李少杰
將衣袖做成手機,把電視折疊起來裝進口袋,這種炫酷的場景聽起來似乎充滿科幻色彩。但是在華南理工大學,這個場景卻與一支低調(diào)謙和的科研團隊聯(lián)系在一起。這個團隊中的許多成員具有海外工作和學習的經(jīng)歷,他們憑著對祖國未來發(fā)展的信心和對科研的熱愛,在高分子光電材料及器件研究所這個陣地上孜孜以求,正在讓今天看起來科幻的場景變成明天的生活方式。
時間退回到1998年,你可能已經(jīng)記不清自己那一年用過的電子產(chǎn)品。那一年,手機上還長著一條像小尾巴的天線,市場上的大多數(shù)電視機后面還背著沉重的“書包”,最新的電腦操作系統(tǒng)是windows 98。那一年,顯示屏產(chǎn)業(yè)已經(jīng)進入變革與快速發(fā)展階段。但同時,集成化的生產(chǎn)方式?jīng)Q定了我國相關(guān)產(chǎn)業(yè)處在產(chǎn)業(yè)鏈的下游,無法進入“游戲”的核心區(qū)域參與競爭。簡單說,我國生產(chǎn)的顯示屏缺乏核心技術(shù)。
曹鏞團隊
那一年,一位年近六旬的學者從工作和生活了多年的美國加州圣巴巴拉回到祖國,在廣州的華南理工大學組建了“高分子光電材料及器件研究所”。從1998年到2018年,20年間滄海桑田。20年里,這個團隊不斷壯大,從當初的學者獨挑大梁發(fā)展到今天包括中科院院士1人、“國家萬人計劃”4人、“長江學者特聘教授”3人、“國家杰出青年科學基金獲得者”6人、“青年千人計劃”3人、“青年長江學者”1人,還有一眾青年研究員的科研隊伍。20年里,這個團隊培養(yǎng)出來的一批批科研人員不斷結(jié)出科教成果,讓我國在產(chǎn)業(yè)鏈上游迅速縮小與國際頂尖水平的差距。而那位中國學者仍然一身素樸,忘我地投身于實驗室和講臺而不知倦怠。這位學者便是曹鏞——中國科學院院士、華南理工大學教授、高分子光電材料及器件研究所所長。歸國20年后的今天,他所帶領(lǐng)的這支團隊已經(jīng)成為有機高分子光電材料與器件領(lǐng)域的國際前沿團隊。
一直以來,在新型顯示屏研發(fā)領(lǐng)域,美國、德國、日本、韓國等少數(shù)國家的高科技公司占據(jù)了全球顯示材料和技術(shù)的核心地位。我國是一個顯示屏生產(chǎn)大國,卻一直不是研發(fā)強國。如果沒有掌握核心技術(shù),生產(chǎn)再多的產(chǎn)品也只是在產(chǎn)業(yè)鏈下游徘徊,主要利潤依然被掌握核心技術(shù)的少數(shù)國家所瓜分。廣東作為顯示屏產(chǎn)業(yè)大省,對于改變產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀有著迫切的現(xiàn)實需要。高分子光電材料及器件研究所從成立伊始,所面臨的研發(fā)形勢便十分緊迫,曹鏞和他的團隊深知使命重大。
在新型顯示領(lǐng)域,液晶一直是主流技術(shù)。但是液晶顯示技術(shù)在日本和韓國已經(jīng)非常成熟,我國一直處于追趕的位置。而OLED顯示技術(shù)則有所不同,90年代末期,日本、韓國OLED產(chǎn)業(yè)化進程也剛剛開始,在這一領(lǐng)域我國如能通過有效的產(chǎn)學研結(jié)合抓緊布局,就有可能迎頭趕上,抓住這一新興產(chǎn)業(yè)的機遇。據(jù)國內(nèi)權(quán)威機構(gòu)預計,到2020年,全球OLED電子材料需求量為28噸,經(jīng)濟產(chǎn)值近30億美元;屆時,中國國內(nèi)市場需求約10噸,經(jīng)濟產(chǎn)值約68億元人民幣??梢哉f,OLED是我國在顯示領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)彎道超車、搶占行業(yè)市場份額的一次歷史機遇。但是彎道超車,說易做難。
2011年,一則新聞簡訊報道:韓國三星研制出可變形的AM-OLED顯示屏。采用這種顯示屏的智能手機或平板設備可以實現(xiàn)彎曲,顯示屏可以完全透視。這則短消息在社會層面的傳播并不廣泛,但是報道中的這塊屏幕對于整個顯示行業(yè)來說卻意義重大,甚至有人稱AM-OLED是未來顯示技術(shù)中最有希望的發(fā)展方向。韓國作為液晶與OLED顯示研發(fā)領(lǐng)域的一方霸主,一直以來都走在研發(fā)和生產(chǎn)的最前沿。然而這一次,我國沒有再像過去一樣被遠遠拋下。就在三星集團發(fā)布研究成果的同一年,曹鏞團隊的成員便研發(fā)出了基于稀土摻雜氧化物TFT驅(qū)動的全彩色AM-OLED顯示屏。這一填補國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域空白的技術(shù)使得我國迅速跟上國際第一梯隊,成為先進技術(shù)的擁有者。這個看似小巧的顯示屏,卻凝聚了團隊成員多年的執(zhí)著和嚴謹。在這塊小屏幕的背后,是一個個團隊成員在實驗室度過的無數(shù)挑燈夜戰(zhàn),是研究所里一批批青年學子的前赴后繼。
華南理工成功研制出國內(nèi)第一塊彩色柔性AM-OLED顯示屏
發(fā)光材料與器件國家重點實驗室
團隊成果入選“中國科學十大進展”
20年間,團隊圍繞廣東及國家發(fā)展新型顯示產(chǎn)業(yè)的需求,提出了以“光電材料為基礎(chǔ),以光電器件及光電檢測技術(shù)為支撐,突出新型顯示技術(shù)、半導體照明技術(shù)、太陽能電池技術(shù)等應用技術(shù)”的全知識鏈教學體系,培養(yǎng)新型基礎(chǔ)與工藝技術(shù)兼?zhèn)涞谋究坪脱芯可瞬?20年間,團隊發(fā)明了環(huán)保型界面聚合物材料,并研制出世界上第一個包括陰極印刷制備的全印刷彩色OLED顯示屏;20年間,團隊獲得了國家自然科學二等獎 2項,教育部科技一等獎 1 項,廣東省技術(shù)發(fā)明一等獎1項。 團隊成員作為首席科學家牽頭科技部“973項目”2項和先進電子材料重點研發(fā)專項1項,獲得國家自然科學基金委創(chuàng)新群體項目 1 項。更重要的是,在這20年里,曹鏞團隊不僅自身不斷突破科研難題,而且從未忘記教書育人的使命,為國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的人才培養(yǎng)和儲備做出了重要的貢獻。
光電領(lǐng)域的研究對于儀器和場地的標準要求極高,部分儀器十分昂貴,很多有著人才培養(yǎng)需求的科研單位由于條件所限,而無法達到標準。曹鏞團隊根據(jù)這一現(xiàn)狀,與相關(guān)領(lǐng)域的企業(yè)合作,建設了包含光電材料虛擬仿真實驗教學等九個平臺的全知識鏈虛擬仿真實驗教學體系,開展虛擬仿真實驗教學研究。2016年1月,研究所建設的虛擬仿真實驗教學中心獲批成為“光電材料與器件國家級虛擬仿真實驗教學中心”。在這個中心里,學生可以開展整個知識鏈中所有環(huán)節(jié)的實驗,擺脫了時間和空間的限制,只要可以接入互聯(lián)網(wǎng)的地方就可以做實驗,大大降低了實驗成本和實驗風險。團隊的虛擬仿真實驗教學資源不僅對學校內(nèi)師生開放,還實現(xiàn)了與其它高校的資源共享,已經(jīng)為華南農(nóng)業(yè)大學、廣東工業(yè)大學、廣東石油化工學院等三十多個高校超2000人次提供虛擬仿真實驗教學。
在研究所里,本科生的培養(yǎng)也獨樹一幟。直接參與高水平科研項目,這對許多本科生來說是不可能的事情。而在研究所里,依托“發(fā)光材料與器件國家重點實驗室”等高水平科研平臺,本科生參與課外科研比例已經(jīng)高達90%以上。將高水平科研工作對本科生開放,極大地提高了學生的研究起點,給研究所完成科研項目提供了雄厚的人才儲備。近5年,研究所培養(yǎng)的本科生作為第一作者發(fā)表的SCI/ EI論文達到了三十多篇,參加各類創(chuàng)新科研項目80余項,各類學術(shù)競賽獲獎35項。
在海外工作生活多年的曹鏞,帶到學校的不僅是學科前沿的科學思想,同時也為研究隊伍與國際頂尖的科研團隊提供了良好的互動和交流的機會。位于美國加州圣巴巴拉的加州大學分校(UCSB)的有機高分子固體研究所(IPOS)及UNIAX公司是全球頂尖的高分子光電材料與器件的研發(fā)中心與公司。在回國之前,曹鏞教授曾在這兒工作,他的合作者包括Alan J Heeger——UCSB物理教授,UNIAX公司的創(chuàng)始人,2000年度諾貝爾化學獎獲得者。在曹鏞回到華南理工大學組建科研團隊后,Heeger教授不止一次來到學校訪問研究所并與團隊成員交流。而與Heeger共同獲得2000年度諾貝爾化學獎的日本科學家白川英樹也成為研究所的合作者。對于研究所的年輕學子來說,與大師面對面地交流,不僅鼓舞了他們對從事學術(shù)研究的信心,更收獲了大師對待科學的思考方式,甚至是人生價值的選擇。
20年間,團隊已經(jīng)躋身國際第一梯隊,團隊里曹鏞的學生也已經(jīng)成為博士生導師和“長江學者”,甚至學生的學生也參與斬獲國家級科學技術(shù)大獎,成為團隊的生力軍。而已經(jīng)耄耋之年的曹鏞仍然低調(diào)、謙和。此次與團隊聯(lián)系采訪事宜時,本來記者非常希望曹鏞教授親自接受采訪。但是團隊成員告知記者,曹鏞教授專心從事科研與教學,不接受采訪。曹鏞曾說,科學工作者的價值在于科學貢獻。也因此,雖然在學術(shù)界成名已久,曹鏞卻一直鮮為社會大眾所知。然而他對于學生的事情卻總是滿腔熱情、親力親為。從研究所成立至今,無論研究任務多重,每年他都堅持給本科生上專業(yè)引導課,也一定會參加研究生的入所培訓課程。每一屆新生入所他都會制作調(diào)查表,用以了解學生對學業(yè)和研究的意向。在學業(yè)和職業(yè)規(guī)劃上他也總是樂于給學生提供幫助。對于學生,他傾注了許多心血。
黃飛(左一)
作為科研團隊的帶頭人,在科研工作上的高水準和高標準只是曹鏞對團隊影響的一個方面。20年間,他的許多特質(zhì)已經(jīng)內(nèi)化為整個隊伍的特質(zhì)。在團隊中,具有海外求學或是工作經(jīng)歷的成員不在少數(shù)。曹鏞的學生黃飛,在2005年由曹鏞推薦進入美國西雅圖的華盛頓大學材料系進行博士后研究。四年后,受曹老師的學術(shù)水平和人格魅力以及團隊學術(shù)氛圍的吸引,黃飛選擇回到研究所。他婉拒了外籍導師的盛情邀請,重新歸隊,回到母校。此外,團隊的骨干,包括葉軒立教授曾在美國華盛頓大學任教;寧洪龍研究員在韓國三星電子工作了8年,升任到首席研究員。這些科研精英都被團隊的科研氛圍所打動,抱著對祖國相關(guān)領(lǐng)域發(fā)展的信心,回國加入曹鏞的團隊。如今,黃飛31歲即獲國家杰出青年科學基金資助,不到40歲即已經(jīng)成為國家“973項目”首席科學家,入選國家首批“中青年科技創(chuàng)新領(lǐng)軍人才”,入選教育部2016年度“長江學者獎勵計劃”特聘教授。段春暉也已經(jīng)入選國家青年千人,葉軒立則入選了Thomson Reuters材料學科全球“高被引科學家(Highly Cited Researchers 2014-2017)”名單,寧洪龍已經(jīng)申請專利42項,并且主持國家自然科學基金項目。對祖國的赤誠,對科研的熱愛,對后輩的關(guān)愛,這些已經(jīng)不僅僅是曹鏞個人的特質(zhì),而早已成為團隊氣質(zhì),融入到所有成員的內(nèi)心。
英國著名探險家George Mallory在被問及為何想要攀登珠穆朗瑪峰時回答:“因為它就在那?!睂τ谝环堇硐雭碚f,熱愛本身就已足夠,并不需要其它更多的理由。曹鏞和他的團隊始終堅持的,只是一份對科研和教學的熱愛,他們低調(diào)、謙和,這并不是他們無欲無求,而是因為科研本身就是他們的欲求所在。他們淡泊的不只是名利,更是熱愛之外的所有副產(chǎn)品。2018年,這支團隊成立整整20年。在這20年里,團隊出現(xiàn)在公眾視野的時候總是伴隨著科研成果和技術(shù)獎項,而從未成為科研之外的話題。腳踏實地地鉆研便是他們對祖國需要和人生價值的回答。