天才兒童之謎

陳賽

英國布里斯托爾的圣貝德天主教學校之前給學生做了一次智商測試。校內(nèi)10名學生智商高于140，最低的也有148。高智商社團“門薩”俱樂部已向10人發(fā)出邀請

關于為什么研究超常兒童，美國心理學家戴維·費爾德曼（David Henry Feldman）曾經(jīng)有一個很有趣的說法：“在我研究的超常兒童中，常常遇到一些特殊狀況，是一個人的成長異常順利的典范：孩子的天賦興趣、父母的養(yǎng)育、學校的教育以及社會的機制，完美地促成了一個人一生潛力的最佳發(fā)揮。我想，研究這些順利的典范，至少是一種視角，可以讓我們看到是那些不那么順利的情況到底是哪里出了問題?！?/p>

比如，超常兒童往往很早就知道人生的志趣所在，但對于普通的孩子，可能父母就要花費更多的心力幫助他一起找到這種志趣。

超常兒童在人口分布中的比例大約是1%～3%，按照中國的人口基數(shù)，每年的超常兒童的人數(shù)都在幾百萬左右，但是這些孩子的命運如何，我們基本上一無所知。因為國內(nèi)基本上沒有這方面的研究。

在采訪這組封面的過程中，那些超常兒童在我們內(nèi)心激發(fā)的情感是復雜的。一方面是對他們才華的某種困惑與敬畏——對于這些超常兒童，我們的了解其實很少。我們不知道他們的特殊能力到底從何而來。

另一方面則直指我們內(nèi)心深處的某種失落與痛楚——與他們相比，普通人的人生是否天生就帶著某種自身局限，只能以某種速度思考到某一深度，而不可能最終達到卓越的境地。

其實，在關于天才的討論中，先天與后天的爭論從來沒有停止過。先天論者認為，才華由基因決定，是不可變的。后天論者則認為才華受文化影響，可以經(jīng)教育/訓練而提高。

前者以從英國科學家弗朗西斯·高爾頓為始作俑者。高爾頓是達爾文的表兄弟，博學多才，后人估計他的智商接近200。他開創(chuàng)了統(tǒng)計分析、問卷調(diào)查、復合肖像、法醫(yī)指紋等新方式，也是世界上最早的一批氣象學家之一。此外，“先天與后天”的詞組也是他發(fā)明的。

1869年，他出版了《遺傳的天才》。在這本書中，他以統(tǒng)計學的方法，對英國400多名杰出發(fā)明家、領袖、運動員等人群的家族進行了深入研究，最后得出結論：天才是基因遺傳的，也就是“天生的”。由此，他也開創(chuàng)了以統(tǒng)計學方法測量人類精神特質的先河。

雖然他承認激情、毅力的重要性，但完全無視環(huán)境的影響。他認為，無論環(huán)境如何，天才自會脫穎而出。牛頓就算生在沙漠，也仍然會做出牛頓的成就。在他之后的一個世紀，人們對他的說法深信不疑?！白钥茖W誕生以來，極少有什么聲音，像一個穩(wěn)定、獨特、獨立的智商那樣魅惑人心，如海妖之歌，攫住了大眾的耳朵（G.P.普特南，1976）。

但一個世紀以后，環(huán)境論興起。尤其是在美國，早期行為主義心理學，包括B.F.斯金納和詹姆斯·華生基本上否定有基因遺傳這種事情。他們認為，環(huán)境就是一切。比如華生曾經(jīng)有過如下豪語：

給我一打健全的嬰兒，把他們帶到我獨特的世界中，我可以保證，在其中隨機選出一個，訓練成為我所選定的任何類型的人物——醫(yī)生、律師、藝術家、巨商人，或者乞丐、竊賊，不用考慮他的天賦、傾向、能力，祖先的職業(yè)與種族。我承認這超出了事實，但是持相反主張的人已經(jīng)夸張了數(shù)千年。

100多年來，關于天才的爭論，似乎就是在這種先天VS后天的兩級之間不斷深化我們關于智力、努力、創(chuàng)造力、以及人之潛質的真相。尤其是過去25年里，行為遺傳學、神經(jīng)科學、發(fā)展心理學、個性心理學、積極心理學積累了大量了經(jīng)驗證據(jù)，但沒有一門學科能單獨解釋天才的起源與結局。但我們畢竟可以達成一些共識，比如智力不是單一的，而是多樣的;智力不是固定的，而是不斷變化的;基因與環(huán)境之間是不斷交互、互相影響，并最終決定我們?nèi)松淖呦颉?/p>

我們知道，天才一定程度上是社會環(huán)境的產(chǎn)物。美國記者埃里克·維納為了寫作《天才地理學》，探訪了七個歷史上天才輩出的城市，并總結了幾個重要的規(guī)律，比如天才從來都是扎堆出現(xiàn)的，而不是分散的，一兩個出現(xiàn)的;天才幾乎都在城市涌現(xiàn)，他們也許出生在鄉(xiāng)村，但一定在城市長大成材，因為城市的環(huán)境更有利于激發(fā)創(chuàng)造力。

我們還知道，一個超常兒童需要與他們的心智水平相符的智力挑戰(zhàn)與因材施教的教育環(huán)境，否則他們很可能會在無聊中浪費掉自己的才華，或者為了泯然眾人而泯然眾人。國內(nèi)公立學校系統(tǒng)中開設超常班的中小學不過30多所，大城市的父母固然可以將資優(yōu)孩子送去各種私人的天才訓練營，但寒門子弟的超常兒童，如果沒有國家層面的統(tǒng)一測評與教育支持，他們發(fā)揮自己潛質的機會微乎其微。

最后，作為父母，我們都希望通過自己的努力能讓一個孩子發(fā)揮出最大的潛能。“神經(jīng)可塑性”讓我們相信一個孩子的潛力，他們可以變得更聰明，有更多的成就，但我們也必須意識到，這種潛力有它自身的限制，你不可能通過后天的訓練制造一個超常兒童。