昆蟲的反擊

○[美]蕾切爾·卡森 文蘇葉譯

現(xiàn)今一些池方,無視大自然的平衡成為一種流行做法。人類冒著極大的危險(xiǎn)竭力把大自然改造得適合自己心意,卻未能達(dá)到目的,這確實(shí)是一個(gè)令人痛心的諷刺。

失衡的可怕結(jié)果

來自世界各地的報(bào)告都清楚地證明,在大量使用化學(xué)藥劑控制昆蟲十年乃至更長(zhǎng)時(shí)間之后,昆蟲學(xué)家發(fā)現(xiàn),幾年前被認(rèn)為已經(jīng)解決的問題現(xiàn)在又回來折磨他們,同時(shí)還出現(xiàn)新問題——一種昆蟲一旦出現(xiàn),哪怕一開始數(shù)量并不突出,也必定會(huì)在短時(shí)間內(nèi)瘋長(zhǎng)成災(zāi)。通過遺傳學(xué)選擇過程,昆蟲產(chǎn)生了對(duì)化學(xué)物品有耐藥性的種族。同時(shí),化學(xué)品的大量運(yùn)用,正在削弱環(huán)境本身固有的、能夠阻擋各種昆蟲的自我防御能力。當(dāng)人們每突破一次這種天然防御能力,大群變異昆蟲就涌現(xiàn)出來。

在制訂昆蟲控制計(jì)劃時(shí),現(xiàn)代人忽視了兩個(gè)重要事實(shí)。第一個(gè)事實(shí)是,真正有效控制昆蟲是由大自然而非人類完成的。從第一個(gè)生命存在以來,昆蟲繁衍的數(shù)暈一直被昆蟲學(xué)家稱為“環(huán)境防御能力”的東西控制著。“可用的食物量、天氣及氣候條件,競(jìng)爭(zhēng)者或者獵食生物的存在……這一切都至關(guān)重要。防止昆蟲破壞我們世界其他地方最重要的一個(gè)因素就是,它們內(nèi)部發(fā)起的自相殘殺的斗爭(zhēng)?！爆F(xiàn)在,人們所使用的化學(xué)藥物殺死了所有的昆蟲——不論是我們的敵人,還是朋友。

第二個(gè)被忽視的事實(shí)是,一旦環(huán)境的防御能力被削弱,某些昆蟲就會(huì)出現(xiàn)真正的爆發(fā)性繁殖。許多不同生命的繁殖能力已經(jīng)超出了人們的想象。隨著時(shí)間的流逝,可以預(yù)料昆蟲的騷擾會(huì)逐漸更加嚴(yán)重,并且將超出人們已知的范圍。

你會(huì)說:“這種情況肯定不會(huì)真正發(fā)生——無論如何,在我這一輩子里將不會(huì)發(fā)生?！钡?它正在發(fā)生著。雖然有理由認(rèn)為殺蟲劑在對(duì)付要控制的那種昆蟲方面是有效的,但它們卻打開了整個(gè)盛放災(zāi)害的潘多拉盒子。

潘多拉魔盒

這個(gè)盒子里盛裝的害蟲以前并未多到引起災(zāi)難的程度。例如,當(dāng)DDT(一種農(nóng)藥,音譯為滴滴涕。2017年,世界衛(wèi)生組織國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)將其列入2A類致癌物清單)及其他殺蟲劑將紅蜘蛛的敵人殺死之后,紅蜘蛛實(shí)際上就變成了害蟲。

在美國(guó)西部的一些國(guó)家森林里就發(fā)生過類似的事情。1956年,美國(guó)森林服務(wù)處對(duì)88.5萬英畝的森林噴灑了DDT,目的是控制云杉蚜蟲。然而就在那年夏天,一個(gè)比云杉蚜蟲更有危害性的問題出現(xiàn)了。人們從空中對(duì)這片森林進(jìn)行觀察,發(fā)現(xiàn)大面積的森林出現(xiàn)枯萎,雄偉的北美黃杉正在變成褐色,它們的針葉也掉落了。在海倫娜國(guó)家森林和大貝爾特山西坡上,以及在蒙大拿州沿岸和愛荷華州的其他區(qū),森林看起來就像被燒焦了一樣。事實(shí)顯而易見,1957年的夏天發(fā)生了歷史上最嚴(yán)重、最驚人的紅蜘蛛侵襲。幾乎所有噴藥的地區(qū)都受到了紅蜘蛛的影響。護(hù)林人回憶,以前也發(fā)生過幾次紅蜘蛛造成的災(zāi)害,但都不及這次叫人印象深刻。

為什么殺蟲劑不能殺死紅蜘蛛,反而使它增長(zhǎng)了呢?除了紅蜘蛛對(duì)殺蟲劑不敏感之外,還有另外兩個(gè)原因。在自然界,紅蜘蛛的數(shù)量受到捕食性昆蟲的制約,如瓢蟲、一種癭蚊、食肉螨蟲和一些掠食性臭蟲,這些蟲子對(duì)殺蟲劑都極為敏感。另一個(gè)原因必然與紅蜘蛛內(nèi)部種群的壓力有關(guān)。一個(gè)不受干擾的群體怎樣維持一個(gè)密集的團(tuán)體呢?它們躲在敵人的防護(hù)堤里,擁擠成一團(tuán),噴藥后紅蜘蛛群體解散了。這時(shí)紅蜘蛛雖然沒有被化學(xué)藥物殺死,但受到了刺激。它們分散開,尋找不受干擾的棲身之所,它們這樣做就能得到比之前在密集群體中更加空余的空間和更充足的食物。紅蜘蛛的天敵被殺死了,它們就沒必要把精力花費(fèi)在密集的防護(hù)帶上了,它們集中精力繁衍后代,它們的產(chǎn)卵量呈3倍增長(zhǎng)。這一切都“得益”于殺蟲劑。

真正的盟友

然而,人們認(rèn)識(shí)這些問題的過程卻十分緩慢。在昆蟲控制方面,大多數(shù)研究都忙于實(shí)行化學(xué)控制方法。據(jù)報(bào)道,美國(guó)只有2%的昆蟲經(jīng)濟(jì)學(xué)家在從事生物控制方面的工作,其余98%都被請(qǐng)去研究化學(xué)殺蟲劑。

為什么會(huì)這樣呢?一方面化學(xué)公司正在向大學(xué)里投入大量金錢來支持化學(xué)殺蟲劑的研究,這就產(chǎn)生了研究生的獎(jiǎng)學(xué)金和更具有吸引力的工作職位;另一方面,生物控制不會(huì)向任何人許諾會(huì)像化學(xué)工業(yè)那樣帶來豐厚的利潤(rùn)。這種情況導(dǎo)致了一個(gè)事實(shí):某些杰出昆蟲學(xué)家正在主導(dǎo)提倡化學(xué)控制,他們所有的研究都是化學(xué)工業(yè)出資的,他們的專業(yè)威望,有時(shí)連他們的工作本身都信賴化學(xué)控制方法而得以長(zhǎng)存。因此,你能想念他們會(huì)對(duì)“殺蟲劑是無害的”提出反對(duì)意見嗎?

英國(guó)昆蟲學(xué)家雅各布稱:“很多被稱作經(jīng)濟(jì)昆蟲學(xué)家的人,他們的活動(dòng)可能會(huì)使民眾相信,拯救世界就是要靠噴霧器的噴頭。人們還相信,那些昆蟲學(xué)家引起了害蟲再生、昆蟲抗藥性或哺乳動(dòng)物中毒的問題之后,化學(xué)家將會(huì)研制出另外一種藥來治理?！?/p>

“經(jīng)濟(jì)昆蟲學(xué)家們必須意識(shí)到,他們是在和活的東西打交道?！遍L(zhǎng)期在加拿大新斯科舍的蘋果園中研究控制昆蟲合理方法的皮克特博士,在這一問題上,和他的同事們闖出了一條新的道路。他們摒棄追隨越來越毒的化學(xué)物質(zhì)的老路,并意識(shí)到他們有一個(gè)強(qiáng)大的盟友——大自然。皮克特的團(tuán)隊(duì)做了一個(gè)規(guī)劃,將最大限度地使用自然控制與最小限度地使用殺蟲劑相結(jié)合。即使在不得不使用殺蟲劑時(shí),也是用最小的劑量——以剛剛足以控制害蟲而不毀滅其他生物為標(biāo)準(zhǔn)。連噴灑時(shí)間他們也考慮到了。比如,在蘋果花變成粉色之前噴灑硫酸煙堿,有一種重要的捕食性昆蟲就能幸存,這可能是因?yàn)樘O果花在變色之前它們的卵還沒有孵出。

他們的計(jì)劃進(jìn)展如何呢?新斯科舍的果園栽培者生產(chǎn)出大量的一等水果,和那些使化學(xué)藥劑的生產(chǎn)者的產(chǎn)量一樣多。另外,他們實(shí)際花在治理上的費(fèi)用變得更少。新斯科舍的蘋果種植者在殺蟲劑上的經(jīng)費(fèi),只相當(dāng)于大多數(shù)蘋果種植區(qū)的10%到20%。

新斯科舍這些昆蟲學(xué)家的工作證明了這樣一個(gè)充滿哲學(xué)的觀點(diǎn):“放棄認(rèn)為人類有優(yōu)越性的態(tài)度,并承認(rèn)在很多情況下,在自然環(huán)境中找到的控制生物種群的辦法和想法,會(huì)比人們自己弄出來的方法更加經(jīng)濟(jì)合理?！?/p>