用嚼過的口香糖制鞋不難，回收它難

鄭晶敏

被人咀嚼后扔進垃圾桶，是每一顆口香糖都逃不過的命運。但在英國，有人想讓口香糖被再次利 用。

一家名為Gumdrop的公司聯(lián)合阿姆斯特丹的城市機構(gòu)Iamsterdam、設計公司Explicit Wear合作推出了一款口香糖鞋Gumshoe，這款鞋中20%的原料來自口香糖。不僅是鞋，正如公司名字的字面意思所示，Gumdrop生產(chǎn)的所有產(chǎn)品都以口香糖為原料之一。

Gumdrop創(chuàng)始人Anna Bullus原本是一名產(chǎn)品設計師。2009年，Anna Bullus意識到城市里的口香糖垃圾問題，從而有了回收利用口香糖的想法。她在當年便注冊了Gumdrop，開始正式研究如何回收口香糖并用它生產(chǎn)實用的產(chǎn)品。

盡管形態(tài)相差甚遠，但口香糖與普通鞋底的成分其實十分相似。

市場上售賣的口香糖的原材料主要有糖和膠基，其中膠基學名聚異丁烯，是一種類似于橡膠的聚合物?！斑@種聚合物也存在于自行車內(nèi)胎中。”Bullus說。這也讓她意識到，經(jīng)常被一次性使用的口香糖就跟塑料一樣，可以是一種用途非常廣泛的材料。

為了證明自己的推測，Bullus在英國伍斯特郡找到了一家工廠，一種由口香糖制成的新型橡膠材料GumTec得以問世。工廠實現(xiàn)了Bullus的設想—將回收來的口香糖剔除雜質(zhì)，與其他回收塑料聚合體混合壓制，得到聚乙烯，也就是Gum-Tec，最后按照設計生產(chǎn)出跑鞋。據(jù)工廠經(jīng)理Brett Nixon表示，整個加工過程與生產(chǎn)一般的聚丙烯無異，溫度等參數(shù)也一致，而每公斤口香糖殘渣大概可以制作4雙跑鞋。

由于每次回收的口香糖數(shù)量不同，每批產(chǎn)品原料中的口香糖占比也不穩(wěn)定。據(jù)Bullus透露，每件產(chǎn)品的口香糖成分含量不低于20%。這些跑鞋的口香糖鞋底不僅擁有和普通鞋底相同的韌性，而且也沒有橡膠的氣 味。

聽起來似乎又是一個廢品回收的故事，口香糖的后半生跟塑料等可回收垃圾無異。但該項目的難度就在于，如何讓大多數(shù)人意識到，口香糖其實是可回收垃圾，并像對待塑料垃圾一樣對待它。

不妨回憶一下你是如何丟棄口香糖的：用紙包好丟進垃圾桶？或是干脆直接丟棄？

盡管用紙包好再丟進垃圾桶已經(jīng)是很“文明”的方式了，但對后面的口香糖回收卻不太友好。更糟糕的情況是丟棄在地上，口香糖殘渣中的膠基沾上灰塵后就變成了一種強力黏劑，粘在地上難以清除，這也讓口香糖因此成為除煙頭之外的第二大街頭垃圾。

Anna Bullus所在的英國，政府每年需要1.5億英鎊（約合13.2億元人民幣）預算用以清理黏在街道上的口香糖殘渣。在愛爾蘭，清理口香糖垃圾的費用一度占到垃圾清理總費用的30%。而在中國，清理口香糖垃圾同樣是個難題。2002年，北京天安門廣場曾開展過一場清理近60萬塊口香糖殘渣的工作。據(jù)當時估算，人工清理一塊口香糖垃圾的成本為1.1元，是當時口香糖成本的5倍。

面對棘手的回收問題，Bullus的解決辦法是盡量讓人們集中丟棄口香糖。為此，她設計了一款口香糖回收桶Gumdrop。這個泡泡形狀的亮粉色回收桶很容易引起人們的注意，每個回收桶都帶有說明：這個桶里收集的口香糖將被加工再造，變成新的物件。值得一提的是，Gumdrop的前身也是口香糖。

有了這個想法之后，Bullus開始為Gumdrop尋找合適的試驗場地。幸運的是，她的想法得到了英國溫徹斯特大學的支持。這個8000多人聚集的地方成為Gumdrop最早的試點之一。很快，11個Gumdrop被安置在英國溫徹斯特大學內(nèi)。為了讓師生們更好地理解回收口香糖這件事，Bullus取得學校同意，向一年級新生還發(fā)放了數(shù)百個由回收口香糖制成的咖啡杯—畢竟，沒有什么比可觸摸的實物更能證明口香糖的回收價值了。

Gumdrop沒有讓Bullus和英國溫徹斯特大學失望。溫徹斯特大學環(huán)境官員利茲哈里斯表示，安裝Gumdrop18個月后，校園內(nèi)口香糖垃圾明顯減少?，F(xiàn)在，學校正在考慮增設更多口香糖回收箱。

有了這個成功案例，Gumdrop的推廣順暢了許多。不僅在學校，Gumdrop還出現(xiàn)在英國各大交通樞紐，其中包括倫敦的希思羅機場。Gumdrop在3個月內(nèi)為希思羅機場節(jié)省了6000英鎊（約合5.3萬元人民幣）清潔費。隨后，大西部鐵路公司也在所轄25個火車站安裝了Gumdrop。

“口香糖遍地都是的問題，唯一可持續(xù)的解決方案就是改變?nèi)藗兊男袨椤薄Ｈ蜃畲蟮目谙闾巧a(chǎn)商箭牌曾公開表示支持Gumdrop。箭牌向Bullus提供了資助，并將其在普利茅斯的工廠多余的原料免費提供給Gumdrop。

目前，Gumdrop生產(chǎn)的跑鞋Gumshoe已于今年6月18日上市，定價199歐元。除了跑鞋，Gumdrop還用口香糖生產(chǎn)了咖啡杯、餐具、梳子、手機殼等產(chǎn)品，消費者可以在Gumdrop官方網(wǎng)站購買所有商品。

Bullus讓人們看到了給予口香糖二次生命的可能性，但擴大產(chǎn)能是個長期問題。高昂的回收成本限制了產(chǎn)品價格，這讓口香糖產(chǎn)品難以被更多人獲取。為此，Gumdrop正在尋找更多與技術公司的合作機會，研發(fā)一種更高效的回收方式。一旦解決了回收問題，口香糖回收利用將實現(xiàn)良性循環(huán)。