2012年12月12日,年僅43歲的英國(guó)飛機(jī)駕駛員理查德死于一家醫(yī)院中。她的同事,另一名女飛行員,也在不久后去世。理查德在生前飛行過程中,曾數(shù)次向地面指揮中心報(bào)告駕駛艙內(nèi)出現(xiàn)有毒煙霧。最近的調(diào)查研究顯示,理查德并沒有說謊,有毒煙霧的的確確是害死他的元兇。
就在他死前不久,他指派自己的律師起訴自己的東家——英國(guó)航空公司,起訴理由是健康和安全違規(guī),認(rèn)為自己身上出現(xiàn)的種種問題都是因?yàn)殚L(zhǎng)期暴露在機(jī)艙中的有毒化學(xué)物質(zhì)下造成的。理查德生前很長(zhǎng)一段時(shí)間飽受嚴(yán)重頭痛困擾,此外他還有精神紊亂、視力下降、失眠等健康問題。
對(duì)于他的這種說法,英國(guó)航空公司一直予以否認(rèn)。但最新的科學(xué)研究給出了有力的證據(jù),研究顯示,理查德曾經(jīng)乘坐的駕駛艙中含有一種對(duì)人體有害的有機(jī)磷酸酯類化合物,長(zhǎng)期暴露在劇毒的空氣中導(dǎo)致了理查德的過早死亡。據(jù)英國(guó)民航管理局的記錄顯示,理查德和同行機(jī)組人員在某一周內(nèi)曾經(jīng)5次佩戴氧氣面罩,就是為了防止吸入可能的有毒煙霧。
駕駛艙中的毒霧是從哪里來的呢?研究人員認(rèn)為,毒霧可能來自飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)油中含有的磷酸三甲苯酯。在飛行過程中,為了保持客艙環(huán)境舒適,飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)向機(jī)艙內(nèi)部泵入暖氣。但是如果飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)油發(fā)生泄露,也可能被一同吸入進(jìn)入客艙,造成航空中毒綜合征。但這一調(diào)查結(jié)果并沒有終結(jié)這類事故的發(fā)生。
2013年,一家從英國(guó)希斯羅機(jī)場(chǎng)飛往美國(guó)費(fèi)城的航班因?yàn)橛卸練怏w滲入駕駛艙,飛機(jī)被強(qiáng)制緊急備降到加拿大一處偏僻的軍事基地。
2014年,在一架希斯羅飛往紐卡斯?fàn)柕陌鄼C(jī)上,3名機(jī)組人員向地面投訴,說機(jī)內(nèi)出現(xiàn)了煙霧泄露。他們回到家中后都感覺不適,只能臥床休息。后續(xù)調(diào)查發(fā)現(xiàn),煙霧來源是某種油滴到了飛機(jī)后部的電機(jī)上。