儒家視野下的癌癥終末期患者死亡觀念解析

李明書 張新慶

一、辨識(shí)患者及家屬死亡觀念的思路

對(duì)于相當(dāng)多的社會(huì)公眾而言，死亡是一個(gè)諱莫如深的話題，有的感到驚慌失措，有的避而不談，也有些人會(huì)結(jié)合親身經(jīng)歷而敢于表達(dá)和感悟。顯然，不同的生活環(huán)境、患病體驗(yàn)、思想觀念、社會(huì)文化背景等因素會(huì)潛移默化地影響到個(gè)體對(duì)死亡觀的理解，以及是否愿意思索或表達(dá)死亡觀念。本文將著重考察終末期患者及親友對(duì)死亡的看法，并以此考察儒家思想中的身體觀和死亡觀的豐富內(nèi)涵及適用范圍。

（一）樸素的死亡觀念人人都有

人人都會(huì)有著某種死亡觀，就如同人人都持有特定的生命觀、健康觀和疾病觀一樣。這些關(guān)于生命、健康、疾病和死亡的看法之間有著密切的內(nèi)在關(guān)聯(lián)性，共同構(gòu)成了一個(gè)人對(duì)生死的基本看法。不同人因患病經(jīng)歷、知識(shí)水平、思維習(xí)慣、生活閱歷、家庭及社會(huì)文化環(huán)境的差異而有不同的死亡觀念。同樣，患者及親屬的樸素死亡觀念的形成有一個(gè)過程，并受到諸多因素的影響。設(shè)想，那些在重癥搶救室外守候的家人和親友無(wú)不牽掛著親人的生死，禁不住思索親人患病的輕重、治療方案選擇是否得當(dāng)，以及親人逝去對(duì)自己和家庭意味著什么。這些發(fā)自內(nèi)心的又顯得頭緒凌亂的關(guān)乎生死的想法或念頭，就構(gòu)成了患者及親屬樸素的死亡觀念。

樸素的死亡觀念人人都有。相當(dāng)多的患者及其親屬真的是無(wú)法準(zhǔn)確表達(dá)自己對(duì)死亡的看法，但這并不意味著這些人對(duì)死亡毫無(wú)概念。比如，當(dāng)問及絕癥晚期患者應(yīng)該繼續(xù)借助生命維持技術(shù)來(lái)維系生命的長(zhǎng)度呢，還是在醫(yī)患雙方綜合評(píng)估基礎(chǔ)上撤除呼吸機(jī)，讓患者安然逝去呢？患者及親屬均能表達(dá)自己見解，即便是有人覺得難以取舍，這也代表了一種對(duì)死亡的態(tài)度。因此，樸素的死亡觀人人都有，無(wú)論一個(gè)人能否準(zhǔn)確地用語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)。

（二）樸素死亡觀形成的兩個(gè)源泉

患者及親屬的樸素死亡觀有兩個(gè)主要的源泉：患病體驗(yàn)和理性反思。一個(gè)人的死亡過程是一個(gè)與家庭、社會(huì)有著密切聯(lián)系的社會(huì)事件，而非一個(gè)孤立的自然行為。無(wú)論是患者本人，還是其親屬都在經(jīng)歷一段或長(zhǎng)或短的獨(dú)特的患病體驗(yàn)，甚至是一段不堪回首的身心煉獄。在此過程中，一個(gè)無(wú)法回避的現(xiàn)實(shí)就是親人在人生舞臺(tái)上的無(wú)奈“退場(chǎng)”，一個(gè)無(wú)法回避的哲學(xué)命題就是死亡。不同病程階段患者對(duì)死亡問題的思索程度和認(rèn)知不盡相同，患者和親屬之間的死亡觀念有差異。不同的病患持有樸素死亡觀的人對(duì)待死亡的知識(shí)、認(rèn)知、態(tài)度和行為是多元的。因此，來(lái)自患者及親友的豐富多樣的患病體驗(yàn)構(gòu)成了樸素死亡觀念的重要源泉。

當(dāng)然，也會(huì)有人反駁說(shuō)，自己的直系親屬均健在，自身也沒有經(jīng)歷過生死臨別的痛苦，但卻對(duì)死亡有獨(dú)特的看法，因?yàn)樽约簭拈喿x悲劇性文學(xué)作品或影視作品中也能深刻體會(huì)到主人公的死亡過程及影響。這些人的論述恰恰反映了如下觀點(diǎn)：包括死亡觀在內(nèi)的哲學(xué)觀念的形成和傳播均離不開理性的反思。正是在理性反思基礎(chǔ)上，臨床醫(yī)生、高年資護(hù)士乃至哲學(xué)人文社會(huì)科學(xué)研究者，在表述其死亡觀念時(shí)更有章法，表述的更全面和嚴(yán)謹(jǐn)。人類有區(qū)別于其他生命的理性反思能力。學(xué)者們會(huì)從死亡質(zhì)量、臨終關(guān)懷、死亡意識(shí)、死亡尊嚴(yán)等一系列彼此交織的概念網(wǎng)絡(luò)中準(zhǔn)確界定和理解死亡。

死亡觀念主要來(lái)自患病體驗(yàn)和理性反思，當(dāng)前學(xué)界對(duì)患者和親友的死亡意識(shí)、瀕死體驗(yàn)、死亡態(tài)度，以及影響因素的關(guān)注并未系統(tǒng)化地探究。是故本文接下來(lái)將有系統(tǒng)地介紹終末期患者的瀕死體驗(yàn)及其反思，盡可能完整說(shuō)明終末期患者的身心處境，并且從儒家經(jīng)典與研究，建構(gòu)清楚而實(shí)用的死亡觀，再將兩者進(jìn)行有機(jī)的整合與對(duì)話。

二、終末期患者及親屬的瀕死體驗(yàn)及理性反思

（一）瀕死體驗(yàn)的表現(xiàn)

患者體驗(yàn)包括：主觀體驗(yàn)、客觀體驗(yàn)和關(guān)注醫(yī)務(wù)人員行為等三個(gè)方面。針對(duì)同一種疾病，不同的患者及親屬的體驗(yàn)不同。例如，一名患者在查出胃癌晚期后，一開始先否定，不相信自己會(huì)得病，整日惶恐不可終日，每晚服安眠藥入睡，慢慢地家人也可能會(huì)消極應(yīng)對(duì)。另一名胃癌晚期患者性格樂觀開朗，而非自暴自棄，積極配合治療?？梢?，一個(gè)人患病后的心理狀態(tài)會(huì)發(fā)生微妙變化，承受著身體和精神的雙重折磨，有的患者表現(xiàn)為消極悲觀，感到被放棄，甚至有尋死的想法；有的人還對(duì)照顧自己的親友大發(fā)雷霆，讓家屬束手無(wú)策；也有患者親屬無(wú)法理解患者的無(wú)助感、尋死想法［1］。

瀕死體驗(yàn)是指：那些進(jìn)入臨床死亡狀態(tài)后由于各種原因重新復(fù)蘇的病人講述自己特殊經(jīng)歷，具體包括：穿過黑暗的隧道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的光亮，個(gè)人經(jīng)歷的快速回放，平靜、安詳甚至是欣喜等。從神經(jīng)科學(xué)家的視角來(lái)看，這是大腦缺氧、二氧化碳積累的緣故。只要大腦缺氧，患者事后匯報(bào)的感覺就與瀕死體驗(yàn)類似。瀕死患者產(chǎn)生光幻視，并不需要真的看見亮光。

終末期患者的瀕死體驗(yàn)可以概括為如下階段。第一階段是否定和孤獨(dú)，感到震驚，隨后的反應(yīng)是：“不，不會(huì)是我”。第二階段是氣憤、憤怒、妒忌、怨恨，伴隨的反應(yīng)是“為什么是我？”第三階段是沮喪和無(wú)奈，最后階段是接受死亡的來(lái)臨，平靜地接受，好像是疼痛消失，掙扎結(jié)束。

（二）瀕死患者親屬的體驗(yàn)

生老病死是無(wú)法回避的自然規(guī)律。有些人長(zhǎng)命百歲，有些人突發(fā)腦溢血搶救無(wú)效而喪失生命。生死之間可以寬闊無(wú)邊，也可能是一夜間。那些在沒有任何征兆的情況下離世的人，沒有充分感受到死亡的恐懼、沒有足夠的時(shí)間思考或討論死亡話題。那些經(jīng)受了生死離別的親人則不然，多數(shù)人長(zhǎng)時(shí)間無(wú)法走出無(wú)盡的哀傷，促使了生死思考，有時(shí)恍若昨日，形成了特殊的體驗(yàn)。從旁觀者視角，觀察死亡過程的發(fā)生，體會(huì)死亡對(duì)家人生活、思想和社會(huì)適應(yīng)等方面的影響。

瀕死患者常處于脫水狀態(tài)，吞咽出現(xiàn)困難，周圍循環(huán)的血液量銳減，皮膚又濕又冷，摸上去涼涼的。即使只給他們的手腳加蓋一點(diǎn)重量的被褥，多數(shù)臨終患者都會(huì)覺得太重，覺得無(wú)法忍受。當(dāng)吞咽困難使瀕死無(wú)法進(jìn)食和飲水時(shí)，瀕死的人常常不會(huì)感到饑餓。相反，脫水的缺乏營(yíng)養(yǎng)的狀態(tài)造成血液內(nèi)的酮體積聚，產(chǎn)生止痛藥的效應(yīng)，使患者有歡欣感。瀕死病人心靈深處的活動(dòng)增多了。隨著死亡的臨近，患者的口腔肌肉變得松弛，呼吸時(shí)積聚在喉部或肺部的分泌物會(huì)發(fā)出咯咯的響聲，醫(yī)學(xué)上稱為“死亡咆哮聲”。瀕死病人呼吸時(shí)還常常發(fā)出嗚咽聲或喉鳴聲，這不一定有痛苦。對(duì)于臨終者，最大的仁慈和人道是避免不適當(dāng)?shù)?、?chuàng)傷性的治療。

從醫(yī)療專業(yè)觀察下的樸素死亡觀和瀕死體驗(yàn)來(lái)看，可以在藥物、器材或?qū)I(yè)技能上提供患者仁慈和人道的醫(yī)療環(huán)境。同時(shí)，我們會(huì)盡力要求親屬與醫(yī)護(hù)人員給予患者較好的對(duì)待。承受痛苦的是患者本人，旁人所能做的只是輔助而已。許多時(shí)候?yàn)闈M足終末期患者及其親屬的要求，醫(yī)護(hù)人員疲于奔命。在超出壓力負(fù)荷的情況下，友善的倫理對(duì)待就難以展開。此時(shí)，我們或可借助其他儒家思想的協(xié)助，告訴所有人，在面對(duì)終末期時(shí)，患者自己的角色尤其重要。如能培養(yǎng)正確的死亡觀念，并及早準(zhǔn)備，親屬與醫(yī)護(hù)人員的協(xié)助，將可事半功倍。

三、癌癥終末期患者視域下的儒家死亡觀

癌癥終末期患者面臨的身心痛苦，相當(dāng)于臨終的情形，痛苦的程度是未曾經(jīng)歷的人難以想象的。若要為患者減輕痛苦，則除了身體上的疼痛之外，心理上的負(fù)擔(dān)、壓力，以及家屬與醫(yī)護(hù)人員的陪伴、關(guān)懷、安慰，也是不可或缺的部分。那么，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的儒家思想是如何解讀終末期患者的死亡觀念呢？

李亞明、李建會(huì)認(rèn)為儒家僅支持在生命末期因不可忍受的痛苦時(shí)選擇死亡，而此必是生理上的痛苦阻礙當(dāng)事人實(shí)現(xiàn)道德上的價(jià)值。這顯示出儒家對(duì)于人的道德價(jià)值的尊重，高過于肉體上的意義，同時(shí)也是對(duì)于人的尊嚴(yán)之重視［2］。在態(tài)度或情意上，從儒家思想探討癌癥終末期患者的死亡觀，則應(yīng)先厘清生死與死亡的異同，說(shuō)明面臨死亡時(shí)所涉及的身心面向。

（一）孔子的生死觀與死亡觀的厘清

一般論及儒家的死亡觀，往往先從孔子的生死觀入手，因?yàn)榭鬃用鞔_說(shuō)出：“未知生，焉知死”。（《論語(yǔ)?先進(jìn)》）一種理解是，孔子只重視現(xiàn)世的人生，對(duì)死后問題持不可知或避而不答。由此得出孔子對(duì)死后不可知之事不妄加惴測(cè)的結(jié)論。另一種理解是，孔子將生死視為一貫的大事，可從另一面來(lái)說(shuō)，意指“既知生，即知死”，亦即只要知道了出生或生命的意義與價(jià)值，就連帶知道死亡的意義與價(jià)值。這兩種理解并不沖突與矛盾，皆是對(duì)于生命內(nèi)容的重視。只是孔子所說(shuō)的“知死”，并未涉及瀕死過程的細(xì)節(jié)，但也因此，在“知死”概念的涵義上，包括認(rèn)知到所有與死相關(guān)的內(nèi)容，藉由當(dāng)代醫(yī)學(xué)的知識(shí)，充實(shí)一般人對(duì)于死亡的理解。［3］

若將“未知生，焉知死”的“生”與“死”分為兩個(gè)概念來(lái)看，“生”不論理解為出生或生命，所要表示的，都是指對(duì)于活著的狀態(tài)，能夠確實(shí)地了解。至于所要了解的內(nèi)容，可以從《論語(yǔ)》中記載的各種德性與德行，以及天人關(guān)系的把握，而透過實(shí)踐方法，逐步認(rèn)知并內(nèi)化成生命的一部份。對(duì)照而言，若從“死”的意義來(lái)看，儒家雖不同于佛教有前世來(lái)世的觀點(diǎn)，而只重視此生，但一個(gè)人對(duì)于后代所能夠引發(fā)的影響，是可以肯定的。從孔子與孟子對(duì)于“道”的重視，以及對(duì)于堯、舜、文王與武王等圣王對(duì)于后世的影響可見一斑。就此而論，孔子談?wù)摗八馈钡囊饬x，所側(cè)重的應(yīng)是身體的死亡，而非精神的朽壞或傳承的斷絕。如果我們確認(rèn)了儒家談死的意義，在于身體的死亡，則應(yīng)當(dāng)將儒家的死亡觀放在身體觀的脈絡(luò)下來(lái)檢視。

（二）從儒家身體觀看待死亡的情形

生命的全部，通常理解為由“身體（body）”與“心靈（mind）”兩大部分所構(gòu)成［4］。身體的意義，往往對(duì)照心靈而言，所指的是具體的、物質(zhì)性的肉體。這樣的肉體，伴隨著時(shí)間的影響，從出生到死亡，經(jīng)歷疾病、受傷、修復(fù)、鍛煉等各種活動(dòng)的消長(zhǎng)，是不可避免的情形。但是身體如果放到儒家的脈絡(luò)下，所承擔(dān)的，就不只是物質(zhì)性的肉身而已，而是還有更為深刻而長(zhǎng)遠(yuǎn)的意義。

儒家身體觀的研究已經(jīng)經(jīng)歷一段時(shí)間，各種學(xué)說(shuō)也逐漸經(jīng)過反思與調(diào)整。其中我們或可以頗具代表性的楊儒賓之說(shuō)法，提供儒家身體觀一個(gè)基本的架構(gòu)與說(shuō)明，并且從這樣的論述中，為終末期癌癥患者樹立健康死亡觀。亦即這樣的儒家身體觀，可以做為心理疏導(dǎo)、疼痛管理、擺脫瀕死體驗(yàn)的陰影與社會(huì)支持等四方面的理論基礎(chǔ)。

楊儒賓在《儒家身體觀》［5］一書中，提出儒家的身體應(yīng)包含“意識(shí)的身體”、“形軀的身體”、“自然氣化的身體”與“社會(huì)的身體”等四個(gè)向度。 “意識(shí)的身體”指心理層面，包括“四端之心”、“良知”等；“形軀的身體”指物質(zhì)性的肉身；“自然氣化的身體”則除了表示身體的物質(zhì)意義之外，更強(qiáng)調(diào)的是肉體與自然之間的關(guān)系，例如孟子所述的“養(yǎng)氣”，此氣“充塞于天地之間”，（《孟子?公孫丑上》）其言所表示的就是人體內(nèi)的氣，和自然緊密聯(lián)系在一起；“社會(huì)的身體”則指文化的向度，例如儒家對(duì)于禮樂的重視，尤其在荀子之處較為完整地體現(xiàn)?？吹健吧眢w”這個(gè)概念的直觀認(rèn)定，若不是理解為肉身，則是將身體視為人體的全部，包括身與心兩方面，故前三者的“意識(shí)的身體”、“形軀的身體”與“自然氣化的身體”易于理解。然而，儒家所認(rèn)為的身體，不僅只是身心的組合而已，而是身體做為在世間成德、外王的表現(xiàn)，必須在人際、家國(guó)、天下之中，才能逐漸完成。由是言之，“社會(huì)的身體”所承擔(dān)的意義，就是人在世間的成就，除了肉身的變化之外，還要在社會(huì)中與人交往，發(fā)揮到一定的效果，像是維持和諧，或是承繼儒道、天道的意義等。［6］

（三）儒家身體觀對(duì)于癌癥終末期的響應(yīng)

楊儒賓所提出的儒家身體觀架構(gòu)雖經(jīng)修正與反思［7］，但上述四種身體在儒家文本中皆找得到證據(jù)支持，所以我們?nèi)匀豢梢匝赜眠@樣的架構(gòu)，以與癌癥終末期患者的死亡觀對(duì)話。儒家身體觀即可形成與醫(yī)療倫理中關(guān)于身體治療的對(duì)話。而儒家的身體觀包含心理層面，也包含自然與社會(huì)層面，可以較為直接地響應(yīng)問題，提出應(yīng)對(duì)身心痛苦、家屬陪伴等配套措施。

從癌癥晚期患者的瀕死體驗(yàn)來(lái)看，無(wú)法進(jìn)食和飲水的痛苦，嘗試讓醫(yī)護(hù)人員與家屬感到無(wú)力的情形。一些基本的醫(yī)療與輔助行為，例如將患者翻身、墊高頭枕、運(yùn)用藥物等方法，若是以減輕痛苦為目的，不論是人之常情，或是儒家的關(guān)懷，都是可以支持的。進(jìn)一步要提出的是儒家關(guān)懷的獨(dú)特之處，雖不能在當(dāng)下提供癌癥晚期患者實(shí)質(zhì)上的幫助，但儒家對(duì)于肉身的鍛煉與要求，不斷提醒著健康的人，應(yīng)在平時(shí)鍛煉身體，增加身體承受痛苦的能力。今天，我們固然不需如此要求人刻意做這樣的行為，但將孟子的話理解為鍛煉肉身承擔(dān)痛苦的能力，正可以為瀕死時(shí)預(yù)作準(zhǔn)備。

承擔(dān)痛苦能力的方法，可配合現(xiàn)今的運(yùn)動(dòng)、勞動(dòng)，逐漸提升，而不刻意讓自己饑餓、受傷。若能在健康時(shí)持之以恒地實(shí)踐，到瀕死時(shí)，隨著肉身承擔(dān)痛苦能力的提升，心理的負(fù)擔(dān)、負(fù)面的情緒也隨之而減輕?；颊咦陨碚w痛苦減輕之后，陪伴的家屬、親友，以及醫(yī)護(hù)人員的照護(hù)，皆可能釋放許多壓力。在儒家思想下，個(gè)人的成就與尊嚴(yán)不是透過來(lái)世或天堂的觀念予以保證，而是藉由其修身的成果，以及家屬與醫(yī)護(hù)人員的肯定，達(dá)到最為完善的境界。

四、樹立健康死亡觀的建議

以減輕終末期患者的疼痛為目的，輔以儒家觀點(diǎn)，提出“心理疏導(dǎo)”、“疼痛管理”、“擺脫瀕死體驗(yàn)的陰影”與“社會(huì)支持”等四個(gè)面向探討。

（一）心理疏導(dǎo)

醫(yī)護(hù)人員應(yīng)充分考慮到患者在就醫(yī)時(shí)的心理變化，理解患者的恐懼、焦慮、煩躁心情，通過情感交流，幫助患者緩解心理癥狀。醫(yī)護(hù)人員要換位思考，理解患者疾苦和心理狀態(tài)，維護(hù)患者利益；多一些人文關(guān)懷意識(shí)和行動(dòng)；善于同患者相處、交流；自我教育和患者教育；自覺遵守行業(yè)規(guī)范。理解醫(yī)護(hù)人員的難處［8］。在護(hù)理院，考察患者和親屬的期望和體驗(yàn)，希望醫(yī)生尊重患者的偏好，提供臨終關(guān)懷方面的指導(dǎo)，減輕痛苦［9］。

在儒家思想的關(guān)懷下，既然要達(dá)成心理疏導(dǎo)的效果，親屬之間的陪伴顯得更為重要。醫(yī)護(hù)人員雖能提供專業(yè)知識(shí)，并有良好的經(jīng)驗(yàn)與技術(shù)，但親人彼此之間的感受，使用彼此熟悉的言語(yǔ)，深入理解患者的恐懼、焦慮等負(fù)面心情。依著儒家對(duì)于親等之別的重視，伴隨的情感厚薄不同，可以提供患者不同層次的心理需求。親屬在照護(hù)患者的同時(shí)，感同身受地陪伴之外，也應(yīng)換位思考自己若是患者時(shí)，應(yīng)當(dāng)如何調(diào)整自己的心情。這就是對(duì)于自身最好的練習(xí)，因?yàn)榭傆幸惶?，自己也將是床上的患者?/p>

（二）疼痛管理

癌痛有多痛？疼痛是影響患者生活質(zhì)量的首要因素。中度以上疼痛嚴(yán)重影響患者心情和生活熱情。持續(xù)性疼痛容易讓患者產(chǎn)生抑郁、焦慮等負(fù)面情緒，甚至自殺傾向。疼痛絕不僅是軀體癥狀，而是軀體和心理癥狀的融合。疼痛診斷的金標(biāo)準(zhǔn)就是患者的主觀感受。疼痛治療多用精麻類藥物，抗焦慮、抗抑郁藥物也是治療疼痛的輔助用藥。有效的心理干預(yù)治療有助于患者擺脫疼痛困擾?；颊呱眢w免疫功能的下降，影響療效［9］。醫(yī)院疼痛專業(yè)人才隊(duì)伍缺失、專科醫(yī)生對(duì)疼痛的治療理念不符合病人需求等因素，都制約了癌痛治療的開展。臨床醫(yī)生需要改變觀念，關(guān)注疼痛；加速疼痛治療專業(yè)人才隊(duì)伍建設(shè)和技術(shù)普及推廣，讓患者活得更好。醫(yī)生要評(píng)估患者疼痛的原因、部位、性質(zhì)及持續(xù)時(shí)間，根據(jù)疼痛的評(píng)分來(lái)做決定。

中國(guó)思想的儒、道與佛三家，通常都是將軀體與心理綜合、關(guān)聯(lián)起來(lái)看待，一個(gè)人軀體上感覺到疼痛，影響心理的負(fù)面情緒。心情、人格受軀體疼痛的影響。溫飽了、不饑餓了，才較容易有好心情；同理，心情越好，承擔(dān)痛苦的能力也就越大。醫(yī)護(hù)人員與親屬在陪伴過程，須不斷提醒自己，身心的疼痛是緊密結(jié)合的，親屬給予患者的心理疏導(dǎo)，仍需持續(xù)下去，才能減緩軀體上的疼痛感；對(duì)于肉身的鍛煉，要拉長(zhǎng)到瀕死之前，應(yīng)多鍛煉軀體承擔(dān)疼痛的能力，瀕死時(shí)才能將疼痛感降低。

（三）擺脫瀕死體驗(yàn)的陰影

以儒家死亡觀，可以得知若要擺脫死亡體驗(yàn)的陰影，應(yīng)配合醫(yī)學(xué)知識(shí)上的指示，以及強(qiáng)身健體的鍛煉，承擔(dān)疼痛能力增加，對(duì)于瀕死患者的無(wú)助感也將隨之降低。然而，在更為深刻的意義上“知死”，不僅應(yīng)了解身而為人的價(jià)值所在，并且應(yīng)深切地體認(rèn)到自己與整個(gè)環(huán)境的關(guān)系為何，藉此找到自己此生的定位。儒家與道家有別，雖不將人純粹視為自然的一環(huán)，但對(duì)于肉身終將死亡，也從未否定過，所以“自然氣化的身體”就在于幫助瀕死的人知道，這是不可逆的事實(shí)，毋須因過于掙扎而增加疼痛。患者能在瀕死過程中肯定自我的價(jià)值，感受到自己即是超越而無(wú)形的“天”，在現(xiàn)實(shí)世界中的人格展現(xiàn)。儒家的“天人關(guān)系”，對(duì)于瀕死患者的幫助，可以從此處彰顯而出。

（四）社會(huì)支持

社會(huì)支持系統(tǒng)可以包括家人、親屬、朋友、護(hù)士及醫(yī)生等。患者可以從這些人當(dāng)中尋求支持，不斷地獲得對(duì)未來(lái)生活和生活價(jià)值的信心，發(fā)現(xiàn)生活和希望的意義，提高心理健康水平。終末期患者所獲得的社會(huì)支持越多，其希望水平越高［11］。此外，儒家身體觀中的“社會(huì)的身體”，也充分表現(xiàn)出對(duì)于社會(huì)支持的重視。不只前述的楊儒賓，杜維明、安樂哲等學(xué)者都認(rèn)為儒家理想人格的完成，必須在社會(huì)中體現(xiàn)，而人在社會(huì)中的基本單位則是家庭［12］。用傳統(tǒng)的話說(shuō)，相當(dāng)于“內(nèi)圣外王”才是儒家認(rèn)為每個(gè)人都應(yīng)該努力的方向［13］。

瀕死的患者如果選擇在醫(yī)療系統(tǒng)中度過生命的終末期，其實(shí)也相當(dāng)于選擇在社會(huì)中過完余生，醫(yī)療系統(tǒng)就是社會(huì)運(yùn)作機(jī)制的一環(huán)，這與離群索居到深山中自我了結(jié)，自是截然不同的兩回事?；颊邞?yīng)主動(dòng)地向他人尋求協(xié)助，除了藉此減輕自己病痛的負(fù)擔(dān)之外，也是在幫助他人，能夠有這樣一個(gè)藉由協(xié)助患者而自我成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)；醫(yī)護(hù)人員與親屬是在幫助他人實(shí)現(xiàn)生命的價(jià)值，同時(shí)于此過程中學(xué)習(xí)與成長(zhǎng)，推己及人，互相幫忙。

幫助終末期患者減輕痛苦的方法，除了藥物、物理上的輔助之外，還有觀念上的引導(dǎo)；共同投入的人，則是醫(yī)護(hù)人員、親屬，以及患者本人也需努力。儒家的觀點(diǎn)所能提供的協(xié)助，對(duì)于醫(yī)護(hù)人員與親屬而言，有助于在陪伴時(shí)培養(yǎng)耐心，增進(jìn)陪伴的價(jià)值，為自己的將來(lái)預(yù)做準(zhǔn)備；對(duì)于患者本人而言，儒家建議應(yīng)正確地認(rèn)識(shí)死亡的意義與價(jià)值，并在健康時(shí)鍛煉身心，提升較強(qiáng)的承擔(dān)痛苦之能力，在終末期時(shí)，主要還是依賴家人與社會(huì)的支持。是故儒家思想如能有效地結(jié)合當(dāng)代醫(yī)學(xué)知識(shí)與醫(yī)療體系的運(yùn)作，將足以從一個(gè)人的出生到死亡，以及軀體與心理方面，皆得到完善的扶助。