中年空巢家庭的界限問題探究

吳小玲

摘 要：隨著我國第一代獨(dú)生子女逐漸離家求學(xué)、就業(yè)和結(jié)婚，以往在老年家庭中才有的空巢現(xiàn)象正呈現(xiàn)“中年化”趨勢(shì)，不少專家學(xué)者稱之為“中年空巢家庭”。本文運(yùn)用結(jié)構(gòu)式家庭治療的理論，針對(duì)這類家庭的界限問題，對(duì)這些面臨家庭結(jié)構(gòu)和關(guān)系變化的中年空巢家庭進(jìn)行分析。

關(guān)鍵詞：中年空巢、家庭結(jié)構(gòu)、子系統(tǒng)、界限

結(jié)構(gòu)式家庭治療理論的重要概念包括：結(jié)構(gòu)、子系統(tǒng)、界限等。結(jié)構(gòu)式家庭理論認(rèn)為，家庭往往習(xí)慣于原有的、固定的互動(dòng)模式，當(dāng)現(xiàn)有的家庭結(jié)構(gòu)和互動(dòng)模式無法有效適應(yīng)變化時(shí)，就很容易產(chǎn)生危機(jī)。從孩子出生到長(zhǎng)大的時(shí)間里，家庭結(jié)構(gòu)和家庭關(guān)系長(zhǎng)期處于基本穩(wěn)定的狀態(tài)。當(dāng)孩子長(zhǎng)大成人離開家庭時(shí)，驟然間發(fā)生的“空巢”變化使得家庭因界限產(chǎn)生的問題更為突出，因此本文聚焦于親子次系統(tǒng)和夫妻次系統(tǒng)的界限問題上。

一、結(jié)構(gòu)式家庭理論基本概念

（一）家庭結(jié)構(gòu)

家庭結(jié)構(gòu)是結(jié)構(gòu)式家庭治療理論中最主要的概念，家庭結(jié)構(gòu)反映了家庭成員之間的相互關(guān)系，以及各個(gè)成員在這個(gè)關(guān)系中所扮演的角色和發(fā)揮的功能。家庭成員間相互影響、相互作用的狀態(tài)構(gòu)成了家庭結(jié)構(gòu)，從本質(zhì)上來看，這種結(jié)構(gòu)是無形的，但它代表著家庭為實(shí)現(xiàn)它的重要功能而發(fā)展的互動(dòng)模式和規(guī)則的總和。

（二）家庭次系統(tǒng)

家庭是一個(gè)由多個(gè)人組成且非常復(fù)雜的系統(tǒng)，它擁有各個(gè)分化的次系統(tǒng)。家庭的次系統(tǒng)是指家庭中的個(gè)人、兩人組合或更大一些的構(gòu)成家庭子集的團(tuán)體。家庭系統(tǒng)主要是通過子系統(tǒng)分化來實(shí)現(xiàn)其功能。在結(jié)構(gòu)式家庭中，主要的次系統(tǒng)有：個(gè)人次系統(tǒng)、夫妻次系統(tǒng)、親子次系統(tǒng)等。

（三）家庭界限

界限是家庭與外界、家庭各次系統(tǒng)之間以及個(gè)別成員之間存在著的邊界。正常、健康的家庭，這種界限是清晰的、半滲透的、松緊適度的。如果界限過于模糊，會(huì)導(dǎo)致不明確的角色和不良的家庭結(jié)構(gòu)。家庭界限的清晰度是影響家庭功能的重要指標(biāo)，合適的界限能夠使系統(tǒng)中的成員不受干擾，正常執(zhí)行其應(yīng)有的功能。

二、被忽略的夫妻次系統(tǒng)

夫妻次系統(tǒng)是一個(gè)緊密的關(guān)系體，它的強(qiáng)度和持久性對(duì)于家庭的穩(wěn)定至關(guān)重要。沒有夫妻親密關(guān)系，就沒有親子關(guān)系，因此，夫妻關(guān)系優(yōu)先于親子關(guān)系。也就是說，對(duì)于一個(gè)小家，家庭中包括了多個(gè)子系統(tǒng)，但跟伴侶的關(guān)系應(yīng)該優(yōu)先于跟孩子的關(guān)系。正常的的夫妻次系統(tǒng)認(rèn)為，夫妻之間應(yīng)該各自有自己的專屬領(lǐng)域，夫妻雙方需要在生活中、工作中互相給予實(shí)際上的幫助和情感上的支持。

此外，從夫妻次系統(tǒng)的重要性來看，夫妻次系統(tǒng)的狀況對(duì)孩子的成長(zhǎng)有著至關(guān)重要的影響。家庭是孩子社會(huì)化的重要場(chǎng)所，原生家庭中父母在夫妻次系統(tǒng)的互動(dòng)方式直接影響了孩子的觀念和行為，孩子會(huì)通過觀察學(xué)習(xí)父母建立親密關(guān)系的模式和情感表達(dá)的方式，耳濡目染下形成自己的一部分價(jià)值觀，進(jìn)而內(nèi)化成自己的人格，并會(huì)在日后與他人的交往中表現(xiàn)出來。但是，在大多數(shù)中國家庭中，夫妻次系統(tǒng)被忽略。

子女的離開，增加了中年父母獨(dú)處的空間，但他們之間的相應(yīng)的話語就少了很多。有孩子在的時(shí)候，孩子生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴幾乎是他們的話題中心，夫妻之間的交流大都圍繞著孩子。有些夫妻本身除了孩子之外沒什么話題可聊，沒有共同的興趣愛好，沒有共同的朋友圈，他們的話題幾乎止步，即使有了更多的時(shí)間和空間，他們也不會(huì)有過多的情感交流和支持。處于空巢期的他們，尤其是對(duì)于剛進(jìn)入空巢期的家庭，失去了孩子這個(gè)共同話題，中年夫婦會(huì)不適應(yīng)二人世界的相處模式，嚴(yán)重情況下夫妻關(guān)系會(huì)惡化。

三、糾纏型親子關(guān)系

正常家庭中，夫妻、子女、各次系統(tǒng)之間應(yīng)有清晰的邊界，以更好的發(fā)揮家庭的功能。所謂的糾纏是指各次系統(tǒng)中的邊界模糊或混淆，家庭成員彼此干涉過多，造成家庭角色的混亂，引發(fā)了家庭成員的其他問題。所有的家庭都有可能出現(xiàn)親子關(guān)系糾纏的病態(tài)結(jié)構(gòu)，尤其是家庭遭遇重大內(nèi)部外部壓力時(shí)。雖然在正常運(yùn)轉(zhuǎn)的家庭中也會(huì)出現(xiàn)這種病態(tài)結(jié)構(gòu)，但正常家庭能在處理這種壓力時(shí)很快做出適應(yīng)，而不少中年父母對(duì)于孩子離開家庭的壓力無所適從，一時(shí)難以調(diào)整家庭成員離開帶來的家庭結(jié)構(gòu)的變化。

對(duì)于糾纏型父母來說，孩子離開原生家庭，以孩子為中心的生活習(xí)慣被打破后，這些中年父母不僅面臨著普遍的心理失落感，而且容易過上沒有重心的生活。尤其對(duì)于一些女性而言，這種影響更為強(qiáng)烈。在大多數(shù)中國家庭中，平時(shí)母親照顧孩子更多，母親特殊的身份使得她不得不把注意力放在孩子身上，久而久之，孩子成了自己生活的全部。孩子離開家庭的時(shí)候，親子關(guān)系糾纏型父母失去了精神寄托，如果不能處理好這種關(guān)系的變化，甚至?xí)韲?yán)重的家庭危機(jī)。

對(duì)于已經(jīng)陷入這種困境的家庭，最好的解決方式是：首先，子女能夠理解父母的空巢壓力，時(shí)常和父母溝通，讓父母了解到自己的生活，關(guān)心父母的感受和情緒，體恤父母幫助父母度過空巢期。其次，鼓勵(lì)中年父母擺正自己的心態(tài)，培養(yǎng)自己的興趣愛好，積極參加各種各樣的社會(huì)活動(dòng)，從傳統(tǒng)的家庭小圈子中走出來，享受更好的生活。最后，相關(guān)心理咨詢機(jī)構(gòu)增加以“中年空巢家庭”為服務(wù)對(duì)象的專業(yè)咨詢通道，幫助有需要的家庭進(jìn)行專業(yè)化的自我心理調(diào)適。

四、夫妻次系統(tǒng)通過親子次系統(tǒng)來緩解壓力

在一個(gè)功能良好的家庭中，夫妻次系統(tǒng)通過親子次系統(tǒng)來緩解壓力是可行的，因?yàn)榇蜗到y(tǒng)有明確而又富有彈性的邊界所控制，并不會(huì)導(dǎo)致不良的家庭結(jié)構(gòu)。但是，如果夫妻系統(tǒng)總是通過親子次系統(tǒng)的成員來減弱系統(tǒng)面臨的壓力和問題，那么一旦這位家庭成員離開家庭，原本問題得不到緩解，就會(huì)導(dǎo)致較為嚴(yán)重的家庭沖突。

陷入困境的中年空巢家庭中有這樣一類群體：許多夫妻本身不能和諧溝通，因?yàn)樗麄冊(cè)诟髯缘脑彝コ砷L(zhǎng)過程中并沒有培養(yǎng)出有效的與人溝通的能力，面對(duì)婚姻中存在的問題，夫妻雙方并沒有有效的溝通，問題長(zhǎng)時(shí)間得不到解決。對(duì)于夫妻之間無法解決自己的問題這一事實(shí)，這些父母總是利用孩子來轉(zhuǎn)移夫妻之間的矛盾，有時(shí)還利用孩子發(fā)揮扭轉(zhuǎn)沖突的作用。米紐慶將這種習(xí)慣性地利用孩子來緩和其中的壓力，以維持夫妻子系統(tǒng)處于一種虛幻的和諧中的現(xiàn)象稱為“迂回沖突”。一旦孩子離開家庭，家庭回到了夫妻的二人世界后，夫妻的感情需要成為焦點(diǎn)，這種依賴孩子而建立的家庭和諧的假象很容易就被打破。在這些家庭中，孩子被認(rèn)為是父母關(guān)系的潤(rùn)滑劑，其實(shí)這種虛幻的和諧并沒有使問題得到真正解決，實(shí)際情況是親子次系統(tǒng)干預(yù)夫妻關(guān)系在不少時(shí)候加深了夫妻間的隔閡和成見。孩子的存在使得夫妻之間的一些矛盾得到暫時(shí)性地隱藏，但一旦孩子離開家庭，夫妻之間的矛盾重新暴露出來，雙方若沒有能力調(diào)整好關(guān)系，則會(huì)直接導(dǎo)致家庭的破裂。

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