你要不要機器人來陪伴？

黃揚名

在2018年5月的Google開發(fā)者大會上，Google的研發(fā)團隊展示了一款人工智能語音助手GoogleDuplex。他們用一段視頻展現(xiàn)了人工智能可以幫人們預約理發(fā)，而且在對話中加入了一些語助詞，讓接電話的真人無法察覺是在和機器通電話。第二段視頻更令人驚艷，因為語音助手居然能區(qū)分母語非英語的真人用的不合乎文法的表達方式，還能夠做出合理的回應。

這段視頻引起了很多討論，因為人類在不知情的狀況下和人工智能互動，有些人認為這樣違反倫理。面對反對的聲浪，Google發(fā)表聲明，表示研發(fā)者本來預先設(shè)定了，人工智能會先表明自己是語音助手，而不是真人。

我覺得這件事情有點荒謬，因為現(xiàn)行社會當中確實已經(jīng)有很多自動化的語音助手在和人類互動。難道就因為那些舊的語音系統(tǒng)體驗不夠好，會讓人清楚地意識到自己是在和機器互動，所以不需要警示；如果語音系統(tǒng)能夠以假亂真，就一定要先向人類亮明身份？

在我們的生活中，需要預警的都是比較劣質(zhì)的東西，比如不含果汁成分的“果汁飲品”。警告我們接下來聽到的聲音來自機器助手而不是真人，究竟是為什么？是因為機器助手比較劣質(zhì)，還是因為我們害怕被聰明的機器詐騙呢？

2017年9月，歐盟出資250萬英鎊，要在英國測試機器人Pepper能否協(xié)助護工，降低護工的負擔。這個計劃的相關(guān)人士也特別強調(diào)，Pepper并不是要取代護工的角色，而是要讓護工可以不用那么辛苦。或許，他們也擔心，如果哪一天有機器人可以取代護工，人類的工作權(quán)益會受到威脅。但是，從另外一個角度思考，如果機器人可以填補護工的人力缺口，那有什么不好呢？

隨著機器人技術(shù)越來越成熟、價格越來越親民，機器人正在越來越多地進入我們的生活。這幾年，相關(guān)新聞屢屢出現(xiàn)在我們的視野中。在許多國家和地區(qū)，像Pepper這樣的機器人已經(jīng)出現(xiàn)在商場，甚至進入許多家庭?，F(xiàn)階段與人有直接互動的機器人，主要角色也不見得是照顧陪伴，但這未嘗不是未來的一種可能性。

有為數(shù)不少的人認為，人與人的互動很難被機器人取代。隨著科技的發(fā)達、網(wǎng)絡(luò)社交的進步，很多的人際互動都已經(jīng)在線上發(fā)生了。雖然線下活動還是有獨特之處，但是，真的有必要捍衛(wèi)這些差異性嗎？或許，真的有些人際互動是沒有辦法被取代的，但試想一下，你現(xiàn)在有多少人際互動是在線下發(fā)生的？

越是年輕的人，社交生活在線上發(fā)生的比例恐怕會越高，甚至已經(jīng)有一些宅男宅女們不知道怎么和真人面對面說話，就連三五好友聚餐，可能都要各自掏出手機，靠即時通信軟件對話。換言之，其實現(xiàn)在的社交已經(jīng)和過去不同了。如果今天和你在線上互動的那個“人”已經(jīng)足夠像一個真人，那么她/他究竟是一個真人，還是機器語音助手，又何妨呢？

我有一個50歲的朋友，有一天，她在社交網(wǎng)絡(luò)上貼了一張人形機器人的照片，并且注記：“我才不要這樣的人來陪我。不過，我知道我身邊有個人會想要這樣的機器人陪伴?！蔽揖褪悄莻€在她那條內(nèi)容中被提到的人。

說真的，那個人形機器人長得其實還不差，比很多機器人都更接近真人。這位朋友說得沒錯，我不排斥機器人來陪伴我，而且我相信，未來我們很有可能沒有選擇權(quán)，而是必須開始學習和機器人做朋友。

在電影《她》中，男主角或許因為生活中的不如意，和具有人工智能的語音助手產(chǎn)生了關(guān)系，但我們實在沒有必要把人和機器人之間的關(guān)系污名化。仔細想想，如果一個人可以傾聽你的心事，和你討論人生的大道理，那這個人到底是不是真實存在，很重要嗎？我們會排斥這樣的關(guān)系，在很大程度上源于不了解，源于根深蒂固的人類優(yōu)越感。從演化的觀點來說，人類自身的特性確實是值得驕傲的，因為我們是社交圈最大的物種之一；當然，這可能也是因為人類的軟弱，沒有辦法獨當一面，所以必須打團體戰(zhàn)。

毋庸置疑的是，人需要群居，或者說，需要社交。以前，人們沒有想過社交可以是虛擬的，就如同以前的人沒有想過我們可以用一塊小小的屏幕和好朋友聊天一樣。所以，英國哲學家約翰·多恩會說，沒有人是與世隔絕的。在電影《荒野生存》中，男主角一心想要獨自在野外生活，最后卻留下了“被分享的快樂才是真的快樂”的遺言。

隨著科技進步，人類的社交正在發(fā)生很大的轉(zhuǎn)變。十多年前的一款游戲《第二人生》興起一陣風潮，很多歐美人士除了過自己的真實生活，也開始在網(wǎng)絡(luò)上過著自己的第二人生。

現(xiàn)代人使用的網(wǎng)絡(luò)社群雖然看似真實，但也未嘗不是一種虛幻，你怎么知道回應你的真的是你的朋友，真的是一個人，而不是社交網(wǎng)絡(luò)制造的假回復呢？

既然你都可以接受網(wǎng)絡(luò)交友，即使始終沒有機會和這個人碰面，那為什么不能讓機器人走進你的生活？或許，現(xiàn)在的機器人還不夠聰明，沒辦法像人一樣靈活地做出回應，但這并不意味著你和機器人之間沒有辦法建立友情。這一切唯一的阻礙就是你的心態(tài)，如果你堅決不愿開放心胸，就不可能和機器人做朋友；相反，如果你愿意，哪怕是再愚笨的機器人，你都有可能和她/他相談甚歡。

面對高齡、少子化，高齡孤單是一個日趨嚴重的現(xiàn)象，鼓勵高齡者社交固然是一種做法，但讓機器人扮演起陪伴的角色，也不一定就是一種下策。

事實上，現(xiàn)在一些機器人就比人更懂得怎么當一個好的陪伴者。例如，加拿大團隊開發(fā)的機器人男孩Ludwig就能夠和失智癥患者溝通；以色列團隊開發(fā)的機器人ElliQ，雖然長得不太像人，卻懂得讓你保有隱私，也能當個聰明的貼身助手。

或許，我們都不會經(jīng)歷“全世界只剩下機器人陪伴我”的那一刻，但我們也不需要排斥身邊那些可能的機器人伙伴，你說對嗎？

（云凡摘自《財新周刊》）