向滅絕宣戰(zhàn)：那些“激進(jìn)”的遷地保護(hù)方式（下）

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生態(tài)替代：以別種生物瞞天過海

雖然救活一個(gè)物種總是讓人歡欣鼓舞，但是這不是研究者的終極目的。就算我們靠克隆、冷凍胚胎和測序記錄下來了每一個(gè)物種，如果屬于它們的環(huán)境不見了，也沒有用。之所以我們要拯救物種，歸根結(jié)底還是為了維持生態(tài)環(huán)境的穩(wěn)定。

可如果一個(gè)物種已經(jīng)徹底滅絕了，那生態(tài)系統(tǒng)怎么辦？

假如一個(gè)人腎臟壞掉了又無法修復(fù)，他也許會選擇腎移植——前提是能找到合適的器官提供者。假如某個(gè)生態(tài)系統(tǒng)里物種滅絕了，我們原則上也可以這樣做：尋找一個(gè)“功能類似”的其他物種接班，看看能否蒙混過關(guān)。

這方面最經(jīng)典的例子是馬斯克林群島。這個(gè)名字可能聽來很陌生，但是該群島的主島之一則是大名鼎鼎——毛里求斯。對，就是渡渡鳥曾經(jīng)生活過的那個(gè)島。

馬斯克林群島原本生存著5種巨大的象龜。這些象龜是島上最重要的草食動物，有些種類吃地面上的低矮植被，另一些則靠伸長脖子去吃較高處的樹葉。它們不但控制著全島植被的演化，還和本地樹種結(jié)成了簡單的共生關(guān)系：吃掉樹上結(jié)的果實(shí)，然后為它傳播種子。但是在18-19世紀(jì)，殖民者和水手向島上引入了外來哺乳動物——山羊、兔子、豬，等等，對本土爬行類產(chǎn)生了巨大的沖擊，多種象龜宣告滅絕，島上的環(huán)境也發(fā)生了巨大的變化——如果沒有生態(tài)替代，也許就會是永久的變化。

群島中有一個(gè)研究非常充分的島嶼叫做龍德島。這是一個(gè)無人居住的小島，面積1.69平方千米。在19世紀(jì)初被人類攜帶的山羊和兔子入侵，到1844年本地巨龜便已不復(fù)存在，1870年更是有外來植被入侵，雪上加霜。雖然1957年該島成立了保護(hù)區(qū)，但這時(shí)它已近乎成為荒島：放眼望去除了幾株高大樹木之外，幾乎沒有什么綠色，僅有的草本植被一露頭就被啃干凈，完全不成氣候。

1978年，人們清除了島上的山羊，8年后經(jīng)過艱苦努力又消滅了島上的兔子。然而這個(gè)島此時(shí)已經(jīng)被入侵植物占據(jù)，完全沒有了熱帶印度洋島嶼的本色。2002年人們開始重新引進(jìn)本土植物，同時(shí)嘗試人工控制入侵種增長，但是僅僅4公頃的實(shí)驗(yàn)區(qū)就消耗了巨大的人力物力。這時(shí)，有人想起了200年前生活在這里的象龜。

所謂入侵物種，其實(shí)是雙向的關(guān)系——本土的從沒見過外來的，但外來的也沒見過本土的。兩個(gè)從沒碰過面的對手一旦相遇，和平共處的可能性微乎其微。如果是外來種不能立足，那么什么都不會發(fā)生，這其實(shí)也是絕大部分遭遇的結(jié)局；但本土種如果輸了，哪怕只輸一次，生態(tài)系統(tǒng)的面貌就會大翻盤。

不過，如果引入其他變量，本土種的優(yōu)勢就有可能恢復(fù)過來，而象龜就是這樣一種。在島上陸龜和植物漫長的演化中，本土植被實(shí)際上已經(jīng)針對陸龜演化出了眾多的對抗措施，相比之下，外來植物在陸龜眼中則是毫不設(shè)防的美餐。如果它沒有消失的話，也許當(dāng)初外來植物就根本不能立足?？墒?，馬斯克林群島的本土象龜已經(jīng)滅絕了啊。

2007年，研究者仔細(xì)權(quán)衡了利弊之后，終于決定從附近的塞舌爾群島引入了一小群阿爾達(dá)布拉象龜（Aldabrachelys gigantea）。他們運(yùn)氣很好，這些象龜“親戚”果然成了有效的替代物種，它們不但更喜歡啃食外來植物，甚至也會幫助本土樹種傳播種子。受此鼓舞，研究者們接下來幾年又向附近其他島嶼引進(jìn)象龜。象龜有一個(gè)很大的好處它們個(gè)頭非常大，移動和繁殖又相對緩慢，一旦發(fā)現(xiàn)事情不對，它們造成的破壞大過好處，那么不用花費(fèi)太多代價(jià)就可以把它們再從島上移除，避免出現(xiàn)澳洲諸島上兔子和貓帶來的慘劇。

不過有些研究者不滿足于這種單一物種的生態(tài)替代，他們想批量引入物種，全面地改變生態(tài)環(huán)境，這種更具爭議的做法，我們往往稱之為“再野化”（Rewilding）。

再野化：重塑整個(gè)體系

2005年，生物學(xué)家約什·頓蘭（Josh Donlan）等人在《自然》（Nature）上發(fā)表了一篇驚人的文章。他們說，北美大陸更新世晚期的大型動物群——猛犸象、野馬等——滅絕至今不過1萬余年，這在演化尺度上只不過是一瞬間。所以整個(gè)北美的生態(tài)系統(tǒng)肯定還沒有從那次滅絕中緩過勁兒來。那么，為了發(fā)揮生態(tài)系統(tǒng)功能，我們豈不是應(yīng)該把別處的大型動物搬到北美，重建更新世的多彩環(huán)境？他們稱之為“更新世再野化”。

按照他們的設(shè)想，第1階段的行動還比較正常。首先要把重達(dá)50千克的墨西哥地鼠陸龜擴(kuò)散開來，這種美洲最大的陸龜曾經(jīng)遍布美國南部和墨西哥中部的沙漠，如今只在一小塊地皮茍延殘喘。然后，不要把北美平原上漫游的野化家馬和野化家驢當(dāng)成害獸和入侵種，而是要看成是當(dāng)年美洲野馬的替代。瀕危的亞洲野驢和普氏野馬也最好都加入進(jìn)來。戈壁灘上所剩無幾的雙峰駝也可以引入北美代替當(dāng)年的北美駱駝。

第2階段就有點(diǎn)瘋狂了——向美洲大平原上引入獵豹、非洲象、亞洲象和獅子！美洲曾經(jīng)有2種獵豹，它們和非洲獵豹的關(guān)系爭議很大，但至少形態(tài)上非常類似。美洲也曾經(jīng)有至少5種大象，它們都滅絕了，但是或許可以用現(xiàn)生大象冒充。至于獅子，頂替的是美洲擬獅（Panthera leo atrox），一種和今天獅子親緣關(guān)系很近的大貓（注意：美洲擬獅和美洲獅差很多）。

至于第3階段，就是處理所有動物中最難對付的那一種——人類。他們的建議是，反正美國大平原地區(qū)很多地方都面臨著嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退，干脆就把他們的生態(tài)歷史公園設(shè)在這里，用隔離帶圍出大片土地給這些動物游蕩，周邊城鎮(zhèn)還可以靠旅游業(yè)等獲益。

顯然這么瘋狂的計(jì)劃，實(shí)現(xiàn)的可能……接近于零。哪怕是生態(tài)學(xué)界內(nèi)部也有大批的反對意見。別的不說，這些物種已經(jīng)滅絕1萬多年了，和在過去幾百年間滅絕的物種不可能一樣。但是它的核心原則——批量引入物種恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)功能——還是可接受的；而它也確實(shí)催生出了一些較為溫和的版本，比如向澳大利亞引入大象用以控制入侵植物。

歐洲有一個(gè)相對成功的例子：東法爾德斯普拉森保護(hù)區(qū)。這片保護(hù)區(qū)地處荷蘭，是填海造陸的產(chǎn)物。20世紀(jì)80年代，生態(tài)學(xué)家弗蘭斯·維拉（Frans Vera）決定在這里創(chuàng)造一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，只有大型食草動物，沒有大型捕食者。他引入了歐洲馬鹿，還引進(jìn)了波蘭矮馬和牛，用來代替這里曾經(jīng)的歐洲野馬和原牛。這個(gè)系統(tǒng)的目的和美洲的類似，也是想創(chuàng)造一個(gè)“未經(jīng)馴服”的更新世晚期荒野，但是雖然是經(jīng)人之手創(chuàng)造，設(shè)計(jì)者的希望還是一旦建成后就遠(yuǎn)離人類干預(yù)。

可是連這個(gè)奢望恐怕也無法實(shí)現(xiàn)。當(dāng)一個(gè)物種瀕危時(shí)，保護(hù)者往往會覺得，只要把它從瀕危狀態(tài)救回來，之后就可以快樂自由地生活下去。然而過去幾十年間，歐洲多種大型食肉動物的復(fù)興已經(jīng)讓人們發(fā)現(xiàn)，這是不現(xiàn)實(shí)的。這些動物一旦復(fù)蘇，擔(dān)當(dāng)起它們本來的生態(tài)功能，自然就會對生態(tài)系統(tǒng)里其他一切產(chǎn)生影響——不但包括食草動物，更包括人類自己。試圖把人類長期排除在外的想法，在這個(gè)世界里可能已經(jīng)行不通了。