美航母將攜無人加油機(jī)來了

本報特約記者 張亦馳

美國首款艦載無人加油機(jī)MQ-25“黃貂魚”還未定型，美國就急不可耐地為其改裝航母了。據(jù)美國《航空周刊》網(wǎng)站25日報道，美國會已指示美海軍改造“華盛頓”號航母，以容納MQ-25無人加油機(jī)。按照慣例，該航母完成大修后將重回日本橫須賀長期駐扎，外界認(rèn)為，MQ-25的急切部署明顯“意在中國”。

《航空周刊》稱，美國新通過的2019財年防務(wù)法案強(qiáng)調(diào)，海軍應(yīng)對正在大修的“華盛頓”號航母進(jìn)行改裝，以便盡快實(shí)現(xiàn)MQ-25的作戰(zhàn)能力?！耙坏┝醒b完畢，海軍應(yīng)該優(yōu)先將MQ-25部署到太平洋地區(qū)”。一名議員助理對媒體表示，對于美海軍唯一前沿部署的航母（指“華盛頓”號）而言，配備第一種艦載無人加油機(jī)“十分必要”。

報道稱，完成大修后的“華盛頓”號航母將在太平洋進(jìn)行前沿部署。接受《環(huán)球時報》采訪的中國專家表示，該航母很可能重返橫須賀“老巢”。“華盛頓”號航母于1992年服役，2008年編入美國海軍第七艦隊(duì)取代退役的“小鷹”號航母。從那時起，它的母港一直是日本橫須賀基地，它也是美國唯一一艘母港位于海外的航母。直到2015年，該艦才返回美國本土，為大修工作做準(zhǔn)備，并于2017年8月正式進(jìn)入造船廠，實(shí)施為期4年的大修工作。

未來“華盛頓”號航母完成大修后，很可能將重返橫須賀部署。因此西太平洋，特別是靠近中國的海域?qū)⑹荕Q-25首先部署和重點(diǎn)關(guān)注的區(qū)域。實(shí)際上這正是MQ-25設(shè)計的初衷。據(jù)美國海軍協(xié)會網(wǎng)站之前報道，MQ-25可將約1.5萬磅燃油運(yùn)送至距航母約500海里的空域，可將己方戰(zhàn)機(jī)的打擊半徑增大400海里。美航母主力艦載戰(zhàn)斗機(jī)F/A-18E/F的典型作戰(zhàn)半徑只有450海里，這相當(dāng)于讓它的作戰(zhàn)半徑提升一倍。

專家認(rèn)為，美國急著派MQ-25前往西太平洋地區(qū)也是出于應(yīng)對解放軍遠(yuǎn)程打擊力量的現(xiàn)實(shí)考慮。由于解放軍?？哲姷某Ｒ?guī)打擊力量已經(jīng)嚴(yán)重威脅到美國航母安全，特別是“東風(fēng)-21D”“東風(fēng)-26”反艦彈道導(dǎo)彈的射程已大大超出美航母搭載的F-35C和F/A-18E/F戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑，多家美智庫均認(rèn)為，若戰(zhàn)時“華盛頓”號航母在距離大陸1000公里范圍內(nèi)活動，其生存能力堪憂。另一方面，美國海軍現(xiàn)有加油機(jī)均不具備隱身能力，實(shí)施空中加油容易被攔截。獲得MQ-25加油后，至少美航母艦載機(jī)可以超出大多數(shù)解放軍戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)范圍。

報道稱，盡管美國會急匆匆地要求“華盛頓”號航母做好準(zhǔn)備，可實(shí)際上MQ-25無人加油機(jī)還沒有最后定型。目前有三家美國公司正在參與競爭，其中通用原子能公司的方案是基于“捕食者C”無人機(jī)研制的，采用常規(guī)布局方式，雖然成熟度較高，但隱身性能欠佳。

洛·馬公司提出的方案是飛翼布局（如圖），類似該公司的RQ-170隱身無人機(jī)。飛翼布局具有升阻比高、隱身性能好、載重系數(shù)高的特點(diǎn)，而且機(jī)體容納燃料的空間更多。波音公司的方案與通用原子能公司有些類似，但更為隱身。

有意思的是，最初出現(xiàn)在美國航母上接受測試的X-47B無人機(jī)曾引起轟動，被外界認(rèn)為將改變航母作戰(zhàn)方式，然而它不但最終“黯然下馬”，其研制者諾斯羅普·格魯門公司也放棄參與MQ-25的競標(biāo)。專家表示，無論哪種機(jī)型中標(biāo)，都將是在隱身、航程、燃料攜帶量等各項(xiàng)指標(biāo)上綜合評價較高的平臺。值得注意的是，這種機(jī)體可以輕易改裝為偵察型甚至攻擊型無人機(jī)。洛·馬公司“臭鼬工廠”情報偵察業(yè)務(wù)副總裁約翰·克拉克就公開表示，該公司的機(jī)型未來能“為美海軍承擔(dān)更多任務(wù)”?！?/p>