科羅拉多大峽谷

張小萌 紅塵

不管你走過多少路，看過多少名山大川，你都會覺得大峽谷仿佛只能存在于另一個世界，另一個星球。

——約翰·繆爾

科羅拉多大峽谷—活的地質(zhì)教科書

如果你看過描寫美國西部的影片，一定會對游俠或者槍手在峽谷中縱馬馳騁的畫面記憶猶新。他們腰別左輪手槍，揮舞著套索，有時還要與敵人或者野牛、山獅格斗，而背景則多是光怪陸離的紅色峽谷。沒錯，這就是美國大峽谷，一個被稱為“好萊塢后院”的神秘地方。美國大峽谷位于美國西北部亞利桑那州的凱巴布高原上，由于科羅拉多河流經(jīng)其中，因此被世人稱為“科羅拉多大峽谷”。

蜿蜒曲折的科羅拉多河發(fā)源于美國西部的落基山脈，流經(jīng)懷俄明州、科羅拉多州、猶他州、新墨西哥州、內(nèi)華達(dá)州、亞利桑那州和加利福尼亞州，綿延2320千米，仿佛一條巨大的蟒蛇盤踞在美國的西部。在西班牙語中，“科羅拉多”的意思就是“紅色的河”，因?yàn)楹铀袛y帶了大量紅色泥沙，長期呈現(xiàn)出紅色的緣故。

大峽谷是科羅拉多河的杰作，奔騰的科羅拉多河搬運(yùn)著大量的泥沙和石頭，在崇山峻嶺間咆哮而下，宛如一位偉大的雕刻師，開鑿出無數(shù)峽谷——僅在主流和支流的上游就有19個之多，例如格倫峽谷、布魯斯峽谷等。其中最為壯觀的就是科羅拉多大峽谷。

專家考證證明，大約在6000多萬年前，科羅拉多河就已經(jīng)開始滲透地表，那時的科羅拉多河還是一條涓涓細(xì)流，在凱巴布高原上緩慢流過。在河水日復(fù)一日年復(fù)一年的侵蝕下，山頂逐步被削平，成為了一個半沙漠地質(zhì)的高原。每天，太陽火辣辣地烘烤著高原大地，將巖石和地表烤得滾燙滾燙的，這時，一場大雨飄然而至，瞬間將滾燙的巖石冷卻下來。

后來，地殼內(nèi)部的運(yùn)動使得地面傾斜，巨大的落差使得河水流速加快，沖刷力也越來越強(qiáng)。再加上雨雪洗禮和烈日灼烤，熱脹冷縮的作用使得山巖裂縫，堅(jiān)硬的巖石一片一片剝落。奔騰的河水和雨雪匯成了兇猛的洪流，在高原上洶涌奔騰。在千萬年間，科羅拉多河的河床下落了1600多米，巨大的水流，雕刻出了這條神秘的大峽谷。它最深的地方超過1700多米，能吞沒世界最高的大樓，即使是在建的沙特王國大廈也不在話下。

大峽谷谷底最寬處可達(dá)29000米，最窄處僅有 200 米。兩側(cè)是嶙峋的山巖，紅色的巖石斷層上，由下到上分布著寒武紀(jì)到新生代各個時期的巖石及其代表性的生物化石。清晰的層次，豐富的色調(diào)，讓大峽谷獲得了“活的地質(zhì)教科書”這一稱號。

大峽谷大致呈東西走向，形狀極為不規(guī)則。由于巖石的密度不同，在河水的沖刷下，有的山巖整體坍塌，有的山巖則煢然獨(dú)立，有的寬厚，有的狹窄。由于巖石的礦物組成和含量不同，在陽光的照射下，山巖呈現(xiàn)出不同的顏色，仿佛一塊五彩的調(diào)色板。特別是在夕陽的照耀下，隨著光線強(qiáng)弱的變化，山體有時是青色，有時是棕色，有時是金色，有時又是火一樣的赤色，五彩斑斕，撲朔迷離，隨后又慢慢消失在迷人的夜色里。

美國總統(tǒng)羅斯福在1903年來此游覽時，曾由衷地感嘆：“大峽谷使我充滿敬畏，它無可比擬，無法形容，在這遼闊的世界上，絕無僅有。

科羅拉多大峽谷—生物的樂園

科羅拉多大峽谷不僅歷史悠久，景色雄奇，還是各種生物的樂園。在這里，生活著200多種鳥類，60多種哺乳動物和15種爬行動物；同時，海拔的差異造就了多樣化的氣候環(huán)境，所以在這里既可以看到仙人掌和罌粟，又可以看到冷杉和云杉。

這是圓桶仙人掌，因?yàn)樾螤钕駡A桶而得名。一般情況下，它們可以長到3米高。

在200多種鳥類中，最有代表性的是美國紫綠樹燕、游隼和白頭鷹。

游隼，俯沖速度最快的鳥類，時速可達(dá)320千米/小時。如此之快的俯沖速度使它可以很容易地捕獲中小型鳥類，甚至是老鼠、兔子等動物。游隼的鼻子上有一個小椎體，能確保在時速很高的時候也可以有足夠的氧氣供給。這種特殊結(jié)構(gòu)啟迪了人類，早期的噴氣式飛機(jī)就借用了這一點(diǎn)。

白頭鷹，又名白頭海雕、美國雕。它是一種大型猛禽，成年的白頭鷹身長1米，雙翅展開可達(dá)2米。白頭鷹是飛行能手，飛行時速可達(dá)65千米/小時。1782年美國議會選定白頭鷹為美國的國鳥。

美洲獅、加拿大盤羊、剛尼遜草原土撥鼠、野驢、水獺等動物也生活在大峽谷之中。

源自非洲的野驢有著頑強(qiáng)的生命力，它們以野草為主要食物，喜歡在溪水邊活動。

加拿大盤羊，一種擅長攀爬山巖的羊，它們非常好斗，常常為爭奪領(lǐng)袖地位而爭斗。通常，只有角最大、最強(qiáng)壯的盤羊才有資格成為領(lǐng)頭羊。

美洲獅，一種大型貓科動物，它們在山巖上獨(dú)居，好斗的盤羊常常會成為美洲獅的美食。

大峽谷里還生活著很多鼠類動物，如土撥鼠、小囊鼠、巖松鼠等。

小囊鼠的兩頰有兩個大大的囊，能短暫地儲存食物。每當(dāng)找到食物的時候，它們就先把食物存在囊里，然后再帶回洞中長期儲存。

巖松鼠喜歡把窩筑在高高的山巖上，它們非常機(jī)警，只有夜間才出來活動。

剛尼遜草原土撥鼠生活在干旱的草原上，它們過著群居生活，有著非常嚴(yán)密的分工。無論什么時候，都會有幾只土撥鼠守在洞口，負(fù)責(zé)站崗放哨。

大峽谷里還生活著很多冷血動物，如響尾蛇、鈍尾毒蜥、角蜥、毛蝎等。鈍尾毒蜥是聞名北美地區(qū)的蜥蜴，這種蜥蜴生活在沙漠中，是美國最大的蜥蜴，當(dāng)然了，最有名的還是它的劇毒，人類被它咬中后馬上四肢麻痹、休克；當(dāng)你在大峽谷中，看到兩只巨大的蝎子將“手”握在一起，不要奇怪，這是雄蝎子正在向雌蝎子求愛呢；大峽谷中的響尾蛇身帶劇毒，當(dāng)它們受到威脅時，會甩動尾巴發(fā)出巨大的響聲，以此來嚇跑敵人。

紫綠樹燕有著長長的尾巴，綠色的羽毛和白色的腹部，它們廣泛分布于北美地區(qū)，喜歡把巢筑在山巖上。

科羅拉多大峽谷—美國精神的象征

科羅拉多大峽谷之所以聞名于世，除了它特殊的地質(zhì)結(jié)構(gòu)和科學(xué)研究價值以外，它對美國人和去美國游覽的游客來說，還有一種特殊的意義——象征著美國的探索和冒險(xiǎn)精神。人們都說，到了美國不去游覽大峽谷，就像去了中國卻不曾爬過長城一樣。

大峽谷的發(fā)現(xiàn)以及對其的探究，本身就是一段傳奇而冒險(xiǎn)的旅程。早在1540年，一個由13人組成的科羅拉多探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入大峽谷，當(dāng)他們看到峽谷兩側(cè)被大自然雕刻出的懸崖峭壁，完全被自然的力量所震撼，并將他們的震撼完整地記錄了下來。

1857年，艾維斯中尉勘測了大峽谷，他曾預(yù)言“他們將是這里最后的拜訪者”。毫無疑問，他是一個糟糕的預(yù)言家。從此以后，大峽谷的訪客不僅沒有減少，而且越來越多。特別是在大峽谷成為國家公園之后，這里迎來了更多的探險(xiǎn)者。

在大峽谷的眾多游覽路線中，最受探險(xiǎn)者們青睞的就是乘坐充氣筏，在科羅拉多河上隨著波浪去漂流，親身體驗(yàn)在萬丈懸崖中穿梭的驚險(xiǎn)刺激；或者登上萬丈懸崖，站在1200米高的玻璃觀景臺上720度觀賞科羅拉多大峽谷；現(xiàn)在還開發(fā)了坐直升機(jī)俯瞰大峽谷的旅游項(xiàng)目，每個人都可以選擇自己喜歡的方式來游覽。

U字形的玻璃觀景臺，是科羅拉多大峽谷的一大景觀。關(guān)于這個工程的最初設(shè)想在1996年就提出了，由于印第安部落中許多老人的反對，一直到2004年3月才開始動工，并于2007年6月起正式對游人開放。觀景臺的建設(shè)也是一個充滿挑戰(zhàn)和冒險(xiǎn)的過程。在1200多米高的懸崖峭壁上建造橋梁，而且是一座透明的橋梁，對設(shè)計(jì)師來說是首次嘗試。而峽谷上的大風(fēng)、大風(fēng)作用下建筑的晃動以及印第安部落對環(huán)境保護(hù)的需求，都對工程建設(shè)提出了很高的要求。

工人們將94根36米長的粗壯鋼釬，分成四束插入了石灰?guī)r中，足足插入14米之深。露出巖體的22米則構(gòu)成了觀景平臺的懸臂。以懸臂為軌道，上面鋪設(shè)著鋼板，鋼板一塊塊鑲嵌推進(jìn)，構(gòu)成了觀景平臺的基座。

為了消除高空飄移感以及游客在觀景平臺上來回走動產(chǎn)生的振動，在觀景平臺中空的體腔內(nèi)安裝著3塊各重1.45噸的鋼板，它們被稱為“運(yùn)動阻尼器”，用來保證U型平臺的平穩(wěn)。

為了保證觀景臺的安全性，在懸臂插入端的鋼釬上方，累加了重達(dá)227噸的鋼塊。利用杠桿原理，使之與深入峽谷內(nèi)的觀景平臺的重量相抵，以保證兩端的平衡。

為了滿足游客們的冒險(xiǎn)精神和好奇心，懸空的玻璃橋提供了3種游覽方案。

第一種叫作“空中漫步”，也是最普通的方案，游客可以在玻璃橋上漫步，俯瞰大峽谷的奇觀；

第二種是乘坐“空中纜車”，坐在懸垂于橋底的電動車?yán)铮杩崭╊髰{谷的瑰麗景觀；

第三種叫作“空中漫步之解構(gòu)之旅”，除了像第一種方案一樣漫步于橋上，游客還可以看到支撐U型平臺的鋼索，參觀它的減震系統(tǒng)，看它是如何運(yùn)作的，感受人類的偉大智慧。

游覽完大峽谷，如果游客還想到周邊旅行，那么拉斯維加斯和胡佛水壩是兩個不錯的選擇。一個繁華，一個幽靜，讓你領(lǐng)略不同的西部風(fēng)光。

在西班牙語中，拉斯維加斯的意思是“肥沃的山谷”。的確，拉斯維加斯就是沙漠中的一處蜃景，一座不夜城。白天的拉斯維加斯行人寥寥，而到了夜晚，這里就變成了燈光的海洋。在老城區(qū)的燈光秀場，上萬個燈泡組成的穹頂隨著音樂變幻出不同的造型和圖案，還有各個不同主題的酒店以及美麗的拉斯維加斯大道，無不讓你沉醉在浪漫之中。

胡佛水壩修建于20世紀(jì)30年代，是當(dāng)時最偉大的水利工程之一，能夠供應(yīng)美國中西部廣大地區(qū)的用電和內(nèi)華達(dá)州、加利福尼亞州等干旱地區(qū)的用水。大壩橫臥在兩座山之間，高220米，壩底寬200米，壩頂寬14米，堤壩長337米。水壩的兩端，一邊是一望無際的米德湖，一邊是在峽谷里蜿蜒的科羅拉多河。安靜悠遠(yuǎn)，動人心弦。

大峽谷不僅啟迪了人類的探險(xiǎn)精神，還激發(fā)了人們的創(chuàng)造精神。美國著名的作曲家格羅菲在游歷了大峽谷后，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的創(chuàng)作欲望，他多次參觀大峽谷，觀賞和體味大峽谷的風(fēng)光，終于創(chuàng)作出了著名的《大峽谷》交響曲，用音樂形象地描繪了大峽谷的雄偉和變幻莫測，被稱為“一部用音符寫就的游記”。