激素與大腦

楊醬醬

我們愿意認(rèn)為，自己的行為都處于有意識的掌控之中。其實(shí)并不完全是這樣。我們的行為也會(huì)被身體里一些化學(xué)物質(zhì)所左右，這些化學(xué)物質(zhì)就是激素。激素最為人所知的、最基礎(chǔ)的作用是作為身體的調(diào)控者，例如胰島素的主要功能是調(diào)節(jié)血糖，但實(shí)際上它也可以通過向大腦傳遞一些化學(xué)信息，來幫助我們更好地了解所處的外部世界。

某種激素的劇烈變化可能會(huì)使我們感覺和表現(xiàn)仿佛完全是另一個(gè)人，如果是這樣的話，我們是否可以將情緒失控歸咎于某種化學(xué)信號呢？網(wǎng)絡(luò)上流傳的關(guān)于激素與大腦的種種傳言是否正確呢？下面，我們將從權(quán)威科學(xué)研究結(jié)果中探尋真相。

催產(chǎn)素=愛？

在所有的激素中，催產(chǎn)素?zé)o疑擁有最好的營銷宣傳。它作為“愛的荷爾蒙”和“擁抱化合物”而廣為人知。它甚至被認(rèn)為可以用于治療自閉癥、焦慮、抑郁癥和慢性疼痛。

很多動(dòng)物以及人類在分娩、哺乳和性高潮時(shí)，體內(nèi)均有催產(chǎn)素釋放，這誘發(fā)了母性和性交行為。但在很長一段時(shí)間內(nèi)，催產(chǎn)素對大腦的其他影響并不為人們所注意。2005年，一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，使用了含催產(chǎn)素的鼻噴劑的受試者表現(xiàn)得更信任身邊的人。這一結(jié)果引起了科學(xué)家們對催產(chǎn)素的關(guān)注和探究。后來的研究發(fā)現(xiàn)，吸入催產(chǎn)素能使人變得更加慷慨、易于合作和具有同理心?，F(xiàn)在，催產(chǎn)素噴劑在網(wǎng)上有售，產(chǎn)品宣傳稱其可以提高人們的性生活質(zhì)量，減緩焦慮和創(chuàng)造信任感。

但有一些科學(xué)家認(rèn)為催產(chǎn)素噴劑純屬炒作，并對最初的研究結(jié)果提出了質(zhì)疑。有科學(xué)家指出，2005年的催產(chǎn)素噴劑實(shí)驗(yàn)不具有可重復(fù)性。即使是當(dāng)初進(jìn)行這一實(shí)驗(yàn)的研究人員，現(xiàn)在也不確定其結(jié)論的正確性。而且，目前尚無確切證據(jù)證明吸入的催產(chǎn)素能通過血腦屏障，從而影響大腦活動(dòng)。在研究中，通過分析吸入催產(chǎn)素后的人的腦脊液，研究人員發(fā)現(xiàn)其可能可以通過血腦屏障，但這還不足以下結(jié)論。

即使催產(chǎn)素可以進(jìn)入大腦，它發(fā)揮的作用還取決于周圍的環(huán)境。對小鼠的研究顯示，催產(chǎn)素可能改變了大腦回路，使注意力更多地集中在與社交相關(guān)的線索上。而人類有著更加復(fù)雜的社交生活，催產(chǎn)素的影響有利有弊，可謂一把雙刃劍：它一方面可以使得小團(tuán)體更加團(tuán)結(jié)，另一方面則可能會(huì)增加對外來者的排斥。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)大量使用催產(chǎn)素時(shí)，反而可能增加人們的焦慮，因?yàn)樗谷藗兏釉谝鈩e人對自己的看法?？偟膩碚f，想獲得溫暖舒服的感覺，一個(gè)實(shí)實(shí)在在的溫暖的擁抱可能比吸入催產(chǎn)素效果更好。

經(jīng)前期綜合征使女性易怒？

很多女性在月經(jīng)前約一周的時(shí)間內(nèi)，會(huì)遭遇一系列生理和心理上的反常狀況，這些癥狀被統(tǒng)稱為“經(jīng)前期綜合征（PMS）”。經(jīng)前期綜合征會(huì)讓一個(gè)女人變得愛哭又易怒，像變了一個(gè)人似的。很明顯，激素是罪魁禍?zhǔn)住Ｈ欢?，關(guān)于是什么激素在大腦中發(fā)揮作用，以及怎么發(fā)揮作用，科學(xué)家們尚不清楚。相關(guān)研究的一個(gè)難點(diǎn)是，月經(jīng)周期涉及4種激素，它們會(huì)在周期里的不同時(shí)間達(dá)到峰值。而不同女性個(gè)體之間，激素的波動(dòng)和癥狀差別十分微妙，這使得研究人員很難確定每種特定激素的作用。

月經(jīng)周期中發(fā)揮主要作用的激素是雌激素（特別是雌二醇）和黃體酮，它們分別影響大腦的不同部位。例如，研究證明，黃體酮水平升高可以提高大腦中負(fù)責(zé)感知威脅的杏仁體的活躍度。這也許就解釋了為什么在月經(jīng)前一周，女性的神經(jīng)會(huì)變得如此脆弱。

情緒波動(dòng)也可能是雌激素水平突然下降的結(jié)果，因?yàn)楦咚降拇萍に赜兄谄綇?fù)情緒。一個(gè)有意思的觀點(diǎn)是，與其說是激素的驟降導(dǎo)致壞情緒，不如說是因?yàn)榧に厮皆谙陆登爱惓Ｉ摺Ｔ谂怕亚暗囊欢魏芏痰臅r(shí)間，雌二醇的濃度達(dá)到峰值，女性會(huì)感覺心情很好，充滿幸福感。有科學(xué)家表示，服用避孕藥的女性情緒消極的原因之一是，她們不排卵，因而缺乏這一峰值。而在更年期前，女性體內(nèi)的雌激素水平會(huì)緩慢下降，這使她們的情緒波動(dòng)不至于太強(qiáng)烈。

經(jīng)前期綜合征非常普遍，但不同女性的癥狀及其嚴(yán)重程度有很大差異。為什么一些女性比其他女性更容易受激素影響呢？相較激素水平的高低，原因更可能是因?yàn)閭€(gè)體對激素的敏感性差異。2017年年初的一項(xiàng)研究顯示，經(jīng)前期躁郁癥（PMDD，一種非常嚴(yán)重的經(jīng)前期綜合征）與個(gè)人激素敏感差異有關(guān)。研究結(jié)果表明，PMDD患者體內(nèi)的一組基因出現(xiàn)了過度表達(dá)，這些基因的主要功能是調(diào)節(jié)細(xì)胞對激素的反應(yīng)。

越餓越生氣？

當(dāng)你腹內(nèi)空空時(shí)，是否會(huì)變得暴躁易怒？這很正常，這種因?yàn)轲囸I而感到憤怒的現(xiàn)象被稱為“餓怒癥”。

說到餓怒癥的成因，就不得不提到“胃饑餓素”，也就是“饑餓荷爾蒙”。當(dāng)胃里沒有東西時(shí)，胃饑餓素就會(huì)釋放，并引起體內(nèi)神經(jīng)肽Y（NPY）水平上升。而神經(jīng)肽Y這種神經(jīng)遞質(zhì)，不僅與食欲有關(guān)，還與控制憤怒和攻擊性有關(guān)。間歇性暴發(fā)性精神障礙患者有很強(qiáng)的攻擊沖動(dòng)，他們的NPY水平就明顯高于平均水平。

另外，血液中的NPY濃度越高，另一種神經(jīng)遞質(zhì)血清素的水平就越低。低水平的血清素減弱了杏仁體（大腦的危險(xiǎn)探測器）與腦前額葉皮質(zhì)（控制情緒反應(yīng)）之間的聯(lián)系。在這種情況下，人們緊張時(shí)就更難控制情緒。

但是，激素和神經(jīng)遞質(zhì)水平的變化還不足以決定你是否會(huì)在饑餓時(shí)火氣大發(fā)。杏仁體與腦前額葉皮質(zhì)之間的連接點(diǎn)數(shù)目具有個(gè)體差異，這就意味著有一些人在饑餓時(shí)會(huì)更容易生氣。那些更易怒的人也可以從另一個(gè)方面得到安慰：這種易怒的特點(diǎn)也可以視作生物適應(yīng)性的體現(xiàn)，因?yàn)閺膭?dòng)物的角度來看，饑餓時(shí)感到憤怒甚至更具有攻擊性，明顯有助于增加存活的概率。

女性的月經(jīng)周期涉及4種激素的變化，分別是由垂體釋放的卵泡刺激素（FSH）和黃體生成素（LH），以及由卵巢釋放的雌激素和黃體酮。

皮質(zhì)醇于人有害？

人們普遍認(rèn)為，皮質(zhì)醇是一種與慢性疾病有關(guān)的“壓力荷爾蒙”，因此許多人認(rèn)為應(yīng)該不惜一切代價(jià)降低它在的身體里的水平。有一些保健品聲稱可以幫助身體擺脫這些物質(zhì)，從而緩解壓力。我們真的需要去除皮質(zhì)醇嗎？這可能不是一個(gè)好主意。皮質(zhì)醇的主要作用是促進(jìn)葡萄糖釋放入血循環(huán)。每天早上，皮質(zhì)醇通過這一過程為我們起床提供急需的能量。在面對壓力時(shí)，它為我們提供能量來應(yīng)對身體和心理的挑戰(zhàn)。

在濃度合適的情況下，皮質(zhì)醇對身體絕對無害。而缺乏皮質(zhì)醇反而會(huì)導(dǎo)致不良后果。艾迪生?。ㄔl(fā)性腎上腺皮質(zhì)功能不全）患者體內(nèi)很少甚至根本沒有皮質(zhì)醇。這使他們衰弱、易疲勞，因此需要每天服藥以維持皮質(zhì)醇水平。另一方面，長期來看，皮質(zhì)醇分泌過量會(huì)在很多方面影響大腦。它會(huì)減少大腦海馬區(qū)的新細(xì)胞生成，而海馬區(qū)與記憶和抑郁癥有關(guān)。

盡管皮質(zhì)醇過量或不足都對人體有害，但保持健康的關(guān)鍵并不在于將皮質(zhì)醇水平保持在一個(gè)絕對的數(shù)值，而在于其波動(dòng)的模式。只要一個(gè)簡單的方法，就能使身體形成很好的皮質(zhì)醇水平波動(dòng)模式，那就是運(yùn)動(dòng)。定期的鍛煉的人，體內(nèi)皮質(zhì)醇在運(yùn)動(dòng)時(shí)會(huì)大量分泌，保證充足的能量供應(yīng);但在運(yùn)動(dòng)結(jié)束后，皮質(zhì)醇水平又會(huì)很快下降，避免對身體造成傷害。

艾迪生病的癥狀包括體重減輕、厭食、疲勞和皮膚黑色素沉積等。圖左為艾迪生病患者的手掌，右為健康人手掌，色素沉積情況明顯不同。

睪酮使男人易怒和禿頂？

人們常常把男性的暴力行為和性犯罪甚至戰(zhàn)爭都?xì)w咎于雄性激素——睪酮。然而，睪酮使男性更具攻擊性這種說法其實(shí)經(jīng)不起推敲。2016年發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，盡管高睪酮水平與爭權(quán)奪勢的行為有關(guān)，但這些行為的具體表現(xiàn)形式實(shí)際上取決于社會(huì)規(guī)范。研究表明，在游戲中，接受了睪酮注射的男性更可能與不公平對待他們的人發(fā)生沖突。但如果對手很大方，他們也更樂于以同樣的態(tài)度相待。

至于禿頂，與普遍的看法相反，它并不是睪酮水平高的標(biāo)志。脫發(fā)實(shí)際上與5a還原酶有關(guān)，這種酶可以將睪酮轉(zhuǎn)變?yōu)槎洳G酮，而后者會(huì)導(dǎo)致頭發(fā)毛囊萎縮和消失。只要少量的睪酮轉(zhuǎn)化為二氫睪酮，就會(huì)造成毀滅性的后果。而基因決定了體內(nèi)5a還原酶的多少以及毛囊對二氫睪酮的敏感度。

還有一種廣為流傳的說法是，睪酮水平下降會(huì)引發(fā)男性更年期癥狀。這個(gè)觀點(diǎn)也不太可信。男性30歲以后，平均每年睪酮水平下降1%左右。但只有2%的男性會(huì)出現(xiàn)典型的臨床癥狀，例如性欲下降，身體狀況變差以及容易疲勞。而大部分情況下，這些癥狀都不是因?yàn)椴G酮水平隨年齡增大而下降造成，而是超重導(dǎo)致的。有專家表示，腹部脂肪可以將睪酮轉(zhuǎn)化為雌二醇，這才是引起男性出現(xiàn)更年期臨床癥狀的原因。

一孕傻三年？

為人父母會(huì)改變一切。造成這些變化的部分原因是大量的荷爾蒙作用于母親的大腦，以幫助她做好準(zhǔn)備應(yīng)對未來的挑戰(zhàn)。一些變化發(fā)生在懷孕期間，但這遠(yuǎn)不能使母親的大腦變笨，而且大部分變化是有益的。其中一個(gè)變化是，與社會(huì)認(rèn)知相關(guān)的大腦灰質(zhì)的相對比例增加，使得女性更具同理心，更理性。在妊娠晚期，女性的應(yīng)激反應(yīng)會(huì)減弱，從而避免了高濃度皮質(zhì)醇造成胎兒早產(chǎn)。這也意味著即將生產(chǎn)的“準(zhǔn)媽媽”可能比平時(shí)更不容易感到壓力。

這些變化在生產(chǎn)后也不會(huì)結(jié)束。一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)顯示，生育過的大鼠的覓食技能更強(qiáng)，反應(yīng)更敏銳，平均只需要50秒就能找到隱藏在籠子里的食物，而沒有幼崽的大鼠則需要270秒。人腦掃描顯示，在生產(chǎn)后的幾周和幾個(gè)月里，母親大腦中與獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制、推理、移情和調(diào)節(jié)情緒有關(guān)的區(qū)域變得更加活躍。研究人員認(rèn)為，這些變化與雌激素、催產(chǎn)素和催乳素的增加有關(guān)系。然而它們是如何導(dǎo)致這些變化的呢？科學(xué)家們目前尚不清楚。

懷孕生產(chǎn)期間激素的變化可能會(huì)增強(qiáng)大腦的可塑性，例如催產(chǎn)素會(huì)使母親的大腦對周圍的世界更加敏感。有學(xué)者認(rèn)為，這些變化可能是激素（使得大腦更具有可塑性）與嬰兒對母親的感官刺激共同導(dǎo)致的。還有學(xué)者表示，懷孕生子對女性激素產(chǎn)生的影響會(huì)持續(xù)數(shù)十年之久，因此其對行為的影響也會(huì)持續(xù)很久。

男性成為父親時(shí)，體內(nèi)也會(huì)發(fā)生一系列變化。他們體內(nèi)催產(chǎn)素和催乳素的分泌會(huì)增加，從而抑制睪酮的分泌。一項(xiàng)研究顯示，同齡人中，已成為父親的男性的睪酮水平更低。那些每天與孩子相處時(shí)間達(dá)到3小時(shí)的父親，體內(nèi)睪酮水平尤其低。也許是激素讓男性變成了細(xì)心周到的父親。

變性會(huì)改變大腦？

激素會(huì)影響大腦和行為，因此我們不難理解，始于激素治療的變性會(huì)影響人行為。正如一些傳聞所說的那樣，從女性轉(zhuǎn)變?yōu)槟行缘娜藭?huì)變得更為沖動(dòng)、好斗，他們的睪酮水平也確實(shí)比以前更高;而接受雌激素治療的人情感上聯(lián)系更加緊密，更不容易發(fā)怒。但是，把這種變化直接歸結(jié)為激素并不合適。有學(xué)者認(rèn)為，很難分清，這種變化到底是由性激素變化導(dǎo)致的，還是由于變性者預(yù)期的生理變化造成了間接影響。

不過，有研究顯示，在接受睪酮治療的由女性轉(zhuǎn)變?yōu)槟行缘娜酥校环N叫做5-羥色胺轉(zhuǎn)運(yùn)體蛋白（SERT）的物質(zhì)數(shù)量增加，這種蛋白在男性（自然性別）體內(nèi)的含量高于女性。5-羥色胺轉(zhuǎn)運(yùn)體蛋白能將5-羥色胺（血清素）這種神經(jīng)遞質(zhì)轉(zhuǎn)運(yùn)到神經(jīng)細(xì)胞中。5-羥色胺與焦慮情緒有很大關(guān)聯(lián)，因此SERT在情緒調(diào)節(jié)中發(fā)揮著重要作用。一些抗抑郁藥物，比如氟西?。ò賾n解）就是通過阻斷它的活性而發(fā)揮藥效的。女性體內(nèi)SERT水平較低，也更容易焦慮和產(chǎn)生情緒障礙。這表明激素療法也許對心理疾病有效。然而，一位參與過相關(guān)研究的學(xué)者認(rèn)為，激素治療對大腦的影響是有限的，因?yàn)榇竽X的許多“設(shè)定”在發(fā)育的過程中已經(jīng)完成了。

傳言是與非

關(guān)于激素對大腦和行為的影響，我們聽到過很多說法，可它們并不一定正確。

青春期的激素變化導(dǎo)致情緒不穩(wěn)定

在青春期。伴隨著激素的激增和身體的變化，青少年的情緒和行為也變得不穩(wěn)定。但這是否能證明激素變化就是導(dǎo)致情緒變化的原因呢？另一個(gè)值得考慮的因素是，青少年在這個(gè)年齡段會(huì)經(jīng)歷一系列生理上的變化，他們的大腦也會(huì)發(fā)生復(fù)雜變化，為進(jìn)入成人社會(huì)做好準(zhǔn)備。與年齡有關(guān)的腦部變化和激素似乎共同導(dǎo)致了情緒波動(dòng)和不可預(yù)測的行為。

男孩因激素激增變得頑皮

男孩在4歲和7歲時(shí)通常格外頑皮，讓父母非常頭疼。對于這種現(xiàn)象的一個(gè)解釋是：睪酮激增。澳大利亞心理學(xué)家和作家畢道福，在其所著的暢銷書《培養(yǎng)男孩》中也采用了這一觀點(diǎn)。但目前似乎并沒有切實(shí)的證據(jù)來支持這一論調(diào)。

根據(jù)已有的科學(xué)研究，在青春期之前，男孩體內(nèi)的睪酮一直保持在一個(gè)相當(dāng)穩(wěn)定的水平。由此看來，惹惱父母也許只是成長的一部分吧。

緊張導(dǎo)致腎上腺疲勞

這是又一條網(wǎng)絡(luò)“健康知識”：過度緊張會(huì)使腎上腺疲勞，使其無法做出反應(yīng)。你很容易通過網(wǎng)上所說的癥狀“診斷”出自己患上了腎上腺疲勞。但醫(yī)生不會(huì)對你做出這樣的診斷，因?yàn)闆]有醫(yī)學(xué)研究證實(shí)這種疾病的存在。

月經(jīng)周期與月亮有關(guān)

女性的月經(jīng)周期一直被認(rèn)為與月相有關(guān)。但在最近一項(xiàng)研究中，研究人員對70多名婦女進(jìn)行了長達(dá)一年時(shí)間的跟蹤調(diào)查，并沒有發(fā)現(xiàn)她們的月經(jīng)周期與月球有同步的證據(jù)，只是一個(gè)月經(jīng)周期的時(shí)長恰巧和月球圍繞地球公轉(zhuǎn)一圈的時(shí)長一樣罷了。

人們一直認(rèn)為女性月經(jīng)周期和月球運(yùn)動(dòng)有關(guān)，但事實(shí)也許并非如此。

激素水平高也有好處

激素過剩經(jīng)常被視為無用甚至有害的，但它們其實(shí)也有積極的作用。研究表明，睪酮水平較高的男性和雌激素水平較高的女性在經(jīng)歷創(chuàng)傷事件后，發(fā)生創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PISD）的風(fēng)險(xiǎn)似乎更低。

一個(gè)關(guān)于被強(qiáng)奸女性的研究中顯示，事后服用含雌激素的緊急避孕藥的女性發(fā)生創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的概率比那些沒有服用該藥物的女性小。另一些研究表明，創(chuàng)傷治療對雌激素水平低的女性的作用較小。

類似的情況也出現(xiàn)在男性身上。針對男性軍人的研究表明，在上戰(zhàn)場執(zhí)行任務(wù)之前，過量分泌睪酮和皮質(zhì)醇似乎是一種保護(hù)性反應(yīng)。這些發(fā)現(xiàn)表明，激素治療將來也許可以用來治療某些事件發(fā)生后留下的精神創(chuàng)傷。