電子號(hào)火箭首次成功進(jìn)行商業(yè)發(fā)射

美國(guó)東部時(shí)間11月10日晚22:50（新西蘭當(dāng)?shù)貢r(shí)間11日下午 16：50）火箭實(shí)驗(yàn)室在新西蘭瑪西亞半島發(fā)射場(chǎng) 1號(hào)綜合設(shè)施成功發(fā)射了第 3枚電子號(hào)火箭，標(biāo)識(shí)著電子號(hào)火箭正式進(jìn)入商業(yè)運(yùn)營(yíng)階段。

本次任務(wù)有效載荷包括：頂尖公司的 2顆狐猴-2立方星，用來收集氣象數(shù)據(jù)以及船舶跟蹤；泰瓦納衛(wèi)星系統(tǒng)公司為地球光學(xué)公司研制的氣象衛(wèi)星西塞羅-10；德國(guó)高性能空間結(jié)構(gòu)系統(tǒng)公司研制開發(fā)的用于測(cè)試制動(dòng)帆的技術(shù)驗(yàn)證載荷；由南加州的高中學(xué)生建造的爾灣01立方體衛(wèi)星，爾灣01的特色是使用了電推進(jìn)系統(tǒng)；澳大利亞艦隊(duì)公司的2顆Proxima立方體衛(wèi)星。

此前，電子號(hào)火箭曾經(jīng)進(jìn)行過 2次發(fā)射。第 1次發(fā)射是在2017年5月25日，電子號(hào)火箭從位于新西蘭瑪西亞半島 1號(hào)綜合發(fā)射設(shè)施起飛，僅攜帶了一個(gè)驗(yàn)證型有效載荷（模擬衛(wèi)星），并在上面級(jí)上安裝了各種儀器設(shè)備，以對(duì)火箭性能進(jìn)行評(píng)定。但由于火箭遙測(cè)信號(hào)中斷，電子號(hào)火箭在起飛4 min后終止飛行，并未將載荷進(jìn)入預(yù)定軌道，當(dāng)時(shí)的飛行高度是224 km。導(dǎo)致遙測(cè)信號(hào)中斷的原因是公司的第三方發(fā)射支持商對(duì)地面設(shè)備的配置有誤。在2018年1月21日，電子號(hào)火箭進(jìn)行第2次發(fā)射，成功地將3顆立方體衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

第 3次發(fā)射最初計(jì)劃在今年 4月份進(jìn)行，但由于火箭一子級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)的電機(jī)控制器出現(xiàn)問題而推遲。6月底，火箭實(shí)驗(yàn)室公司表示，他們已排除上述故障，并重新安排了發(fā)射時(shí)間，但由于問題復(fù)發(fā)，發(fā)射再度延遲?；鸺龑?shí)驗(yàn)室的首席執(zhí)行官彼得·貝克在8月的采訪中稱：“為解決該電機(jī)控制器問題，公司決定修改控制器某些零部件的設(shè)計(jì)，所以要對(duì)該設(shè)備進(jìn)行全面檢查”。因此，火箭實(shí)驗(yàn)室將第3枚電子號(hào)發(fā)射推遲到11月。

按照計(jì)劃，下一枚電子號(hào)火箭將在12月發(fā)射，執(zhí)行與NASA在2015年簽訂的“冒險(xiǎn)級(jí)發(fā)射服務(wù)”合同。目前，火箭實(shí)驗(yàn)室一直在擴(kuò)大規(guī)模，為實(shí)現(xiàn)可靠、高頻發(fā)射做準(zhǔn)備。其中，包括10月初啟用位于新西蘭奧克的一座新火箭制造工廠，該工廠每周就能完成1枚電子號(hào)火箭的生產(chǎn)。