羅瑟姆的好友

編譯 思羽

在既往的科幻作品中，機(jī)器人常常會(huì)充當(dāng)人類的陪伴。而在以下這篇小說中，人類卻成了機(jī)器人的陪伴，人類會(huì)給機(jī)器人帶來什么改變，又會(huì)衍生出怎樣的故事呢？

那日早上，羅瑟姆完成了許多有用的事——她重新校準(zhǔn)了聚居區(qū)的太陽能發(fā)電機(jī)，安裝好新的衛(wèi)星信號(hào)增幅器，還生成了基于軌道轉(zhuǎn)發(fā)器的最新地形圖——但是在一項(xiàng)她著手要做的、顯然不切實(shí)際的活動(dòng)方面，她失敗了。羅瑟姆·謝昆德·讓試圖寫一首詩。

讓佇立在開放式觀測臺(tái)甲板的邊沿，望著外面的海洋?！暗谌姽?jié)有些不對勁?！北M管長老或者她的同伴都不在場，她還是自言自語起來。就算長老們在場，他們也不會(huì)喜歡讓使用人類的言談方式。長老們更喜歡通過他們固有的協(xié)議，以無線的方式交換想法。但讓相信，用人類不精確的方式來表達(dá)她自身的想法，這對她的創(chuàng)造力是種練習(xí)，只要長老們支持那種創(chuàng)造上的努力，他們就會(huì)縱容她。但長老們的支持沒有延伸到讓接下來所做的事。

你已經(jīng)打斷了我們的長期慎思時(shí)間，一名長老一邊播送訊息，一邊靠近。它傳遞出的情緒更多是迷惑，而不是否決。你要求我們現(xiàn)身是為了啥？

“放輕松。難道說，你早已經(jīng)計(jì)劃好接下來500年的日程？”讓說道，“這件事很重要。我需要你的意見?！?/p>

此刻，第二位蜘蛛外形的長老已經(jīng)攀爬到山坡上的觀測臺(tái)上。這是不是和你企圖創(chuàng)造藝術(shù)有關(guān)？長老問道。

“這兒是我到目前為止構(gòu)思出來的詩句，”讓說，“告訴我，你們是怎么想的?！?/p>

然而，她僅僅念出三句詩文后，就被打斷了。

我們不適合進(jìn)行你所尋求的那類意見反饋，第一位長老宣示道，同時(shí)占據(jù)了緊靠她的位置。這個(gè)羅瑟姆并沒有配備懸浮裝置，但讓感覺就像它正在空中懸浮?；蛟S你應(yīng)該召喚你的同伴，長老繼續(xù)說。

“蘇茜在沙灘上散步，”讓答道，“我不想去打攪。而且向她展示我的工作正在進(jìn)行中就使整件事失去了意思。我的初衷是要讓她大吃一驚。”

現(xiàn)在，第二位長老也靠得更近。為何你希望讓她大吃一驚？

“為了她教會(huì)我的一切而表達(dá)感謝?！弊屛⑿ζ饋?，沉湎于她們一起的海島之旅的回憶中。自從一年前蘇茜遵照長老的命令而到來起，讓已經(jīng)對許多事獲得了新看法?！拔蚁Ｍ龝?huì)喜歡?！彼f道。接著，她的嗓音出現(xiàn)一絲令人懊悔的聲調(diào)，“假如我能完成的話，才會(huì)出現(xiàn)那種事?！?/p>

接下好久的時(shí)間里，長老們沒有對她發(fā)聲。他們是不是在私人頻率上交流呢，讓不曉得，但她幻想自己感受到正午微風(fēng)中的涼意。那是否就是詩歌的感覺，她揣想著——感知到實(shí)際并不存在的微小之物？

最終，第一位長老對她講話了。我們已經(jīng)觀察到，你已經(jīng)突然變得過于注重你的同伴對你的印象，長老說。當(dāng)你認(rèn)為你沒有達(dá)到她對你的期望時(shí)，你體驗(yàn)到焦慮；當(dāng)她稱贊你時(shí)，你變得興高采烈。我們原本預(yù)計(jì)，在你的人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)逐漸成熟的測試期間，她的陪伴能提供一種宜人的消遣。但我們沒有能預(yù)料到這種程度的羈絆。

讓紋絲不動(dòng)地佇立著。

我們相信，第二位長老接著說，蘇茜應(yīng)該離開。我們會(huì)告知她所屬文化項(xiàng)目的管理方，結(jié)束的時(shí)間已經(jīng)到了。她已經(jīng)促進(jìn)你的成長，在我們無能為力的多個(gè)方面激勵(lì)你。但現(xiàn)在你的時(shí)間應(yīng)該和一個(gè)謝昆德-羅瑟姆同類共同度過。

“不。”讓借用了蘇茜的一種慣用姿態(tài)，拼命搖頭，“我不想要羅瑟姆同類，即使是你們創(chuàng)造出來的！我想要蘇茜?！?/p>

她后退了幾步，長老跟隨她的步伐。

你難道不認(rèn)為，第二位長老說，我們知道什么做法對你最好嗎？

“你們不知道，”讓抗議道，“你們懼怕我的進(jìn)化。歲月推移，機(jī)器人進(jìn)化成了羅瑟姆；將來，我們還會(huì)變成別的東西。你們不管打造出什么樣的陪伴型羅瑟姆，它都沒法幫助我達(dá)成我最希望的目標(biāo)——?jiǎng)?chuàng)造出一些美麗的東西?！?/p>

但我們創(chuàng)造了你，第一位長老問道，你難道不美麗？

讓說：“我是有各種功能。與美麗是兩碼事?！?/p>

第二位長老說：陪伴型羅瑟姆會(huì)是完美的。它能以天生的速度跟上你的思緒。你可以繼續(xù)和它一起探索島嶼，它永遠(yuǎn)不會(huì)需要休息或睡眠，也不讓你抱怨不適。而且它能和你用同一套感官感受世界。

讓本打算出聲，但卻沉默下來。她轉(zhuǎn)而回到甲板邊沿。

長老們等待著。

讓運(yùn)用眼睛的望遠(yuǎn)功能，鎖定了蘇茜，蘇茜正在將腳趾浸沒到海水中。讓將自己的視覺限定至人類視覺的電磁頻率范圍。從大海吹來的風(fēng)輕撫著讓光滑的生物合成臉龐，有那么半晌工夫，海面上后退的波浪上泛起的白沫看上去宛如一串白珍珠。

“就是這一幕了，”她小聲說道，“我知道如何修改第三詩節(jié)了?！?/p>

她合上眼睛。

長老們說道：我們今晚會(huì)繼續(xù)這番討論。隨即他們恢復(fù)到慎思狀態(tài)。

一會(huì)兒之后，蘇茜爬上了甲板，雖然氣喘吁吁，但始終面露笑容。

“外面好美?！碧K茜說。

“請坐?！弊屨f，“我為你準(zhǔn)備了些東西。”

“哦，我好喜歡驚喜！”蘇茜坐到監(jiān)測臺(tái)旁邊，雙手交疊放在大腿上，“是什么呢？”

讓清了清她的羅瑟姆喉嚨，準(zhǔn)備念她的詩作。不管長老們要做什么，她心想著，他們都阻止不了這件事。