社會網(wǎng)絡(luò)與企業(yè)競爭優(yōu)勢文獻(xiàn)述評

王梓鑒

(上海大學(xué)社會學(xué)院，上海 200444)

在從事社會網(wǎng)絡(luò)分析研究的學(xué)者當(dāng)中，美國新經(jīng)濟(jì)社會學(xué)家格蘭諾維特自然是最著名的學(xué)者之一，其成名作《弱關(guān)系的力量》也是膾炙人口的佳作。格蘭諾維特認(rèn)為，大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)模型只適合強(qiáng)連接，因此，其適用范圍局限于小的，定義明確的群體。強(qiáng)調(diào)弱關(guān)系有助于討論群體之間的關(guān)系及分析社會結(jié)構(gòu)中不容易定義的主要群體。

格先定義了人際網(wǎng)絡(luò)中的聯(lián)系的“強(qiáng)度”這一概念：聯(lián)結(jié)的強(qiáng)度融合是一個(可能是線性)時間組合、情感強(qiáng)度、親密關(guān)系(相互依賴)、互惠服務(wù)等特色的紐帶。之后又用社會關(guān)系網(wǎng)圖論證弱關(guān)系之于強(qiáng)關(guān)系在網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)大和信息的擴(kuò)散上的優(yōu)勢。信息傳遞不一定是僅僅靠強(qiáng)關(guān)系和直接關(guān)系實現(xiàn)的，弱關(guān)系的意義就是通過局部橋創(chuàng)造更多、更短的路徑。之前的研究中沒有衡量弱關(guān)系在擴(kuò)散中的重要性。作者又從兩個層面：個人層面和社會層面，來證明上述結(jié)論。作者以波士頓郊區(qū)勞動力市場研究為例發(fā)現(xiàn)：哪些活動于不同圈子的弱關(guān)系所獲取的信息要比我們自己獲取的信息更加豐富。從個人的角度來看，弱關(guān)系在尋找機(jī)會時是一個重要的資源。從一個更宏觀的角度來看，弱關(guān)系在影響社會凝聚力方面發(fā)揮著作用。換工作使得人在不同的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)之間轉(zhuǎn)移，并建立了更多的弱聯(lián)結(jié)橋，在特定領(lǐng)域構(gòu)成了關(guān)系橋。使信息和思想更易流通，這些弱關(guān)系通過會議和見面得以維持。在舉例論證之后，作者提出了POX網(wǎng)絡(luò)模型，其關(guān)于人際關(guān)系的核心命題是：人際關(guān)系的選擇往往是可傳遞的，如果P選擇O，O選擇X，然后等于P也選擇了X。作者強(qiáng)調(diào)的是選擇而非關(guān)系，能夠反映出傳遞性，也能反映不平等和分層。

本文的主要含義是：個人經(jīng)驗與大規(guī)模的社會結(jié)構(gòu)緊密相連，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出個人的視野或控制。微觀和宏觀之間的聯(lián)結(jié)對社會學(xué)理論的發(fā)展有重要作用。這樣的聯(lián)結(jié)產(chǎn)生悖論：弱關(guān)系，經(jīng)常被認(rèn)為是一種疏遠(yuǎn)，但對個人的機(jī)遇和他們?nèi)谌肷鐓^(qū)都是必不可少的，強(qiáng)聯(lián)結(jié)，培育局部的凝聚力，卻導(dǎo)致整體的分散。

邊燕杰的《找回強(qiáng)關(guān)系：中國的間接關(guān)系、網(wǎng)絡(luò)橋梁和求職》是與格氏的《弱關(guān)系的力量》針鋒相對的一篇文章，盡管可以看作是一種回應(yīng)，但是邊燕杰在寫作邏輯和思路上卻都與格氏截然不同。邊燕杰用量化研究方法，運(yùn)用數(shù)學(xué)模型對研究數(shù)據(jù)加以分析，并得出與格氏相反的結(jié)論：與國外經(jīng)驗研究不同，中國的工作分配是在制度環(huán)境下的，依靠基于信任和義務(wù)的與工作分配實權(quán)人物的強(qiáng)關(guān)系而獲得的。作者基于格氏的見解提出觀點(diǎn)：工作分配制度對于求職過程中的強(qiáng)關(guān)系和弱關(guān)系之相對有效性具有深刻的意義。強(qiáng)關(guān)系可以創(chuàng)造連接其他沒有關(guān)系的個人的網(wǎng)絡(luò)橋梁。

邊燕杰先對格蘭諾維特對弱關(guān)系的研究進(jìn)行總結(jié)，并列舉出很多有關(guān)強(qiáng)關(guān)系和弱關(guān)系之相對有效性的經(jīng)驗研究案例?？偨Y(jié)出格蘭諾維特的三種見解：(1)區(qū)分“信息”和“影響”；(2)注意直接關(guān)系和間接關(guān)系；(3)重視制度背景的影響。

邊燕杰先借用了格氏對“橋梁”這一網(wǎng)絡(luò)概念的定義。之后又引用博特的結(jié)構(gòu)洞理論中的個人網(wǎng)絡(luò)關(guān)系隔斷(disconnection)能夠帶來競爭優(yōu)勢的觀點(diǎn)駁斥了認(rèn)知平衡理論認(rèn)為強(qiáng)關(guān)系不能作為橋梁的這一觀點(diǎn)。而后作者引用波特和勞曼的研究發(fā)現(xiàn)證明個人之間的關(guān)系隔斷在很大程度上來源于沒有經(jīng)過商議的社會文化過程。

在提出研究假設(shè)之前，作者先對中國社會中的關(guān)系、工作分配體制、關(guān)系網(wǎng)和非正式過程做出闡述。通過之前的論述，作者最后將研究的重點(diǎn)集中在求職者與控制代理人取得直接或間接的聯(lián)系，并據(jù)此提出研究假設(shè)。

在界定了相關(guān)變量的的具體測量方法之后，作者用了OLS最小二乘法回歸及Logistic回歸兩種統(tǒng)計模型來對數(shù)據(jù)進(jìn)行統(tǒng)計分析，并印證研究假設(shè)。

作者在最后的總結(jié)與討論中指出：我們必須嚴(yán)格制定求職中通過個人網(wǎng)絡(luò)流動的是什么，是信息還是影響？當(dāng)影響而非信息通過個人網(wǎng)絡(luò)流動時，通過強(qiáng)關(guān)系而非弱關(guān)系更容易建立求職通道。這里作者似乎表明弱關(guān)系發(fā)揮的是信息渠道的作用，而強(qiáng)關(guān)系發(fā)揮影響傳遞的作用。

雖然強(qiáng)關(guān)系橋梁對弱關(guān)系強(qiáng)度的假設(shè)提出了挑戰(zhàn)，但作者并未完全否認(rèn)弱關(guān)系的重要性和作用。作者認(rèn)為，在一定條件下，弱關(guān)系比強(qiáng)關(guān)系在市場經(jīng)濟(jì)中有更大的工具效能。

《競爭優(yōu)勢網(wǎng)絡(luò)》這篇文獻(xiàn)是由社會學(xué)家J·Galaskiewicz與A·Zaheer所寫的，正如作者所說：“盡管我們大量借鑒社會學(xué)、組織理論及策略研究文獻(xiàn)，但我們目的并不是就此領(lǐng)域作一個全面的評述，而是提供一種研究網(wǎng)絡(luò)或策略的框架，這種框架可以將社會網(wǎng)絡(luò)理論運(yùn)用于競爭性策略研究，也可以使研究者認(rèn)識到融合這兩種研究領(lǐng)域的可能性。最后，我們希望這既能為組織社會學(xué)也能為策略管理研究做出貢獻(xiàn)”。作者的確在試圖建構(gòu)一個用社會網(wǎng)絡(luò)視角分析競爭優(yōu)勢的框架，作者先提出了“組織域”這一核心概念，通過從一個“域”的視角中來看組織行為是對將企業(yè)看做一個孤立的實體并跟其他實體沒有長期的有約束性的聯(lián)系的這一觀點(diǎn)的挑戰(zhàn)，強(qiáng)調(diào)了網(wǎng)絡(luò)視角的重要性。在這一基礎(chǔ)上，作者探討了網(wǎng)絡(luò)成員(網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成)、網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)、網(wǎng)絡(luò)模式這三個維度，并將網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)與網(wǎng)絡(luò)模式相結(jié)合來分析企業(yè)采取不同的行動意向在不同的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)下獲取競爭優(yōu)勢的方式。盡管作者從組織行為動力學(xué)角度來分析企業(yè)行為，但實際上組織行為的分析并非如此簡單，作者提出的這四個不同的方式雖然都予以舉例論證，但仍舊有反例，并不能反映所有情況。

作者試圖從組織中的個人及個人間網(wǎng)絡(luò)出發(fā)找到解決這一問題的答案，并認(rèn)為之所以存在不符合上述四種方式的例子，是因為組織間個人網(wǎng)絡(luò)的作用。這也涉及到了社會學(xué)與組織學(xué)研究中的一大問題：即微觀—宏觀問題。組織中的個人經(jīng)常會為了自身利益而使企業(yè)蒙受損失，企業(yè)與個人之間的交往模式也會影響企業(yè)的競爭優(yōu)勢。作者認(rèn)為社會網(wǎng)絡(luò)關(guān)系是情感的、有意義的、有內(nèi)在價值的。因此，行動者可以利用社會網(wǎng)絡(luò)關(guān)系改變結(jié)構(gòu)等價或與之有聯(lián)系的實體的行為來獲得優(yōu)勢。然而并不是所有的公司擁有，或能發(fā)展相同的社會資本。其中的差異解釋了公司的競爭優(yōu)勢。

由R·Gulati，N·Nohria與A·Zaheer所寫的《策略研究》則更像是管理學(xué)研究。與上一篇文章相似，作者試圖強(qiáng)調(diào)不應(yīng)該將企業(yè)視作原子化的、自治的實體，而是應(yīng)當(dāng)將其置于其所嵌入的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)來分析企業(yè)競爭優(yōu)勢的來源。尤其強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)略網(wǎng)絡(luò)潛在地為企業(yè)提供了涉取信息、資源、市場、技術(shù)的能力。因此，通過考察企業(yè)所嵌入的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，能夠更好的理解企業(yè)的行為與表現(xiàn)。

在這篇文章中，網(wǎng)絡(luò)自身的特點(diǎn)并非作者想要考察的地方，作者關(guān)注的是如何將傳統(tǒng)的企業(yè)盈利來源與網(wǎng)絡(luò)相結(jié)合來解釋企業(yè)的競爭優(yōu)勢。在這篇文章中，作者以五個傳統(tǒng)的企業(yè)盈利來源，即(1)行業(yè)結(jié)構(gòu)，包括競爭的程度和進(jìn)入的壁壘；(2)一個行業(yè)中的地位，包括戰(zhàn)略群體和流動障礙；(3)無可比擬的企業(yè)資源與能力；(4)簽約與協(xié)調(diào)成本；(5)動態(tài)的網(wǎng)絡(luò)制約和利益；作為五個議題，貫穿全文始末。

這篇文章從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度出發(fā)，運(yùn)用社會網(wǎng)絡(luò)的思路并結(jié)合傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)相關(guān)概念來分析企業(yè)形成競爭優(yōu)勢的原理。在結(jié)語中，作者認(rèn)為，企業(yè)增加的利潤部分來源于自身擁有的資源，部分來源于它所屬的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。

除此之外，還有一些其他有關(guān)社會網(wǎng)絡(luò)與競爭優(yōu)勢的文獻(xiàn)，雖然作者大多是經(jīng)濟(jì)學(xué)或管理學(xué)專業(yè)的，但其仍有一定的參考價值。

黃甜在其《嵌入性、社會網(wǎng)絡(luò)與集群競爭優(yōu)勢》一文中指出，網(wǎng)絡(luò)的強(qiáng)弱關(guān)系通過影響集群內(nèi)知識共享和傳遞過程，進(jìn)而影響集群競爭優(yōu)勢。弱關(guān)系網(wǎng)絡(luò)比強(qiáng)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)更有利于集群內(nèi)的知識創(chuàng)造。弱關(guān)系在傳播中充當(dāng)著溝通不同群體間的信息橋，突破了內(nèi)部強(qiáng)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的束縛，實現(xiàn)了跨界社會團(tuán)體的交流與聯(lián)系，獲得異質(zhì)信息，提高集群的創(chuàng)新能力。當(dāng)然強(qiáng)關(guān)系力量也不容忽視，它減少隱性知識傳遞的交易成本，減少機(jī)會主義行為。可見，弱關(guān)系網(wǎng)絡(luò)有利于集群探索知識創(chuàng)造過程，強(qiáng)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)更加有利于集群運(yùn)用知識創(chuàng)造過程。

在《中國零售企業(yè)競爭優(yōu)勢的構(gòu)建路徑——一個社會網(wǎng)絡(luò)視角下的探索性案例》一文中，作者將社會網(wǎng)絡(luò)先分為兩個維度：一是結(jié)構(gòu)性的；二是聯(lián)系性的。結(jié)構(gòu)洞、網(wǎng)絡(luò)中心性、聯(lián)系強(qiáng)度都能帶來競爭優(yōu)勢。