沙漠颶風(fēng)（連載二）

王小民

6 太空奇遇

若干年以前，當(dāng)“探索號(hào)”航天飛機(jī)在距地球三千萬公里的太空啟動(dòng)加速器，準(zhǔn)備飛往火星時(shí)，一個(gè)巨大的筒狀物體便出現(xiàn)在宇航員眼前。那個(gè)龐然大物泛著幽光，并且從筒體的幾個(gè)部位不時(shí)噴射出白色的氣霧。還沒等他們仔細(xì)觀察，航天飛機(jī)就被一股強(qiáng)大的旋流吸了進(jìn)去。

兩個(gè)宇航員在飄忽中度過了很長時(shí)間，同時(shí)他們的大腦也似乎變得遲鈍了。等到他們清醒過來，航天飛機(jī)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地停在一間偌大的房屋里，房屋頂棚是用一種透明材料制作的，透過它可以看到暗藍(lán)色的蒼穹。

不久，幾個(gè)身穿連體防護(hù)衣，難辨面目的人走到航天飛機(jī)跟前，打開艙門，然后用同一種聲調(diào)說：“歡迎來到天目星球?！?/p>

陸海天的父親打量著來者說：“別開玩笑了，看來我們已經(jīng)回到了地球?！?/p>

然而其中一個(gè)人說：“我沒有開玩笑，這里是天目星球，離地球最近的距離也有三千多萬公里呢！”

“可是你們?cè)趺茨苤v地球的語言，難道你們也是從那里來的？”

“根據(jù)歷史記載，我們的祖先和你們的祖先其實(shí)都來自另外一個(gè)星系——他們是為了躲避一場(chǎng)災(zāi)難而離開那個(gè)星系的。你們的祖先選擇了地球，我們的祖先卻選擇了這里，還有一些人則遷移到宇宙中另外的星系去了?！?/p>

陸海天的父親和他的助手十分驚異，難怪他們覺得眼前這些人的體形和語音與地球人是那樣相似呢！不過他們?nèi)匀挥幸蓡枺骸霸趺床拍茏C明這里的確不是地球呢？”

“這很容易——我們可以帶你們?nèi)ビ斡[我們的星球?！?/p>

后來，在那些人的陪同下，兩個(gè)來自地球的宇航員游覽了天目星球。從介紹中他們了解到，這個(gè)小行星的直徑只有五百四十七公里，除了像地球一樣自身轉(zhuǎn)動(dòng)以外，它圍繞太陽公轉(zhuǎn)一周要比地球多出三年的時(shí)間。也就是說，用地球時(shí)間計(jì)算，它得用將近一千五百天才能圍著太陽走一周。至于使用“天目”這個(gè)名字，是因?yàn)檫@里的人認(rèn)為，他們的星球就像是宇宙中的一只眼睛。

顯然，天目星球的科技十分發(fā)達(dá)。這一點(diǎn)，從他們使用的交通工具就可以得到證明。他們的汽車沒有輪胎，而是將陽光聚合并轉(zhuǎn)化為推進(jìn)劑，使得車子能夠隨心所欲地操縱，而又不產(chǎn)生噪音和空氣污染。由于這里的土地資源很有限，所以整個(gè)星球很少修建縱橫交錯(cuò)的道路，用他們的話說：“我們的道路都修在半空中?！?/p>

7 天目星球

天目星球始終與別的星球保持著密切的聯(lián)系，他們的通訊系統(tǒng)甚至可以接收到宇宙深層空間的微弱信號(hào)，并將其中的意思破譯出來。

“那么，你們?yōu)槭裁磸牟慌c地球取得聯(lián)系呢？”陸海天的父親發(fā)出了疑問。

“我們的前輩曾經(jīng)試過，但地球?qū)ξ覀儼l(fā)出的信息毫無反應(yīng)——看來那時(shí)地球人還很落后，連無線電技術(shù)都沒有使用呢！”

“可是后來我們向宇宙發(fā)出過很多信息，甚至還發(fā)射了宇宙探測(cè)器，希望和像你們一樣的星球建立聯(lián)系，難道你們沒有接收到？”來自地球的另一個(gè)宇航員說。

“我們當(dāng)然收到了。準(zhǔn)確地說，我們一直在關(guān)注著地球，在我們的資料庫里有關(guān)于地球的大量記錄——它的變化、它的發(fā)展、它的危機(jī)。不過現(xiàn)在我們對(duì)地球人已經(jīng)失去信心，因?yàn)槟銈冊(cè)跉哪銈兩娴牡胤?，這是我們無法制止的?！碧炷啃乔虻娜烁锌溃拔覀兒芟氚盐覀兊木嬷苯痈嬖V來自地球的人，為此我們等待了很久。可惜在能夠靠近的軌道上，我們只發(fā)現(xiàn)了許多沒有載人的航天器?！?/p>

接下來，天目星球的人為兩個(gè)宇航員放映了他們拍攝的有關(guān)地球的全息電影。從影片中，宇航員看到了顯得滿目瘡痍的地球——生態(tài)受到破壞，空氣受到污染;而且有害氣體已經(jīng)腐蝕了大氣層，并通過“傷口”向漫漫太空擴(kuò)散著……

“而在我們的資料庫中，地球早先并不是這個(gè)樣子?！币粋€(gè)天目星球人解釋說。

兩個(gè)宇航員同樣感慨萬千，陸海天的父親說：“你們所記錄的這一切，我們地球人其實(shí)已經(jīng)注意到了，只是至今沒有想出很好的辦法加以解決?！?/p>

另一個(gè)宇航員不解地問：“你們?yōu)槭裁床坏降厍蛉?，直接把你們的憂慮說出來呢？”

“不，那種環(huán)境根本無法讓我們生存，哪怕短短的幾分鐘。就是因?yàn)榈厍虻奈廴疽呀?jīng)擴(kuò)散到宇宙空間，以至我們也不得不離開天目星球了?！?/p>

兩個(gè)宇航員不禁一愣。

“這沒有什么可奇怪的。”那個(gè)天目星球人說，“難道你們沒有發(fā)現(xiàn)，天目星球上的人很少么？實(shí)話告訴你們，我們星球的人多年以前就遷移了，只留下我們這幾個(gè)人，來完成與地球人對(duì)話的使命。如果不是你們這一次飛往火星軌道，咱們也許就沒有相見的機(jī)會(huì)了?！?/p>

“這么說，你們把我們帶到這里來，就是為了給我們一個(gè)警告？”陸海天的爸爸問。

“不，我們還要向你們表示歉意——因?yàn)樵谶w移之前，我們星球通過了一項(xiàng)決議，那就是對(duì)地球做出有限的報(bào)復(fù)行動(dòng)。希望你們能夠理解，當(dāng)人們被迫離開生活已久的家園時(shí)，心情肯定是痛苦和激憤的。不過我們還是應(yīng)該向地球人道歉，因?yàn)閳?bào)復(fù)行動(dòng)畢竟給地球帶去麻煩了……”

8 報(bào)復(fù)行動(dòng)

天目星球人所說的麻煩，就是在地球上出現(xiàn)的那場(chǎng)突如其來的沙漠颶風(fēng)。為了報(bào)復(fù)地球人，他們?cè)?jīng)設(shè)計(jì)了許多方案，不過最終還是決定向地球的空曠地帶投擲一種集束炸彈——它不會(huì)直接殺傷人類，卻可以引發(fā)自然災(zāi)害，比如海嘯、沙暴、臺(tái)風(fēng)、龍卷風(fēng)等等。

炸彈是用一種高能金屬元素制造的。這種元素哪怕只有沙粒大小，也能在與空氣的碰撞和摩擦中發(fā)出強(qiáng)大的能量。更令人吃驚的是，這種元素具有記憶功能，因而可以用特殊的電磁波信號(hào)來操縱。包裹元素的外殼則是金屬鈦和塑膠的合成物，從而避免炸彈在穿過大氣層時(shí)被燒毀。

當(dāng)然，炸彈運(yùn)行的軌道經(jīng)過了精確的計(jì)算。它們?cè)诘厍蛲鈱涌臻g被一架航天器自動(dòng)投擲出來，盡管以每秒七八十公里的速度飛向地球，還是經(jīng)歷了漫長的旅程。當(dāng)它們閃爍著最終墜向撒哈拉大沙漠時(shí)，地上的人們卻以為那不過是常見的流星。

地球人不會(huì)料到，就是那些“流星”引發(fā)了前所未有的風(fēng)暴。

而天目星球的人并不因此而幸災(zāi)樂禍，他們一再向兩個(gè)宇航員表示歉意，并且說，這樣的報(bào)復(fù)行動(dòng)只是為了引起地球人的警惕。

兩個(gè)宇航員沒有責(zé)怪外星人，因?yàn)樗麄兛吹?，由于地球有害氣體的污染，天目星球的人不得不整天穿著防護(hù)服——一旦他們將皮膚暴露出來，便會(huì)因有害氣體灼傷而死亡。就是由于這一點(diǎn)，他們才做出遷居的決定。

“我們只能生活在純凈的空氣里。”天目星球人解釋說，“也許在你們看來，我們身體的免疫系統(tǒng)和抵抗力太差了。”

“不，”陸海天的父親搖搖頭，“地球人同樣需要純凈的空氣。其實(shí)有害氣體已經(jīng)給我們帶來越來越多難以治愈的疾病，對(duì)地球的未來來說，這肯定不是個(gè)好兆頭?！?/p>

“如果有朝一日，你們也得遷居了，天目星球可能還算是個(gè)理想的棲息之地。這也是我們沒有把它完全摧毀的原因之一。比起來，你們的適應(yīng)能力要比我們強(qiáng)得多?！?/p>

“最好的辦法，是徹底根治地球上的廢氣污染，所以我們還需要回到地球去——你們也許能幫上忙？”陸海天的爸爸說。

天目星球人露出愛莫能助的樣子：“我們儲(chǔ)存的食物已經(jīng)十分有限了，必須盡快離開這里。不過這個(gè)星球上也許有對(duì)你們有用的東西，你們只能靠自己的智慧返回地球了?！?/p>

9 漂泊歲月

終于有一天，天目星球的人離開了天目星球，駕駛唯一的一艘光波飛船駛向另一個(gè)太陽系。他們?cè)谟钪嬷薪o兩個(gè)宇航員發(fā)來信號(hào)說：“但愿我們永遠(yuǎn)保持聯(lián)系?！?/p>

于是，陸海天的父親和助手在天目星球上孤立無援地度過了漫長的歲月。他們的食品就是遍布星球的綠色植物。為了給航天飛機(jī)找到燃料，從而飛回地球，兩個(gè)人幾乎絞盡腦汁。

他們?cè)谛乔虻闹行馁Y料庫查閱了大量的資料。為了讀懂那些由一組組梯形數(shù)字構(gòu)成的文件，他們花費(fèi)了兩年的時(shí)間?？磥?，梯形思維正是天目星球人判斷問題的方式——他們習(xí)慣于首先設(shè)想問題的各個(gè)方面，然后不斷排除錯(cuò)誤的想法，最終得出正確的結(jié)論。也就是說，梯形排列的最高一層數(shù)字，顯然是他們所要表達(dá)的意思。

當(dāng)然，僅僅讀懂資料是不夠的。在接下來的幾年中，兩個(gè)宇航員利用天目星球上的物質(zhì)做了無數(shù)次試驗(yàn)，以便找到一種高能量的燃料，作為航天飛機(jī)的推進(jìn)劑，使他們能順利地返回地球。

他們總算成功了！當(dāng)兩個(gè)人興奮地駕駛“探索號(hào)”撤離天目星球時(shí)，已經(jīng)是他們離開地球十年以后了。

然而，天有不測(cè)風(fēng)云。在漫漫航程中，“探索號(hào)”不幸被一顆高速運(yùn)行的微小行星殘骸擊中了。撞擊破壞了航天飛機(jī)的自動(dòng)導(dǎo)向感測(cè)儀和動(dòng)力推進(jìn)系統(tǒng)，于是“探索號(hào)”只好漫無目的地在太空飄泊起來。兩個(gè)宇航員不得不發(fā)出求救信號(hào)，期待得到幫助，但是隨著時(shí)間的推移，他們的希望變得越來越渺?！?/p>

就在這時(shí)，他們意外地收到了來自地球的微弱信號(hào)。其中的一個(gè)信號(hào)更強(qiáng)烈地刺激了陸海天父親的腦部神經(jīng)。他們急忙對(duì)那個(gè)信號(hào)做出回應(yīng)，并終于了解到，“探索號(hào)”距離地球竟然有五千萬公里。

如此遙遠(yuǎn)的路程不是短時(shí)間內(nèi)能走完的。因此兩個(gè)宇航員決定先修復(fù)航天飛機(jī)的推進(jìn)系統(tǒng)，以便在地球信號(hào)的引導(dǎo)下，慢慢地接近地球，得到救助。

他們并不知道，此刻，地球正處于天目星球人的報(bào)復(fù)之中……

颶風(fēng)正在猛烈地襲擊陸海天所在的城市，巨大的風(fēng)力掀翻了那些基礎(chǔ)不牢的房舍，家具電器在風(fēng)中像紙片一樣飛舞。沙粒如同子彈穿透了厚厚的玻璃和門板，在結(jié)實(shí)的墻壁上留下一個(gè)個(gè)深深的印痕。颶風(fēng)扯斷了輸電線路，電線桿東倒西歪，使得偌大的城市陷入一片黑暗。為了躲避災(zāi)難，很多人都逃離了;除去風(fēng)聲和迷漫的沙塵，平日喧囂的街頭此時(shí)已看不到行人的蹤跡……

10 危急時(shí)刻

陸海天和兩個(gè)伙伴仍在全力監(jiān)聽著來自太空的信號(hào)，他們躲在一幢大樓的地下室里，目不轉(zhuǎn)睛地盯著面前的儀器。幸虧有一臺(tái)小型發(fā)電機(jī)為他們提供了電力，不然那些儀器早就無法正常工作了。

颶風(fēng)顯然影響了無線電波的傳送，使得信號(hào)記錄儀上的曲線變得極不穩(wěn)定。不久，信號(hào)徹底中斷了，一個(gè)伙伴猜測(cè)說：“也許是接收天線出了問題。”

可是碟形天線架設(shè)在外面，在如此猛烈的風(fēng)中，修復(fù)它幾乎是不可能的。

陸海天凝神思索片刻：“不管怎么樣，我得去看看，如果等到風(fēng)停了，咱們就可能前功盡棄?！?/p>

伙伴吃驚地看著他：“你不是說胡話吧？颶風(fēng)可不是那么好對(duì)付的，一不小心，你可能會(huì)被它卷走的?！?/p>

陸海天拿出一根繩索，把一端的金屬搭扣在腰間扣緊，又帶上強(qiáng)力聚光燈，而后把繩索的另一端交給伙伴：“假如半小時(shí)后我還不回來，你們就往回拉這根繩子?！闭f完，他打開地下室的門，沿著樓梯向上走去。

由于幾道墻壁的阻擋，吹向地下走廊的風(fēng)并不那么猛烈。可是當(dāng)陸海天來到露出地面的走廊，聽到的是颶風(fēng)毫無間歇的怒吼，以及玻璃等物品碎裂的聲音。風(fēng)力使他寸步難行。他只好緊緊抓住樓梯的扶手，艱難地挪動(dòng)腳步。后來他索性匍匐在地上，像蠶一樣蠕動(dòng)而行。

他好不容易爬到樓門處，以墻壁作為屏障，吃力地打開聚光燈。眼前的情景讓他驚愕不已——碟形天線已經(jīng)被風(fēng)刮得改變了形狀，看上去如同一個(gè)摔壞的大喇叭。燈影里，甚至可以見到無人駕駛的汽車隨著風(fēng)沙在撞擊、滾動(dòng)……

陸海天只好放棄修復(fù)天線的念頭，眼下還有另外一個(gè)辦法，就是把他們已經(jīng)測(cè)定的無線電波頻率告訴國際空間探索機(jī)構(gòu)，請(qǐng)那里的專家繼續(xù)跟蹤那個(gè)太空信號(hào)。

可是大人們會(huì)不會(huì)仍然認(rèn)為，他們的發(fā)現(xiàn)只是一場(chǎng)兒戲呢？

陸海天憂心忡忡地想。

當(dāng)陸海天向國際空間探索機(jī)構(gòu)發(fā)出請(qǐng)求幫助的電傳時(shí)，天文學(xué)家和氣象專家正在舉行聯(lián)席會(huì)議，商討如何對(duì)付沙漠颶風(fēng)的問題。因?yàn)榉N種跡象表明，這場(chǎng)颶風(fēng)并不是簡單的氣候現(xiàn)象，它似乎與太空發(fā)生的某些天文現(xiàn)象有關(guān)系。

以往，隨著時(shí)間的推移以及大氣環(huán)流的影響，再猛烈的風(fēng)也會(huì)漸漸減弱。可是現(xiàn)在，肆虐多日的沙漠颶風(fēng)依舊勢(shì)頭兇猛。同時(shí)不斷有報(bào)告說，在颶風(fēng)將要襲擊的地方，人們總能發(fā)現(xiàn)流星的隕落。而且電腦做出的分析顯示，流星的出現(xiàn)是有一定規(guī)律的。

（國際空間探索機(jī)構(gòu)會(huì)幫助陸海天跟蹤太空信號(hào)嗎？專家們能否發(fā)現(xiàn)颶風(fēng)的源頭，精彩請(qǐng)看下期?。?/p>