東晉法顯
——“西天”取經(jīng)的中國第一僧人

邊地星光

說到陸地絲綢之路的開辟，我們都會(huì)想到西漢“博望侯”張騫；說到海上絲綢之路，那一定是明代大航海家鄭和。張騫兩使西域探出“一條路”，一條聯(lián)通亞歐大陸，引領(lǐng)亞歐繁榮的“古絲綢之路”；鄭和七下西洋拓出“一條帶”，一條飄蕩在“海上的絲綢之路”，他們?yōu)楝F(xiàn)今實(shí)現(xiàn)“一帶一路”宏偉構(gòu)想和藍(lán)圖做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。張騫與鄭和都是中國乃至世界史上偉大的探險(xiǎn)家和文化使者，但是我們卻忘了東晉的一位高僧——法顯。

法顯（公元334 年～420 年），山西人，東晉高僧，中國佛教史上著名高僧，一位卓越的佛教革新人物。他是中國歷史上第一位從陸路前往天竺，又從海路返回中國求法的大師，也是杰出的旅行家和翻譯家。公元399 年，65 歲的法顯從長(zhǎng)安（今漢長(zhǎng)安城遺址）出發(fā)，經(jīng)西域至天竺尋求真法戒律，游歷印度、巴基斯坦、斯里蘭卡等30 余國，前后歷時(shí)13 年，將大量梵文經(jīng)典和佛教文化引入中國，著有《佛國記》，對(duì)中國歷史、文化產(chǎn)生了很大影響。

法顯本姓龔，3 個(gè)哥哥都在童年夭亡，他出生之后，父母也擔(dān)心他會(huì)夭折，三歲剃度寶峰寺，成為小沙彌（小和尚），專心研讀佛經(jīng)。此時(shí)的中華大地，已經(jīng)分為南北兩區(qū)。西晉亡于建興四年（公元316 年），次年晉元帝即位，是為東晉。草原少數(shù)民族入主中原，北方政權(quán)輪番更迭，歷經(jīng)后趙、前秦、后秦、北涼，皆尊崇佛法。南方則是“衣冠南渡”的北方達(dá)官顯貴、文人學(xué)士，富商巨賈，他們?yōu)榱硕惚軕?zhàn)亂遷徙江南一隅，將中原先進(jìn)的科技、文化、佛教傳播到南方，“南朝四百八十寺”一時(shí)之間，僧侶劇增，寺廟林立，南北大地寺廟林立，佛法盛行，佛教得到了很大的發(fā)展。但正統(tǒng)的佛法和戒律很少，僧人魚目混珠，良莠不齊，特別是由于戒律經(jīng)典的缺乏，使廣大佛教徒無法可循。法顯20 歲那年，受比丘戒（和尚成年后，履行的一種儀式）。從此，他對(duì)佛法信仰有加，堅(jiān)貞不渝，年紀(jì)輕輕就成了一名求思深湛，而又異常虔誠的佛教徒。且對(duì)自己要求嚴(yán)謹(jǐn)，時(shí)有“志行明敏，儀軌整肅”之稱譽(yù)。他在研讀佛法之際，?？畤@律藏殘缺，誓志尋求。

東晉安帝隆安三年(公元399 年），65 歲的法顯已在佛教界度過了62 個(gè)春秋。多年的學(xué)法閱歷，使他深切地發(fā)現(xiàn)幾經(jīng)轉(zhuǎn)譯的佛經(jīng)多有缺失，且有謬誤，現(xiàn)行的佛法已經(jīng)和時(shí)代脫軌，趕不上佛教大發(fā)展的需要。為了解決這種混亂狀況，他決定西行天竺（古代印度）尋求真法和戒律（經(jīng)、律、論），以維護(hù)佛教的“真理”，矯正時(shí)弊。這年春天，法顯同慧景、道整、慧應(yīng)、慧嵬4 人從長(zhǎng)安起身，一路向西進(jìn)發(fā)，開始了漫長(zhǎng)而又艱苦卓絕的遠(yuǎn)征。次年，他們到達(dá)張掖（今甘肅張掖市甘州區(qū)），遇到了智嚴(yán)、慧簡(jiǎn)、僧紹、寶云、僧景5 人，組成了10 人的“巡禮團(tuán)”，一行到達(dá)敦煌時(shí)，得到敦煌太守李暠的熱情款待和資助，又有一位名叫慧達(dá)的僧人加入其中，11人的西行團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備西出陽關(guān)渡“沙河”（即白龍堆大沙漠）。法顯等5 人先行，智嚴(yán)、寶云等人緊隨其后。白龍堆沙漠氣候干燥，時(shí)有熱風(fēng)流沙，旅者經(jīng)此多被流沙吞沒，酷熱擊倒?！斗饑洝份d：“上無飛鳥，下無走獸，遍望極目，欲求度處，則莫知所擬，唯以死人枯骨為標(biāo)幟耳?！彼麄兠半U(xiǎn)直前，歷時(shí)17 個(gè)晝夜，行走1500 里，終于渡過了險(xiǎn)象環(huán)生的“沙河”。到達(dá)鄯善國（即樓蘭古國）后。接著西行抵達(dá)蔦夷國（今新疆焉耆）。在蔦夷國兩月有余，寶云等人趕到。智嚴(yán)、慧簡(jiǎn)、慧嵬3 人返回高昌（新疆吐魯番）籌措行資。僧紹隨西域僧人去了罽賓（在今克什米爾）。

法顯其余7 人得到前秦皇族苻公孫的資助，穿越塔克拉瑪沙漠向西南進(jìn)發(fā)。“行路中無居民，沙行艱難，所經(jīng)之苦，人理莫比?！? 人走了35天，穿越塔克拉瑪干沙漠，打破了“進(jìn)去出不來”的駭人傳說，到達(dá)西域佛教中心于闐國（今新疆和田），觀看了佛教“行像”儀式，3 個(gè)月后繼續(xù)前進(jìn)，翻過蔥嶺，渡過新頭河到達(dá)那竭國。法顯和慧應(yīng)、寶云、僧景等人則經(jīng)宿呵多國、犍陀衛(wèi)國到了弗樓沙國（今巴基斯坦白沙瓦）。慧景到那竭國后一病不起，道整陪他養(yǎng)病。慧達(dá)一個(gè)人去了弗樓沙國與法顯會(huì)和。弗樓沙國是北天竺的佛教中心，慧達(dá)、寶云和僧景參訪佛跡之后便返回中國，慧應(yīng)在佛缽寺病逝。法顯獨(dú)自去那竭國與慧景、道整會(huì)合，此時(shí)，由當(dāng)初出行的11 人只剩下了3 人，相互協(xié)助一起南度小雪山（即阿富汗的蘇納曼山，“大雪山”即喜馬拉雅山）。小雪山常年積雪，3人爬到山頂，突然寒風(fēng)驟起，慧景被寒流襲擊凍死，法顯與道整化悲痛為力量，奮然前行，兩人翻過小雪山，到達(dá)羅夷國。又經(jīng)跋那國，再渡新頭河，到達(dá)毗荼國。接著走過摩頭羅國，渡過蒲那河，進(jìn)入中天竺境內(nèi)。法顯和道整用了4年多時(shí)間，游歷中天竺，巡禮佛教故跡。

晉元興三年（公元404 年），法顯、道整來到佛教發(fā)祥地“拘薩羅國舍衛(wèi)城的祗洹精舍”。傳說佛祖釋迦牟尼曾在此居住過很長(zhǎng)時(shí)間，法顯還參訪了釋迦牟尼的誕生地“迦維羅衛(wèi)城”，此地僧人對(duì)中土高僧法顯不遠(yuǎn)萬里的求法精神深表欽佩。

晉義熙元年（公元405 年），法顯到了佛教極其興盛的達(dá)摩竭提國巴連弗邑，學(xué)習(xí)梵書梵語，抄寫經(jīng)律，收集了《摩訶僧祗律》《薩婆多部鈔律》《雜阿毗曇心》《方等般泥洹經(jīng)》《綖經(jīng)》《摩訶僧祗阿毗曇》等六部佛教經(jīng)典，一共住了3 年。道整仰慕巴連弗邑的沙門法則和眾僧威儀，留住這里不再回國。法顯志存高遠(yuǎn)，一心想著將戒律真經(jīng)帶回祖國，一個(gè)人繼續(xù)遠(yuǎn)行。他用兩年時(shí)間周游了南天竺和東天竺，又在恒河三角洲的多摩梨帝國（印度泰姆魯克）寫經(jīng)畫（佛）像。

法顯眼中的印度，一切都是那樣新奇，摩柯薩陲王子“舍身飼虎”和尸毗王“割肉貿(mào)鴿”讓法顯深受感動(dòng)。法顯遍游了北、西、中、東印度和恒河流域諸地，居留五年，學(xué)習(xí)梵語梵文，研究佛教經(jīng)典，廣尋圣地佛跡，深受當(dāng)?shù)厝耸亢捅娚馁澰S?！斗饑洝份d：“彼眾僧嘆曰：奇哉，邊地之人乃能求法至此。自相謂言：我等諸師，和上相承，未見漢道人來到此地也?！?/p>

東晉義熙五年（公元409 年）年底，法顯離開多摩梨，搭乘商舶，縱渡孟加拉灣，到達(dá)獅子國（今斯里蘭卡）。在王城的無畏山精舍求得了《彌沙塞律》《長(zhǎng)阿含》《雜阿含》《雜藏》等四部經(jīng)典。至此，法顯身入異城已經(jīng)12 年之久。他無時(shí)不著思念遙遠(yuǎn)的祖國，總想把真經(jīng)戒律帶回東土。11 人的“巡禮團(tuán)”，或留，或歸，或亡，今日只剩下自己孤身一人，形影相吊，心中涌起無限的悲傷。

此時(shí)的法顯已經(jīng)70 多歲，以這樣的高齡像來時(shí)那樣翻越高山雪嶺、穿越茫茫沙漠，一定兇多吉少。自己的性命不重要，重要的是求取的真經(jīng)戒律難以帶回祖國，自己該何去何從？歸國之路又在哪里？只能尋求別的途徑回國，他決心乘商船走海路，把這些歷盡千辛萬苦尋求到的佛典經(jīng)律帶回祖國。

東晉義熙七年（公元411 年）八月，法顯攜帶經(jīng)卷，乘商舶循海東歸。舶行不久，即遇暴風(fēng)，同行商人以為是這位崇信佛法的高僧惹怒了海神，法顯險(xiǎn)些被他人當(dāng)作異教徒扔進(jìn)大海，幸得一中土商人仗義執(zhí)言，才保住身家性命，在汪洋大海經(jīng)過105 天的艱苦航行，于公元412 年12 月底抵達(dá)了耶婆提（今蘇門答臘島或爪哇島），法顯在這里住了5 個(gè)月之久。后繼續(xù)北航，于義熙八年(412 年)到達(dá)青州長(zhǎng)廣郡(今山東半島的青島嶗山)，太守李嶷聽聞法顯從海外取經(jīng)歸來，親自趕到海邊迎接，高僧明侶奔走相告，驚嘆不已。在李嶷太守的支持下，當(dāng)?shù)匕傩諡榉@集資修建了一座石佛寺，即現(xiàn)今嶗山著名的“潮海院”。法顯后從山東半島沿陸路而行，途經(jīng)江蘇彭城（今徐州）還參與設(shè)計(jì)建造了龍華寺。經(jīng)過京口（江蘇鎮(zhèn)江），于義熙九年（公元413 年）到達(dá)建康（今南京）。東晉最為著名的佛教活動(dòng)家、凈土宗始祖慧遠(yuǎn)大師為法顯大師舉行了隆重的歡迎儀式。

法顯在建康道場(chǎng)寺住了5 年，義熙十四年（公元418 年）又來到湖北荊州（今湖北江陵）辛寺，在這7 年當(dāng)中，法顯一直緊張艱苦地翻譯佛教經(jīng)典，共譯出《摩訶僧祗律》《僧祗比丘戒本》《僧祗比丘尼戒本》《大般泥洹經(jīng)》《雜藏經(jīng)》等五部六十三卷，計(jì)一萬多言。他翻譯的《摩訶僧祗律》，也稱大眾律，為五大佛教戒律之一，對(duì)后世中國佛教產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響。

在抓緊譯經(jīng)的同時(shí)，法顯還將自己歷時(shí)13年西行取經(jīng)的見聞寫成了一部不朽的世界名著《佛國記》，當(dāng)他完成《佛國記》后，深知生命已經(jīng)走到盡頭，最后一次禮拜佛祖。對(duì)于一個(gè)僧人來說，生命的目的就在于圓滿成佛。自踏入佛門以來，法顯始終追隨佛祖的腳步，沒有片刻的懈怠。元熙二年（公元420 年），一代大師法顯在荊州江陵的辛寺里悄然逝世，享年86歲。

《佛國記》又名《法顯行傳》《法顯傳》《歷游天竺紀(jì)傳》《佛游天竺記》，它在世界學(xué)術(shù)史上占有重要的地位?！斗饑洝凡粌H是一部傳記文學(xué)的杰作，而且是一部重要的歷史文獻(xiàn)，是研究當(dāng)時(shí)西域和印度歷史極為重要的史料。法顯西行印度時(shí)，正是印度歷史上的黃金時(shí)代“芨多王朝”（公元320 年-480 年）超日王在位時(shí)期，但關(guān)于“芨多王朝”古史中缺乏系統(tǒng)的文獻(xiàn)記載，超日王時(shí)的歷史，只能依靠《佛國記》來補(bǔ)充。中國西域地區(qū)的鄯善、于闐、龜茲等古國，湮滅已久，《佛國記》中所記載的正是這些地區(qū)的真實(shí)情形，可以彌補(bǔ)史書中的不足?！斗饑洝愤€詳盡地記述了印度的佛教古跡和僧侶生活，因而后來被佛教徒們作為佛學(xué)典籍著錄引用。《辭源》云：“《佛國記》是我國現(xiàn)存有關(guān)海上交通最早而詳細(xì)的記錄”，是中國南海交通史上的鴻篇巨著。

世界名著《佛國記》

從古至今舍身求法者，只有法顯一個(gè)人是從陸路出發(fā)而從海路返回，自此，沒有第二個(gè)人。西漢張騫有“鑿空”西域之功，而無航海記錄。唐玄奘西行求法，亦無航海記錄，時(shí)間也比法顯晚了230 年。明代航海家鄭和雖七下西洋，卻沒有走陸地絲綢之路。相比之下，法顯不僅有穿行了塔克拉瑪干大沙漠、翻越蔥嶺、游歷中亞、西亞、天竺諸國的記錄，同時(shí)又是開辟“海上絲綢之路”航道的探險(xiǎn)者。他所著的《佛國記》，更是代代相傳，被翻譯為英、法、日，印度文等多國版本，為中外文化交流留下了寶貴的文化遺產(chǎn)。