德沃斯：我們在教育方面如何能夠趕上其他國家

周岳峰

譯者注：美國聯(lián)邦教育部長貝琪·德沃斯（Betsy DeVos）于2018年6月在美國《教育周刊》雜志上發(fā)表題為《我們在教育方面如何能夠趕上其他國家》的文章，介紹了她在2018年6月參觀訪問瑞士、荷蘭和英國三國學(xué)校的觀感和心得體會，以下是這篇文章的譯文。

雖然教育政策和勞動力政策密切相關(guān)，但是數(shù)十年以來，美國聯(lián)邦政府均沿用兩個不同的部門處理這些政策。唐納德·特朗普總統(tǒng)近日宣布了一項大膽的計劃：新組建一個教育和勞動力部門來改善這種狀況，新部門成立后，聯(lián)邦將減少在教育方面的作用，并且可針對美國學(xué)生和工人的需求做出更加快速的反應(yīng)。

在我首次作為美國聯(lián)邦教育部長參觀訪問瑞士、荷蘭和英國三國學(xué)校期間，我看到每一個國家都采用了整體性方法對教育進(jìn)行治理，以便讓學(xué)生們獲得職業(yè)生涯和人生的成功。不過，了解到參觀的國家沒有提及“學(xué)校選擇”這個話題，這是令我驚訝的。

我參觀的幾所不同的學(xué)校都為各個年級的學(xué)生提供有針對性的學(xué)習(xí)機會，但是，在這些國家，“學(xué)校選擇”并沒有主導(dǎo)交流對話，這可能是因為在這些國家教育自由是不具爭議性的。在美國，仍有些人帶著鄙疑的目光看待各個家庭可自行做出各項教育決定一事。捍衛(wèi)現(xiàn)狀者們則擔(dān)心給予學(xué)生家長更多的選擇以及給予教育工作者更多的靈活性會導(dǎo)致學(xué)校資金匱乏，并最終拉低學(xué)生的表現(xiàn)。

在我訪問的這幾個國家里，教育都是以每一個學(xué)生的獨特需求為導(dǎo)向的。在荷蘭，教育自由被莊嚴(yán)地寫入《憲法》，要求國家應(yīng)該為公立學(xué)校和私立學(xué)校提供相同數(shù)量的經(jīng)費，2/3的學(xué)生就讀于私立學(xué)校和由納稅人出資的學(xué)校。

荷蘭通過鼓勵在課堂上行使自主權(quán)的方式授予教育工作者和家長權(quán)利，這種方式使得大量家庭可以做出不同的選擇，教育工作者可以采用不同的教學(xué)方法。

這讓我想起了鹿特丹伊梅爾達(dá)小學(xué)（Imelda Primary School）。這所天主教學(xué)校以信仰教育（belief education）為基礎(chǔ)，將重點放在對社區(qū)的尊重和服務(wù)上，該校也將藝術(shù)融入教學(xué)的各個方面，幫助學(xué)生理解各種抽象概念并進(jìn)行批判性思考。

在英國，隨著創(chuàng)建類似于美國的特許學(xué)校的學(xué)院制中學(xué)（academy）和自由學(xué)校（free school），學(xué)校層面獲得了更大的自主權(quán)，且給教育工作者提供了更大的靈活性。在戴維·卡梅倫出任首相期間，學(xué)院制中學(xué)大幅增加，而自由學(xué)校成為創(chuàng)新和提高學(xué)生學(xué)業(yè)成績的“孵化器”。如今，英國超過70%的中等學(xué)校采用了學(xué)院制中學(xué)或自由學(xué)校的模式。

一所引人注目的學(xué)校是位于倫敦威斯敏斯特的灰衣醫(yī)院中學(xué)（The Grey Coat Hospital School），這是由英格蘭教會管理的一所女子學(xué)校，該學(xué)校在2012年重新組建為一所學(xué)院制中學(xué)，此舉使得這所學(xué)校將有更大的自主權(quán)滿足學(xué)生的各種需求和興趣。學(xué)生可針對各種長期計劃確定自我發(fā)展目標(biāo)，學(xué)校通過開放式任務(wù)和各種實踐工作坊鼓勵學(xué)生更加獨立，并為下一階段教育做好準(zhǔn)備。

瑞士以其穩(wěn)健的學(xué)徒制計劃而出名，超過2/3的高中生參與政府認(rèn)可的約300項學(xué)徒制計劃。我們在蘇黎世的阿西布朗勃法瑞公司（Asea Brown Boveri）工廠里看到了學(xué)徒制計劃的成效。阿西布朗勃法瑞公司與相關(guān)教育機構(gòu)合作，為學(xué)生提供電子產(chǎn)品等領(lǐng)域的工作經(jīng)歷。雖然學(xué)生們會接觸到許多職業(yè)生涯道路，但是他們也可以選擇在傳統(tǒng)大學(xué)接受教育。這不是只能“二選一”的抉擇，正如瑞士人所說的：瑞士教育體制里沒有死胡同。

雖然瑞士、荷蘭和英國都對本國的教育體制引以為豪，但是它們并沒有滿足于以往所取得的成就，而是繼續(xù)尋求改進(jìn)，相關(guān)數(shù)據(jù)顯示了它們所采取的做法的有效性。在科學(xué)和數(shù)學(xué)方面，瑞士、荷蘭和英國的學(xué)生在最近一次國際學(xué)生評估項目（PISA）中的表現(xiàn)優(yōu)于美國學(xué)生。美國學(xué)生閱讀排名第23位，科學(xué)排名第25位，數(shù)學(xué)排名第40位。如果美國在奧運會上名列第40位的話，那會遭到全國性抗議的！

對于子女教育，各個家庭需要更多的選擇，而教育工作者則必須被賦予進(jìn)行創(chuàng)新的權(quán)利，否則，我們將會落后于世界其他地區(qū)。在我造訪的這幾個國家，私立學(xué)校和公立學(xué)校一樣，它們都采用有意義的方式對學(xué)生進(jìn)行教育，并受到重視和認(rèn)可，為社會作出了貢獻(xiàn)。各個家庭也獲得了尊重，可以選擇最能夠滿足他們子女教育需求的學(xué)校。學(xué)生們不僅可以接觸到許多教育路徑，而且可以在追求各自興趣的道路上獲得幫助。

現(xiàn)在，簡單地模仿歐洲國家的做法是行不通的，美國各個社區(qū)有其獨特的挑戰(zhàn)和需求。但是，荷蘭和英國的做法表明，憑借著健全的教育選擇以及給予教育工作者足夠的靈活性，在很大程度上可以促使學(xué)生獲得較好的成績。瑞士的做法則顯示了通過各種學(xué)徒制計劃可以給學(xué)生的職業(yè)生涯帶來益處。最為重要的是，這些國家的做法表明，對教育自由的承諾能夠讓學(xué)生們獲得成功。

對于美國而言，教育領(lǐng)域各種持久和積極的變化不可能也不應(yīng)該由聯(lián)邦政府來發(fā)號施令。我們以前已經(jīng)嘗試過了一些做法，諸如《不讓一個孩子掉隊》、“力爭上游”計劃等幾乎沒能取得成功。而且，在美國聯(lián)邦教育部成立之時，它就負(fù)有“禁止聯(lián)邦對教育控制”之職責(zé)，這也是我們需要認(rèn)真對待的一項職責(zé)。

具有前瞻性思維的州和學(xué)區(qū)應(yīng)該能夠找到各種有效的方法，并將教育自由擴展到各自的選區(qū)。

各個州和各個學(xué)區(qū)應(yīng)該授予各個家庭權(quán)利，讓后者有更多的機會找到最適合他們子女的教育選擇，不管是通過公開招生、特許學(xué)校、稅收抵免獎學(xué)金項目、教育券、學(xué)生資助金還是通過其他途徑。

各個州和學(xué)區(qū)可以賦予教育工作者更大的靈活性以滿足他們所服務(wù)的學(xué)生的需求，這意味著減少任課教師的工作量，讓他們?nèi)プ龈袃r值的事情。

最后，也許是最關(guān)鍵的一點是，我們必須捫心自問，誰應(yīng)該在教育方面擁有更大的發(fā)言權(quán)，究竟是學(xué)生及其家人，還是這個國家最根深蒂固的現(xiàn)狀？我造訪過的這些國家站在學(xué)生的立場已經(jīng)回答了這個問題，而美國人應(yīng)該要求得到同樣的答案。