爬行動物和裸子植物的崛起
——三疊紀

撰文｜云景

爬行動物和裸子植物的崛起
——三疊紀

撰文｜云景

三疊紀植物

中生代的古地理、古氣候有了新的演變。全球構(gòu)造活動性增加，陸地面積繼續(xù)擴大，中期聯(lián)合古陸達到了鼎盛時期，陸相地層廣泛發(fā)育；晚期聯(lián)合古陸進入分裂解體階段。在亞洲中、東部海侵未曾到達，以大陸環(huán)境為主，大陸上湖盆發(fā)育，氣候溫暖潮濕，植物茂盛，成為地史上又一個重要成煤期。

三疊紀，開始于2.5億年前，是中生代的第一個地質(zhì)時代，于2億年前結(jié)束。三疊紀的名稱是1834年弗里德里希·馮·阿爾伯提起的，他將在中歐普遍存在的位于白色的石灰?guī)r和黑色的頁巖之間的紅色的三層巖石層統(tǒng)稱為三疊紀。泛古陸（亦稱之為盤古大陸）之外的地表上是一片一望無際的海洋，這個海洋橫跨兩萬多千米，面積幾乎與現(xiàn)在所有海洋面積的總和一樣。由于當時的地球上只有一個大陸，所以海岸線比如今要短得多。三疊紀時遺留下來的近海沉積比較少，并且大多分布在現(xiàn)在的西歐地區(qū)，因此三疊紀的分層主要是依靠暗礁地帶的生物化石來確定的。

代表三疊紀的典型紅色砂巖向大家表明，當時的氣候比較溫暖干燥，沒有任何冰川的跡象，那時的地球兩極并沒有陸地或覆冰。地球表面的地理分布決定了各地的氣候，與如今一樣靠近海洋的地方自然環(huán)境比較濕潤并且草木茂盛，但是由于陸地的面積十分廣闊，帶著濕氣的海風無法進入內(nèi)陸地區(qū)，大陸中部便形成了一個很大的沙漠，所以陸地上的氣候相當干燥，這使得較耐旱的蕨類品種及不過分依賴水繁殖的針葉樹逐漸在這些地區(qū)取得了競爭優(yōu)勢。

自三疊紀開始，地球進入中生代，由于陸地面積的擴大，裸子植物更加繁盛，在許多地區(qū)形成大片茂密的森林。陸生爬行動物比二疊紀有了明顯的發(fā)展。古老類型的代表（如無孔亞綱和下孔亞綱）基本絕滅，動物產(chǎn)生了許多新的種類，陸生脊椎動物迅速演化以適應各種各樣的生態(tài)環(huán)境，并有一部分轉(zhuǎn)移到海中生活。淡水無脊椎動物發(fā)展很快，海生無脊椎動物的面貌也為之一新。菊石、雙殼類、有孔蟲成為劃分與對比地層的重要門類，而四射珊瑚則完全絕滅。在三疊紀晚期出現(xiàn)了恐龍和早期哺乳動物。

三疊紀晚期恐龍

三疊紀恐龍進化

三疊紀時，脊椎動物得到了進一步的發(fā)展。其中，槽齒類爬行動物出現(xiàn)以后，在得天獨厚的氣候條件下迅速發(fā)展，到了三疊紀晚期，終于出現(xiàn)了恐龍。這時恐龍的蜥臀目和鳥臀目都已有了不少種類，成了爬行動物進化的主流，并在生態(tài)系統(tǒng)占據(jù)了重要地位。因此，三疊紀也被稱為“恐龍時代前的黎明”。

與此同時，從獸孔類爬行動物中演化出了最早的哺乳動物（似哺乳類爬行動物）。但是，在隨后從侏羅紀到白堊紀長達1億多年的漫長歲月里，它們都一直生活在以恐龍為主的爬行動物的陰影之下，直到新生代才成為地球上動物界的主宰。

海生爬行類在三疊紀首次出現(xiàn)，為了適應水中的生活，其身體形狀呈流線形，四肢也變成了像槳一樣的鰭；似哺乳類爬行動物為了更適應在陸地上行走，其四肢開始向腹部生長。

由于三疊紀是古生代生物種群消亡后現(xiàn)代生物種群開始形成的過渡時期，因此海洋無脊椎動物類群發(fā)生了重大變化。如內(nèi)生、游泳的軟體動物（甲殼動物群落）取代了表生、固著的腕足動物（海百合群落）而成為海洋中的優(yōu)勢種群；六射珊瑚取代了四射珊瑚，并迅速發(fā)展，遍及全球。與古生代相比，雙殼類和菊石類也是有許多新發(fā)展的種類。雙殼類，晚古生代的種類只有很少數(shù)繼續(xù)存在，產(chǎn)生了許多新種類，并且數(shù)量相當繁多。尤其在三疊紀晚期，一些種屬的結(jié)構(gòu)類型變得復雜，個體也往往比較大。由于三疊紀的環(huán)境與古生代不同，非海相雙殼類逐漸繁盛起來。菊石類，在二疊紀晚期幸存的齒菊石類在三疊紀大量繁盛起來。到三疊紀中、晚期的大部分菊石有了發(fā)達的紋飾，并且許多科是三疊紀所特有的。菊石類的迅速演化為劃分和對比地層創(chuàng)造了極重要的條件。

二疊紀和三疊紀的分界線

三疊紀化石

三疊紀菊石類動物化石

二疊紀的干燥性氣候延續(xù)到了三疊紀的早、中期，到了三疊紀中期末植物才開始逐漸繁盛。三疊紀晚期時，裸子植物真正成了大陸植物的主要統(tǒng)治者。在三疊紀早期時，植物種類大多都比較耐旱，隨著氣候由半干熱、干熱向溫濕過渡，植物也趨向繁茂，低丘緩坡地帶分布著與現(xiàn)代相似的常綠樹木，如松、蘇鐵等，而盛產(chǎn)于古生代的主要植物群幾乎全部滅絕。裸子植物的蘇鐵、本內(nèi)蘇鐵、尼爾桑、銀杏及松柏類的植物自三疊紀開始迅速發(fā)展。其中只有本內(nèi)蘇鐵目三疊紀才開始發(fā)展，其他各類植物均在晚古生代開始發(fā)展，但并沒有占有重要地位。

右圖：三疊紀植物

下圖：三疊紀恐龍

滅絕事件

三疊紀的結(jié)束也是因為一次滅絕事件。這次滅絕事件發(fā)生在距今1.95億年前的三疊紀末期，估計有76%的物種消失了。對海洋生物來說摧毀是最為慘重的，在海洋中，大約一半的物種消失了。此次災難并無特別明顯的標志，只發(fā)現(xiàn)海平面下降之后又上升，出現(xiàn)大面積缺氧的海水。牙形石滅絕，除魚龍外所有的海生爬行動物都消失了。腕足動物、腹足動物和貝殼等無脊椎動物受到巨大沖擊。