消失的銀河（下）

綠楊

軟硬兼施

來(lái)斯特剛走，千雪便抓緊時(shí)間端來(lái)許多瓶子讓方博士吃藥。方博士近來(lái)血糖又高了，還氣喘。但他還沒(méi)來(lái)得及吃，客人就進(jìn)來(lái)了。來(lái)客共三個(gè)人，一位戴小檐帽，穿一身黑的胖子舉著證件：“我是默爾遜、這兩位是布魯斯先生和庫(kù)珀先生?！?/p>

方博士看了證件，驚訝地說(shuō)：“反恐怖署？你不是外交部的？”

默爾遜面無(wú)表情：“難道你希望我在電話(huà)里提起這個(gè)名稱(chēng)嗎？博士，我想你會(huì)更喜歡外交部一些?！?/p>

“我從不曾，也不想和這機(jī)構(gòu)打什么交道！”

“這沒(méi)關(guān)系?！迸肿雍敛唤橐猓懊總€(gè)人開(kāi)頭都是這么說(shuō)的，但后來(lái)總會(huì)合作得很好?！?/p>

“什么意思？”博士覺(jué)得這話(huà)有點(diǎn)不對(duì)勁，但沒(méi)有完全領(lǐng)悟過(guò)來(lái)。

布魯斯知道方博士不吃硬的那套，忙把話(huà)頭轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)：“默爾遜先生是說(shuō)，我們給你帶來(lái)一個(gè)科學(xué)難題，你肯定會(huì)感興趣的?！?/p>

“科學(xué)難題？”方博士果然興致上來(lái)了。

庫(kù)珀把意外的情況介紹了一遍。

方博士對(duì)千雪說(shuō)：“又是神秘失蹤事件，這和那小伙子說(shuō)的，以及我觀察到的黑洞消失也許有點(diǎn)共同之處。這幾件事要想單獨(dú)地揭開(kāi)是不可能的，但聯(lián)系起來(lái)也許有點(diǎn)線(xiàn)索?！?/p>

方博士考慮了一會(huì)，又說(shuō)：“庫(kù)珀先生，我要知道得詳細(xì)一些。大塊頭實(shí)驗(yàn)室是搞什么的？總不是研究減肥藥的吧？”

“哪里的話(huà)！我們使用加速器，通過(guò)粒子撞擊尋找新元素?！?/p>

“是這樣么？”博士懷疑地盯著幾人，“我得先花三個(gè)月去考慮——明明可以在地面上做的實(shí)驗(yàn)，哪個(gè)傻瓜會(huì)把機(jī)器搬到天上去搞？”

庫(kù)珀滿(mǎn)面通紅。布魯斯無(wú)奈地從公文包里抽出兩張照片：“博士，你說(shuō)得對(duì)。但我們丟失的確實(shí)是一臺(tái)加速器，請(qǐng)看照片?！?/p>

“千雪，拿眼鏡來(lái)?！辈┦孔屑?xì)端詳著照片，“兩個(gè)馬蹄形箱子合攏起來(lái)，當(dāng)中有個(gè)洞，確實(shí)是臺(tái)新式加速器。但上面這炮筒似的東西是什么呢？”

欲言又止

布魯斯答道：“是接受太空中宇宙射線(xiàn)的管道。我們把捕獲的宇宙射線(xiàn)送進(jìn)加速器去進(jìn)一步加速，這樣可以獲得能量非常大的粒子，再轟擊靶物質(zhì)。”

“噢，這能量確實(shí)不??！用它轟擊什么東西呢？”

“鉛靶?！睅?kù)珀回答。

博士用放大鏡重新觀察照片，圓洞里確實(shí)有個(gè)鉛球，有高爾夫球那么大。

“它有多重？”

“8磅?！?/p>

“目的是為了尋找新元素嗎？”

“是的。”

“問(wèn)題又來(lái)了。為了這個(gè)目的，實(shí)際不需要那么大的鉛球，呃？”

庫(kù)珀不作聲。

博士又說(shuō)：“按你們說(shuō)，轟擊是為了打開(kāi)原子核放出粒子。那這個(gè)實(shí)驗(yàn)應(yīng)該叫作散架，不會(huì)叫大塊頭！”

客人們尷尬地對(duì)視著啞口無(wú)言，然后又把頭擠到一起商量了幾句。

布魯斯說(shuō)：“博士，你說(shuō)對(duì)了，大塊頭實(shí)驗(yàn)的目的實(shí)際上是為了壓縮鉛球。利用高能射線(xiàn)來(lái)壓縮，目標(biāo)是把它壓縮到每立方厘米1×1012克的質(zhì)量。你看，我把底都兜出來(lái)了?！?/p>

“唔，把能量變?yōu)橘|(zhì)量，這有點(diǎn)像了。那么，干這有什么用呢？”

“貯存能量，造出世界上最高效的儲(chǔ)能器?！?/p>

“然后呢？”

“這高能鉛球可以用來(lái)發(fā)電和供能，它可以運(yùn)輸，又不像核反應(yīng)堆那樣有危險(xiǎn)性。”

方博士又把頭搖得像撥浪鼓似的：“根本不對(duì)！這種儲(chǔ)能狀態(tài)恐怕只能保持萬(wàn)分之一秒，隨即就會(huì)像彈簧松開(kāi)那樣，把壓縮的能量重新拋出來(lái)。或者——如果壓力大到超過(guò)臨界點(diǎn)，這鉛球的質(zhì)量就大到足以靠自身的重量發(fā)生坍縮，那么，它就變成了一個(gè)黑洞，一個(gè)微型的黑洞?！?/p>

博士一口氣駁回了布魯斯的解釋?zhuān)魬?zhàn)似地逐個(gè)看看他的客人。布魯斯絕望地說(shuō)：“沒(méi)有那么大的壓縮力。儲(chǔ)能狀態(tài)的問(wèn)題，我們以后會(huì)找到保持的辦法的。”

“還有哩！那么大的能量都變成了鉛球的質(zhì)量，它該有多重呢？少說(shuō)有幾萬(wàn)噸吧。那豈不是要壓塌這個(gè)衛(wèi)星！你們會(huì)這樣貿(mào)然行事嗎？”

布魯斯絕望地看著默爾遜。

自由夸克

方博士從客人半真半假的敘述中，已猜測(cè)到了大半的事實(shí)。

他不想再聽(tīng)遮遮掩掩的介紹，便干脆自己來(lái)揭開(kāi)真相：“還是讓我來(lái)猜猜看吧。那套機(jī)器能捕獲幾千億電子伏特的宇宙射線(xiàn)，再經(jīng)過(guò)加速器，它的能量就更大了。用這么大的能量去壓縮一個(gè)鉛球，不僅僅能把原子核壓碎，而且足以壓碎核里的中子和質(zhì)子，這才是實(shí)驗(yàn)的關(guān)鍵。我這樣分析對(duì)不對(duì)？”

庫(kù)珀默默點(diǎn)點(diǎn)頭。

方博士又說(shuō)：“好。那么實(shí)驗(yàn)的目的就很清楚了——打開(kāi)質(zhì)子和中子，把里頭的夸克釋放出來(lái)。你們的目的是獲得自由夸克！”

庫(kù)珀松了口氣，問(wèn)題揭了底，他也無(wú)須再違心地遮遮掩掩了：“大塊頭實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)是為下一世紀(jì)找到一種新能源?？淇四鼙群四艽髱装偃f(wàn)倍，我計(jì)算過(guò)，一克物質(zhì)的夸克能相當(dāng)于燃燒一億加侖汽油的能量，而且無(wú)污染發(fā)生。”

方博士發(fā)自真心地說(shuō)：“這主意不錯(cuò)，你會(huì)成功的?！?/p>

布魯斯說(shuō)：“但現(xiàn)在出事了呀，而且搞不清怎樣出的事。我們來(lái)這里，就是要尋求一個(gè)解釋?！?/p>

“我大概能提供一個(gè)理論上的解釋?zhuān)?qǐng)你們等待一個(gè)小時(shí)?！狈讲┦糠愿狼а┐螂娫?huà)把來(lái)斯特找來(lái)，然后自己走到里間，用電腦對(duì)做出的推理進(jìn)行了一番驗(yàn)證。

他回到客人中間時(shí)，來(lái)斯特還未來(lái)到。

默爾遜不安地提醒方博士：“這件事我們不想再讓別人知道，現(xiàn)在已經(jīng)夠麻煩的了?！?/p>

方博士笑笑：“在來(lái)斯特面前我不會(huì)提起夸克的。但是，夸克的概念已不是什么秘密了，有什么必要這樣保密呢？”

布魯斯說(shuō)：“夸克能自然是極好的能源，但也可以是魔鬼。它是那在瓶里關(guān)了一百多億年的魔鬼，不論誰(shuí)揭開(kāi)那個(gè)瓶蓋，都能成為它的主人。我們不想讓撒旦去揭那瓶蓋。”

外面的星空

來(lái)斯特來(lái)了，五個(gè)人圍坐在一起。

方博士理了下思路，說(shuō)：“這位年輕朋友發(fā)現(xiàn)了一個(gè)看來(lái)不可能發(fā)生的事實(shí)——兩百年來(lái)，相當(dāng)于一個(gè)銀河系那么多的物質(zhì)從我們的宇宙里消失了。我認(rèn)為他的話(huà)是真實(shí)的，因?yàn)槲乙舶l(fā)現(xiàn)過(guò)一個(gè)黑洞悄悄地消失了——和那銀河一樣，離開(kāi)了宇宙。”

客人們?nèi)褙炞⒌芈?tīng)著，但不明白方博士要說(shuō)些什么。

方博士繼續(xù)說(shuō)：“我只觀察到一個(gè)黑洞離開(kāi)了宇宙。但顯然，曾有許多黑洞，或者類(lèi)似黑洞那樣質(zhì)量極大而體積極小的天體離開(kāi)了宇宙，這才構(gòu)成一個(gè)銀河質(zhì)量的失蹤。但是我的推理無(wú)法得到證實(shí)，因?yàn)槲覠o(wú)法復(fù)制一次失蹤的實(shí)驗(yàn)?！?/p>

方博士走到窗前，揭開(kāi)那愷撒時(shí)期編織的沉重帷幔：“銀河失蹤案件本來(lái)好像被這樣一重帷幔蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，無(wú)法看到后面的秘密了。但是，這三位先生為我提供了機(jī)會(huì)，他們的實(shí)驗(yàn)就是我所需要的復(fù)制模型?，F(xiàn)在我已揭開(kāi)了遮住視線(xiàn)的帷幔，看到了外面的星空！”

布魯斯問(wèn)：“你認(rèn)為我們的高爾夫球已離開(kāi)了這個(gè)宇宙？”

“對(duì)了?！狈讲┦繉?duì)來(lái)斯特說(shuō)，“他們給高爾夫球注入一股極強(qiáng)大的能量，這球便消失了?！?/p>

庫(kù)珀輕聲說(shuō)：“請(qǐng)解釋一下?！?/p>

“當(dāng)然。引起意外事件的唯一缺點(diǎn)是那天4點(diǎn)10分時(shí)記錄器便停止工作，這表明此時(shí)可能出現(xiàn)了一陣超乎尋常的宇宙射線(xiàn)——我估計(jì)至少達(dá)到100億億電子伏特，除此別無(wú)可疑之處?！?/p>

“我也認(rèn)為這是唯一的可疑之處?！?/p>

“你們?nèi)绻膺@一點(diǎn)，那往后的問(wèn)題就好解釋了。我們來(lái)看看，這么大的能量突然加到一個(gè)球上，它會(huì)發(fā)生什么情況？”

“高度壓縮，甚至于達(dá)到中子星的密度。”

“如果能量再大一些呢？”

“要是足夠大，會(huì)壓成一個(gè)黑洞，微型黑洞。但那天顯然沒(méi)發(fā)生這種情況，否則連地球也會(huì)被它吞噬下去了。”

重獲新生

“完全正確，沒(méi)形成中子星，也沒(méi)形成黑洞——幸虧如此。但是，這不是由于能量不夠，而是比這還要大。那么，高爾夫球會(huì)怎樣？”

庫(kù)珀的想象力已經(jīng)無(wú)法跟上方博士的思路，他從沒(méi)想過(guò)這樣的事。

方博士說(shuō)：“這股沖擊力來(lái)得如此之快，如此之大，在極短的瞬間便越過(guò)了黑洞的壓力臨界線(xiàn)。于是，高爾夫球最終被壓成了一個(gè)點(diǎn)，一個(gè)理論上的點(diǎn)，具有無(wú)限大質(zhì)量的點(diǎn)?！?/p>

所有聽(tīng)眾的雙眼都睜得如銅鈴一般。

方博士又說(shuō)：“而后，這個(gè)點(diǎn)開(kāi)始膨脹?！?/p>

布魯斯喊道：“你是在說(shuō)大爆炸！”

庫(kù)珀也驚叫：“你是說(shuō)誕生一個(gè)新宇宙！”

方博士微微一笑：“我剛才計(jì)算過(guò)，8磅物質(zhì)——恰好等于這個(gè)高爾夫球的質(zhì)量——加上1×1016克的壓力，便足以觸發(fā)膨脹，形成一個(gè)新宇宙。它的條件和我們宇宙不同，物理規(guī)律也不同，所以屬于另一個(gè)時(shí)空。按我們宇宙的物理規(guī)則來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)空是不存在的，也不可能與我們溝通，或者產(chǎn)生什么物理作用的影響，所以它可以說(shuō)是不存在于這個(gè)世界之中。也正因如此，它沒(méi)有把整個(gè)實(shí)驗(yàn)室、整個(gè)地球乃至我們的行星系席卷而去，但我們永遠(yuǎn)失去了這個(gè)球和它的能量?！?/p>

方博士停了一停：“實(shí)際上，我們的宇宙也是這樣誕生的，是從另一宇宙的黑洞或者別的什么分裂出來(lái)的。人們對(duì)宇宙誕生的起源一直爭(zhēng)論不休，現(xiàn)在大概可以告一段落了。我們的宇宙最終是會(huì)消失的，但是它的物質(zhì)不會(huì)消滅，它會(huì)像尼科爾森先生一樣，在另一個(gè)時(shí)空以其他的形式獲得新生?！?/p>

默爾遜問(wèn)：“高爾夫球的實(shí)驗(yàn)還有重新進(jìn)行的價(jià)值么？”

“庫(kù)珀先生會(huì)明白，下次實(shí)驗(yàn)必須掌握轟擊的強(qiáng)度。我想這會(huì)成功的?！?/p>

布魯斯說(shuō)：“一切都明白了，謝謝，方博士?！?/p>

“你們失去了一個(gè)球，卻得到了一個(gè)新起點(diǎn)。至于我，”方博士對(duì)千雪說(shuō)，“雖然花費(fèi)了兩個(gè)小時(shí)，但做了一次理想的課間操?！?/p>