作為解放戰(zhàn)爭中最先打響的戰(zhàn)略決戰(zhàn),遼沈戰(zhàn)役有著“一戰(zhàn)而天下定”的決定性作用。在這場戰(zhàn)線犬牙交錯、兵力不相伯仲的戰(zhàn)略決戰(zhàn)中,兩軍后勤對決起著關(guān)鍵性的作用。
抗戰(zhàn)末期,蘇聯(lián)出兵東北期間,把東北主要的工廠設(shè)備和日寇投降時上繳的武器,通通當(dāng)作戰(zhàn)利品運(yùn)回國。我軍最初進(jìn)入東北的部隊,面對的是沒有槍、沒有錢、沒有冬衣、沒有根據(jù)地的窘境,最初的重裝備是靠著“撿洋落”撿出來的。
當(dāng)時的北滿根據(jù)地,隨處可見日軍遺棄的武器和軍用物資。從延安趕赴東北的延安炮兵學(xué)校的師生們,在校長朱瑞的帶領(lǐng)下,分散各處搜集物資。1947年7月19日,東北民主聯(lián)軍總司令部給中央的《關(guān)于徹底收拾日軍遺棄之炮彈簡報》稱,到手的各種大口徑炮彈總數(shù)為:“榴彈炮彈頭約47萬顆,野炮彈頭60萬顆,完整炮彈28萬發(fā);能滿足使用。日式山炮,編用者約170門……”除“撿洋落”外,我軍還利用搜集來的材料,建起了機(jī)器廠、子彈廠、手榴彈廠、煉鐵廠、裝藥廠和木材廠。到1947年,我軍在東北的軍工生產(chǎn)已初具規(guī)模,使部隊得到了源源不斷的彈藥補(bǔ)充。
遼沈戰(zhàn)役前,國民黨方面認(rèn)為,如果解放軍越過沈陽,遠(yuǎn)來遼西,則交通補(bǔ)給不易。如果屯兵于堅城之下,則必定陷入困境。
然而,我軍依靠東北區(qū)域內(nèi)完備的鐵路系統(tǒng),將上述難題一一化解。事實上,自甲午戰(zhàn)爭以來,經(jīng)過日、俄、北洋政府、奉系集團(tuán)接力式建設(shè),東北一度擁有非常發(fā)達(dá)的鐵路網(wǎng)絡(luò)。然而,經(jīng)過多年戰(zhàn)亂,東北各地的鐵路干線已殘破不堪。
1948年7月5日,東北人民解放軍鐵道縱隊正式組建,兵分四路行動,分別搶修新立屯到義縣、吉林到長春、哈爾濱至長春沿線及梅河口沿線的鐵路,晝夜不停施工。同時,呂正操指揮的東北鐵路管理總局迅速調(diào)集車輛。半個月內(nèi),集中了1224節(jié)車皮、車廂。從1948年9月10日開始,東北鐵路在9天內(nèi)共運(yùn)送64個軍列,把近10萬大軍及時地送達(dá)遼西前線,圓滿完成大兵團(tuán)調(diào)動的運(yùn)輸任務(wù)。
與我軍高效的鐵路運(yùn)輸相比,錦州戰(zhàn)役時期,國民黨軍更多試圖依賴空運(yùn)和海運(yùn)增援前線。但9月27日晨,我軍開始炮擊錦州機(jī)場。正在起降的國民黨軍運(yùn)輸機(jī),當(dāng)場被擊毀5架,國民黨軍空運(yùn)支援無以為繼。
隨著時間推移,錦州外圍的包圍圈基本合攏。可此時,由塘沽、煙臺等地趕來的侯鏡如兵團(tuán),卻由于海運(yùn)組織不力,遲遲無力發(fā)動向塔山的全面進(jìn)攻。從塘沽海運(yùn)來的第六十二軍,中途遇上風(fēng)浪,士兵暈船嘔吐,體力大為下降。從煙臺海運(yùn)來的第三十九軍遇到八級風(fēng)浪,全軍幾萬官兵被困在船上,顛簸了一晝夜,下船時已無力參戰(zhàn)。這種情況下,國民黨軍付出6000多人的傷亡,仍未能拿下塔山。
在我軍全力猛攻錦州之時,廖耀湘以一部兵力攻占新民西北的彰武及西南的新立屯,以切斷我軍的后方交通線,迫使我軍放棄對錦州的進(jìn)攻。國民黨的報紙也開始鼓吹所謂“彰武大捷”。
此前,國民黨空軍已炸毀彰武的鐵路橋及我軍的后勤交通要道五峰車站。由于鐵路運(yùn)輸受阻,一度導(dǎo)致油料運(yùn)不上來,大量負(fù)責(zé)運(yùn)送彈藥的汽車因缺油停駛,而攻錦前線一度缺乏彈藥,特別是炮彈。
緊要關(guān)頭,東北野戰(zhàn)軍汽車第三團(tuán)團(tuán)長蔣澤民組織155輛汽車,使用僅剩的汽油,為前線運(yùn)去了彈藥,解了燃眉之急。因汽油不足,車輛已無法北返,于是就地隱蔽。待部隊攻克錦州后,汽車三團(tuán)搶運(yùn)出1000桶汽油、10萬件棉衣、12萬雙軍鞋和大量其他軍用物資。
錦州既克,東北野戰(zhàn)軍隨即掉轉(zhuǎn)兵鋒,開始圍殲廖耀湘的第九兵團(tuán)。在這一階段的作戰(zhàn)中,我軍除有效利用在錦州繳獲的物資外,后勤部門還組織了大量汽車、牲畜,從火車到達(dá)站將物資前運(yùn),為前線運(yùn)送了包括3.5萬發(fā)炮彈、150萬發(fā)子彈和2.2萬枚手榴彈在內(nèi)的大量物資。