葉澄衷：“首善之人”的樸素人生

月珠

在開拓商業(yè)版圖的過(guò)程中，葉澄衷始終心系教育。他對(duì)教育的認(rèn)識(shí)和體會(huì)遠(yuǎn)超一般人。

在寧波商幫中，一直流傳著一句話：“做人當(dāng)如葉澄衷?！边@不僅因?yàn)槿~澄衷是19世紀(jì)末期的“五金大王”，經(jīng)營(yíng)涉及五金、火油、鋼鐵等多個(gè)行業(yè)的商業(yè)帝國(guó)，更因?yàn)樗麘阎活w仁慈之心，為中國(guó)教育及慈善事業(yè)作出巨大貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“首善之人”。

1921年4月，澄衷學(xué)堂校友為葉澄衷集資鑄像。據(jù)說(shuō)，設(shè)計(jì)銅像時(shí)沒(méi)有特別注意細(xì)節(jié)，為銅像設(shè)計(jì)成了穿織錦綢緞長(zhǎng)袍的形象，葉家子孫見(jiàn)后立即指出，葉澄衷一生簡(jiǎn)樸，穿的都是普通的布長(zhǎng)衫，沒(méi)穿過(guò)織錦綢緞。其孫女葉吉謀也曾說(shuō)過(guò)：“我爺爺終身穿老布衫襖……爺爺覺(jué)得穿老布衫襖是不忘祖宗?！?/p>

回顧葉澄衷一生，從白手起家成長(zhǎng)為富甲一方的商人，做善事的信念始終存在心底。

一次偶然事件改變際遇

1840年，葉澄衷出生于寧波府鎮(zhèn)?？h莊市一個(gè)貧民家庭中，父親葉志禹是個(gè)出海打魚的漁夫，母親是家庭主婦。葉澄衷10歲不到，父親出海遭遇風(fēng)浪，葬身魚腹。葉家主要?jiǎng)趧?dòng)力就此喪失，盡管母親省吃儉用，也無(wú)辦法繼續(xù)支撐葉澄衷讀書。葉澄衷沒(méi)辦法，只好退學(xué)，到當(dāng)?shù)氐囊患矣头蛔鰧W(xué)徒。做學(xué)徒的空閑，葉澄衷幫助老板做一些雜事，在這個(gè)過(guò)程中，他接觸到了生意場(chǎng)上的各種信息，培養(yǎng)出了敏銳的商業(yè)頭腦。讀私塾中途停止的個(gè)人經(jīng)歷也為他今后尤其重視教育埋下了伏筆。

1854年，14歲的葉澄衷離開故鄉(xiāng)來(lái)到上海，尋求發(fā)展的機(jī)會(huì)。后在同鄉(xiāng)的推薦之下，他在法租界一家雜貨店當(dāng)學(xué)徒。黃浦江上外國(guó)船舶絡(luò)繹不絕，善于觀察的葉澄衷很快發(fā)現(xiàn)其中的商機(jī)。他會(huì)游泳、擅駕船，就自告奮勇，拿店鋪進(jìn)貨的小舢板裝滿零售貨品，在黃浦江中擺渡，向外國(guó)船舶上的乘客兜售舢板里裝載的雜貨。同外國(guó)人打交道，自然要學(xué)習(xí)外文，葉澄衷為克服語(yǔ)言障礙，用掙來(lái)的錢請(qǐng)一個(gè)會(huì)講英文的商人，請(qǐng)對(duì)方教他一些日常用語(yǔ)，還買了一本用寧波方言注音的《英語(yǔ)話注解》自學(xué)。通過(guò)此種方式，葉澄衷開始有能力同外國(guó)商船做生意。

1859年夏，葉澄衷賣完貨品之后，小舢板?？吭谘鬀茕海ń裱影矕|路）同黃浦江的匯合口。突然，有一個(gè)英國(guó)人提一個(gè)大包過(guò)來(lái)了，要求乘坐小舢板到浦東楊家渡。葉澄衷看這人非常焦急，就馬上答應(yīng)，搖船直奔浦東。剛到浦東靠岸，這個(gè)外國(guó)人就急吼吼下船，消失在人群當(dāng)中。葉澄衷低頭一看，發(fā)現(xiàn)他拿的公文包還落在船頭，打開包發(fā)現(xiàn)里面有大量鈔票、支票等貴重物品。

葉澄衷沒(méi)有起任何貪念，他生意也不做了，專心等那位客人回頭找失物。這時(shí)候，天開始下雨了，葉澄衷還在碼頭等，過(guò)了一個(gè)鐘頭，失主才匆匆出現(xiàn)。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)葉澄衷拿公文包耐心等候他時(shí)，非常感動(dòng)。這位客人原來(lái)是英國(guó)火油公司的中國(guó)部經(jīng)理，他看葉澄衷誠(chéng)實(shí)，就請(qǐng)他去管理火油倉(cāng)庫(kù)，并請(qǐng)一位中文教師和一位英語(yǔ)教師教葉澄衷學(xué)習(xí)。

這一偶然事件改變了葉澄衷此后的人生際遇，他跟著這位外商做起了五金生意，因?yàn)槁斆鳌⒑脤W(xué)，人又踏實(shí)，葉澄衷很快積累了自己的商業(yè)資源。

創(chuàng)建商業(yè)帝國(guó)

1862年，22歲的葉澄衷選定上海虹口靠近外灘的百老匯路（今大名路）開設(shè)一家五金店，取名為“順記五金洋貨號(hào)”，這是當(dāng)時(shí)由中國(guó)人開設(shè)的第一家五金店。葉澄衷把五金店選擇在虹口開設(shè)，是有一番講究的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的虹口逐漸成為外國(guó)商船上下貨物的重要碼頭。在這里設(shè)五金店，自然能夠收獲豐富的客源。

生意越做越順，“順記五金洋貨號(hào)”的經(jīng)營(yíng)范圍逐漸遍布長(zhǎng)江中下游的各個(gè)商埠。到1890年，順記在全國(guó)已經(jīng)擁有近40家分號(hào)、200多家聯(lián)號(hào)。這一年，“順記”改名為“老順記”，葉澄衷成為名副其實(shí)的“五金大王”。

19世紀(jì)中葉，葉澄衷善察商情，認(rèn)為投資火柴市場(chǎng)必有大利，于是計(jì)劃創(chuàng)辦火柴廠。時(shí)逢旅日歸國(guó)僑胞、鎮(zhèn)海同鄉(xiāng)張阿來(lái)向他主動(dòng)提議創(chuàng)辦火柴廠事宜，并介紹他認(rèn)識(shí)了其日本籍妻子。張妻當(dāng)過(guò)火柴廠的職員，懂得火柴制造的技術(shù)流程。葉澄衷當(dāng)即聽取了張阿來(lái)夫婦的提議。

1890年，葉澄衷出資5萬(wàn)銀兩，在上海虹口創(chuàng)建了當(dāng)時(shí)上海最大的燮昌自來(lái)火公司。其產(chǎn)品優(yōu)良，勝過(guò)英商燧昌自來(lái)火局。燧昌廠因競(jìng)爭(zhēng)失敗而倒閉。

不久，日商看到英商工廠倒閉，乘機(jī)而入，把大批日貨火柴傾銷上海，想壓倒燮昌廠。葉澄衷降低每盒火柴價(jià)格，并以漢口、蕪湖、宜昌、鎮(zhèn)海等地企業(yè)為依托，與日商抗衡，逼得日商再降價(jià)，節(jié)節(jié)敗退。在溫州迫使日商火柴價(jià)降到每籮2角6分，幾乎虧本到無(wú)法再虧的地步。日商既無(wú)奈又佩服，稱葉澄衷是“生意精”。

葉澄衷還將貿(mào)易范圍擴(kuò)展達(dá)火油、鋼鐵、煤炭、航運(yùn)、繅絲等行業(yè)。此后，隨著生意范圍越來(lái)越大，資金流轉(zhuǎn)的需要迫使葉澄衷進(jìn)軍金融業(yè)。當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)的金融機(jī)構(gòu)主要有票號(hào)、錢莊、銀號(hào)、銀行這幾種。葉澄衷首先在上海創(chuàng)辦“大慶元”“升大”“衍慶”“大慶”“怡慶”等幾家票號(hào)，隨后將票號(hào)擴(kuò)展至杭州、漢口、天津、鎮(zhèn)海、蕪湖、湖州、溫州、寧波、煙臺(tái)等城市，共建立錢莊、票號(hào)百余家。

后來(lái)，葉澄衷又開始涉足房地產(chǎn)，在海寧路、塘沽路、唐山路等地有多處房產(chǎn)。憑借雄厚的資本及商業(yè)資源，他參與了中國(guó)第一家近代銀行——中國(guó)通商銀行的創(chuàng)辦。1897年，葉澄衷與同鄉(xiāng)嚴(yán)信厚、朱葆三等人合作，創(chuàng)辦中國(guó)通商銀行，并成為首屆董事之一。

19世紀(jì)末，葉澄衷所擁有的資本約合800萬(wàn)銀兩，這在當(dāng)時(shí)堪稱巨富了。

為教育事業(yè)作貢獻(xiàn)

在開拓商業(yè)版圖的過(guò)程中，葉澄衷始終心系教育。

1870年6月，長(zhǎng)江中游逢連日暴雨。嘉陵江決堤，百姓房屋損毀大半，牲畜、莊稼被淹不計(jì)其數(shù)，人員死傷極其嚴(yán)重。在上海經(jīng)商的葉澄衷得知消息后，旋即捐款白銀萬(wàn)兩前往救災(zāi)，其他富商見(jiàn)到也跟隨他捐款捐物。葉澄衷想著災(zāi)民們收到捐款，朝廷再加以調(diào)度人員，受災(zāi)群眾應(yīng)該很快就能渡過(guò)難關(guān)。然而結(jié)果卻令他失望。

洪災(zāi)過(guò)去4個(gè)月，葉澄衷帶著友人到受災(zāi)的縣城去查看，眼前的一幕令他震驚：城內(nèi)遍地死人，一片混亂，完好的房屋不過(guò)十幾戶。他很是驚訝：捐款這么多，為什么百姓連個(gè)溫飽都解決不了呢？葉澄衷接連走訪了好幾個(gè)受災(zāi)的縣城，原來(lái)受災(zāi)群眾根本沒(méi)有收到捐款。大部分的錢糧都被為官者層層掠奪給侵吞了，最終百姓分到的只有十分之一。葉澄衷很是憤懣，他認(rèn)為要從根本上改變這種狀況只有把人的品格培養(yǎng)好。

1871年，葉澄衷出資3萬(wàn)兩白銀，在家鄉(xiāng)創(chuàng)設(shè)葉氏義莊，即中興小學(xué)的前身，并開設(shè)英語(yǔ)課。這要比清朝官方正式倡導(dǎo)興辦現(xiàn)代教育早得多。在這一年的上海慈善會(huì)議上，葉澄衷提出“興天下之利，莫大于興學(xué)”。接下來(lái)，他又籌辦了順記商務(wù)學(xué)堂，面向社會(huì)招收小學(xué)畢業(yè)生，課目包括會(huì)計(jì)、商務(wù)、報(bào)關(guān)和英語(yǔ)等實(shí)用技能，所有學(xué)費(fèi)全免。這不僅為葉氏企業(yè)，也為中國(guó)未來(lái)培養(yǎng)了一大批商業(yè)精英。

1899年，葉澄衷在他人生的最后一年，做了他一生最偉大的一件事。中國(guó)第一所私立新式學(xué)?！沃詫W(xué)堂誕生了，這也是中國(guó)第一所由富商出資創(chuàng)辦的公共學(xué)堂。不幸的是，葉澄衷沒(méi)能親眼看到校舍落成。葉澄衷臨終猶念念不忘，鄭重囑托，“子孫不能去管學(xué)校的事情，學(xué)校另外有一個(gè)董事會(huì)，專門管學(xué)校的事情”“學(xué)校有董事會(huì)，在董事會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下;還有監(jiān)管會(huì)，監(jiān)督董事會(huì);還有專門賬房”。

“太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽?！笨梢哉f(shuō)，葉澄衷用他的一生做到了“三不朽”。

葉澄衷對(duì)教育始終堅(jiān)持開放的態(tài)度。他認(rèn)為，教育的目的不是為了發(fā)財(cái)，更不是為了做官，而是要把人培養(yǎng)成一個(gè)全面、豐富的人。葉澄衷特聘劉樹屏為學(xué)堂首任校長(zhǎng)，蔡元培為總教習(xí)，劉樹屏傾力編撰一部著名的教科書——《澄衷蒙學(xué)堂字課圖說(shuō)》。這本極具傳統(tǒng)精神和現(xiàn)代思想的蒙學(xué)經(jīng)典，成為葉澄衷最不可磨滅的歷史豐碑。

在此后的半個(gè)世紀(jì)中，澄衷學(xué)堂培養(yǎng)了數(shù)千學(xué)子，其中不乏李四光、胡適、盧于道、竺可楨、豐子愷、倪征燠、夏衍、袁牧之、李達(dá)三、樂(lè)嘉陵和錢君陶等著名人物。

（編輯 周靜 charm1121@sina.com）