廣東三棧的百年滄桑

■傅 裕

重慶人對(duì)儲(chǔ)奇門中藥材市場(chǎng)一定不陌生，至2013年搬遷前，它一直是重慶的生藥材交易、批發(fā)中心。早在清代，儲(chǔ)奇門一帶就聚集了來自全國各地的藥材批發(fā)商，他們有各自代理的中藥品種，并建有藥材倉庫。當(dāng)時(shí)，這種倉庫被叫作貨棧，主營批發(fā)兼營零售。

“棧，棚也”，意即留宿客商或堆放貨物的地方。清代旅居重慶的廣東藥材商所建的順德、古崗和廣南（一說南海）三棧，是粵籍客商最早的同鄉(xiāng)組織。

藥材商棧應(yīng)運(yùn)而生

重慶地區(qū)的商棧業(yè)在清代非常發(fā)達(dá)，由于藥材業(yè)在渝城日益興盛，長(zhǎng)江上游所產(chǎn)的藥材順江而下發(fā)往重慶售賣，藏族地區(qū)的藥材通過東大路由成都運(yùn)抵重慶，重慶成為長(zhǎng)江中上游地區(qū)重要的藥材中轉(zhuǎn)站。這些地區(qū)所產(chǎn)藥材往往珍稀而不易得，價(jià)格自然高，使得販運(yùn)商難以在短時(shí)間內(nèi)尋到滿意的主顧，以理想的價(jià)格成交，于是商棧出現(xiàn)了。

通常，商棧經(jīng)營者從販運(yùn)商手中買過貨物，再加利出售給店鋪經(jīng)營者，以牟取利潤。商棧還有保管的業(yè)務(wù)，商販如短時(shí)間內(nèi)無法將貨物出手，可暫時(shí)寄放商棧，只需繳納相關(guān)費(fèi)用。最初粵人經(jīng)商至渝，在“西幫棧寄住”，即在陜西人開設(shè)的貨棧中寄放貨物。后來，由各號(hào)集資購買房屋改建為商棧，以供來往商人堆貨及居住，同時(shí)對(duì)各號(hào)貨物進(jìn)出抽取一定金額，作為商棧經(jīng)營費(fèi)用。

清代重慶實(shí)力最強(qiáng)的粵籍商棧有三個(gè)，即順德棧、古崗棧和廣南棧，均以經(jīng)營藥材為業(yè)。三棧營業(yè)興旺，大約占據(jù)著藥棧業(yè)一半以上的市場(chǎng)份額，重慶廣東公所的建立也得益于三棧的興盛。在民國時(shí)期廣東公所的一份應(yīng)訟文件中，記有重慶廣東會(huì)館的產(chǎn)業(yè)購置及管舍建筑55%的經(jīng)費(fèi)由三棧出資，實(shí)力可見一斑。

古崗棧由廣東新會(huì)人在渝籌資所建，新會(huì)古稱岡州，因而渝城新會(huì)商棧稱古崗棧。新會(huì)盛產(chǎn)蒲葵，蒲葵的葉子可制成扇子，重慶人稱其為蒲扇。蒲扇為新會(huì)特產(chǎn)，由于手感輕巧且扇面大，夏季炎熱時(shí)，重慶人多賴此物。蒲扇不離手，是為渝城一景，因而銷量甚巨。古崗棧原以經(jīng)營藥材而興盛，及至清末其勢(shì)漸頹，民國時(shí)期依然營業(yè)。在1939年的《重慶指南》中，藥材一欄便有古崗棧，當(dāng)時(shí)登記的地址是米花街67號(hào)，但影響力似不及順德棧。

廣南棧是由旅居重慶的廣東南海人所建，清初以經(jīng)營藥材而興盛，后逐漸沒落。在1941年的順德棧房產(chǎn)糾紛中，鄉(xiāng)人曾在倡議書中寫道：“如果及今不救，像南海棧一樣，因?yàn)樽【拥哪魂P(guān)心任令破產(chǎn)，也是可惜！”他們認(rèn)為，廣南棧的沒落是由于缺乏同鄉(xiāng)的打理，其產(chǎn)業(yè)被外鄉(xiāng)人蠶食，終至破產(chǎn)。

順德棧獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷

三家商棧中經(jīng)營狀況最好的要屬順德棧，經(jīng)營時(shí)間最長(zhǎng)，及至民國時(shí)期，依然是渝城有名的藥材商鋪。順德棧創(chuàng)于清初，雍正十一年（1733年）買仁和坊三牌樓正街樓房三進(jìn)過廳一間，土庫二座。嘉慶十年（1805年）重建，位置在今解放東路一帶，民國時(shí)期的門牌號(hào)為二牌坊街第27至30號(hào)鋪戶房屋及31、32號(hào)住戶。

據(jù)史料記載，順德棧建筑規(guī)模頗大，合院結(jié)構(gòu)，外有石質(zhì)山門，門楣上陰刻“順德?！比郑瑑?nèi)中正堂掛有木匾，上書“惟德是輔”四字。商棧臨街有商鋪六間，棧內(nèi)大小房間數(shù)十間，可容納十余家商鋪，中間晾曬藥材的院壩也極大。順德棧原為廣東順德同鄉(xiāng)籌資購買，由順德棧的藥材商鋪輪流經(jīng)營管理。

由于順德棧實(shí)力雄厚、產(chǎn)業(yè)頗豐，難免遭到鄉(xiāng)人覬覦。民國初年，順德棧就因房屋產(chǎn)權(quán)糾紛被上告法院，據(jù)大理院民國二年上字二三八號(hào)判例及民法第六十一條第二項(xiàng)各規(guī)，最后判定順德棧為其房產(chǎn)的所有者。產(chǎn)權(quán)明晰后，本以為能夠順利經(jīng)營，然而世事難料。隨著抗戰(zhàn)爆發(fā)，渝城多條通商渠道被截?cái)?，順德棧也受到巨大沖擊，生意日益艱難。

為維持經(jīng)營，順德棧不得不售賣棧內(nèi)產(chǎn)業(yè)，其臨街六處鋪面售出兩處，棧內(nèi)房屋亦抵押作資換取貸款。即便如此，商棧仍是難以為繼，為保留公產(chǎn)不至落入他人之手，由棧內(nèi)廣東同鄉(xiāng)出面請(qǐng)求廣東旅渝同鄉(xiāng)會(huì)予以接手。最初，棧內(nèi)同鄉(xiāng)頗有微詞，說“有何資格出面說與同鄉(xiāng)會(huì)”。經(jīng)過幾輪商談，順德棧最終還是由廣東旅渝同鄉(xiāng)會(huì)接手管理。

◇刻有“順德棧”大字的門楣（渝中區(qū)文管所供圖）