楊振寧：交叉學(xué)科不一定熱，維持志趣之火不滅

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編者按：5月10日楊振寧新書《晨曦集》在清華大學(xué)舉行新書發(fā)布會(huì)，書中收錄了楊振寧先生近期有代表性的文章，不僅有關(guān)于加速器、高能物理等熱點(diǎn)問題的專論，還有廣大研究生關(guān)心的研究生培養(yǎng)方面議題。2017年楊振寧先生曾接受“清華研讀間”專訪，對(duì)研究生學(xué)習(xí)的相關(guān)話題表達(dá)了自己的看法和體會(huì)。這里借楊先生新書發(fā)布的機(jī)會(huì)，對(duì)此次專訪加以改編發(fā)表，以饗讀者。

研究成功靠什么？

現(xiàn)在攻讀博士學(xué)位所需要學(xué)習(xí)的時(shí)間越來越長(zhǎng)學(xué)生壓力也越來越大。

怎樣面對(duì)這樣的壓力，楊振寧先生提供這樣一個(gè)案例：北大有一位已退休的物理學(xué)教授，他從小業(yè)余興趣就是收集郵票。在科研進(jìn)度受阻礙時(shí)，為了分擔(dān)壓力，維持自己的興趣，他轉(zhuǎn)向?qū)ｉT搜集跟物理相關(guān)的郵票，比如印著愛因斯坦、牛頓等人的郵票。就這樣堅(jiān)持到了七八年前，他出了一本書，記述他收集這些郵票的故事。這本書在量子力學(xué)誕生八十年慶祝大會(huì)上獲獎(jiǎng)，成為了他人生中的光彩時(shí)刻。

楊振寧先生說：“學(xué)術(shù)志趣很重要，但同時(shí)你也要想辦法維持自己的志趣之火不滅，生生不息?！?/p>

如今很多導(dǎo)師可能更多投入到自己的研究課題，對(duì)學(xué)生的興趣不太在意。特別是那些指導(dǎo)實(shí)驗(yàn)的課題組——導(dǎo)師接了很大的科研項(xiàng)目，借助組內(nèi)研究生的時(shí)間和精力來完成這些項(xiàng)目。

這種模式下，很可能養(yǎng)成一種思維定勢(shì)，學(xué)生去等待老師說哪個(gè)能做哪個(gè)不能做。這樣慢慢地會(huì)缺乏探索的熱情與勇氣。

楊振寧先生認(rèn)為，凡是堪稱偉大的研究成果，很少是通過別人的指導(dǎo)和啟發(fā)而做成的，而是由研究者自己獨(dú)立思考探索的，靠的是自己的興趣和能力。應(yīng)該學(xué)會(huì)如何獨(dú)立思考問題——這也是做研究生最難的一點(diǎn)。

交叉學(xué)科熱怎么看？

近些年，科研領(lǐng)域有交叉學(xué)科熱的現(xiàn)象，對(duì)此，楊振寧先生認(rèn)為，這過分夸大了交叉學(xué)科的重要性，交叉學(xué)科并不一定就是有前途的，并再次強(qiáng)調(diào)研究志趣的重要。

他說，他當(dāng)年拿了碩士學(xué)位后去美國(guó)，就下決心利用他們的設(shè)備和自己扎實(shí)的理論能力做好實(shí)驗(yàn)，但是效果并不顯著，在一次次實(shí)驗(yàn)經(jīng)歷中，他意識(shí)到自己不是做實(shí)驗(yàn)、搞測(cè)量的材料：缺乏對(duì)儀器、對(duì)方案設(shè)計(jì)的敏銳直覺。但同時(shí)他沒有停止理論方面的研究，“我很擅長(zhǎng)尋找理論研究的題目，當(dāng)時(shí)學(xué)校的老師、同學(xué)沒有任何一個(gè)搞我所涉及的四個(gè)理論研究方面的課題，而我卻對(duì)這些產(chǎn)生了很大的興趣，癡迷于這些公式和運(yùn)算”。

等到三年級(jí)的時(shí)候，楊振寧先生同級(jí)同學(xué)都在準(zhǔn)備畢業(yè)論文，而他卻苦惱于自己因?qū)嶒?yàn)失敗而沒有進(jìn)展的畢業(yè)論文。氫氣彈之父泰勒鼓勵(lì)他：沒必要非得懊惱自己的實(shí)驗(yàn)，我很看好你做過的理論研究工作，把它充實(shí)一下，我愿意接受做為畢業(yè)論文。

楊振寧先生終于決定轉(zhuǎn)攻理論研究。他說，實(shí)際上研究生期間他一共開展了四個(gè)理論課題的研究，而畢業(yè)論文只涉及其中的一項(xiàng)。但是其他三篇文章在日后研究條件成熟后，都有了新的進(jìn)展和突破。

楊振寧先生認(rèn)為，作為研究生應(yīng)當(dāng)敏銳地觀察到哪些課題方向有研究潛力，同時(shí)要廣泛學(xué)習(xí)拓寬知識(shí)面，才可能靈活實(shí)現(xiàn)學(xué)科交叉。他更強(qiáng)調(diào)的是，要找到自己的志趣。比如他自己，如果沒有對(duì)理論研究的興趣，沒有他對(duì)那四個(gè)理論題目的獨(dú)立研究，他是沒辦法做到后來的學(xué)術(shù)成就的。