沈炳震生平考述

⊙張欣婧［寧波大學，浙江 寧波 315211］

一、家族溯源

沈氏名炳震，字寅馭，自號東甫，浙江歸安竹墩人，娶姚氏，育有七子。他生于康熙己未（1679）正月十四日，卒于乾隆丁巳（1737）十二月初三日，享年五十有九。沈氏家族可謂明清江南望族之一，而竹墩沈氏是近世最有影響的吳興沈氏族支，清儒全祖望稱曰“歸安之沈為吾浙西閥閱世家第一”。“吳興”取“吳國興盛”之意，三國吳寶鼎元年（266），孫皓為護衛(wèi)亡父孫和在烏程的陵墓，升設吳興郡。這標志著平原地區(qū)地位的提升，同時也是沈氏望族的來源。正如《竹溪沈氏家乘》稱：“竹墩支者，子長卿居千金，世孫子敬贅施氏居此。后少司馬子木謚恭靖，憲副子來，大司空儆炌謚襄敏。是為竹墩之源?！痹诿鞔蚴嫌凶幽?、儆炌、胤培祖孫三代皆名列九卿，尤其子木、儆炌二尚書，創(chuàng)造了竹溪沈氏第一個輝煌的巔峰。其家族溯源如下：沈子木，字汝南，嘉靖三十八年（1559）進士，歷南京太常寺卿、都察院右都御史，卒贈兵部尚書，謚“恭靖”；沈儆炌，字叔永，萬歷十七年（1589）進士，歷河南左布政使、光祿寺卿、右副都御史、南京兵部右侍郎、工部尚書，謚“襄敏”；沈莊卿，字君端，廩生蔭太常寺典簿沈儆炌長子；沈鐘元，字體長，貢生，授知縣，未上而卒，沈莊卿長子；沈角，字麟兮，庠生，沈鐘元子；沈雍，字升孫，貢生，選授平陽儒學教諭，沈角子。沈雍為沈炳震之父，原名棟衍，入清后改名為雍。他原本應承襲錦衣衛(wèi)百戶，但時值鼎革之際，文稱“公原諱棟衍，承高祖蔭，應襲錦衣衛(wèi)百戶。年三歲時報名兵部，得旨出幼之日承襲。不數(shù)年，明社已移人”。上文可感其凄涼無奈之意，這種受挫也可看作是沈氏家族衰落的一個原因。沈雍原配金氏，金氏病亡后繼配董氏，家中有四子。長子炳貞（1664—1721）字朗恒，號潔庵，庠生入國學，據(jù)書記載：“沈炳貞以子生遴贈奉直大夫，陸涼州知州?！绷硗?，在《湖州府志》中亦有記載：“沈雍以孫生遴贈奉直大夫，陸涼知州?！敝僮訛楸?。叔弟炳巽（1681—1756）字繹旃，號權齋，為國學生、候選州同，曾效力于河工，并致力于《水經(jīng)注》研究，著有《水經(jīng)注集釋訂訛》四十卷，此書“凡從前篇簡脫漏，文字蹐駁，首尾顛躓，句讀轉易者，一一正之，復還道元之舊觀……且其發(fā)端，本出東甫，繹旃實竟其緒。篤學嗜古之勤，終不可沒焉”，此外還有《權齋老人筆記》四卷、《權齋文稿》一卷、《續(xù)唐詩話》和《全宋詩話》。幼弟炳謙（1685—1751），字幼牧，號勞山，亦貢生，并于乾隆元年（1736）與炳震共舉博學鴻詞科。

由此可見，雖然康乾時期竹墩沈氏已經(jīng)處于衰落期，沈炳震兄弟皆為生員，科舉不顯，但都是著名學者，在文化方面成就頗大。沈炳震性仁孝，其父沈雍卒于官舍，炳震兄弟皆在家侍母而不知，趕到之時已是卒后二日。當時有風俗客死者靈柩不宜入家，然炳震曰：“死生有命，富貴在天焉。有父死異鄉(xiāng)而柩不歸故居之理？”他力排眾議奉中堂，旁觀者咸服其知禮。等到將其父下葬之后，又廬居盡哀，“盡禮蔬食三年……家祭上冢，必愾慕慘戚，四十年如一日也”，可謂君子知禮也。他又敬愛其弟，時稱昔有蘇氏子瞻、子由兄弟師友，古今艷稱，于今再見其人哉。贊曰：“歸安之沈為吾浙西閥閱世家第一，自明時恭靖、襄敏父子二尚書稱名卿……東甫兄弟三人固其中碧梧翠竹也?！?/p>

二、科場失意

沈炳震幼年時便聰慧過人，及至稍長喜歡博覽群書，記憶力超群，年十五受知于學，以明經(jīng)補貢生后，日有名。然而從康熙丙子至甲午（1696—1714），他八次參加省試均不得一遇。其友人在碑文稱：“甲辰綁藺，已被蔗入彀，終以策問語過激見黜?；蛴戎?，東甫笑曰：‘吾知盡言無隱而已，得失何問哉?！檬且嗖粡蛻囈??！睆谋目芍?，策問言語過激是沈炳震科舉不中的原因之一，沈氏亦笑答自己乃是盡言所知無隱也。但據(jù)其弟炳巽所言“兄少凝重簡默，言笑不茍，在父母側怡聲下氣，進止不失尺寸”可知，一方面炳震本身簡默少語，又恪守禮制，事父母尚不失分寸，另一方面，古代士子寒窗苦讀無非是望考取功名，尤其是沈氏家族此時衰落，想必重振家族的愿望十分強烈，不然也不會出現(xiàn)省試八次之多，卻為何在科舉應試中因言語過激而見黜？個中緣由耐人尋味。沈氏當年應試策問文字已無法看到，筆者猜想大概是東甫與周遭環(huán)境的格格不入，愛好理想與當時政治環(huán)境及社會風氣的相悖、沖撞之下的必然。其弟炳巽亦稱：“而先生之至亦倦矣，遂謝舉子業(yè)，專攻古學。”

乾隆元年（1736）詔舉博學鴻詞科，沈炳震因錢陳群故乃得詹事王奕清舉薦，其弟炳謙為右副都御史程元章所舉，炳震遂攜《新舊唐書合鈔》與弟二人共同赴京。丙辰詞科先后應召者二百六十余人，而其著作之富莫如炳震，眾人皆論此科為東甫開。然而召試廷殿仍不遇，兄弟二人一并放還，沈炳震也于歸后二年去世。究其懷才不遇之由，當從朝廷和沈炳震自身兩個方面來考慮：一方面，乾隆元年（1736）的博學鴻詞科（即丙辰詞科）之背景，是因為雍正皇帝“以康熙特開博學鴻詞科，已越數(shù)十年，當修曠典，嘉予旁求”，于雍正十一年、十三年二月及十一月多次下詔書令內外臣子舉薦“博學鴻詞”之選。然而事未竟而山陵崩，最終由乾隆皇帝“繼世宗憲皇帝之志”，玉成其事。此次共錄十九人，可見錄取率很低。如孟森先生所說：“己未唯恐不得人，丙辰唯恐不限制……己未為上之所求，丙辰為下之所急。” 此外，“乾隆丙辰詞科，有嘉興張庚，僅剩二句未謄完，日以暮，被逐；吳江迮云龍，早完卷，因足癢脫靴欲搔，侍臣以為失儀，亦被逐”的記載中，略可見丙辰詞科取士的苛刻，可見官方對待士子的態(tài)度帶有一定的傲慢性。

另一方面，沈炳震八次省試不中后，遂專心于古學，吳斯洺稱其：“鄙棄帖括，自樂以古文為制義?！逼湟簧铝τ诳甲C求索，“自六經(jīng)三史以及諸子百家，無不究心博覽。丹鉛批閱者數(shù)十部。鉤纂考訂者亦二十余種”。然而在當時朝中八股取士的風氣下，這種古貌古心之研究并不為時風眾勢之人所喜。因此雖然沈炳震個人所著甚豐且得多人賞識，其時“子取東甫諸書以呈戶部侍郎臨川李公，臨川驚喜曰：‘不意近世尚有此人！’亟欲推挽之”，最終卻在臨川李公左遷后不了了之。炳震失意而歸，歸二年卒于乾隆丁巳（1737）十二月初三日，享年五十有九，終其一生，始終未能得意于科舉。可見，士子寒窗苦讀往往只學應試之八股文，問其經(jīng)史古學卻驚愕不讖何語也，而正是這樣的人卻能高中科舉，淵博如東甫卻只能郁郁而終，不得不說是當時社會的悲哀。后論曰：“八股興而古學廢，有問以經(jīng)史而瞠目拄顎不讖何語者，然其人往往取科第去，而枕經(jīng)作史之人湮郁以終，東甫其一也。古人有云：各從所好。士之輕一時志千古者，尚堅其志哉?！?/p>

三、結語

沈炳震一生科場失意，以明經(jīng)充貢生卒，未能在仕途官場上重振沈氏家族“祖孫三代皆名列九卿”之榮光。作為文人士子，沈氏并非懷才不遇之輩獨一人，實乃是當時社會風氣下失意者之一。然而作為一代史學家，其著述等身，其生平最用心之作《新舊唐書合鈔》在生前雖然未曾看到刊行，但在卒卻后流傳于世且廣為參考征用，首開《唐書》整理之風氣，并且影響了乾嘉考據(jù)學派。如墓志銘所云：“郁于生前，榮于身后，士論重之?！?/p>