吳昌碩自評其書

劉濤

吳昌碩（一八四四至一九二七）是清末民初書畫大家，書法以篆書見長。晚年常集秦石鼓文字作聯，興之所至，則題長跋坦露心曲。

六十三歲所書《昌策若木七言聯》跋：“此聯句頗有壽意，不知作者為誰，恒軒尚書（吳大瀓，號恒軒，一八三五至一九0二）時一書之。茲撫其法，而用筆仍本《石鼓文》，更覺古勁有致。乙巳除夕（一九0六年初）為養(yǎng)木居士作畫，硯有余墨，乘興涂抹。安吉吳俊卿。”缶翁雖以吳大瀲字法寫此聯，用筆卻本獵碣，自詡“古勁有致”，似有爭勝之意。

七十一歲書《其魚吾馬八言聯》，上下聯左右題有長跋，評前輩篆書家而及于己：“近時做篆，莫鄙亭（莫友芝，號郘亭。一八一一至一八七一）用剛筆，吳讓老（吳熙載，字讓之，一七九九至一八七0）用柔筆，楊濠叟（楊沂孫，號濠叟，一八一二至一八八一）用渴筆。欲求于三家外別樹一幟，難矣。予從事數十年之久，而尚不能有獨到之妙。今老矣，一意求中鋒平直，卻時有筆不隨心之意，又何敢望剛與柔與渴哉！甲寅夏五月安吉吳昌碩時年七十有一。”缶翁以“剛筆”“柔筆”“渴筆”概括晚清篆書三家用筆之異，可謂簡而妙。自稱“尚不能有獨到之妙”，或是老來之焦慮。

吳昌碩七十八歲的一九二一年，日本詩人田邊華（號碧堂，一八六四至一九三一）來華，《贈吳缶廬》詩極盡贊譽：“鐵畫銀鉤筆力遒，遠窮獵碣溯西周。二千年后無斯篆，不獨清朝第一流?！?/p>