餐桌上的老虎

楊漢光

我在機(jī)關(guān)給局長(zhǎng)當(dāng)秘書(shū)。這天，周局長(zhǎng)要我陪他出差，我不由得暗暗竊喜：局里正缺個(gè)辦公室主任，我得好好把握這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。

第二天一大早，我們就出發(fā)了。我一路逗周局長(zhǎng)開(kāi)心，可車(chē)子卻不爭(zhēng)氣，來(lái)到青山鎮(zhèn)就壞了，一時(shí)半會(huì)兒修不好。沒(méi)辦法，我和周局長(zhǎng)只好在青山鎮(zhèn)過(guò)夜了。

說(shuō)來(lái)也巧，青山鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)正好是我大學(xué)時(shí)的同班同學(xué)，叫李大林。如果能讓大林出面招待周局長(zhǎng)，周局長(zhǎng)一定會(huì)喜出望外。這么一想，我就打電話(huà)給大林，說(shuō)我陪領(lǐng)導(dǎo)來(lái)到他的地盤(pán)了。讓人掃興的是，大林說(shuō)他正在外地開(kāi)會(huì)，沒(méi)法趕回來(lái)盡地主之誼。我只好和周局長(zhǎng)找了一家酒店，兩個(gè)人對(duì)飲。

幾杯酒下肚后，周局長(zhǎng)說(shuō)：“小楊啊，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà)，你那位大林朋友根本不在外地開(kāi)會(huì)，他就在青山鎮(zhèn)?！?/p>

我將信將疑：“他不會(huì)那么缺德吧？我和他關(guān)系挺好的，讀大學(xué)的時(shí)候，他還用過(guò)我不少飯票呢。”

周局長(zhǎng)說(shuō)：“不信你用酒店的電話(huà)打給他，探探他在哪里?！?/p>

我當(dāng)即用酒店的電話(huà)再撥大林的手機(jī)，并裝成別人的聲音，問(wèn)他在什么地方。這回大林以為我是當(dāng)?shù)氐呐笥眩徽f(shuō)：“我在家，你哪位？”

我像被人兜頭潑了一盆冷水，從頭頂涼到腳跟。我不想跟大林多說(shuō)一句話(huà)，就放下電話(huà)，問(wèn)周局長(zhǎng)怎么猜得這么準(zhǔn)。

周局長(zhǎng)微笑說(shuō)，一鎮(zhèn)之長(zhǎng)，即使在外地開(kāi)會(huì)，也可以叫手下人招待遠(yuǎn)道而來(lái)的朋友。所以只要沒(méi)人招待，就可以斷定李大林在本地，在外開(kāi)會(huì)只是個(gè)借口。他拍拍我的肩膀，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“小楊，你還嫩得很?。　?/p>

我心里一沉：完了！一個(gè)嫩得很的人，怎么能當(dāng)辦公室主任呢？

晚上，我無(wú)法入睡，提拔的機(jī)會(huì)是不多的，一輩子恐怕就這么一次，必須想辦法補(bǔ)救。想來(lái)想去，唯一的辦法是讓大林明天好好招待周局長(zhǎng)一次。只要大林肯出面，我愿意自掏腰包，不要老同學(xué)出一分錢(qián)。

于是，我悄悄披衣起床，出了酒店，朝大林家趕去。大林就住在青山鎮(zhèn)，兩年前我到過(guò)他家。因此，二十分鐘后，我就到了他家。

看見(jiàn)我半夜來(lái)訪，大林又吃驚又尷尬。我真誠(chéng)地說(shuō)：“大林，我知道你的難處。這年頭招待多，經(jīng)費(fèi)少，光應(yīng)付上面來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)都捉襟見(jiàn)肘了，哪還有余錢(qián)照顧朋友？”

大林握住我的手，親熱地說(shuō)：“沒(méi)事兒，明天我做東，咱哥倆……噢，還有你們局長(zhǎng)，好好喝幾杯?！?/p>

“李大林，你充什么大頭？”大林的妻子小蘭從房里走出來(lái)。

大林趕緊去攔妻子，要她回房睡覺(jué)。小蘭沖破丈夫的阻攔，走到我身邊，一屁股坐下，說(shuō)：“趁你的朋友在這里，讓我把話(huà)說(shuō)清楚?！?/p>

聽(tīng)小蘭訴了一番苦，我才知道，大林兩個(gè)月前就不當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)了，再也不能用公款招待朋友。外地的朋友不知道，只要到青山鎮(zhèn)，就給大林打電話(huà)。大林只好自掏腰包招待朋友，短短兩個(gè)月就花了一萬(wàn)多元。小蘭叫他不要再招待朋友了，大林說(shuō)，這些朋友都是以前招待過(guò)他的，怎么好意思拒絕人家？

勸阻不成，小蘭就跟大林大吵一架，把電視機(jī)都砸壞了。大林只好讓步，答應(yīng)以后凡是外地朋友來(lái)，就謊稱(chēng)自己不在青山鎮(zhèn)，概不接待。大林拒絕的第一個(gè)朋友就是我，但讓大林和小蘭想不到的是，我居然半夜三更找上門(mén)來(lái)。

大林家的電視機(jī)還沒(méi)有修好，熒屏都被砸碎了。小蘭的火氣本來(lái)就沒(méi)有熄滅，我的到來(lái)無(wú)異于火上澆油，她毫不客氣地問(wèn)：“吃不到招待餐，你連覺(jué)都睡不著了嗎？”

我臉上熱辣辣的，尷尬地說(shuō)：“嫂子，你誤會(huì)了，我是來(lái)請(qǐng)你和大林吃飯的?！蔽亿s緊掏出一千元，雙手遞給小蘭。

小蘭一下子不好意思了：“你是客人，我們是主人，怎么能讓你掏錢(qián)招待我們？”

我動(dòng)情地說(shuō)：“你們兩個(gè)月就花了一萬(wàn)多，再招待下去，就要賣(mài)房子了。我不能讓老同學(xué)傾家蕩產(chǎn)?。　?/p>

大林也動(dòng)了感情，說(shuō)：“好兄弟，別說(shuō)招待了，明天我們一塊兒吃米粉，五塊錢(qián)一大碗，包飽?！?/p>

“明天可不能光吃米粉，大林，請(qǐng)你幫幫我?！蔽野炎约旱睦щy，一股腦兒全告訴大林，請(qǐng)他明天無(wú)論如何要假裝招待我和周局長(zhǎng)一次。小蘭已經(jīng)不生氣了，她也勸大林幫我渡過(guò)難關(guān)。

大林想了一會(huì)兒，才點(diǎn)頭同意。我如釋重負(fù)，跟大林約好時(shí)間，留下一千元錢(qián)，才重新回酒店睡覺(jué)。

第二天早上，大林如約來(lái)到酒店，訂了一個(gè)包間，招待我和周局長(zhǎng)。美酒佳肴，沒(méi)多久，三個(gè)人都有幾分醉意了。周局長(zhǎng)噴著酒氣說(shuō)：“李鎮(zhèn)長(zhǎng)，你真夠朋友。昨天你不露面，我還取笑楊秘書(shū)呢，我自罰一杯?！?/p>

周局長(zhǎng)自斟一杯酒，正要喝，大林突然按住他的手，說(shuō)：“我已經(jīng)不是鎮(zhèn)長(zhǎng)了，也不想招待你們?！?/p>

周局長(zhǎng)端著酒，怔怔地望著大林，一時(shí)回不過(guò)神來(lái)。我趕緊在桌下掐大林的腿，示意他別亂講。

大林撥開(kāi)我的手，說(shuō)：“老同學(xué)，別掐我了，我都快憋死了，你就讓我說(shuō)個(gè)痛快吧。”接著，他把老底都抖了出來(lái)，最后說(shuō)，“以前花公家的錢(qián)，怎么吃都不心疼，小小一個(gè)青山鎮(zhèn)，一年就要吃掉上百萬(wàn)，現(xiàn)在花自己的錢(qián)了，才知道吃喝比老虎還要兇猛。一桌酒菜，少則幾百元，多則上千元，咱一個(gè)月工資也就千把塊，經(jīng)得起幾回吃？每吃一回，都是割我的心頭肉啊！”

說(shuō)著說(shuō)著，大林就流下了眼淚，他把一千元錢(qián)塞給我，說(shuō)：“這錢(qián)你拿回去，今天算我最后一回招待朋友。以后就是天王老子來(lái)，我也只招待一碗米粉，吃就吃，不吃拉倒?！?/p>

周局長(zhǎng)放下酒杯，再也沒(méi)有心情喝酒了。

吃完飯，車(chē)子也修好了，我和周局長(zhǎng)重新上路。

經(jīng)過(guò)大林這么一鬧，我已經(jīng)心如死灰，對(duì)辦公室主任不抱任何希望了。周局長(zhǎng)卻突然問(wèn)我：“小楊，如果讓你做辦公室主任，你能替我封住多少嘴巴？”

我一下子反應(yīng)不過(guò)來(lái)：“局長(zhǎng)，您說(shuō)什么？”

周局長(zhǎng)感慨萬(wàn)千地說(shuō)：“吃喝猛如虎，大林的話(huà)振聾發(fā)聵?。∥覀兙殖缘帽惹嗌芥?zhèn)還厲害，明年我準(zhǔn)備削減一半招待費(fèi)。你要幫幫我，咱們一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉，既要封住食客的嘴，又要盡量不得罪那些貪吃的人?！?/p>

（題圖、插圖：安玉民梁麗)