大學(xué)英語詞匯教學(xué)之希臘神話的涉入

摘要：希臘神話在幫助學(xué)生記憶單詞上起到了良好作用，使學(xué)生記憶單詞更加輕松、容易。本文介紹了英語詞匯中來源于希臘神話的現(xiàn)象，對學(xué)生英語詞匯的擴(kuò)展大有裨益。

關(guān)鍵詞：希臘神話；英語詞匯；英語教學(xué)

眾所周知，英語在其漫長的發(fā)展過程中吸收了大量外來詞匯，尤其是源于希臘神話的詞匯在日常生活中得到了廣泛地運用。在現(xiàn)代英語中，有不少日常詞匯來自于希臘神話中眾神的名字，盡管它們看起來都十分普通，卻代表著眾神的能力和所擔(dān)負(fù)的職責(zé)。其中一部分詞匯是由希臘神話中的專有名詞直接轉(zhuǎn)換而來，也有一部分詞匯是從中衍生而來，這些詞匯中有普通詞匯也有專業(yè)詞匯。毫無疑問，希臘神話對英語詞匯的影響極其廣泛。詞匯與文化的關(guān)系不是單向的，而是相互作用、相互影響的。希臘神話以其豐富的文化底蘊(yùn)影響了英語詞匯的形成，英語詞匯也傳承了古希臘文化。

語言是文化的載體，而詞匯是語言的基本單位，它是承載文化最直接的工具。根據(jù)語言國情學(xué)理論，文化載蓄功能是語言的基本功能之一。這一功能指的是“語言記錄并存儲著人類的一切文化成果。”詞匯是語言的基本構(gòu)成單位，作為語言不可分割的部分，它在相當(dāng)程度上執(zhí)行著這一功能。從英語詞匯中，我們很容易找到希臘神話沉淀于其間的文化韻味。歐洲足球錦標(biāo)賽拉開序幕后。我們從各種媒體上看到“激情歐羅巴”的宣傳。這歐羅巴（Europa）一詞在這里是地名，指亞洲和太平洋之間的一大片土地。作為一種符號，它同時又記錄、包涵著與此詞構(gòu)成理據(jù)相關(guān)的神話故事。又如laurel tree的基本意義是月桂樹，它的內(nèi)涵意義“桂冠”則與它本身所載蓄的文化內(nèi)涵有關(guān)。中了愛神丘比特（Cupid）金箭的太陽神阿波羅（Apollo）瘋狂追求仙女達(dá)芙妮（Daphne），達(dá)芙妮因為中了愛神的鉛箭而堅決地拒絕了阿波羅。太陽神于是拼命追趕達(dá)芙妮，當(dāng)達(dá)芙妮被追得無處可逃時，就把自己變成了月桂樹（ laurel tree）。為了表示對達(dá)芙妮的眷戀，阿波羅采集了月桂樹的枝條編成花環(huán)，戴在頭上。后來古希臘人就把月桂樹葉編成花環(huán)作為勝利或榮譽(yù)的象征。今天我們可以看到西方文壇上有l(wèi)aurels poet（桂冠詩人）的榮譽(yù)稱號。這些來源于希臘神話的詞匯承載著希臘神話的故事情節(jié)與文化意義，它們記錄并反映了古希臘人的思想。

從詞匯學(xué)的角度來看，那些從外來語言中直接借用而來為本民族語言所使用，并保留了原有的拼寫及全部或部分詞義的詞語叫外來詞。在英語中，來自古希臘神話的外來詞隨處可見。許多普通英語名詞是從古希臘神話故事中的一些人物名字直接轉(zhuǎn)化而來，這些普通名詞保留了原有的詞形，其詞義與神話人物的特征或經(jīng)歷緊密相連，多為神話人物的象征意義或延伸意義。而且詞義的內(nèi)涵也不斷地由單一擴(kuò)展為多樣，由抽象轉(zhuǎn)為具體，由特指轉(zhuǎn)為泛指。在詞義得到升華和轉(zhuǎn)換的同時，詞性也產(chǎn)生了多樣性的變化。這種直接的借用可以為枯燥的詞匯學(xué)增添幾分神秘感和趣味。英語中有許多詞匯都是直接來源于希臘神話中的神名，而且至今仍起著重要的作用。

一、直接借用

從希臘神話故事里可以找到許多英語詞匯的理據(jù)。希臘神話里有命運女神Fate，現(xiàn)代英語里有fate（命運）；希臘神話里有回聲女神Echo，現(xiàn)代英語里有echo（回聲）；希臘神話里有彩虹女神Iris，現(xiàn)代英語里有iris（彩虹）；希臘神話里有忘川Lethe（冥河，飲其水即忘記過去的一切），現(xiàn)代英語里有l(wèi)ethe（忘卻）；希臘神話里Helicon（赫利孔山）是文藝女神Muses的居住地，現(xiàn)代英語里helicon是詩的靈感的源泉。再如：希臘神話里有恐慌女神Pan，現(xiàn)代英語里有pan（恐慌的）；希臘神話里有人和女神Eris，現(xiàn)代英語里有eristic（爭論的）；希臘神話里有力大無窮的巨神Titan，現(xiàn)代英語里有titanic（巨大的）。

又如tantalize一詞也來源于古希臘羅馬神話。坦塔羅斯（Tantalus）是宙斯（Zeus）在凡間的一個兒子，因為不敬神，被送到地獄，囚于一個水齊頭頸深的湖中央受懲罰?！昂車性S多果樹，結(jié)滿果實的樹枝就在他頭上，真是伸手就可以摘到，可是坦塔羅斯（Tantalus）卻受著饑渴的折磨；當(dāng)他渴了低頭去喝水時，水立即向下退落，剩下只是一片焦土，當(dāng)他餓了伸手去摘果子時，樹枝立即就揚(yáng)了起來，他壓根就夠不著，更可怕的是一塊大石頭懸掛在他的頭上，隨時都會掉下來。時時刻刻都使他感到死亡的威脅。后來，英語中的tantalize就是指看得到而得不到時產(chǎn)生的焦慮，意思是‘折磨?！眓arcissus一詞在現(xiàn)代英語中除了表示水仙花之外，還指自戀者、孤芳自賞者。Narcissus在希臘神話里是位異常英俊的少年，每個見到他的仙女都深深愛上了他，回聲女神厄神（Echo）也狂熱地愛上了Naricssus，但Narcissus卻不愛任何女子，對之不予理睬。Echo因此不久憔悴而死。Echo死后，其它的自然女神對Narcissus極為不滿，為了懲罰他，他們讓Narcissus愛上了自己的影子。于是Naricissus被自己的影子迷住了，癡癡地坐在湖邊，望著水中自己的影子，久久不肯離去，最后憔悴而死，他死后被神化成了水仙花，從此水仙花就以Narcissus的名字命名。由于他身前貪戀自己的影子，所以該詞有自戀者的意思。

還比如Adonis“美男子”這個詞就源于希臘神話中的自然之神Adonis的名字。他是愛與美的女神Aphrodite所愛戀的美少年，不幸在打獵時被野豬咬死，后被冥后Persephone救活，他長相俊美，因此，美男子就叫Adonis。另一個詞atlas“地圖冊”，它是希臘神話中的一個泰坦巨人Atlas之名，他參加了泰坦巨人的反宙斯戰(zhàn)爭，所以被宙斯判罰肩頂天空，后來其住所化成非洲的阿特拉斯山，被用來支撐天空。1595年，盧莫爾德·墨卡托（Rumold Meracetor）出版了他父親的地圖集，并在首頁繪制了一張背負(fù)地球的阿特拉斯像，從此，地圖集就叫做atlas。曙光女神厄俄斯（Eos），拉丁語為Aurora。她總是在太陽升起來之前出發(fā)，于是Aurora不僅指曙光女神，也指曙光、晨曦。由此又產(chǎn)生了許多有關(guān)的詞語， aurora Polaris （極光），aurora astrals（南極光）， aurora borealis （北極光）， aurora stears（晨霧）。Chaos （卡俄斯）是第一代神，代表著宇宙的起源，最初始的大地處于一片混亂的狀態(tài)，因此chaos就指混沌、混亂。Fortune是幸福和成功的女神，可用作名詞指命運、好運、財富。類似的例子還有很多，這里不再列舉。

此外，還有許多英語普通詞匯是由神名派生而來。比如說Muses（繆斯），希臘神話中掌管藝術(shù)的神。由Muses衍生出的單詞有museum， music， amuse，amusements。另一個單詞Flora是古希臘羅馬神話中的花神，她嫁給了西風(fēng)之神Zephyr。其丈夫送給她一座長滿奇花異草的園子。春天時， Flora和丈夫Zephyr手挽手在園子里散步，當(dāng)他們走過的時候，花兒競相開放。Flora在現(xiàn)代英語里指代“植物”。衍生詞有floral， florist，flower， flour，flourish。還有一個單詞Pan（潘），他是牧神和森林之神，如果受到打擾，就會大聲吼叫。衍生詞有panic（驚慌，恐慌）。另一個單詞Cronos：宙斯的父親。他擔(dān)心子女們會反抗自己，便吞食了自己的后代。他的這種行為就像是無情的時間，吞噬一切。因此字根“chron”意指“time”。衍生詞有chronic（耗費時間的，慢性的），chronology（年代學(xué)，年表）。接下來這個單詞是愛神Eros（厄洛斯），他是一位生有雙翼的美少年，相當(dāng)于羅馬神話中的Cupid（丘比特），erotic（色情的）和cupidity（貪心，貪婪）都是來自于他的名字。

二、轉(zhuǎn)義借用

轉(zhuǎn)義借用主要有兩種形式：專有名稱泛化和專有名稱普通化。專有名稱泛化是指直接使用某些英雄名、神名、凡人名、魔怪名或其他具體事物的名稱，但是其所指的專有性不復(fù)存在，而是用來泛指具有相似或者相關(guān)特征的一類人或事。例如，Argus百眼巨人，受天后Hera之命看守與其夫君Zeus偷情的Lo。他可以閉上一部分眼睛休息，而其它的眼睛照樣進(jìn)行監(jiān)視，現(xiàn)在Argus用來指警惕的守衛(wèi)者。Amazon亞馬遜族女斗士，現(xiàn)指女戰(zhàn)士或彪形婦女。Adonis是愛神Aphrodite所鐘愛的美貌少年獵人，現(xiàn)指美少年或美男子。Charon冥河渡神，現(xiàn)指擺渡者。Cassandra是能預(yù)知災(zāi)禍的特洛伊公主，但是無人相信其預(yù)言，現(xiàn)指不為人們信任的兇事預(yù)言者。還比如Myrmidon（跟隨Achilles赴特洛伊作戰(zhàn)的Thessaly人）→myrmidon（盲目執(zhí)行主子命令的人，忠實的追隨者）；Hercules（ Zeus與凡間女子Alcmena所生之子，力大無比，也稱為大力神，曾在嬰兒時期雙手扼殺Hera派來殺他的兩條巨蛇）→hercules（大力士）；Gorgon （蛇發(fā)女怪，凡人見到她就會變成石頭）→gorgon（丑陋可怕的女人，令人作嘔的人或景象）； Satyr（森林之神，半人半獸、淫逸放縱之神）→satyr（色情狂，性欲無度的男人） ；Python （被Apollo所殺死的巨蟒）→python（大蛇）。

三、派生新詞

派生新詞是指以某些英雄名、神名、凡人名、魔怪名或其他具體事物的名稱為詞干，利用派生法在這些詞語后面加上一定后綴，從而派生出新的名詞、形容詞或動詞。這些新詞的意義主要取決于派生它們的詞干，有的在原義的基礎(chǔ)上產(chǎn)生了轉(zhuǎn)義，有的則是詞義的范疇有所擴(kuò)張，由專指性向泛指性轉(zhuǎn)化。例如， Daedalus著名的建筑師，曾建造Crete迷宮→daedalean/daedalian迷宮似的，錯綜復(fù)雜的，巧妙的；Aeolus風(fēng)神→aeolian風(fēng)成的，由于風(fēng)吹而發(fā)聲的；Bacchus酒神→bacchanal鬧酒狂歡的（人），發(fā)酒瘋的（人）；bacchant愛酗酒胡鬧的男人； bacchante愛酗酒胡鬧的女人。Hymen婚姻女神→hymeneal婚姻的； Eris專司爭吵不和的女神→eristic爭論的；Lethe忘川→lethean使人忘卻過去的。Lyre是Apollo的豎琴，通過此詞派生出lyric（抒情詩）、lyricist（抒情詩人）等詞語。Flora是希臘神話中的花神，由此派生出floral（花的）、florid（燦爛的）、floriculture（花卉栽培）、florist（花商）等詞匯。Cronus是Titans中年幼的弟弟，掌管時間，由它轉(zhuǎn)化而成的詞根是chron，常見的由這個詞根構(gòu)成的單詞有：chronic（慢性的）、chronicle（編年史）、chronometer（精密計時器）、chronology（年代學(xué)）、anachronism（年代錯誤）、synchronic（共時的）等。

一個民族的神話保存著一個民族意識的原型意象，后世文字總脫不開這種民族的原型意象。希臘神話的存在，以及它與整個西方文明之間千絲萬縷的聯(lián)系說明它就是整個西方文化的“經(jīng)驗原型”，是潛伏于西方人心理深層的內(nèi)在力量，這便是希臘神話成為西方語言、文化、文明精髓的根本原因之所在，也是人們理解西方文化、文明的關(guān)鍵因素。

事實上，我們使用這些詞匯是借助希臘神話故事來表達(dá)意境，語言詞匯的廣泛使用交流了信息，詞匯載蓄的文化意義也得以傳播。June（六月）在西方被稱為“婚典之月”。為什么呢？ June（六月）這一詞匯的形成來源于羅馬神話中的婚姻女神Juno。年青人選擇在六月結(jié)婚是希臘婚姻女神能保佑他們婚姻幸福，家庭和美。人們愿意遵從這一習(xí)俗是因為他們承認(rèn)June這一詞匯包涵的文化韻味，并樂意去傳揚(yáng)它。英語詞匯作為語言的符號之一賦予了人類跨越時代的“記憶能力”，給今人或后人更多機(jī)會了解燦爛輝煌的古希臘文明和含義雋永的希臘神話。隨著世界經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展，全球一體化的趨勢日益增強(qiáng)，英語會被越來越多的人使用，希臘神話也會通過英語詞匯這個介質(zhì)傳播得更廣泛。

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作者簡介：李麗（1978——），女，吉林松原人，碩士研究生，英語語言學(xué)，東北電力大學(xué)外國語學(xué)院，副教授。