助聽新技術(shù)
——原聲處理的作用及臨床意義

田嵐 陳紅 田澤南

聽力障礙者損失的不僅是對(duì)聲音強(qiáng)度的敏感性或/和頻率解析的能力，更重要的是其認(rèn)知能力受到嚴(yán)重影響[1]，易被社會(huì)隔離[2]。通過配戴助聽器，不僅有助于聽力障礙者與他人正常溝通、融入社會(huì)，還能影響其認(rèn)知水平。

隨著聽力技術(shù)的不斷發(fā)展，助聽器對(duì)復(fù)雜聲學(xué)環(huán)境中的噪聲處理能力越來越強(qiáng)，但助聽器配戴者的自聽聲異常增強(qiáng)的問題，仍未得到最優(yōu)質(zhì)的解決方案。一項(xiàng)針對(duì)聽力障礙者配戴助聽器后聽自己說話聲音的感覺調(diào)查，其結(jié)果顯示患者對(duì)聽自己說話的聲音不滿意率達(dá)59%[3]?；颊呖梢蚋杏X聽自己說話的聲音特別大（即自聲異常增強(qiáng)），影響言語溝通質(zhì)量，甚至?xí)虼朔艞壟浯髦犉鳌?/p>

1 自聲異常增強(qiáng)的原因剖析

1.1 堵耳效應(yīng)

由于人耳及鄰近組織的解剖特點(diǎn)，在說話或咀嚼時(shí)發(fā)出的聲音，會(huì)直接振動(dòng)上、下頜骨，引起外耳道軟骨壁振動(dòng)，由此產(chǎn)生能量并進(jìn)入外耳道。在耳道正常開放時(shí)，這些能量會(huì)被泄露出去；當(dāng)外耳道配戴助聽器或耳模時(shí)，因耳道開放端受阻而形成封閉的管腔（見圖1），此時(shí)能量無法外泄，耳道內(nèi)的空氣相互碰撞后，部分能量會(huì)擠壓鼓膜，使低頻的聲音產(chǎn)生共振，強(qiáng)度提高，這種耳道被堵塞后感覺自己發(fā)出的聲音增強(qiáng)的現(xiàn)象被稱為“堵耳效應(yīng)”。

圖1 助聽器或耳模把耳道變成兩端都封閉的管腔

堵耳效應(yīng)不僅能被主觀地感知，也能被客觀地測量。使用真耳分析儀將探管麥克風(fēng)插入受試者耳道，在耳道中戴上助聽器或耳模，并使助聽器處于關(guān)閉狀態(tài)。令受試者發(fā)/ee/音的同時(shí)，給予65 dB SPL的掃頻音刺激聲，并在受試者的耳道內(nèi)記錄共振峰曲線的變化。通過測量和比較正常耳道共振曲線、助聽器處于關(guān)閉狀態(tài)時(shí)開放式驗(yàn)配與封閉式驗(yàn)配的耳道共振曲線（見圖2），可見三條共振曲線均在200～500 Hz處記錄到一個(gè)波峰，封閉耳道的波峰比開放耳道高20 dB左右，且高頻處的外耳道共振峰消失。這就是為什么助聽器配戴者自己講話的聲音聽起來響，不自然的原因。

圖2 3種狀態(tài)下的耳道共振曲線

1.2 助聽器的放大作用

部分配戴者在助聽器關(guān)閉且耳道封閉時(shí)，未出現(xiàn)明顯堵耳感；但在助聽器開機(jī)狀態(tài)下開口講話時(shí)，感覺自己發(fā)出的聲音不正常。這是因?yàn)橹犉鞑粌H會(huì)放大別人的講話聲，也會(huì)放大配戴者自己的語音。由于助聽器的麥克風(fēng)離配戴者的口腔更近，即使用相同聲壓的聲音講話，助聽器配戴者聽到自己說話聲音比他人說話聲更大，有一種擴(kuò)音的感覺。

2 自聲異常增強(qiáng)的傳統(tǒng)解決方案

2.1 降低助聽器的低頻增益或/和整體增益

臨床上，針對(duì)堵耳效應(yīng)還是助聽器放大引起的自聲異常增強(qiáng)，最常用的解決方案就是降低助聽器的低頻增益或/和整體增益，以減少自聲的放大作用。但容易導(dǎo)致助聽器對(duì)他人語音放大不足，語音的可聽度下降，進(jìn)而聽不清楚的問題。

在臨床聽力學(xué)實(shí)踐中，可采用最簡單的工具——Killion和Mueller設(shè)計(jì)的數(shù)點(diǎn)聽力圖[4，5]查看配戴者的助聽聽閾水平，以衡量助聽器的放大補(bǔ)償是否充足，言語清晰度是否良好。該聽力圖把言語頻譜強(qiáng)度分布圖用100個(gè)點(diǎn)描繪出來。如果配戴者的助聽聽閾連線之下有70個(gè)分布點(diǎn)，則其清晰度指數(shù)為70%。如圖3所示，當(dāng)增益被降低3～4 dB時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致10個(gè)點(diǎn)的損失，即言語清晰度降低10%。作為聽力學(xué)專業(yè)人員應(yīng)盡可能地使助聽器的增益達(dá)到聽力損失的補(bǔ)償目標(biāo)，以保證較高的言語清晰度，而不應(yīng)過度降低助聽器增益以幫助配戴者接受自己的聲音。

2.2 開放耳驗(yàn)配

耳道開放后可有效改善由耳道封閉引起的不適，但易產(chǎn)生嘯叫，影響使用者聆聽言語聲的清晰度并產(chǎn)生厭煩感。而避免聲反饋路徑形成的最有效方法就是堵住耳道，不讓耳道內(nèi)的聲音泄露。在助聽器驗(yàn)配中，某些聽力損失者在堵耳及嘯叫問題上則很難達(dá)到平衡。

圖3 Killion和Mueller發(fā)明的數(shù)點(diǎn)聽力圖

數(shù)字聲反饋技術(shù)使助聽器消除聲反饋的能力明顯提高，并為開放耳驗(yàn)配創(chuàng)造了有利條件。采用細(xì)聲管或外置受話器技術(shù)，可保證耳道開放，并在減少堵耳效應(yīng)的同時(shí)抑制聲反饋的發(fā)生。該方法仍存在不足，主要表現(xiàn)在以下方面。

2.2.1 降低了助聽器的高信噪比優(yōu)勢 開放耳驗(yàn)配時(shí)，同一復(fù)雜聲源進(jìn)入耳道，到達(dá)鼓膜處的聲音會(huì)有兩種：①未經(jīng)助聽器處理就直接進(jìn)入耳道的聲音；②經(jīng)過助聽器加工處理凈化過的聲音。直接進(jìn)入耳道的聲音不僅“污染”且會(huì)掩蔽經(jīng)助聽器凈化處理過的信號(hào)聲，致使助聽器不能完全體現(xiàn)其高信噪比優(yōu)勢。

2.2.2 解決不了助聽器放大自聲的問題 開放耳驗(yàn)配能讓低頻能量泄露，但助聽器配戴者自己的講話聲依然會(huì)像別人講話的聲音一樣被放大。對(duì)某些助聽器佩戴者而言，自己講話的聲音不但沒有變好，反而在噪音環(huán)境下聽聲感受更加嘈雜，體會(huì)不到現(xiàn)代高端助聽器的降噪優(yōu)勢。

3 原聲處理技術(shù)

原聲處理(own voice process，OVP)是一項(xiàng)全新的聲學(xué)處理技術(shù)。采用OVP技術(shù)的助聽器可自動(dòng)區(qū)分配戴者自己的語音與他人的語音，并分別做相應(yīng)的聲音處理。當(dāng)助聽器探測到是配戴者自己發(fā)出的語音時(shí)，其增益不放大或少放大；當(dāng)助聽器探測到是他人在講話時(shí)，助聽器則迅速恢復(fù)到正常的放大模式，并針對(duì)不同的噪音環(huán)境，進(jìn)行語音放大和降噪處理。即助聽器對(duì)自己的講話聲和他人講話聲采用區(qū)分放大處理模式，并在這兩種模式間迅速自動(dòng)切換（見圖4）。

圖4 原聲處理技術(shù)（OVP）

3.1 OVP技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用

首次驗(yàn)配有OVP功能的助聽器時(shí)，使用者在配戴助聽器時(shí)持續(xù)發(fā)音10秒鐘，由助聽器即時(shí)“掃描”語音從使用者的口腔到達(dá)雙耳麥克風(fēng)的聲學(xué)路徑并記住這種路徑。當(dāng)別人講話時(shí)，到達(dá)雙耳助聽器麥克風(fēng)的路徑不同于使用者自己發(fā)音的路徑，助聽器會(huì)自動(dòng)比較并鑒別探測到的語音是源自助聽器使用者本人還是他人。即使講話人近距離正對(duì)著配戴者說話，也能被區(qū)別開來。此外，由于OVP掃描并記錄助聽器使用者的獨(dú)特語音傳播路徑，而非其講話聲的頻率特征，即便使用者的聲音頻率特征由于某種原因如感冒或聲帶長了息肉等而發(fā)生變化，其檢測結(jié)果仍然有效。

3.2 OVP技術(shù)的有效性驗(yàn)證

已有相關(guān)研究證實(shí)OVP可有效改善助聽器使用者對(duì)自己講話聲不滿意的問題，使其不再受困于傳統(tǒng)助聽器的局限。德國奧爾登堡大學(xué)的一項(xiàng)研究[3]調(diào)查了42例雙側(cè)感音神經(jīng)性聽力損失患者配戴助聽器后對(duì)自己說話聲的滿意度，試驗(yàn)采用助聽器廠家的驗(yàn)配公式，比較雙耳配戴OVP不同設(shè)置下受試者聽自己說話聲的感覺：①OVP未激活時(shí)，48%（20/42）的受試者對(duì)自己的說話聲不滿意，主要表現(xiàn)為自己的聲音聽起來悶悶的、有金屬尾音、有混響的感覺、聲音太大或不自然。②OVP激活后，75%（15/20）的受試者感覺自己講話的聲音質(zhì)量顯著提高。另一項(xiàng)研究[3]讓32名受試者在實(shí)驗(yàn)室中體驗(yàn)助聽器分別在OVP未激活和激活時(shí)的聆聽效果，其中大部分受試者更偏好激活OVP的助聽器，只有5例（15%）受試者選擇關(guān)閉OVP功能。

3.3 OVP技術(shù)的優(yōu)越性

原聲處理技術(shù)從根本上解決了臨床聽力學(xué)中長期以來困擾助聽器佩戴者和驗(yàn)配師的問題。它不僅讓助聽器配戴者能充分獲益于助聽器對(duì)聲音處理的優(yōu)越性能，還減少了驗(yàn)配師在實(shí)際驗(yàn)配過程中的負(fù)擔(dān)，不再對(duì)耳道的封閉或開放做過多的思考或試戴。選配具有OVP技術(shù)的助聽器時(shí)，驗(yàn)配師選擇適合耳道大小的封閉耳塞即可，無須再糾結(jié)于耳塞從封閉到開放的選擇，即能提高助聽器使用者的自發(fā)接受度和滿意度。

綜上所述，助聽器配戴過程中的堵耳效應(yīng)和自聲增強(qiáng)問題，不僅是一種物理現(xiàn)象，同時(shí)與個(gè)人感受有關(guān)。原聲處理（OVP）技術(shù)通過特殊的數(shù)字算法，從根本上克服了傳統(tǒng)解決方法的弊端，有效地解決助聽器配戴者自聽聲異常增強(qiáng)的問題，且沒有副作用。針對(duì)低頻聽力較好，容易產(chǎn)生自聽聲異常增強(qiáng)或已有對(duì)該問題抱怨的聽力損失人士應(yīng)推薦使用該技術(shù)，使他們繼續(xù)自發(fā)主動(dòng)地使用助聽器，從助聽器中獲益更多，在社交生活中變得更積極、更活躍，保持著以往健聽時(shí)的生活質(zhì)量，從而達(dá)到腦功能、溝通交流康復(fù)的目的。