夢的神秘世界

隨著神經科學的發(fā)展，用儀器來檢測人的夢境已經成為可能。探討那些在夢中出現(xiàn)的畫面、聲音和感覺，和人們的現(xiàn)實生活有著什么樣的關系，這是夢境研究的發(fā)展方向。

你有沒有過夢見自己在飛的經歷？美國科普作家卡爾·薩根在《伊甸園的飛龍》中，對夢中飛行的現(xiàn)象做出了如下解釋：“當你夢見自己在飛，那很可能是你喚起了體內作為靈長類在樹枝間跳躍的回憶?！辈粌H如此，達爾文的進化論也告訴了我們，一切的存在都是合理的。進化到了今天，我們每天睡覺都還會做夢，那就說明做夢這件事本身是有意義的，否則這個功能早就在進化的過程中被自然淘汰了。

人人都會做夢

所有的哺乳動物都會做夢，人類當然也不例外，認為自己從來不做夢的人，只不過是沒有記住自己的夢罷了。人的睡眠共分為五個階段：淺睡（容易被驚醒）；稍沉的睡眠；第三第四階段是深度睡眠，隨后會進入睡眠第五階段，也就是多數夢境發(fā)生的階段，學術名稱為REM睡眠階段（快速眼動階段）。從睡眠第一階段到第四階段至少需要90分鐘，所以REM階段約每90分鐘循環(huán)一次。REM階段會占到成年人睡眠時間的20%左右，這時我們的心率、呼吸會加快，血壓升高，身體處于麻痹狀態(tài)，但大腦的活躍度可以達到清醒時的水平，甚至更高。

那么，夢對人類究竟有何種意義呢？專家們對此還沒有討論出一個具體的結果，或者說，夢的功能可能多到以人類現(xiàn)有的認知還無法完全掌握。不過，專家通過神經影像技術發(fā)現(xiàn)，人在做夢時會消耗大腦80%的能量。夢中消耗掉的能量是用來做什么的？在美國洛克菲勒大學的神經學家喬納森·溫森看來，做夢是在幫助大腦整合白天獲得的信息，鞏固記憶。因為大腦在做夢時會釋放出皮質醇，這種神經遞質可以短時期提高人的記憶力，其中REM階段更是增強記憶的黃金時期，在REM階段大腦會分泌更多的皮質醇，所以人們在早上感覺頭腦最清醒。

噩夢的積極作用

人們做的夢也分成了美夢和噩夢，“噩夢”這個詞在古英語中原本是形容在人們睡著后靠近的惡魔，后來漸漸演變成了表示魔鬼招致的夢。直到現(xiàn)在，人們對這個詞傳達的概念也沒有很大改觀，還是認為噩夢很可怕，對它沒有太多好感。的確，在噩夢中人們經歷的大多是一系列令人害怕的畫面、想法、情緒和感官體驗，噩夢會在人們入睡后不可控制地出現(xiàn)，給人帶來恐懼、沮喪、抑郁、焦慮等負面情緒?？墒?，噩夢就真的一無是處嗎？

芬蘭圖爾庫大學的進化心理學家安蒂·瑞文索認為，噩夢是祖先留給我們的禮物，做噩夢能讓我們更好地應對來自真實世界的危險。他在研究中發(fā)現(xiàn)，兒童做的噩夢要比成年人更多，正常成年人有一半以上的夢中會出現(xiàn)某些威脅元素，而兒童夢中出現(xiàn)這種情況的概率高達66%。成年人的噩夢內容大多是被人追殺，陷入職場糾紛或是情感糾葛，但由于兒童尚未充分接觸現(xiàn)代社會，兒童的噩夢更能反映人類祖先在過去曾遭遇的危機，比如，在兒童的噩夢中常會出現(xiàn)吃人的怪物和兇殘的野獸，這都是人類祖先對野外生活的可怕記憶留下的痕跡。

美國塔夫斯大學的精神病學教授厄內斯特·哈特曼也認為，做噩夢對人是有好處的。因為噩夢就像是一種對災難的預演，這樣當類似的事件發(fā)生時，人們才能更好地處理它，這也是一種進化的結果。他通過大腦成像技術發(fā)現(xiàn)，人在做噩夢時，大腦杏仁核的活動甚至比清醒時還要強烈，盡管此時人的四肢仍處于靜止狀態(tài)，但大腦的活動方式和遇到危險時的反應很像，這說明大腦已經在演習應對危機的反應。所以他相信，人之所以會做噩夢，是為了在夜間相對安全的條件下演習自衛(wèi)行為，這樣在現(xiàn)實世界中遇到了類似的危險時，人們才能更好地戰(zhàn)斗，或者更快地逃離險境。

說夢話和夢游

睡著后會說夢話和夢游的情況，在我們的現(xiàn)實生活中其實并不罕見。據美國斯坦福大學的調查顯示，有5%的成年人和一半以上的兒童都有過說夢話的經歷，有4%的成年人和10%的兒童都有過夢游的經歷。這里指的夢游，也包括了在睡夢中會坐起來，或自己穿上鞋子這等邊緣夢游行為。

一般來說，這種現(xiàn)象都是無害的，偶爾說說夢話只會打擾到同寢的人。但對夢游者來說，他是處在一種非理性狀態(tài)之下，因此他在夢游期間也有可能會傷害到自己和他人。比如，有一個英國男孩在夢游期間打開了臥室的窗戶，并跳下了樓，還有一名加拿大男子在夢游期間驅車前往另一個地方殺了人。這一切都是在睡夢中完成的，事后他們都表示不記得自己有過這樣的舉動。

為什么人在睡著后還可以做這么多事情？加拿大蒙特利爾大學的神經科學家安東尼奧·扎德拉解釋道，因為當人在睡著以后，大腦控制理性的區(qū)域陷入了休眠狀態(tài)，無法發(fā)揮其控制邊緣系統(tǒng)和運動系統(tǒng)的機能。所以人在睡著后的行動不受理性控制，而更像是一種應激反應狀態(tài)，會對外在不熟悉的、潛在的危險做出及時反應，而一旦這種反應機制發(fā)生了功能性紊亂，人就可能會出現(xiàn)夢游的狀況。

關于夢游，社會上有種很流行的說法，就是不要隨便去喊醒一個夢游的人，因為一旦他被驚醒，很可能導致他的精神出現(xiàn)問題。但專家否定了這種說法，同時專家還建議人們及時喚醒容易失控的夢游者，以防他們做出一些可能傷及自己或他人的危險舉動。

做夢也能控制

在人們以往的認知中，夢中會發(fā)生什么是不可控的，但事實上，經過一定的訓練，人腦確實能控制自己的夢境。美國斯坦福大學的神經學教授史蒂芬·拉伯奇通過研究發(fā)現(xiàn)，人在做清醒夢時，是可以自由控制夢境的。清醒夢是指人在做夢時仍能保持一種清醒的狀態(tài)，一般來說，人在清醒時是大腦的顯意識占據主導地位，人在睡覺時是大腦的潛意識占主導地位，而清醒夢就是大腦介乎于顯意識和潛意識之間的一種狀態(tài)。

但即使知道了清醒夢是什么，也不是每個人輕輕松松就能做成清醒夢，做清醒夢也需要一定的練習。那如何才能做一個清醒夢呢？拉伯奇教授給出了一些建議，首先，清醒夢多發(fā)于淺度睡眠期間，而白天睡覺比晚上睡覺更容易停留在淺度睡眠，所以白天做清醒夢的概率遠高于夜間。其次，睡覺前一定要培養(yǎng)做夢的意識，如果睡著時做了一個夢，那么在睡醒之后一定要反復回想整個夢境，并不斷暗示自己，下次再做夢的話，還要把這個夢繼續(xù)做下去。如果光憑記憶記不住夢境的話，可以嘗試在枕邊放一本夢境日記，每次夢醒之后，請馬上把夢境的內容記在本子上，哪怕不能回憶起整個完整的夢境，也要把還記得的片段，或是醒來后的心情記錄上去，在這樣日積月累的夢境記錄下，我們才會更了解自己做夢的傾向和夢的大致類型。

在學會獲得持續(xù)穩(wěn)定的清醒夢之后，再去控制夢境的內容會變得比較容易。拉伯奇教授表示，控制夢的關鍵在于善用意念的力量。比如，當我們希望夢見自己在飛，那就先用意念力去想象飛行的感覺，或用意念力控制自己在夢中先來個助跑和起跳。想要控制夢境，說到底就是要充分發(fā)揮自己的意念力和想象力，把這兩種力運用到極致的情況就是像電影《盜夢空間》中所呈現(xiàn)的那樣。

總而言之，無論你在意還是不在意自己曾做過的夢，夢在我們生活中都扮演著相當重要的角色。夢不僅能幫助我們整合信息，應對威脅，調節(jié)情緒，平衡能量，有時還能指引我們找到人生的方向。夢的到來如同一種召喚，不僅讓我們明白了自己是誰，懂得了自己真正在乎和珍惜的究竟是什么，也讓我們對自己有了更深刻的認識，讓我們和周圍的世界有了更廣闊的聯(lián)結。