張彌曼：用一個甲子尋找“失落的世界”

3月22日，82歲的中國科學(xué)家張彌曼摘得2018年度“世界杰出女科學(xué)家獎”大獎。頒獎現(xiàn)場，她衣著樸素，從容優(yōu)雅，5分鐘的演講，用了法語、英語、漢語、俄語等多種語言。在感謝自己的導(dǎo)師時，她特地用俄語和瑞典語念出自己留學(xué)時兩位導(dǎo)師的名字，以示尊敬。致辭簡短卻又風(fēng)趣幽默，質(zhì)樸感人，贏得數(shù)次掌聲。

這段張彌曼演講的短視頻，以及她獲獎的消息隨即成為網(wǎng)絡(luò)熱點(diǎn)。有媒體稱，一個科學(xué)家終于上了“熱搜”。

張彌曼是中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所教授、中國科學(xué)院院士，英國林奈學(xué)會外籍會士、瑞典皇家科學(xué)院外籍院士。比較形態(tài)學(xué)、古地理學(xué)、古生態(tài)學(xué)及生物進(jìn)化論，是張彌曼長期從事的研究領(lǐng)域。

“世界杰出女科學(xué)家成就獎”首次授予古生物學(xué)家，聯(lián)合國教科文組織在頒獎詞中稱，張彌曼開創(chuàng)性的工作為水生脊椎動物向陸地的演化提供了化石證據(jù)，推動了人類對生物進(jìn)化史的認(rèn)知進(jìn)入新的階段。

歷史偶然踏入“失落的世界”

張彌曼說：“我的古脊椎動物研究生涯始于大概60年前?！弊畛踹x擇專業(yè)并非出于興趣，而是響應(yīng)國家號召，但做起研究后“發(fā)現(xiàn)非常有意思”，就像中國人說的“先結(jié)婚后戀愛”。

張彌曼出生于一個知識分子家庭，父親張宗漢是醫(yī)學(xué)生物學(xué)教授。有一次張彌曼看見父親和他的同事在解剖尸體，回家后感覺很不舒服，吃不下飯。后來父親告訴她，那是很重要和神圣的一件事。這件事讓她覺得醫(yī)生非常敬業(yè)，從此立志做一名醫(yī)生。

然而，1953年張彌曼中學(xué)畢業(yè)時，國家號召青年學(xué)生積極投身地質(zhì)工作，她報考了當(dāng)時的北京地質(zhì)學(xué)院。一年后，國家選派學(xué)生赴蘇聯(lián)留學(xué)，張彌曼幸運(yùn)入選?！?955年，我們十幾位同學(xué)被分到莫斯科大學(xué)古生物學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)。至于古生物學(xué)究竟是怎么一回事，我們當(dāng)時一點(diǎn)兒概念都沒有。”張彌曼說：“這是一個historical accident（歷史偶然）?！?/p>

在莫斯科大學(xué)學(xué)習(xí)期間，張彌曼接受魚類學(xué)家伍獻(xiàn)文先生的建議，選擇古魚類研究，從此踏入生命演化“失落的世界”——包括人在內(nèi)的四足動物起源過程這一漫長旅途，60年來執(zhí)著探索“我們是誰？我們從哪里來？”

古生物學(xué)家加盟石油勘探

20世紀(jì)初，由于勘探技術(shù)落后，我國的石油資源很少被發(fā)掘，中國被西方地質(zhì)學(xué)者稱為“貧油國”。大慶油田開發(fā)之初，剛參加工作的張彌曼根據(jù)地層中的化石樣本，準(zhǔn)確提出石油的成油地質(zhì)時代，為地質(zhì)專家尋找油層提供了科學(xué)依據(jù)。隨著大慶油田第一股石油從地下涌出，張彌曼的觀點(diǎn)被證實(shí)并引起轟動。后來，她再次提出的新觀點(diǎn)，又為勝利油田的順利開采提供了科學(xué)依據(jù)。張彌曼說：“我們這個工作能夠給地質(zhì)方面提供一些基礎(chǔ)資料……但并不起關(guān)鍵作用?！?/p>

幾十年的野外科考，張彌曼帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)闡明了中-新生代東亞魚類區(qū)系巖體規(guī)律，探討了東亞真骨魚類的起源、演化和動物地理分布，對中國東部油田的有關(guān)地層時代及沉積環(huán)境的研究具有重要價值。

發(fā)現(xiàn)魚類登陸的關(guān)鍵環(huán)節(jié)在中國云南

1980年，張彌曼以訪問學(xué)者身份到瑞典國家自然歷史博物館工作。她花費(fèi)了數(shù)十年時間，通過那里的技術(shù)和設(shè)備來研究中國總鰭魚類化石，其中有些化石可追溯到距今4億年前的泥盆紀(jì)。

1982年，她采用連續(xù)磨片法，完成了對泥盆紀(jì)原始肉鰭魚類楊氏魚（Youngolepis）頭顱的三維重建，并提出：楊氏魚雖歸入總鰭魚類，但沒有內(nèi)鼻孔，是一種原始的肺魚。沒有內(nèi)鼻孔就不能離開水呼吸，也就不存在上岸生活的物質(zhì)基礎(chǔ)。

張彌曼的發(fā)現(xiàn)讓世界古生物界為之震動，對四足動物起源新一輪的探索由此開啟。隨著中國云南曲靖陸續(xù)發(fā)現(xiàn)震動古生物界的泥盆紀(jì)、志留紀(jì)魚化石，張彌曼的觀點(diǎn)逐漸獲得學(xué)界認(rèn)同。

楊氏魚的模型陳列在美國自然歷史博物館的脊椎動物演化展廳。她的學(xué)生、中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員朱敏說：“越來越多的化石證明，魚類登陸的關(guān)鍵環(huán)節(jié)發(fā)生在中國云南，張先生是這一大發(fā)現(xiàn)的開拓者?！?/p>

2008年，張彌曼在《美國科學(xué)院院報》（PNAS）發(fā)表關(guān)于伍氏獻(xiàn)文魚的研究成果，這類骨骼異常粗大的魚類見證了印度板塊與歐亞板塊相撞、青藏高原隆升，以及由來已久的干旱化進(jìn)程。

2011年和2015年，張彌曼分別榮獲美國芝加哥大學(xué)、美國自然博物館吉爾德研究生院榮譽(yù)博士學(xué)位，2016年獲國際古脊椎動物學(xué)界最高獎——羅美爾-辛普森終身成就獎。

近年來，張彌曼還開拓了青藏高原新生代魚化石的研究，對進(jìn)一步認(rèn)識青藏高原的隆起幅度、干旱化、水系變遷及魚類演化，具有重要的指導(dǎo)意義。

張彌曼如今又投入另一個少有人關(guān)注的領(lǐng)域——新生代鯉科魚化石研究。“這一塊再不做，中國就趕不上了?！彼忉屨f，新生代魚類化石反映了近年來地球的變化，未來還能很好地和分子生物學(xué)結(jié)合起來，可能會誕生新的大發(fā)現(xiàn)。（資料提供I歐萊雅中國）