新想法的淵源

薛巍

第一輛電動(dòng)汽車(chē)出現(xiàn)于1837年，是英國(guó)一位化學(xué)家制造出來(lái)的。在19世紀(jì)末，倫敦街頭有許多電動(dòng)出租車(chē)，因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出的聲音特別而被稱(chēng)為“蜂鳥(niǎo)”。倫敦警方覺(jué)得它們有助于緩解交通擁堵，因?yàn)楦R車(chē)相比，它們占據(jù)的路面要少一半。類(lèi)似的出租車(chē)也出現(xiàn)在巴黎、柏林和紐約。

19世紀(jì)末20世紀(jì)初，在美國(guó)注冊(cè)的電動(dòng)汽車(chē)有三萬(wàn)多輛，比汽車(chē)還要多，它們?cè)胍舻?、無(wú)污染，看上去20世紀(jì)會(huì)是電動(dòng)汽車(chē)的世紀(jì)。但十幾年后，這種汽車(chē)的生產(chǎn)逐漸放慢，后來(lái)竟然停產(chǎn)了。

倫敦由馬車(chē)夫發(fā)起了一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，說(shuō)電動(dòng)出租車(chē)經(jīng)常出故障、引發(fā)事故。這導(dǎo)致電動(dòng)出租車(chē)公司停業(yè)。

與此同時(shí)，豐富的石油儲(chǔ)藏被發(fā)現(xiàn)，油價(jià)大幅下降，亨利·福特開(kāi)始銷(xiāo)售價(jià)格只有電動(dòng)汽車(chē)一半的汽車(chē)。美國(guó)建造了許多優(yōu)質(zhì)公路，長(zhǎng)途旅行受到鼓勵(lì)，而電動(dòng)汽車(chē)跑不了長(zhǎng)途。所以，內(nèi)燃機(jī)汽車(chē)在20世紀(jì)贏得了勝利。

但2008年，特斯拉公司推出了充一次電可以跑300多千米的電動(dòng)汽車(chē)。

英國(guó)記者史蒂文·普爾在《重新思考》中說(shuō)：“電動(dòng)汽車(chē)并不是一個(gè)新的創(chuàng)意?！彼眠@個(gè)例子來(lái)說(shuō)明，人類(lèi)的認(rèn)識(shí)并不是逐漸積累的，不是從無(wú)知向知識(shí)積累的平穩(wěn)過(guò)渡。它比這更加令人興奮：“就像一列行程布滿圓圈和急轉(zhuǎn)彎的瘋狂的過(guò)山車(chē)。我們總以為過(guò)去沒(méi)有現(xiàn)在高明，但過(guò)去不僅有混亂和錯(cuò)誤，也有一直沒(méi)受到賞識(shí)的真理?！?/p>

他解釋了“重新思考”的意思：“再次思考某個(gè)想法，或者改變你對(duì)它的看法。”

他寫(xiě)道：“我們會(huì)忍不住以為，新的環(huán)境需要新的想法，但有時(shí)新的環(huán)境也會(huì)給舊的想法開(kāi)啟新的空間，舊的想法可能最管用。吊詭的是，對(duì)新環(huán)境的最佳應(yīng)對(duì)措施是回到舊的思考方式。”

比如21世紀(jì)初，在阿富汗作戰(zhàn)的美軍重啟了一種蟄伏100年的傳統(tǒng)——在馬背上打仗。在阿富汗，美國(guó)部隊(duì)要進(jìn)入陣地，有時(shí)騎馬是最好的甚至是唯一的辦法。為此，美軍不得不給士兵上一堂騎馬技術(shù)的速成課。

普爾對(duì)再次得勢(shì)的舊想法做了分類(lèi)：有的是本該死掉但沒(méi)有死掉的，他稱(chēng)為“僵尸想法”；有的是會(huì)帶來(lái)好主意的壞主意，他稱(chēng)為“墊腳石”。

他還舉了兩個(gè)有趣的例子：《孫子兵法》里大部分論述都是關(guān)于如何利用地形的，大部分對(duì)現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)不是特別有用，但在20世紀(jì)50年代，特殊戰(zhàn)線上的人對(duì)它產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣。20世紀(jì)80年代，西方出現(xiàn)了“孫子文化”的復(fù)興，銀行家和黑幫成員、管理學(xué)家、商人、體育教練都狂熱地學(xué)習(xí)《孫子兵法》。

2014年，聯(lián)合國(guó)組織了一場(chǎng)國(guó)際會(huì)議，討論倡議人們吃蟲(chóng)子來(lái)拯救世界的問(wèn)題。其實(shí)早在1885年，就有一個(gè)叫維克多·霍爾特的英國(guó)人寫(xiě)了本宣傳冊(cè)叫“干嗎不吃蟲(chóng)子”。他說(shuō)：“蟲(chóng)子都吃素，干凈、可口、衛(wèi)生。我相信在發(fā)現(xiàn)它們的益處之后，有朝一日我們會(huì)高興地烹飪、食用它們?！?/p>

對(duì)于不愿接受某個(gè)想法的人，他們總能找到理由拒絕接受這個(gè)想法。19世紀(jì)的心理學(xué)家威廉·詹姆土曾經(jīng)這樣描述一種想法被接受的過(guò)程：“當(dāng)一種東西很新的時(shí)候，人們說(shuō)，它不是真的。后來(lái)，當(dāng)它的真實(shí)性變得很明顯時(shí)，他們說(shuō)，它不重要。最后，當(dāng)它的重要性無(wú)可否認(rèn)時(shí)，他們說(shuō)，不管怎樣，它不是新的?！?/p>

許多舊的想法隨著時(shí)移世易，其價(jià)值會(huì)被重新發(fā)現(xiàn)。這提醒我們，對(duì)各種想法都要保持寬容，不能輕易否定它們?！熬拖聃忯~(yú)一樣，想法要一直移動(dòng)著才能活下去。想法這個(gè)過(guò)程很少是直的。如果我們不是不停地重新思考，我們就不是真的在思考。