褪色的“美國夢”

黃本

國內(nèi)不少人習慣把美國當作“燈塔”，動不動就把“美國夢”掛在嘴邊。事實上，許多國人對美國的了解，大多停留在泛泛而論，既缺乏必要的歷史視角，也缺少和美國人深入交往的閱歷。這些建立在走馬觀花或霧里看花基礎(chǔ)上形成的對“美國夢”的認識，既是片面的，又是失真的。

歷史上的“美國夢”

一般意義上，“美國夢”指的是一種在美國獲得更好生活的信仰——只要通過不懈的個人奮斗，就可以邁向富裕的生活?？陀^地說，緣于歷史進程中的一些機遇，“美國夢”確實存在過，且不同時期的“美國夢”有著不同的內(nèi)涵。然而，在美國現(xiàn)行的一些社會經(jīng)濟政策下，“美國夢”正一天天變得支離破碎、眉目不清。

“美國夢”源于19世紀后半葉。當時，美國政府頒布了《宅地法》等一系列關(guān)于低價轉(zhuǎn)讓或無償分配國有土地的法案，規(guī)定美國公民在宅地上居住并耕種滿5年，就可獲得土地執(zhí)照而成為該宅地的所有者。實施《宅地法》的背景是美國中西部有大量待開發(fā)的土地，聯(lián)邦政府期待大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，并且通過讓利于民爭取人心、謀求南北戰(zhàn)爭的最終勝利。

《宅地法》的實施為美國吸引了大批歐洲移民。相比于美國，當時的歐洲國家不僅擁有更高的人口密度，也存在較多封建制度的殘余。例如，德國、英國、奧匈帝國等歐洲國家，當時都存在控制大量土地資源的貴族。對歐洲平民而言，跑到美國當個自食其力的小農(nóng)場主，顯然勝過在狹小的土地上遭受貴族老爺?shù)膭兿鳌＿@就是最初的美國夢，說得通俗一些就是“老婆孩子熱炕頭”。

20世紀初，美國的綜合國力已超越歐洲各國。第二次工業(yè)革命創(chuàng)造了大量就業(yè)機會，對歐洲民眾產(chǎn)生了強大的吸引力。例如，泰坦尼克號上的統(tǒng)艙乘客，很大一部分是前往美國尋找工作的移民。第一次世界大戰(zhàn)之后，歐洲不少國家經(jīng)濟蕭條，使得大量歐洲移民涌入就業(yè)機會相對較多的美國。雖然這一時期美國無產(chǎn)階級的生活遠遠談不上富足，但是站在移民的視角來看，總比在歐洲餓肚子要好得多。此時的“美國夢”，可以概括為“有吃有穿管溫飽”。

20世紀50—70年代，美國處于高速經(jīng)濟增長周期中，美國工薪階層在這一時期得以分享經(jīng)濟增長的紅利，生活水平迅速提高。這一時期的“美國夢”可以歸結(jié)為“勤勞致富奔小康”。通過自身的勤勞和努力，可以在很大程度上改變社會經(jīng)濟地位。這主要得益于當時美國的社會政策，包括以下因素：一是初次分配顧及工薪階層；二是二次分配惠及工薪階層；三是高等教育普及化、公益化。美國當時實行這樣的政策，和當時國際形勢密不可分，主要是為了防止工薪階層因境遇太差而產(chǎn)生對資本主義制度的懷疑，從而對社會主義產(chǎn)生向往或認同。

到冷戰(zhàn)時期，美國統(tǒng)治階級制定了進一步的政策，他們不再對工會組織采取極端敵視的態(tài)度，而是謀求與工會組織建立廣泛的聯(lián)系。特別是民主黨，通過對工會組織的長期滲透，成功地掌握了大量工會組織的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。民主黨通過拉攏工會上層和出臺部分對產(chǎn)業(yè)工人有利的政策，成批地收買了工會組織，美國最大的工會組織“美國勞工聯(lián)合會-產(chǎn)業(yè)工會聯(lián)合會（AFL -CIO）”甚至成為民主黨長期穩(wěn)定的票倉。這也意味著，美國的工會組織從早期工人階級自發(fā)組織的階級斗爭工具，變成了接受資產(chǎn)階級和工人貴族領(lǐng)導(dǎo)、主要謀求緩和階級矛盾的工具。美國工會與大企業(yè)之間的薪酬談判成為家常便飯，多以握手言和告終，這一時期的產(chǎn)業(yè)工人也確實享受到了體面的收入。而美國共產(chǎn)黨則被排擠出有影響力的工會組織，黨員人數(shù)從巔峰時期的10萬一路跌到5000，對于當代美國無產(chǎn)階級的影響力微乎其微。

對二次分配的調(diào)整，造就了美國現(xiàn)有的社會福利體系。二戰(zhàn)結(jié)束以后直到20世紀70年代，聯(lián)邦政府在民生領(lǐng)域的重要建設(shè)為美國社會的平穩(wěn)發(fā)展打下了基礎(chǔ)。此前的“羅斯福新政”大幅度調(diào)整了資本主義架構(gòu)下的生產(chǎn)關(guān)系，播下了改良主義的種子。20世紀50-60年代，美國的民主和共和兩黨在內(nèi)政方面達成一致，高度重視社會福利，搭建了美國社會福利體系的基本架構(gòu)。在推出的一系列福利政策中，影響非常大的是教育。

高等教育普及化、公益化，為工薪階層提供了上升渠道。20世紀以后，受教育水平狀況成為決定工資收入最重要的因素。冷戰(zhàn)時期，美國的高等教育迅猛發(fā)展。從1959年到1980年，美國高校在校生從400萬增加到1300萬，公立大學的快速發(fā)展對高校擴招起到了至關(guān)重要的作用。許多公立大學在這一時期迅速發(fā)展壯大、成為科研和教學水平很高的名校，例如賓夕法尼亞州立大學、亞利桑那州立大學等，還有些在這一時期新成立的公立大學，在很短時間內(nèi)成為世界級名校，例如加州大學圣地亞哥分校UCSD（1960），加州大學歐文分校UCI（1965），等等。

冷戰(zhàn)時期的美國公立高校有著很強的公益性，不僅學費低廉，而且為貧困學生提供較多補助。普通工薪家庭供養(yǎng)兩個孩子上公立高校，基本上沒有問題。得益于這一時期的社會政策，許多出身普通甚至貧寒的人，成功實現(xiàn)人生翻盤，通過自身努力，改變了自身的社會經(jīng)濟地位。

如上所述，“美國夢”之所以成為不少人的夢想，是因為冷戰(zhàn)時期的美國確實存在許多對工薪階層有利的社會政策。應(yīng)該指出的是，美國統(tǒng)治階級出臺這些政策倒并非出于“為人民服務(wù)”的本心。著名革命家切·格瓦拉的名言，才是對這段歷史的最佳詮釋：“我們走后，政府可能會來給你們修路、蓋學校、建醫(yī)院。不是因為他們良心發(fā)現(xiàn)，也不是他們變成了好人，而是因為我們來過?！?h3>冷熱“美國夢”

20世紀50—60年代，蘇聯(lián)和東歐國家發(fā)展狀況良好。蘇聯(lián)在1946-1960年間創(chuàng)下平均7%的增長紀錄，保加利亞、南斯拉夫等東歐國家的經(jīng)濟成就同樣可圈可點，GDP年增長率多年穩(wěn)定在7%左右。在美國占據(jù)統(tǒng)治地位的資產(chǎn)階級清醒地意識到，如果不主動采取手段緩和國內(nèi)矛盾，美國民眾就有可能認同并追求社會主義制度，這可能會從根本上動搖他們的統(tǒng)治基礎(chǔ)。可以說，來自社會主義制度的外部競爭，是當時促使美國統(tǒng)治階級積極采取措施緩和階級矛盾的直接動力。

所以美國歷史上出現(xiàn)了這樣一幕：約翰遜總統(tǒng)在任期間，一方面極端仇視共產(chǎn)主義，對蘇聯(lián)和中國采取攻勢，在中南半島窮兵黷武；另一方面卻以空前的力度推進國內(nèi)社會福利建設(shè)，給美國工薪階層提供許多好處和實惠。約翰遜總統(tǒng)的所作所為很好地詮釋了美國統(tǒng)治階級的意志——對外囂張，在各個領(lǐng)域遏制蘇東陣營的擴張；對內(nèi)安撫，為防止“后院起火”，對工薪階層采取普遍的籠絡(luò)和懷柔。

蘇東劇變后，來自社會主義國家的外部競爭一下子消失了，美國統(tǒng)治階級也就喪失了主動緩和國內(nèi)階級矛盾的根本動力。于是，美國的社會政策在后冷戰(zhàn)時期出現(xiàn)了許多轉(zhuǎn)變，曾經(jīng)的“溫情脈脈”轉(zhuǎn)向越來越露骨的弱肉強食，使得美國社會的收入分配日益不平等，“美國夢”也漸行漸遠。

冷戰(zhàn)結(jié)束20多年來，美國初次分配的格局已出現(xiàn)巨大變化。美國布魯金斯學會于2017年發(fā)布的一份報告顯示，近幾十年來美國工人的實際工資增長幾乎停滯。1973年至2016年，剔除通脹因素，美國工人實際收入年均增長僅0.2個百分點。報告還稱，美國家庭的收入差距進一步拉大，收入最高群體中前20%的家庭財富增長了27.41%，收入最低群體中后20%家庭的實際收入非但沒有上升，反而下降了。

冷戰(zhàn)結(jié)束以后，美國工薪階層的收入增長陷入停滯的一大原因是，勞動生產(chǎn)率提高和GDP增長所帶來的巨大紅利，基本上被資產(chǎn)階級瓜分掉了，受益最大的群體當屬華爾街金融“老貴族”和硅谷科技“新貴族”，工薪階層幾乎沒有分享到發(fā)展紅利。經(jīng)濟形勢不錯時，工薪階層能夠保住飯碗，經(jīng)濟形勢一旦變差，甚至連飯碗都保不住。

初次分配完全導(dǎo)向資方，緣于勞資力量對比的改變。自20世紀80年代以來，美國工會的影響力一直在衰退。這里面有多方面因素：一是美國傳統(tǒng)制造業(yè)向海外轉(zhuǎn)移，使得產(chǎn)業(yè)工人數(shù)量減少，工會組織在新興的服務(wù)業(yè)和科技企業(yè)中普遍缺乏存在感。二是工人貴族的腐朽使得勞動者對工會組織的信任程度下降。三是美國統(tǒng)治階級減少了對工會組織的主動籠絡(luò)。美國工會影響力的衰退，使得通過工資談判調(diào)整初次分配變得愈發(fā)困難。而缺乏組織的勞動者很容易被資方各個擊破。資本家推出的秘密薪酬制度和復(fù)雜的薪酬設(shè)計，用意就是防止勞動者聯(lián)合起來。

一方面美國工薪階層的收入止步不前，另一方面家庭開支反倒大大增加。30多年來，美國的大學學費一路飆升，對工薪階層家庭已構(gòu)成不可承受的負擔。在20世紀70-80年代，許多美國學生可以靠半工半讀完成大學學業(yè)，比如從事修理工、賓館服務(wù)員等門檻不算太高的兼職工作?，F(xiàn)如今，這么做絕無可能，哪怕是一份全職工作，一年到頭的稅后收入都不足以支付大學一年的學費，更不用說兼職收入了。

國內(nèi)許多人不了解美國工薪階層的現(xiàn)狀，以為美國人的生活普遍是美劇里面的場景：家家都住獨門獨院的大洋房，養(yǎng)著兩臺車，輕輕松松富養(yǎng)兒女，全家一年出門度假好幾次……不得不說，這很可能是追美劇追出來的幻覺。在美工作生活多年就會觀察到，美國工薪階層的生活實在談不上逍遙自在，其所面臨的兩大開銷——償還房貸、供孩子上學，把每月的收入幾乎消耗殆盡，所以很多美國普通家庭基本上沒有什么積蓄，所謂的“美國中產(chǎn)階層”早已危機四伏，沒有多少光鮮體面可言。

大道至簡。判斷一個社會是否在進步，可以歸結(jié)為一個簡單的問題：你會不會比上一代人過得更好？對于這個問題，新中國成立以來的幾代中國人完全沒有異議，美國的“50后”“60后”大多也會給出肯定的回答。然而，美國的“80后”“90后”在這個問題上卻很難保持樂觀的態(tài)度，他們的收入并不比父母年輕時更多，開支卻大大增加，多數(shù)人甚至實現(xiàn)經(jīng)濟上的自立都成了問題。根據(jù)Trulia網(wǎng)站2015年的戶口普查數(shù)據(jù)，40%的美國年輕人正和父母或者親戚住在一起，這個比例達到75年來的峰值。

近年來，美國快速走向階層固化，收入分配愈發(fā)不平等，絕大多數(shù)美國工薪階層在職業(yè)生涯中，起點和終點相距很近：入職最初的幾年，薪水會得到相對較快的提升；幾年之后就會進入慢車道，等上好多年才可能會略有增長；40來歲就差不多進入了“中年危機”，成為企業(yè)裁員時首當其沖的對象。這是當今美國社會殘酷的現(xiàn)實。

冷戰(zhàn)的勝利，屬于美國統(tǒng)治階級，而不屬于美國工薪階層。美國贏得冷戰(zhàn)之后，統(tǒng)治階級對待工薪階層的態(tài)度，由先前的籠絡(luò)和懷柔，轉(zhuǎn)為變本加厲的剝削?！跋麥缲毨А痹?0世紀60年代是美國政界常見的政治口號，而今卻幾乎絕跡。美國的統(tǒng)治階級特別熱衷于做一些掩耳盜鈴的事情：對外宣稱美國社會制度無比優(yōu)越，對內(nèi)卻無法提出社會經(jīng)濟問題的系統(tǒng)性解決方案。

縱使“美國夢”日益褪色，但我們?nèi)砸逍训卣J識到，美國依然是世界上經(jīng)濟體量最大的國家，也是科技最發(fā)達、創(chuàng)新最活躍的國家。憑借高端制造業(yè)和高端服務(wù)業(yè)帶來的國際貿(mào)易剪刀差，以及美元作為世界貿(mào)易主要結(jié)算工具的“鑄幣稅”紅利，美國仍是世界經(jīng)濟霸主。美國國內(nèi)階級矛盾激化阻礙著美國的發(fā)展，美國走在下坡路上，但量變導(dǎo)致質(zhì)變的過程會持續(xù)相當長的一段時間。中國踏踏實實做好自己的事情，中華民族偉大復(fù)興的中國夢一定會照進每個中國人的現(xiàn)實中。

（作者：旅美學者）