天才創(chuàng)業(yè)者之死

高伊琛

科林·克羅爾的生命停留在2018年末。

34歲的克羅爾憑借兩款現(xiàn)象級(jí)APP同時(shí)被稱(chēng)作“短視頻之父”和“競(jìng)答游戲之父”，最輝煌時(shí)能跟扎克伯格相提并論。

12月17日，女友與他失去聯(lián)系，報(bào)警要求對(duì)其公寓進(jìn)行健康檢查。警方在公寓中發(fā)現(xiàn)的克羅爾已沒(méi)有呼吸，床邊有一個(gè)裝著白色毒品粉末的信封。經(jīng)初步檢查和判斷，克羅爾死于“吸毒過(guò)量”。

他所在的公司HQ Trivia在聲明中寫(xiě)道：“我們今天得知我們的朋友和創(chuàng)始人科林·克羅爾去世，我們懷著沉痛的心情跟他道別。在這個(gè)異常艱難的時(shí)刻，我們與他的家人、朋友和愛(ài)人同在?！?/p>

克羅爾的父親告訴《紐約時(shí)報(bào)》，他一直“過(guò)得很痛苦”。克羅爾曾被下屬投訴“粗暴管理”，也曾因“對(duì)待女性態(tài)度詭異”、“對(duì)待下屬咄咄逼人”被認(rèn)定不適合管理團(tuán)隊(duì)。負(fù)面評(píng)價(jià)，項(xiàng)目不順，融資受挫接連而來(lái)，他試圖投入工作開(kāi)始新生活。

克羅爾的第一個(gè)作品Vine類(lèi)似于中國(guó)的短視頻APP秒拍、快手，第二個(gè)作品HQ Trivia對(duì)應(yīng)的是直播競(jìng)答APP沖頂大會(huì)、百萬(wàn)英雄。

可讓用戶(hù)創(chuàng)建6秒短視頻的Vine于2012年甫一誕生，就被時(shí)任Twitter CEO的迪克·科斯特羅以3000萬(wàn)美金買(mǎi)下。作為首款短視頻應(yīng)用，它在上線(xiàn)三個(gè)月后登頂App Store美國(guó)區(qū)免費(fèi)應(yīng)用下載量榜首。彼時(shí)的克羅爾與兩名伙伴創(chuàng)業(yè)不過(guò)一年，公司只有三人。

每道題在10秒內(nèi)回答，連續(xù)答對(duì)12道題者瓜分獎(jiǎng)金?？肆_爾在2017年孵化的知識(shí)競(jìng)答游戲HQ Trivia上線(xiàn)四個(gè)月后拿下游戲類(lèi)產(chǎn)品排行第七位，最多時(shí)有超過(guò)120萬(wàn)玩家登錄答題，創(chuàng)下美國(guó)游戲史上同時(shí)在線(xiàn)玩家數(shù)的最高紀(jì)錄。

克羅爾的發(fā)跡與沉寂都有跡可循。他用一款產(chǎn)品改變了互聯(lián)網(wǎng)社交模式，但卻在Vine正式上線(xiàn)之前賣(mài)掉了它，又創(chuàng)作了一款病毒式傳播的游戲，海量用戶(hù)反而造成實(shí)時(shí)視頻卡頓滯后。

引爆互聯(lián)網(wǎng)的是克羅爾的天才創(chuàng)意，模仿其實(shí)現(xiàn)創(chuàng)意的模式與技術(shù)卻沒(méi)太大難度。跟隨著Vine的腳步，Instagram有了15秒短視頻功能，Snapchat也推出了10秒短視頻服務(wù)。繼HQ Trivia之后，遠(yuǎn)在中國(guó)的今日頭條、新浪微博、360、映客等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也推出了自己的直播競(jìng)答產(chǎn)品。

曾在網(wǎng)頁(yè)端和移動(dòng)端擁有兩億月活躍用戶(hù)的Vine在去年因盈利困難被Twitter關(guān)閉，拿下了2017年iPhone最佳游戲應(yīng)用稱(chēng)號(hào)的HQ Trivia沒(méi)有找到變現(xiàn)途徑，熱度已然消退。

克羅爾的兩款作品都面臨著同一個(gè)問(wèn)題，在擁有大平臺(tái)多用戶(hù)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手紛紛上線(xiàn)之時(shí)，“最先出生的”Vine與HQ Trivia沒(méi)能抓住自己的核心競(jìng)爭(zhēng)力，在迭代更新的同類(lèi)產(chǎn)品中失了顏色?？肆_爾的父親說(shuō)，克羅爾不明白為什么他人無(wú)法跟上自己的步伐，也不知道如何表達(dá)。

曾在網(wǎng)頁(yè)端和移動(dòng)端擁有2億月活躍用戶(hù)的Vine在去年因盈利困難被Twitter關(guān)閉，拿下了2017年iPhone最佳游戲應(yīng)用稱(chēng)號(hào)的HQ Trivia沒(méi)有找到變現(xiàn)途徑，熱度已然消退。

三個(gè)月前，克羅爾接替同為創(chuàng)始人的魯斯·尤蘇波夫成為HQ Trivia的CEO，后者轉(zhuǎn)任首席創(chuàng)意官。他們正在測(cè)試另一款直播問(wèn)答游戲HQ Words。時(shí)間還長(zhǎng)，年輕的克羅爾能否第三次拿出驚艷之作？

這一次克羅爾交了空白答卷，他來(lái)不及回答。合伙人尤蘇波夫說(shuō)過(guò)的話(huà)似乎是一種宣告，“我們的創(chuàng)造激勵(lì)了新一代的創(chuàng)造者，火種已經(jīng)點(diǎn)燃，不會(huì)熄滅。”