阿里巴巴：以資本換時(shí)間

張興軍

成立阿里達(dá)摩院，布局產(chǎn)業(yè)鏈，阿里巴巴希冀通過(guò)千億投資試圖領(lǐng)跑智能制造的新時(shí)代。

芯片自研從來(lái)沒(méi)有像今天這樣被屢屢提及。當(dāng)媒體和業(yè)者的目光紛紛尋找本土芯片的布局者時(shí)，阿里巴巴一下子就成了標(biāo)兵式的先鋒。

在這一股研發(fā)大潮中，阿里巴巴和國(guó)際知名的互聯(lián)網(wǎng)公司一起，成為推動(dòng)研發(fā)潮流的主要參與者。探尋個(gè)中邏輯，不難理解巨頭們的深度考量。對(duì)于近年來(lái)生態(tài)版圖不斷擴(kuò)大的阿里巴巴而言，亦尤其現(xiàn)實(shí)的客觀需要。

高調(diào)入場(chǎng)

早在2017云棲大會(huì)上，阿里巴巴集團(tuán)宣布成立“達(dá)摩院”，以吸引頂級(jí)科學(xué)家進(jìn)行基礎(chǔ)科學(xué)和顛覆式技術(shù)創(chuàng)新研究。馬云同時(shí)宣布，未來(lái)3年阿里巴巴在技術(shù)研發(fā)上的投入將超過(guò)1000億人民幣?！斑_(dá)摩院”首批公布的研究領(lǐng)域包括：量子計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)、基礎(chǔ)算法、網(wǎng)絡(luò)安全、視覺(jué)計(jì)算、自然語(yǔ)言處理、人機(jī)自然交互、芯片技術(shù)、傳感器技術(shù)、嵌入式系統(tǒng)等，涵蓋機(jī)器智能、智聯(lián)網(wǎng)、金融科技等多個(gè)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域。

“達(dá)摩院”實(shí)行的是院長(zhǎng)負(fù)責(zé)制，由阿里巴巴集團(tuán)CTO張建鋒（花名行癲）擔(dān)任首任院長(zhǎng)。成立伊始就開(kāi)始在全球各地組建前沿科技研究中心，包括亞洲達(dá)摩院、美洲達(dá)摩院、歐洲達(dá)摩院，并在北京、杭州、新加坡、以色列、圣馬特奧、貝爾維尤、莫斯科等地設(shè)立不同研究方向的實(shí)驗(yàn)室，并計(jì)劃引入100名頂尖科學(xué)家和研究人員。

“今天的阿里巴巴，有能力更有責(zé)任為驅(qū)動(dòng)人類科技和生活進(jìn)步，做出更大貢獻(xiàn)。在金庸小說(shuō)中，達(dá)摩院代表最高武學(xué)機(jī)構(gòu)。我們也希望阿里巴巴達(dá)摩院真正做到‘俠之大者、利國(guó)利民。我們期望，下一個(gè)類似電和計(jì)算機(jī)的顛覆性技術(shù)創(chuàng)新，誕生在阿里巴巴達(dá)摩院。”張建鋒表示。

公開(kāi)數(shù)據(jù)顯示，阿里巴巴目前擁有2.5萬(wàn)名工程師和科學(xué)家，成立達(dá)摩院更進(jìn)一步展現(xiàn)這家公司在全球高科技領(lǐng)域的雄心。據(jù)了解，它將與阿里巴巴集團(tuán)現(xiàn)有的研發(fā)體系保持相對(duì)獨(dú)立，專注于面向未來(lái)的前沿技術(shù)研究。

對(duì)于達(dá)摩院的未來(lái)，馬云表示：有一天即使阿里巴巴不在了，也希望“達(dá)摩院”還能繼續(xù)存在。顯然，馬云已經(jīng)將這一布局看作是阿里巴巴決勝未來(lái)的重要砝碼。

強(qiáng)勢(shì)布局

在阿里巴巴宣布成立達(dá)摩院之時(shí)，媒體報(bào)道時(shí)紛紛用上了“馬海云攜千億意欲何為”的標(biāo)題，在馬云看來(lái)，未來(lái)的優(yōu)勝者，是能夠更好利用互聯(lián)網(wǎng)科技的公司，高端競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)步入了一個(gè)新的時(shí)代。而以“讓天下沒(méi)有難做的生意”為宗旨的阿里巴巴顯然意識(shí)到了中國(guó)科技發(fā)展中的痛點(diǎn)所在：脫離科技能夠賺錢的時(shí)代已經(jīng)一去不返。

于是我們看到，阿里巴巴在2017年云棲大會(huì)上，提出了讓業(yè)界熱議的“五新”概念，即新零售、新制造、新金融、新技術(shù)、新能源。隨后的一年里， 便是這家集團(tuán)緊鑼密鼓的布局實(shí)踐。

阿里巴巴主導(dǎo)的頻繁的巨額收購(gòu)，動(dòng)輒數(shù)以十億計(jì)的巨額投資，幾乎覆蓋了互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的各個(gè)角落。而從一些細(xì)節(jié)中，也能夠看到馬云在對(duì)“五新”的深度理解和相應(yīng)的推進(jìn)。

在達(dá)摩院成立后公布的首批學(xué)術(shù)咨詢委員會(huì)十人中，有三位中國(guó)兩院院士、五位美國(guó)科學(xué)院院士，包括世界人工智能泰斗Michael I. Jordan、分布式計(jì)算大家李凱、人類基因組計(jì)劃負(fù)責(zé)人George M. Church等。作為最高學(xué)術(shù)咨詢機(jī)構(gòu)，學(xué)術(shù)委員會(huì)對(duì)研究方向、重點(diǎn)發(fā)展領(lǐng)域、重大任務(wù)和目標(biāo)等學(xué)術(shù)問(wèn)題提供咨詢建議。某種程度上，這已經(jīng)基本確立了阿里巴巴的重點(diǎn)研發(fā)方向，人工智能正是其中必不可少的一個(gè)領(lǐng)域。只是，中興突然遭遇制裁，讓業(yè)界意識(shí)到阿里巴巴的高調(diào)背后的深刻含義。

今年4月19日，阿里達(dá)摩院宣布自研神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片Ali-NPU。據(jù)悉，該芯片將運(yùn)用于圖像視頻分析、機(jī)器學(xué)習(xí)等AI計(jì)算，性價(jià)比是目前同類產(chǎn)品的40倍。達(dá)摩院由阿里投資1000億元作為啟動(dòng)資金，它的研究方向主要為：量子計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)、基礎(chǔ)算法、網(wǎng)絡(luò)安全、視覺(jué)計(jì)算、自然語(yǔ)言處理、下一代人機(jī)交互、芯片技術(shù)、傳感器技術(shù)以及嵌入式系統(tǒng)。

4月20日，阿里宣布全資收購(gòu)中國(guó)大陸唯一自主嵌入式CPU IP Core公司中天微系統(tǒng)有限公司。后者是目前中國(guó)大陸唯一大規(guī)模量產(chǎn)的自主嵌入式CPU IP Core公司，專注于32位嵌入式CPU IP研發(fā)與規(guī)?；瘧?yīng)用，面向多媒體、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT領(lǐng)域，全球累計(jì)出貨超過(guò)7億顆芯片。

阿里巴巴集團(tuán)首席技術(shù)官?gòu)埥ㄤh在披露芯片戰(zhàn)略的布局與規(guī)劃時(shí)透露：“2014年阿里首次投資中天微，2017年再次追投，到今年全資收購(gòu)已是水到渠成”。

除了嵌入式芯片的中天微，阿里巴巴在網(wǎng)絡(luò)芯片、手機(jī)端芯片、IOT芯片等方面也均有投資和部署。張建鋒介紹，阿里巴巴截至目前已投資了寒武紀(jì)、Barefoot Networks、深鑒、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）等五家芯片公司。同時(shí)，作為阿里IOT戰(zhàn)略的重要部分，阿里巴巴達(dá)摩院亦組建了高級(jí)專業(yè)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行AI芯片的自主研發(fā)。

“阿里巴巴的IOT戰(zhàn)略必須要做資源可控、技術(shù)可控、擁有核心競(jìng)爭(zhēng)力的事情，最底層就是芯片”，張建鋒說(shuō)，這本身就是阿里達(dá)摩院組建以來(lái)最重要的研究突破方向之一。

馬云在4月25日在日本早稻田大學(xué)參加活動(dòng)時(shí)回應(yīng)阿里巴巴收購(gòu)中天微時(shí)透露，其初衷是通過(guò)核心技術(shù)的掌握，打破美國(guó)壟斷，從而讓芯片普惠化，讓中小企業(yè)在內(nèi)的所有需求方不再被動(dòng)。

合力突圍

近年來(lái)，中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)取得長(zhǎng)足發(fā)展，但在很多領(lǐng)域，國(guó)產(chǎn)芯片還有較大差距。不過(guò)在張建峰看來(lái)，中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)并非沒(méi)有機(jī)會(huì)。“這一波人工智能興起來(lái)之后，所有的公司都在同一個(gè)起跑線上，誰(shuí)有足夠多的數(shù)據(jù)、誰(shuí)有足夠多的人工智能的關(guān)鍵的應(yīng)用，就可以去把這個(gè)關(guān)鍵應(yīng)用變成芯片的一部分，這個(gè)其實(shí)阿里是有顯著的優(yōu)勢(shì)的。” 對(duì)于阿里巴巴對(duì)于芯片的籌謀與相關(guān)布局，張建峰對(duì)阿里巴巴的優(yōu)勢(shì)頗為自信。

“我們預(yù)計(jì)幾年后，會(huì)有兩三百億的設(shè)備被聯(lián)網(wǎng)，以芯片為核心來(lái)進(jìn)行處理。今天芯片的需求范圍和規(guī)模，與未來(lái)相比都完全不在一個(gè)數(shù)量級(jí)上，會(huì)呈幾百上千倍的增長(zhǎng)，中國(guó)實(shí)現(xiàn)突破的機(jī)會(huì)就在其中?！睂?duì)于中國(guó)芯片研發(fā)的未來(lái)，張建鋒頗有信心。而從另一個(gè)層面來(lái)講，阿里巴巴布局芯片戰(zhàn)略的初衷，便是通過(guò)在這一領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)突破，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)“換道超車”。

但顯然，這不是一條坦途。一些業(yè)者分析，以前并不具備制造基因的阿里巴巴，雖然能夠從其他業(yè)態(tài)對(duì)此進(jìn)行資本反哺和戰(zhàn)略布局，但短期內(nèi)希冀能夠取得突破性的聚變也并不現(xiàn)實(shí)。

另一方面，通過(guò)一家或者幾家巨頭企業(yè)的努力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。正如創(chuàng)業(yè)黑馬創(chuàng)始人牛文文所說(shuō)，尋求在這一領(lǐng)域取得長(zhǎng)足進(jìn)步，需要多方力量參與，包括政府、學(xué)界在內(nèi)均是能否取得成功的X因素。

因?yàn)樾酒耐懽冃枰粩嗟骶邇?yōu)勢(shì)的參與者能夠共同推動(dòng)行業(yè)形成生態(tài)格局。所以，實(shí)現(xiàn)芯片產(chǎn)業(yè)的強(qiáng)勢(shì)突破，就勢(shì)必需要產(chǎn)學(xué)研各界的合作。

張建鋒對(duì)此也有預(yù)見(jiàn)，并認(rèn)為“中國(guó)產(chǎn)學(xué)研各界必須廣泛合作共同突破”?！靶酒瑧?zhàn)略絕非朝夕之功，需要包括阿里巴巴在內(nèi)的企業(yè)下決心長(zhǎng)期投入，也必須要有面向未來(lái)的愿景和耐得住寂寞的恒心”。

張建鋒坦言，芯片領(lǐng)域與全球化時(shí)代的其他任何領(lǐng)域一樣，既存在全球競(jìng)爭(zhēng)，也同樣依賴全球合作。在全球市場(chǎng)上“誰(shuí)也少不了誰(shuí)”，這既是現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，也是中國(guó)產(chǎn)學(xué)研各界共同努力的方向。