閣臣更替與景泰內(nèi)閣政治地位變遷

余勁東

(長(zhǎng)江大學(xué) 文學(xué)院，湖北 荊州 434023)

自明成祖朱棣(1360—1424)設(shè)立內(nèi)閣后，內(nèi)閣便作為輔政機(jī)構(gòu)和決策中樞，長(zhǎng)期在明代政治生活中發(fā)揮重要作用。目前學(xué)術(shù)界有關(guān)明代內(nèi)閣的研究為數(shù)眾多。王其榘《明代內(nèi)閣制度史》對(duì)內(nèi)閣制度的發(fā)展與流變及其政治作用予以關(guān)注[1]，譚天星《明代內(nèi)閣政治》對(duì)內(nèi)閣與外部行政機(jī)構(gòu)的權(quán)力互動(dòng)進(jìn)行了充分研究[2]，洪早清《明代閣臣群體研究》力圖探討閣臣群體的構(gòu)成狀況、政治作為與人格特征[3]。盡管如此，但明代內(nèi)閣問(wèn)題仍有許多內(nèi)容值得研究。例如明景帝朱祁鈺(1428—1457)在位期間的內(nèi)閣政治，所受到的關(guān)注便明顯不足。

清代以來(lái)，人們對(duì)景泰內(nèi)閣的評(píng)價(jià)一直不高。清修《明史·劉忠傳》稱：“有明賢宰輔，自三楊外，前有彭、商，后稱劉、謝?！盵4](P4829)在對(duì)景泰之前的“三楊”(楊榮、楊士奇、楊溥)和景泰之后的“劉、謝”(劉健、謝遷)給予贊賞時(shí)，對(duì)景泰時(shí)期諸如陳循、高榖等閣臣卻不以為然。在今人研究明代內(nèi)閣制度的著作中，王其榘認(rèn)為：“景泰初期的文淵閣臣的職司，大致又回復(fù)到永樂(lè)初期的情況，比之正統(tǒng)初年不是向前發(fā)展了而是后退了一步?！盵1](P96)張憲博指出:“景泰閣臣每遇軍國(guó)大事動(dòng)輒退避三舍，成化、弘治朝內(nèi)閣職能的萎縮、閣臣地位的下降，都與內(nèi)閣在景泰年間一系列事變中的作用不無(wú)關(guān)系?！盵5](P288)洪早清認(rèn)為：“(景泰)閣臣在關(guān)鍵時(shí)刻沒(méi)有發(fā)揮比較有效的作用，沒(méi)有值得稱道的建言和獻(xiàn)策?！盵3](P55)結(jié)合以上觀點(diǎn)不難發(fā)現(xiàn)，目前學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，景泰內(nèi)閣在整個(gè)明代內(nèi)閣制度史上的地位無(wú)足輕重，甚至職權(quán)較之以往出現(xiàn)了大幅度倒退，但事實(shí)并非如此。筆者擬從景泰內(nèi)閣的內(nèi)部構(gòu)建和外部擴(kuò)展兩個(gè)角度切入，來(lái)探究景泰內(nèi)閣的真實(shí)地位所在。

一、景泰內(nèi)閣的內(nèi)部構(gòu)建

(一)景泰內(nèi)閣的人員構(gòu)成

閣臣通過(guò)“上竊君上之威靈、下侵六曹之職掌”[6](P9755)的方式對(duì)政治運(yùn)行加以干預(yù)，是內(nèi)閣制度得以運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)鍵所在。探討景泰內(nèi)閣的政治地位，無(wú)疑要關(guān)注當(dāng)時(shí)內(nèi)閣成員的組成情況。

明代內(nèi)閣制度創(chuàng)建伊始，閣臣幾乎全由皇帝親自選任。但英宗即位之初年齡尚小，朝中由先朝老臣“三楊”輔政。鑒于幼年皇帝難以親自選任閣臣，為防止宦官王振對(duì)內(nèi)閣人選的干預(yù)，“三楊”向皇帝舉薦大臣入閣，閣臣的選拔方式由此改變。土木之變發(fā)生時(shí)，留守北京的閣臣有陳循(1385—1464)、苗衷(1370—1450)與高榖(1391—1460)三人，他們?nèi)珵椤叭龡睢彼e薦。筆者通過(guò)查閱官員履歷發(fā)現(xiàn)：楊溥是陳循在永樂(lè)十二年(1414)鄉(xiāng)試時(shí)的座師[7](P3768)；而苗衷、高榖也是“三楊”所賞識(shí)的青年官員。早在正統(tǒng)元年(1436)，“三楊”便推薦陳循、苗衷、高榖、馬愉、曹鼐五人“侍經(jīng)筵”，成為皇帝的伴讀之臣[8](P464)；正統(tǒng)五年(1440)，又推薦苗衷、馬愉、曹鼐三人進(jìn)入內(nèi)閣[9](P444)。雖然當(dāng)年僅馬愉一人入閣，但到正統(tǒng)十年(1445)，“三楊”推薦“侍經(jīng)筵”的五人皆已先后入閣，不難發(fā)現(xiàn)“三楊”對(duì)于閣臣選任的重大影響力。

正統(tǒng)年間，“三楊”先后執(zhí)政。景泰初年的陳循、高榖內(nèi)閣延續(xù)了“三楊”由現(xiàn)任閣臣舉薦繼任者的做法。土木之變時(shí)，閣臣曹鼐、張益歿于戰(zhàn)陣，為維持內(nèi)閣人數(shù)的基本固定，陳循、高榖一同推薦彭時(shí)(1416—1475)、商輅(1414—1486)進(jìn)入內(nèi)閣[8](P6415)。而新任閣臣與舉薦人之間同樣有過(guò)交集：陳循是商輅在正統(tǒng)十年(1445)會(huì)試、彭時(shí)在正統(tǒng)十三年會(huì)試時(shí)的讀卷官；高榖則是彭時(shí)在正統(tǒng)十三年會(huì)試時(shí)的主考官。此外，陳循和彭時(shí)還是江西吉安同鄉(xiāng)；正統(tǒng)十二年朝廷設(shè)置東閣，選拔十名進(jìn)士入閣讀書(shū)，商輅得入十人之選，而陳循又是這十人的教習(xí)[8](P5126)。師生、同鄉(xiāng)情誼所構(gòu)成的多重聯(lián)系，很可能會(huì)對(duì)彭時(shí)、商輅獲得入閣資格產(chǎn)生積極影響。

景泰時(shí)入閣的其他大臣，也大多與時(shí)任閣臣關(guān)系匪淺。苗衷于景泰元年(1450)八月榮休后，江淵(1400—1473)立即入閣來(lái)填補(bǔ)空缺。江淵在入仕之初的發(fā)展并不順?biāo)?，盡管早在宣德五年(1430)已成為進(jìn)士，但直至正統(tǒng)十四年(1449)仍在翰林院擔(dān)任侍讀，沉落下僚近二十年之久。在景帝繼位之際，江淵因固守京城的方略而受知于景帝，陳循立刻借此機(jī)會(huì)推薦江淵，使其從侍讀的崗位上連升數(shù)級(jí)，任職刑部右侍郎[8](P6176)。而這一異乎尋常的人事變動(dòng)實(shí)有淵源，早在江淵讀書(shū)東閣時(shí)，陳循正是當(dāng)時(shí)的教習(xí)。

景泰二年(1451)入閣的王一寧、蕭鎡和時(shí)任閣臣同樣有較好的交誼。江淵推薦王一寧時(shí)上疏：“王一寧學(xué)識(shí)老成，持心端謹(jǐn)，舊官翰林，侍講經(jīng)筵，若擢館閣論思之職，必能啟沃圣聰，裨益世治?！盵8](P7369)而在王一寧入閣時(shí)，陳循毫不諱言“方君之入也，余竊自慶得所助”[10](P18)。從他公開(kāi)的奏疏和私人書(shū)信中，都表現(xiàn)出他對(duì)王一寧入閣的殷切期待，三人的交誼可見(jiàn)一斑。此外，王一寧是時(shí)任閣臣商輅的座師，與閣臣高榖自正統(tǒng)初年起便在翰林院一同擔(dān)任侍講[8](P1416)，有多年同事經(jīng)歷，入閣自然能夠被時(shí)任閣臣普遍接受。而蕭鎡和陳循同屬江西泰和縣人，同在京城為官十余年，交誼可想而知；蕭鎡與江淵早在宣宗時(shí)期便一同就學(xué)[11](P4101)，英宗初年又一同升任編修[8](P268)，十余年的同學(xué)和同事關(guān)系，又同處近密之地，即使難以查知二人的交誼是否深厚，也可以推斷雙方至少都有維持表面和諧的需要。

至景泰三年(1452)，閣臣江淵因奔喪而出閣，高榖在閣中勢(shì)單力孤而援引王文入閣?！睹魇贰ね跷膫鳌贩Q：“是時(shí)，陳循最任，好剛自用。高榖與循不相能，以文強(qiáng)悍，思引與共政以敵之，乃疏請(qǐng)?jiān)鲩w員。循舉其鄉(xiāng)人蕭維禎，榖遂舉文。而文得中官王誠(chéng)助，于是詔用(王)文”。[4](P4516)王文入閣雖然得益于宦官幫助，但高榖極力推薦也是不爭(zhēng)的事實(shí)，《明史》的作者就直接指出：“王文由(高)榖薦?！盵4](P4534)

在厘清景泰年間內(nèi)閣的人員構(gòu)成后，我們可以看出，陳循內(nèi)閣基本延續(xù)了“三楊”時(shí)期由現(xiàn)任閣臣舉薦繼任者的做法。以往由皇帝親自選任閣臣的傳統(tǒng)雖然在表面上得到維持，但陳循等閣臣卻能通過(guò)自己的薦言，使皇帝目光聚焦的范圍大幅縮小，甚至直接指名推舉特定官員入閣。

(二)“精英入閣”局面的形成

雖然景泰閣臣間依靠師生、同鄉(xiāng)等交誼構(gòu)成緊密聯(lián)系，但這些外部因素不足以構(gòu)成以上諸臣入閣的唯一理由，他們自身極高的文化素質(zhì)與較深的年資，也是得以入閣的另一關(guān)鍵因素。

景泰閣臣絕大多數(shù)是科舉考試中的佼佼者。原有閣臣陳循是永樂(lè)十三年(1415)狀元，高榖是同年的庶吉士，苗衷則是永樂(lè)九年榜眼。他們所舉薦的繼任者也全是科舉考試的優(yōu)勝者，商輅是正統(tǒng)十年?duì)钤頃r(shí)是正統(tǒng)十三年?duì)钤?。此外，宣德八?1433)，“帝(明宣宗)命楊溥合選三科進(jìn)士，拔二十八人為庶吉士，(蕭)鎡為首”[4](P4515)。江淵則是早蕭鎡一屆的庶吉士。另外兩位閣臣王一寧、王文，雖然科名不顯，但他們都是有近三十年為政經(jīng)歷的進(jìn)士和官場(chǎng)前輩。

尤其值得注意的是，景泰年間，同時(shí)也是整個(gè)明代內(nèi)閣制度史上入閣時(shí)間最短的俞綱，僅入閣三天便主動(dòng)請(qǐng)求調(diào)離，其中的原因耐人尋味。俞綱是景帝在郕王府的舊僚，但并非進(jìn)士出身，與在任閣臣少有交集。他在入閣后迅速請(qǐng)辭，很可能是因?yàn)殡y以適應(yīng)當(dāng)時(shí)業(yè)已形成的“精英入閣”的政治環(huán)境。

總的來(lái)看，整個(gè)景泰朝，科舉優(yōu)勝者方可入閣的理念貫穿始終。雖然這是“三楊”時(shí)遺留下來(lái)的權(quán)宜做法，但景泰閣臣通過(guò)數(shù)年的努力，使這種權(quán)宜之計(jì)逐漸達(dá)成被朝臣認(rèn)可的通例。此后，入閣者雖然并非像景泰年間這樣狀元、榜眼濟(jì)濟(jì)一堂，但至少需要有進(jìn)士身份，類似內(nèi)閣制度肇建伊始的那種舉人、監(jiān)生得皇帝寵幸便可入閣的情況再難出現(xiàn)?！睹魇贰みx舉二》認(rèn)為：“自天順二年，李賢奏定纂修專選進(jìn)士。由是非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣……而庶吉士始進(jìn)之時(shí)，已群目為儲(chǔ)相?！盵4](P1701～1702)但通過(guò)對(duì)景泰年間內(nèi)閣成員的分析，我們不難發(fā)現(xiàn)，所謂“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的閣臣選任方式，早在景泰年間已初見(jiàn)端倪。景泰內(nèi)閣先后十位閣臣，九位都出身進(jìn)士及翰林院系統(tǒng)，唯一非進(jìn)士非翰林院出身的閣臣俞綱，入閣三日便主動(dòng)請(qǐng)辭。

二、景泰內(nèi)閣的外部擴(kuò)展

通過(guò)以上研究可以看出，景泰內(nèi)閣通過(guò)內(nèi)部人員和相關(guān)制度的調(diào)整，使之成為明代文化精英的聚集地。與此同時(shí)，景泰閣臣也開(kāi)始對(duì)具體行政事務(wù)施加影響。

(一)戰(zhàn)守、迎復(fù)與易儲(chǔ)

如前所述，過(guò)往研究者往往認(rèn)為景泰內(nèi)閣在政治上的作為比較有限。但若結(jié)合景泰政局來(lái)看，并非完全如此。景泰朝最為重大的政治事件有三：即面對(duì)也先入犯的戰(zhàn)守問(wèn)題、迎復(fù)英宗回鑾的規(guī)格問(wèn)題及改換皇太子的易儲(chǔ)問(wèn)題。

就戰(zhàn)守問(wèn)題言之。盡管內(nèi)閣閣臣作為書(shū)生，難以上戰(zhàn)場(chǎng)同入犯的蒙古軍隊(duì)近身搏殺，但他們表現(xiàn)出堅(jiān)定的抗?fàn)幘瘛Ｍ聊局儼l(fā)生時(shí)，“人心洶懼。(陳)循居中，所言多采納?！蚕确妇煟?qǐng)敕各邊精騎入衛(wèi)，馳檄回番以疑敵。帝皆從其計(jì)?！盵4](P4513～4514)作為內(nèi)閣首臣的陳循積極調(diào)度，彰顯了抵抗外敵的堅(jiān)定決心。而江淵也因?yàn)椤皹O陳固守之策。遂見(jiàn)知于(郕)王”[4](P4518)，迅速得到升遷并最終獲得進(jìn)入內(nèi)閣的資格。面對(duì)朝臣中甚囂塵上的南遷避敵之議，剛?cè)雰?nèi)閣的商輅極力諫止。內(nèi)閣諸臣團(tuán)結(jié)一致，為固守京城作出輿論宣傳，并積極進(jìn)行戰(zhàn)守籌劃，對(duì)朝野上下同舟共濟(jì)、共渡難關(guān)具有積極意義。

就迎復(fù)問(wèn)題言之。景帝出于個(gè)人利益的考量，對(duì)迎接身處瓦剌的英宗回鑾之事并不熱衷。即便在蒙古方面明確表示放還英宗時(shí)，景帝仍糾纏于迎駕的禮節(jié)問(wèn)題而猶豫不決。盡管圣意曖昧，但閣臣高榖堅(jiān)決主張以厚禮迎回英宗，欲派商輅親赴居庸關(guān)恭候英宗鑾駕。正是閣臣們的堅(jiān)持，讓明帝國(guó)的君王沒(méi)有長(zhǎng)期以俘虜?shù)纳矸菝墒苄呷瑁c圣意相左的閣臣也并未因此受到任何懲罰。這一看似無(wú)足輕重的事件，對(duì)于內(nèi)閣制度的構(gòu)建有著重要意義。閣臣不必為保全自己的地位而對(duì)圣意曲意逢迎，而是堅(jiān)守政治倫理上的忠誠(chéng)。

讓景泰閣臣最受非議的莫過(guò)于易儲(chǔ)問(wèn)題。易儲(chǔ)之議發(fā)生于景泰三年(1552)，當(dāng)時(shí)景帝準(zhǔn)備廢掉英宗長(zhǎng)子朱見(jiàn)深(1447—1487)，改立自己的兒子朱見(jiàn)濟(jì)(1448—1453)為太子，希望得到閣臣們的支持?！睹魇贰り愌瓊鳌酚涊d：“帝欲易太子，內(nèi)畏諸閣臣，先期賜(陳)循及高榖白金百兩，江淵、王一寧、蕭鎡半之。比下詔議，循等遂不敢諍，加兼太子太傅?！盵4](P4514)從景帝“內(nèi)畏諸閣臣”，可以看出景帝早已知曉閣臣可能對(duì)易儲(chǔ)問(wèn)題存在反對(duì)意見(jiàn)，所以以公開(kāi)“賄賂”的方式來(lái)求取閣臣們的同意。景帝給予賞賜之時(shí)，并未明確表示這一行為是為易儲(chǔ)所作的準(zhǔn)備，因此閣臣們難以拒絕皇帝的賞賜；在閣臣剛剛得到金銀和陞擢后不久，景帝再提出易儲(chǔ)之議，閣臣們顯然難以進(jìn)行諫諍。面對(duì)易儲(chǔ)一事，即使是當(dāng)時(shí)影響力如日中天的于謙(1398—1457)也未置可否，因此對(duì)景泰閣臣的無(wú)動(dòng)于衷也不應(yīng)過(guò)分苛責(zé)。僅因易儲(chǔ)事件上的無(wú)所作為而將景泰閣臣在政治上的成績(jī)一概抹煞，實(shí)則有失公允。

(二)機(jī)構(gòu)擴(kuò)張與地位提升

景泰閣臣對(duì)明代內(nèi)閣制度的重要貢獻(xiàn)，還在于它完成了內(nèi)閣權(quán)力的擴(kuò)張以及地位提升。內(nèi)閣制度肇建之時(shí)，閣臣被視為“論思之職”，主要作為皇帝的顧問(wèn)，通過(guò)對(duì)皇帝的進(jìn)言來(lái)影響政治決策。至“三楊”時(shí)期，內(nèi)閣取得票擬權(quán)，閣臣需要對(duì)政務(wù)提出初步的處理意見(jiàn)以供皇帝裁決，這無(wú)疑加重了內(nèi)閣成員的政務(wù)負(fù)擔(dān)。面對(duì)閣臣人手有限，難以有效應(yīng)對(duì)繁雜政務(wù)的困境，陳循等人請(qǐng)求設(shè)置制敕、誥敕兩房中書(shū)舍人。[1](P98)兩房中書(shū)舍人可以為內(nèi)閣成員提出可供參考的政務(wù)處理意見(jiàn)，閣臣才能從繁雜的政務(wù)中抽身出來(lái)，將更多的時(shí)間和精力用于對(duì)政務(wù)的宏觀操控方面。兩房中書(shū)舍人的設(shè)置，實(shí)則還將票擬這種政務(wù)決策方式以制度形式予以固定，完成了“內(nèi)廷機(jī)關(guān)外廷化”[12](P23)的重要一步。

永樂(lè)至正統(tǒng)年間的閣臣，雖然或由皇帝親自指定，或由在任閣臣推薦，但這些閣臣的共同特點(diǎn)在于品級(jí)較低，在朝參之時(shí)必須位列各部尚書(shū)之下。這種局面在景泰時(shí)期有所改觀。景泰年間入閣的七臣，除彭時(shí)、商輅因入仕未久而官品較低外，蕭鎡為國(guó)子監(jiān)祭酒，江淵、王一寧、俞綱皆為侍郎，皆屬于中高級(jí)官員，王文的入閣更有里程碑意義：“二品大員入閣自(王)文始?！盵4](P4516)在景泰之后的明朝，除極少數(shù)皇帝格外賞識(shí)的官員之外，得以入閣的官員通常需要擔(dān)任到較高的品級(jí)，類似正統(tǒng)之前那種低級(jí)官員入閣輔政的情況極少發(fā)生。閣臣的品級(jí)提高后，便不甘在朝參時(shí)位居各部尚書(shū)之下。景泰二年(1451)，陳循以“內(nèi)閣系掌制誥機(jī)密重務(wù)衙門(mén)，近侍之職，莫先于此”[8](P7419)為由，請(qǐng)求抬高內(nèi)閣班次。景帝批準(zhǔn)了這一奏請(qǐng)，令“內(nèi)閣學(xué)士序于尚書(shū)、都御史上”[13](P216)，從此將閣臣位列六部尚書(shū)之前，作為制度予以固定。

經(jīng)過(guò)機(jī)構(gòu)擴(kuò)張與班次上升，內(nèi)閣的影響力得以增強(qiáng)，希望更多地插手政務(wù)處理和官員選任。景泰四年(1453)，山東巡按御史奏稱：“朝廷設(shè)立六部分理庶政，又置館閣文臣以備顧問(wèn)者，蓋俾協(xié)心參議，上陳可否而后行也。今六部各官，或偏執(zhí)己見(jiàn)……臣愿自今各部常事俱徑行，若吏部推選內(nèi)外重臣，法司發(fā)落矜疑重囚，戶部整理邊儲(chǔ)，兵部選將用兵，俱令會(huì)同內(nèi)閣大臣計(jì)議可否，具奏行之?！盵8](P8236)作為七品御史，同時(shí)彈劾六部失職，公開(kāi)為內(nèi)閣爭(zhēng)奪權(quán)力，很難想象閣臣在幕后扮演了何種角色？景泰閣臣已經(jīng)不再滿足僅作為“論思之職”，通過(guò)向皇帝進(jìn)言獻(xiàn)策的方式來(lái)履行職權(quán)，而是積極進(jìn)行政治權(quán)力拓展，希望對(duì)具體政治事務(wù)發(fā)揮影響力。由此，在明代政治史上影響深遠(yuǎn)的閣部之爭(zhēng)開(kāi)始顯現(xiàn)。

此外，景泰閣臣還通過(guò)推薦六部尚書(shū)、侍郎人選的方式，試圖間接控制重大政務(wù)的決策和執(zhí)行，這一做法也為之后的閣臣群體所廣泛采用。在景泰之前，閣臣很少直接舉薦各部要員；至景泰時(shí)期，閣臣開(kāi)始廣泛干預(yù)六部尚書(shū)的選任，尤其對(duì)吏部、兵部、禮部的干預(yù)格外突出。其時(shí)，吏部尚書(shū)王直(1379—1462)，禮部尚書(shū)胡濙(1375—1463)在各自的部門(mén)深耕多年，兵部尚書(shū)于謙因北京保衛(wèi)戰(zhàn)而深受景帝信任。正統(tǒng)十四年，陳循以“欲為六卿得人”為理由推薦何文淵[8](P6339)，何文淵(1383—1457)雖未直接成為六卿，卻因之升任吏部侍郎；至景泰二年，又以王直年老為名，令何文淵兼任吏部尚書(shū)來(lái)輔佐王直；何文淵去位后，又令王翱(1384—1467)作為吏部尚書(shū)來(lái)輔佐王直，導(dǎo)致景泰時(shí)期的吏部出現(xiàn)了明代政治史上罕見(jiàn)的“一部?jī)缮袝?shū)”現(xiàn)象。在兵部，陳循多方壓制于謙的權(quán)力擴(kuò)張。北京保衛(wèi)戰(zhàn)后，陳循即舉薦羅通(1390—1470)總督團(tuán)營(yíng)，以此削弱于謙的權(quán)力[14]，之后又舉薦石璞以及景帝郕王府僚屬儀銘赴兵部任尚書(shū)，兵部也與吏部一樣，保持著“雙尚書(shū)”的格局。胡濙自宣德年間即已擔(dān)任禮部尚書(shū)，至景泰時(shí)在禮部任職已有二十余年，其地位難以動(dòng)搖，于是閣臣們使用舉薦禮部侍郎的方式對(duì)其進(jìn)行約束。

三、景泰內(nèi)閣的地位和影響

明代內(nèi)閣在建置初期，閣臣的選任、內(nèi)閣的職責(zé)都沒(méi)有明確規(guī)范，導(dǎo)致內(nèi)閣權(quán)力的擴(kuò)張不受制度的約束。因此在景泰年間，無(wú)論資歷、輩分都比不上五朝老臣“三楊”的陳循、高榖等景泰閣臣，利用政局動(dòng)蕩的契機(jī)，努力提升自己的地位。面對(duì)政治危機(jī)、新帝即位與于謙權(quán)重等現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，景泰閣臣一方面積極進(jìn)行內(nèi)部建設(shè)，通過(guò)安排自己認(rèn)可的親信入閣的方式來(lái)穩(wěn)固內(nèi)閣的人選，鞏固自己的決策中樞地位；另一方面，通過(guò)行使舉薦權(quán)來(lái)干預(yù)六部主要官員的任選，試圖間接干預(yù)六部的行政。這一做法不僅將“三楊”時(shí)期內(nèi)閣的票擬職權(quán)通過(guò)制度方式予以固定，還使內(nèi)閣地位得到明顯提高，對(duì)六部行政的影響力增強(qiáng)，使內(nèi)閣在處理國(guó)家政務(wù)時(shí)的話語(yǔ)權(quán)越來(lái)越強(qiáng)。雖然景泰諸閣臣在位時(shí)間并不長(zhǎng)，但景泰內(nèi)閣為明代內(nèi)閣政治發(fā)展所作的貢獻(xiàn)基本保存下來(lái)，景泰閣臣中的商輅、彭時(shí)，在天順、成化年間成為與“三楊”齊名的賢相。

由此可見(jiàn)，景泰內(nèi)閣在明代內(nèi)閣政治的發(fā)展史上，不但沒(méi)有倒退，反而將“三楊”所樹(shù)立的內(nèi)閣權(quán)威進(jìn)一步提高，這對(duì)于明代內(nèi)閣政治的發(fā)展有著非常重要的意義。