廢公子

龔靜染

貴州侯家出武將，威震一方。

之前的侯家就不說了，單說咸豐初年這一代，侯家有四個兒子，前面三個先后武舉入仕，為皇帝守天下。但只有最小的兒子是個例外，他是個廢人。這事說來奇怪，生他那年侯老爺已快七十，大概是長罷了的瓜秧結不出好果，他從小羸弱，沒有離開過藥罐子，習武之事跟他無緣，人們都背地里叫他廢公子。

廢也就廢了，但后來就遇到個事情。那年，廢公子鬧牙痛，就從外面請了拔蟲牙的老婆子來。這個蟲婆子平日靠拔蟲牙也沒有什么錢可賺，便順便給人算命。這一天，蟲婆子拔完牙后，侯家的人便把廢公子的生辰八字拿去給她看，其實只是為了多給幾個錢而已。但一算，蟲婆子就說他在三十歲的時候要轉運。侯家的人不信，因為這就推翻了過去所有的說法，之前那些五花八門的算命先生都說他短命，活不過三十歲。

那些年，侯家大院里每日熱氣騰騰，刀棍簌簌舞動，拳腳你來我去，而廢公子從小就在一邊發(fā)呆，他什么也不能做，只看著他們漸漸變成老虎和豹子。幾年后，廢公子那三個如銅墻鐵壁一般的哥哥都遠走他鄉(xiāng)，去實現他們的夢想去了，但他還是那個發(fā)呆的廢人。

但世事難料，幾年之后，他的兩個哥哥先后戰(zhàn)死，連尸首都沒有找到，后來侯家只領了四只看起來還算像樣的耳朵埋進了墓里，據說那是在死人堆里翻找時割下來的。廢公子就只剩下一個二哥，繼續(xù)在四川松潘一帶當都司，也就是個團長大小的軍官，但那是侯家唯一的希望。

到了同治年間，貴州始亂，到處雞犬不寧，侯家人一看形勢不妙，就商量去四川投奔二哥，以求有個照應。一家老小便收拾行李往四川方向趕路，但剛行至川黔交界的棘縣，就遇到了匪軍，全家人被陷在城中。

說來這事也夠倒霉的，早不來晚不來，偏偏遇到這個時候。那天，他們剛剛投宿在棘縣，就聽見頭頂突然傳來嗖嗖嗖的聲音，人們驚恐地抬頭一看，原來是密密麻麻的箭頭飛過，天上再看不到一只麻雀。

也在這時，棘縣縣令宋君從地上撿起一只箭頭，渾身就打起抖來。

此人瘦小不說，下巴還長著幾根長短不一的胡須，但怎么看上去都談不上飄逸，倒是讓人聯(lián)想到地洞里那些惡心的小動物，據說有個不小心脫口而出的家伙為此挨了十個大板。

棘縣是座古城，城墻九百雉，宋君原本想憑著這一丈五尺厚的城墻，可暫時抵擋來兵，只等三天內救援來到即可解圍。然而，僅一天不到，城墻就像一顆已經被磕松的門牙，搖晃得厲害。

棘縣城里守兵寥寥，加上鄉(xiāng)勇團練，也不過幾百人。其實，這還算是幸運的情形，要是平時朝廷抽調人馬去疏通溝渠、興修水利，這城里的武裝力量只夠抓幾個小偷小盜。宋君拿著箭頭，汗如雨下。他再朝城下望去，就想到那些像蝗蟲一樣涌上來的兵士，只感到一陣天暈地旋。但這不能怪這位可憐的縣令，他上任也才數月時間，除了剛斷下幾個雞毛蒜皮的官司，連縣里的田畝稅賦都還沒有鬧清楚，就遇到了這樣的事情。

廢公子第一次見宋君，是看到他騎著一頭毛驢。當時廢公子有些吃驚，在棘縣這一帶，驢子極為罕見，當地百姓沒有養(yǎng)驢子的習慣，況且此地產馬，輪個頭、力氣、速度，馬都比驢子強，沒有誰去養(yǎng)一頭瘦巴巴的毛驢。

毛驢在青石板路上跑，蹄聲踢踢噠噠。他為什么老騎著驢呢？廢公子想。他想不通。但當驢子馱著縣令在街巷里來來回回跑了第十遍的時候，他就判斷此人是個蠢貨，有一回他親自看見縣令的皂靴從驢背上顛落了下來。那天的情況是這樣的，城里的人都紛紛躲了起來，到處關門閉戶，大街小巷基本看不到人影，但就在宋君的皂靴落下的一刻，很多腦袋都從門縫里鉆了出來，所有的面孔頓變土灰，還聽見一個婦人要命的尖叫，這個小城就從此沉浸在了無盡的悲傷之中。

天正在慢慢黑下來，整個小城空空蕩蕩，只有宋君的驢蹄聲在外面響著。當他又從衙門里騎著驢子到城墻的途中，一條黑影突然出現在了他的面前，害得他差點從驢背上摔了下來。

“大人……”

廢公子閃身站了出來。

“滾滾滾，告狀的事情日后再說吧，你不知道兵臨城下了嗎？”宋君明顯被嚇了一跳。

“我正是為這事找你。”

“……你能打仗？”

“我不會打仗?！?/p>

“廢話，還不回家躲起來！”

“大人，我，我想給你出點主意?！?/p>

縣令突然就大笑了起來。

這也許是他一天中最輕松的一刻，一個不會打仗的人居然也敢攔他的路，而且還口出狂言。這個人要不是個瘋子，就是酒鬼。

“滾開滾開，不要擋本官的路！”

“大人，哪有路呀……”

就這一句話，縣令才正眼打量了下廢公子。問道，你是去趕考的吧？廢公子就嘆息了一聲，唉，趕什么考呀，我一家老小都被困在這座城里了，這樣下去不就是趕死嗎？

宋君就從驢背上跳了下來。

這頭驢子是他從陜西老家?guī)淼模球T著這頭毛驢去參加了三次考試，中了舉人，又騎著它到四川來做官，他認為這頭驢子帶著好運氣，騎到哪里，好運氣就走到哪里，它簡直就是他的福星。但現在這頭驢子顯然有些蠢，除了任勞任怨地馱著他四處跑之外，一點用處都沒有。

這時，廢公子就開始說了。他說現在形勢雖然緊急，但大人你不用急，只要熬過三日，自然有來兵援助，不怕敵軍不退。不過這三日不好辦，白天易守，夜晚難防，要是能夠防住晚上，就有保住城門的希望。

縣令有些不耐煩，揮了揮手，這個道理我難道不懂嗎？

廢公子又說了，我的意思其實你并不懂，懂了你還在騎著毛驢瞎撞啥？但后面這句他沒敢說，他說的是，事情其實不復雜，你不是怕天黑嗎？那就不能讓天黑下來。

縣令乜了他一眼，你有本事讓太陽不落下來？

廢公子好像知道他的心思，便說，大人你盡快去找人去砍足夠多的粗竹，讓人在粗竹上綁上木棉實布，然后澆上油膏，點燃后插在雉堞間，十雉一炬，光照如同白晝，這不等于是白天了嗎？大人你再想想看，有了這樣的聲勢，敵人也摸不清真相，自然就不敢貿然攻城了。

嗯，好像是個辦法。

縣令就重新跳上驢背，踢踢噠噠地走了。

這天晚上，縣令回去睡了個好覺，他實在是太累太辛苦了，所以一倒在床上就睡到了第二天早上。當他醒來的時候，誤以為還是在往常，只等漱洗一番后去堂上處理幾樁官司。其實宋君上任不久，就有些厭倦這樣的日子，那些官司不過是李二偷了張三的牛，王五勾搭了吳七的老婆，斷這樣的案子根本不用動腦筋，他甚至認為做官其實是低智商的人才干的事情，真是枉自讀了那么多年的書。

這時，宋君剛出門，就發(fā)現四周的氣氛不對，他看見衙門旁的茍記膏藥房仍然是緊閉，據說這家鋪子有些邪門，專門是為那些挨了板子屁股被打爛了的人開的。那膏藥里也不知道放了什么靈丹妙藥，反正貼上兩張保管止痛，所以這家店的生意好得出奇。這時，縣令就像普通人一樣地想，如果膏藥房的門關著，就聽不見打板子的聲音；聽不見打板子的聲音，就說明縣老爺沒有在堂上，那么他一定在忙其他的事情。這時，縣令又像縣令一樣地想，如果這樣的話，還要縣令做什么呢？沒有打板子的聲音，就沒有存在感，沒有存在感，他多年熬更趕夜的辛勞還當不了張狗皮膏藥……

備驢！他大喊了一聲。

不過，通過昨天的事情，宋君已不再那么慌張了，只是坐在驢子上的時候他才想起昨天黃昏時見到的那個外鄉(xiāng)人。是的，那個人給他出了個不錯的主意，讓他重新找回了自信?，F在，宋君已經相信城墻雖非固若金湯的鐵桶，但也絕不是一張薄薄的篾笆，可以一腳踹破，而三天之內援兵一來就會解困，之前派出去送信的人應該把消息都傳遞到了吧，是呀，他絕不是一個人在戰(zhàn)斗。

但那個外鄉(xiāng)人到哪里去了呢？

此時的廢公子正在一家客棧里躲著。他只是個廢人，打不打仗跟他沒有關系。當然，他要是正常人，現在遇到這種可以為國捐軀的事情，他一定正站在城墻上威風凜凜地指揮將士，因為他的三個哥哥就是這樣的。但當年那個蟲婆子說過了，在他三十歲的時候會發(fā)生一些奇怪的事情，而這一年他正好三十歲。當然，他要過了三十歲才敢去想今后的事情。

這時，廢公子的耳朵里又聽到了踢踢噠噠的聲音。

白天很快就過去了，實際上守兵沒有看到城外的任何動靜，他們甚至都相信敵軍已經知難而退，或者改道走了。這個判斷是怎么來的呢？因為有個守兵說沒有看見從南面飛來的鳥兒，他就斷定圍城的大軍已經往西邊走了。

這樣的想法有點奇怪，但似乎也并非全然是無稽之談。

說這話的人是個年紀稍大的老兵，只有他打過仗，見過殺人是怎么回事，所以當他說出這樣的話的時候，不少人都把臉朝向了南方的天空，他們發(fā)現真的沒有看到過一只鳥飛過。

不過，鳥兒是不是被對方給射下來了呢？對數萬大軍來講，射殺幾只小鳥不 是什么難事，對方也不是完全想不到這樣的計謀，所以在沒有得到確切的消息之前，是不能輕舉妄動的。但這時就有士兵說聞到了一股奇怪的味道，是啊，怎么這么難聞！只一會兒的時間，很多人就出現了嘔吐的癥狀。這味道越聞越奇怪，于是就有傳聞說是敵軍的味道，那些來自番地的野蠻人，身上都有股犬羊的騷味。

對了，那些鳥兒是不是被臭味熏跑了呢？

軍營中便漫延開了一種虛無的情緒，整個小城突然間就跑了會兒神。但不管這件事情是不是有些奇怪，就在這時，城里的百姓開始陸續(xù)走出了家門，他們三三兩兩地聚在一起議論這兩天發(fā)生的事情，但顯然已經沒有了之前的驚慌失措。小販的叫賣聲出現在了大街小巷，人們循著那聲音涌去，一時間還出現了小小的哄搶現象，甚至出現了打架斗毆的事情。當然，衙役們的職責就是要去查查誰在中間搗亂，誰在搞投機倒把，誰在偷雞摸狗，而擾亂治安秩序的事情是政府不允許的，接下來衙門一升堂，只要板子一響，茍記膏藥房的生意又要火爆了。

城門雖然緊閉，城內已經恢復了往日的正常生活景象，城內外如兩重天。不過，由于連續(xù)一天一夜的守衛(wèi)，那些神經緊繃的士兵們又饑又困，這時，不知誰突然打了呵欠，嗯，那是個奇怪的像著了魔法一樣的呵欠，就一傳十、十傳百地傳染開來了，整個棘縣就在呵欠聲中迎來了它的第二個夜晚。

其實，還在黃昏的時候，縣令宋君并沒有松懈，他除了吩咐將領繼續(xù)加強防備外，又準備了充足的燃料，把城里能夠燒的都集中在了城墻上，據說連衙門的門板都取下來劈成了柴火。他又讓人開倉燒飯，讓守兵們敞開肚子吃，以便有足夠的力氣來對付那些隨時從城外荒野里跳出的虎狼之師。

城里除了那頭毛驢踢踢噠噠跑動外，就剩下咬饅頭和喝粥的吞咽聲。

這天夜里，天空上居然出現了一輪彎月。這時，那個老兵又說話了。

他說，這樣的天，誰他媽會來攻城呢，到處白光光的，美人都可以在月亮底下化妝了。此話聽起來酸溜溜的，這家伙連月亮都有點嫉妒。也是，一般在這個時候，他只會想起家中在月亮低頭補衣裳或者抹淚的老婆，這個人當兵是迫于無奈，誰愿意當兵打仗呢，要是有份其他差事可選，他絕不愿意干這種隨時丟命的買賣。反正月亮是酸溜溜地掛在天上。

不過老兵說的也不是沒有道理。一般來說，攻城只會在風雨交加的時候，乘人不備，出其不意，這是兵書上講的，但看這天氣估計十天半月也未必有雨。

但就在他們說說笑笑的時候，宋君突然來到了城頭上，他聽見了士兵的喧嘩。

他怒氣沖沖，大發(fā)雷霆，揪出了那個老兵，給了他嚴厲的警告，并扣掉了他一塊饅頭的口糧。待處理完，縣令才就騎著毛驢走了，走在路上的時候，他還在想那塊饅頭是處理輕了還是重了，像對付那種兵油子，一塊饅頭可能無濟于事，他應該再狠一點，扣他三塊饅頭才解氣，這些家伙目無領導，一顆螺螄打壞一鍋湯，不狠狠懲治，軍紀渙散的情況就無法得到改變。

事實上，縣令剛離開不久，人們就聽到了遠處傳來一陣緊促的鼓聲，怎么回事呢？一瞬間，城里的驚恐之狀再現，慌亂的門板聲再起，只聽見有個憤怒的老頭子扯著嗓子罵了聲：宋老爺，快想辦法保城，你他媽別成天騎著驢瞎轉呀！

狗日的！宋君在心里罵了一句，要是平時他非得拔了他的獠牙不可，但現在是火燒眉毛，他迅速騎著毛驢迅速穿過小城大街，很快又重新站在了城頭。此時，城頭已亂成了一鍋粥，奇怪的是，宋君并沒有嚇得開抖，好像也不是特別緊張，可能是剛才那句罵反倒給了他一點勇氣。他想的是，要是城真的完了，還輪得到我騎著驢瞎轉嗎？我轉故我在，這些吃瓜群眾也太愚蠢了。這時，他又想起了之前給他出過主意的外鄉(xiāng)人，但現在他在哪里呢？

也就在宋君六神無主的時候，一顆雨點落到了他的臉上。

宋君伸手去摸了摸額頭。會不會是鳥糞呢？鳥出現是什么預兆呢？他又想起了那個老兵，這個人被扣了一塊饅頭，他不知道在后面罵了多少壞話，可能比那個老頭子的更狠毒……縣令的腦子突然被攪成了一團。

但當他再伸手摸了摸自己的臉，已經濕光光的了。

是雨，不是鳥糞。

雨下了一夜，鼓聲也響了一夜，將士們又餓又累，但奇怪的是在兩者的交響之下什么也沒有發(fā)生。到了天快亮的時候，雨停了下來，鼓聲也不知什么時候停息了，人們居然沒有聽見雞叫，其實雞們早就鉆進窩里，連雞都疲憊不堪了，這個早晨靜得有些離奇。

但就在這時，廢公子突然出現在了縣令的面前。

宋君一看見他，心中就有些惱怒，找你的時候不在，不找你的時候你倒出現了。實際上他是預感到事情不太妙，這個人好像一出現就會發(fā)生什么。是的，廢公子帶來了壞消息。他說大人不得了了，敵軍要用炮來轟門了，他們擂了一夜的鼓，就是在偷偷掘坑道，把炮彈推到了離城門最近的地方，準確地一舉把門轟破，然后沖進來燒殺搶掠。

原來如此，這可是個新情況。但他從來還沒有聽說過有這樣的破門術，兵書上也沒有講過啊，這肯定是新情況！完了，完了，這一戰(zhàn)下來，他非死得載入史冊不可。

宋君跳下來，圍著驢子團團轉。但是，廢公子來找他，就是為他出主意的，只見廢公子在他的耳朵邊說了一陣，他就不轉了，那些緊張得像鋼絲一樣的胡須被風一吹，又動了起來。

第二天，對方果然用炮猛烈轟門，城門很快傾圮，敵軍蜂擁而入。但一進去卻突然傻了眼，面前突然出現了一道更高更堅實的墻。原來，宋君在聽了廢公子的話后，就命令軍民迅速在四道城門后又加筑了一道防御工事。這時，只見箭矢、亂石、火炮齊下，沖進城門的敵軍哪里招架得住，被迫退出城外，一時間不敢貿然再攻。

到第三天，城外無任何動靜，天上沒有一絲云，而那個老兵又說話了。他說，別看我們縣大老爺天天騎著頭毛驢，但人家還真有本事，敵方轉戰(zhàn)四五個行省，破城無數，單單沒有拿下咱們這個小小的棘縣，皇帝應該大大獎賞他才對。

那天他就被獎勵了一塊饅頭。

接著，宋君又吩咐人在城頭擺下一面琴，叫人去客棧請廢公子來彈奏一曲。但廢公子以照顧家眷為名推辭了，他哪有這樣的雅興，他得給七十老母熬藥捶背揉腳呢。但這并沒有影響宋君的雅興，據說那天琴聲飄到了大街小巷，百姓奔走相告，仿佛是聽見了和平之聲。所以后來就有人傳說他在大敵臨陣時，鎮(zhèn)定自若，彈琴退敵，不愧是當代孔明。

度過了風和日麗的一天，第二天一早，就看見從空地中飛來一隊援軍，城門隨即大開，軍民相擁，同慶勝利。而被困的客旅紛紛收拾行李出城，準備離開棘縣，廢公子一家就在其中。

這時，縣令就在城頭看到了廢公子，便馬上騎著毛驢去追趕，宋君要盛情挽留廢公子下來。他想的是，如果要當官，可以給他搞個縣丞當當，如果要經商，米鹽鍋布這些賺錢的行當隨便選，包他發(fā)大財。但廢公子哪敢再待啊，他要去找他的二哥，二哥還等著他一家人相聚呢?？赐炝舨蛔?，宋君只好說，我知道你要趕路，也沒有什么東西相送，就把我的毛驢騎走吧。

但這個好意被公子婉拒了，他不能奪人所愛，何況那頭驢子像個小腳女人似的，要是路上再遇上什么強人匪盜，拽著它反倒是累贅。

其實，廢公子在棘縣虛驚一場，只急著趕路，沒有心思再想其他。但他們還沒有走到成都，就得到一個消息：他二哥在金川戰(zhàn)死了！且死得異常慘烈，頭顱被敵人懸在山頂上，取下來時都成了骷髏。全家人哭得死去活來，最關鍵是侯家的主心骨沒了，一大家人走投無路。其實，對于大清的邊防而言，這是再正常不過的事，也是遲早的事情，但這樣一來，侯家三個鋼鐵般的男人都死了，全部成了烈士。就在侯家人擔憂以后的日子怎么過的時候，就傳來了朝廷的消息。事情是這樣的，朝廷對廢公子的二哥進行了大力表彰，喪事也辦得備極哀榮，并對侯家子弟實行蔭封，廢公子也就理所當然地得到了照顧，他可以不用參加任何考試就能夠直接做官。

廢公子盡管悲傷，但萬萬沒有想到，他莫名其妙地就得到了一頂官帽，當然這是三個哥哥的命換來的。這一年他正好三十歲，于是就有人說當年蟲婆子的話真準，準得有點邪。而事情更邪的是，廢公子去做官的地方不是別處，就是棘縣，之前的縣令宋君已經立功升了官，準備到府衙去走馬上任，這個缺就是由他去頂。

那一天，廢公子剛到棘縣，就看見宋君在城門外等他，并在城頭上擺下一桌宴席，要好好請他喝酒。

這天，兩人相見，滋味卻大不一樣。席間宋君不無得意，摸著他那幾根稀疏的胡須說，兄弟，今后這座城就交給你了。但廢公子卻有些神情黯然，他說他從來就不想當官，因為他天生就是個廢人，從來沒有人相信他有什么遠大前途，能夠好好活著就不錯了，現在這樣一定是老天開了個大玩笑。但宋君說，老弟，你太謙虛了，你是智勇雙全、前途無量啊，咱們兄弟倆以后得一起再聯(lián)手做點大事才對。

但廢公子想的是，我有什么本事呀，從小就沒有人看得起他，也沒有被人看得起的本事，連只雞都殺不了，看到殺雞都要躲得遠遠的。上次給宋君出主意的事純屬意外，都是躲在鋪蓋窩里給嚇出來的，他是怕萬一城毀了，他的妻兒老小只有全部搭進去，他侯家就全完了。其實，要是他是縣令也不知道怎么辦，恐怕連宋君都不如，人家還能在危難的時候騎著毛驢到處瞎轉想辦法呢。

喝到凌晨，宋君酒興未盡，要不是一早要趕路去履新，他還想留下來問問廢公子那些神機妙算是如何得來的呢。是的，有些問題他一輩子都不會想明白，當然要不是廢公子如神算子一般從天而降，他今天在哪里真的很難說。但這個外地青年老不承認自己有才，還說自己是廢人，這也太不近人情了。一想起這事，宋君反倒覺得是老天給他開了個大玩笑。

廢公子自從當上縣令后，同宋君的風格大為不同，衙門里常常是清風雅靜，連衙門旁的那家茍記膏藥房都門可羅雀，生意一落千丈，只好搬到鄰縣開去了。因為他平日里懶懶散散，政務疏松，據說連大堂里的板子都朽壞了。但廢公子的運氣好，在他當官的幾年，就沒有再出現過任何戰(zhàn)亂，風調雨順，縣里的田賦逐年增加，人丁興旺，老百姓的日子也好過了不少。

就在這樣好的光景下，廢公子便常常在大堂上打瞌睡，有一天，他就做了個夢，夢見了那個當年的蟲婆子。蟲婆子對他說，廢公子呀，你們侯家最早以前是出文曲星的，但后來出了武將，這一出就出了好多代，現在到你這里就得變變了。廢公子一聽就急了，就說這怎么行呢，我侯家可是武術世家，祠堂里供奉的是關云長，這樣一變如何得了呀。蟲婆子便又說了，本來這事情不說破也罷，但看你一時也悟不透，就告訴你吧，你從小那個孬種的樣子其實就是來毀侯家的，你斷了侯家的武脈?。?/p>

廢公子突然就被嚇醒了，渾身大汗，衣衫都濕透了。好在蟲婆子不在了，剛才不過是做了個夢，只是這一覺好長，太陽都下山了。這時，廢公子就聽見院子里有只雞在咯咯咯地叫。

接下來，廢公子就寫了封信回老家去詢問蟲婆子的情況。很快便收到了回信，說她在一月前剛死了。廢公子不禁大驚，想這也太巧了，她為什么端端就在這個時候死了呢？難道她在死之前真的給他托過夢？

不管怎樣，侯家之后確實再沒有出過武將，后代倒是出過幾個秀才、進士之類的文人，日子過得平平安安。也就是在那次之后，廢公子又做過一個夢，夢到蟲婆子偷偷藏下了很多孩子的牙齒，全部埋在了土里，他的那顆也在里面。后來地上長出了一棵樹，一到刮風下雨的時候，有人還聽見過磨牙齒的聲音呢。

責任編輯 歐陽斌