滅燭易容

清澄

臨近黃昏，知府王鑒家里亂成一團。今日午后，大小姐王月娥去城南上方山游玩，竟然一去不返，回來的丫鬟仆人說，膽大貪玩的大小姐甩開她們獨自進山再沒出來，他們只得回來報信。王鑒立即找來總捕頭劉神眼，命他立即尋訪線索，找回大小姐，不然就撤職查辦。劉神眼馬上回道：“王大人，上方山有多座廟宇，其中五通神祠最是香火鼎盛。主持叫張五郎，鼓吹五通神主管世上男女姻緣之事，來燒香的都是少男少女。張五郎還散布謠言，說五通神會在信眾中挑選中意女子婚配，我猜想大小姐也是溜進五通神祠求姻緣，結(jié)果被五通神選中了?！?/p>

王鑒一聽就急了：“你是我的心腹還不清楚？五通神只是杜撰，張五郎更是淫邪之徒！以前我是收過他的錢替他說話，沒想到他竟然色膽包天，把我大女兒抓去，我命你馬上帶人去圍剿?！?/p>

劉神眼面現(xiàn)難色：“大人，現(xiàn)在不能確定大小姐就在五通神祠，況且就算在，強攻只會使大小姐更加危險，還是應(yīng)該派人潛入五通神祠，先救出大小姐再說。”

王鑒聽了拍案大叫：“月娥名節(jié)要緊，就算他現(xiàn)在把月娥送回來求我寬恕，我也不能讓他活了！”

劉神眼胸有成竹地回道：“大人不必著急，我已派眾衙役到上方山大張旗鼓尋找，震懾張五郎不敢下手。至于潛入之人，我可以推薦一人，就是千面女俠。”

王鑒一聽又火冒三丈：“就是假冒我娘接受商家的禮金，又假扮我夫人，在我家當(dāng)鋪提走一萬兩銀子，三番兩次捉弄我的女賊？她不是押在監(jiān)牢里了嗎？你怎么會替她說話？”

劉神眼忙道：“大人，千面女俠提走銀兩也沒有揮霍，而是以您的名義捐給了貧困百姓，我也是僥幸得手抓住她。此后她已然悔悟，在獄中聽說大小姐出事，就找我表示愿意戴罪立功?！?/p>

王鑒一聽眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，隨后問道：“卻不知道這個千面女俠有什么門道？叫她進來吧?！?/p>

劉神眼轉(zhuǎn)身出去，不一會兒帶個女子進來。王鑒一看卻是個長相極為普通的女子，不屑地問道：“你自稱千面女俠，卻不知道有什么本事，能救出我大女兒月娥??？”

女俠微微一笑說道：“王大人，我自稱千面女俠，當(dāng)然是精通易容之術(shù)。我想易容為您家二小姐王仙娥，以祈求找到姐姐之名，去五通神祠進香，再順藤摸瓜救出大小姐?！?/p>

王鑒聽了冷笑道：“卻不知道千面女俠如何易容？”

女俠仍微笑著說：“現(xiàn)在天色已晚，只需燃起幾根燭火，然后請出二小姐，讓我看幾眼就可以了?！?/p>

王鑒猶豫片刻，還是叫家人請出二小姐王仙娥，然后點燃了四只蠟燭。千面女俠在燭光中，仔細(xì)觀看了一番美麗賢淑的王仙娥，然后笑著說了一句：“各位請把燭火熄滅。”

王鑒命家人把四只燭火都熄滅了，屋里頓時一片漆黑。不一會兒女俠又說了聲：“請燃起燭火吧?！?/p>

家人再點起燭火，只見屋里竟然出現(xiàn)兩個王仙娥，倆人相貌一般無二，但衣著不同。劉神眼更是滿臉驚訝神色，盯著千面女俠臉部仔細(xì)打量，然后又在屋內(nèi)四處觀看。王鑒卻是看得滿心歡喜：“真是太好了，明天就有勞女俠去五通神祠營救大女月娥，如果成功，我就赦你無罪。劉神眼，你帶人暗中埋伏在祠前，伺機接應(yīng)女俠。”

轉(zhuǎn)天早上天氣晴朗，香客們又陸續(xù)上山，隨后一乘小轎抬上城南的上方山，跟著的除了丫鬟婆子，還有兩名官差。轎子到了五通神祠前，丫鬟大叫：“王知府家二小姐，為尋到失蹤姐姐，特來五通神祠上香祈愿了！”

轎簾掀開，走出一位衣著華貴、姿容嬌媚的少女，正是易容后的千面女俠。一個男巫忙上前行禮，自稱是五通神祠主持張五郎。女俠見張五郎二十五六歲，容貌倒也俊秀，但是眼圈浮腫，一看就是酒色之徒。女俠點點頭，跟隨他進了祠堂正殿，跪下禱告，卻斜眼偷偷看去，只見張五郎畢恭畢敬站在旁邊低頭誦經(jīng)，不敢正眼看自己。女俠隨即明白了，因為他剛膽大妄為劫持了王月娥，不敢再節(jié)外生枝。于是她讓身邊丫鬟婆子都出去，并關(guān)上殿門，然后輕移蓮步走到張五郎身邊，故作嬌羞說道：“張主持，其實我進門前沒說實話，我不是來燒香的，而是來尋姻緣的?！?/p>

張五郎其實早就心神搖曳了，聽女俠湊過來說話，忙問道：“二小姐來此地，尋的是與誰的姻緣??？”

女俠故作虔誠繼續(xù)說道：“昨晚五通神入我夢中，說與我姐妹倆有一段姻緣，而他已經(jīng)附身在五郎身上，并已經(jīng)將我姐姐月娥留在祠中想要成親。但我姐姐愚鈍不從，所以才要我來祠里，與五郎成親，然后再由我去勸說姐姐，一起服侍五郎。五通神還許諾會保佑我家上下，我是孝順之人，忙稟明父母大人。他們都是五通神虔誠弟子，聽了都欣喜異常，催我來與你結(jié)這段姻緣。你沒看到，祠外的衙役都撤走了嗎？”

張五郎聽完心里“咯噔”一下，心說昨天貪慕美色，劫了個來進香的美女，想要成其好事，可對方寧死不從，還自稱知府家大小姐，同時衙役又在祠外大肆尋找，看來還真是知府千金啊。他這才明白自己闖了大禍，但又垂涎王月娥美色，不愿就這么拱手送出，如今來了個王仙娥，自己從沒見過二小姐，擔(dān)心眼前人是官府密探假扮，于是仍默默無語。

女俠看出他的心思，便又說道：“五郎擔(dān)心我是假冒的嗎？那我就把跟隨的家仆衙役都趕下山，就留我一個人，叫來我姐相認(rèn)后再成親如何？”

張五郎心中大喜，任由女俠吩咐家人下山，然后喊來一個女巫耳語幾句。女巫出去不多時，就帶來了王月娥。王月娥一見女俠還以為是自己妹妹，不由悲喜交加：“妹妹，你也被淫賊抓來了嗎？”

女俠剛想說話，張五郎馬上讓女巫帶走了王月娥，然后興高采烈地上前，想摟抱女俠。女俠裝作扭捏攔住他說：“五郎，雖然是天作姻緣，但我怎么說也是知府家千金小姐，而且我們是遵照五通神旨意結(jié)合，無論如何也要操辦操辦才好?！?/p>

張五郎覺得有理，馬上準(zhǔn)備婚宴洞房，一直忙到黃昏才開始拜天地，然后女俠被送進了洞房，而張五郎在大殿與手下喝酒慶賀。洞房里數(shù)只燭火搖曳，女俠身穿大紅緞襖，頭蓋紅綢蓋頭，眼看天色越來越黑，不禁暗自著急，心說雖然成功留下來，但不知怎么才能得知大小姐的關(guān)押地方。

房門忽然開了，女俠掀起蓋頭偷偷望去，只見一個醉醺醺的年輕女人進來，一屁股坐在女俠面前凳子上，喘著粗氣瞪著女俠，正是白天帶來王月娥的女巫。女巫瞪了女俠半天又長嘆一聲，轉(zhuǎn)而神色憂郁望著女俠說起來：“王仙娥啊，你喜歡五郎，我也喜歡五郎，而且早就以身相許。但是你不知道，張五郎除了你我，還有十多個女人和無數(shù)珍寶，都藏在后院地牢，其中還有沒跟他同房的王月娥。他根本不是什么五通神附身，每次都是用迷藥把看上的女人迷倒，抓進地牢的。這樣的男人哪里值得去愛？不如你舍棄了他，讓給我，我偷偷放你回家去吧?！?/p>

女俠冷笑一聲：“不用了，我自己能回去?！闭f著扯下紅蓋頭，一指點了女巫昏睡穴，女巫頓時昏倒在床上。女俠仔細(xì)看了看她，然后吹滅了一只燭火，關(guān)上了門窗。不一會兒，“女巫”推門出來先藏在院內(nèi)暗處，等張五郎醉醺醺地從大殿出來進了洞房，然后傳來幾聲淫笑，隨之所有燭火都滅了，女巫才又現(xiàn)身，向后院地牢走去。

而祠堂外樹林中，劉神眼帶著十幾名衙役盯著五通神祠，樹林后還停著一輛馬車。終于，王月娥從祠后跑了出來，還背著一只大包袱。劉神眼忙迎過去，王月娥說：“劉捕頭，千面女俠易容成女巫，進地牢殺了兩個看守，放出了我。女俠還說，張五郎喝醉了睡在新房，里面還有個女人是個女巫，被女俠易容成我妹妹仙娥模樣蒙騙張五郎，你們進去直接捉拿就是了。只要拿熱水給她洗臉，就能看到她原貌了?！?/p>

劉神眼點點頭，命兩名衙役把王月娥架上馬車，又追問了一句：“大小姐，救你的女俠在哪里？”

王月娥說：“女俠怕人多驚動歹人，她跟別的姐妹們待在后院地牢等你們營救?！?/p>

劉神眼點點頭，讓兩名衙役帶王月娥下山，自己帶手下沖進祠堂，在新房抓捕了醉醺醺的張五郎和女巫，然后又去地牢，果然看到有十幾名少女在地牢里，其中還有穿女巫服裝的王月娥。衙役們頓時傻眼了，劉神眼也吃了一驚，忙上前問道：“這位女子，你是王大小姐還是千面女俠？”

這個王月娥哭哭啼啼說道：“劉捕頭，我是王月娥啊，昨天我來上香誤入五通神祠，被張五郎用迷藥迷倒，隨后就要逼婚，我不答應(yīng)就被關(guān)在這里，還派了兩個賊人看管。剛才一個女巫進來殺了兩個賊人，并囑咐我們不要亂動，一會兒自然會有人來救我們。隨后女巫跟我換了衣服，帶上很多珠寶走了。”

劉神眼聽完，仔細(xì)觀看現(xiàn)場，見案上有幾只燭臺燒著蠟燭，可是其中缺了一根，他精神一振，趕緊從地牢出來，向山下追去。半路上，他就見馬車停在路邊，趕車的兩名衙役昏倒在車上，車?yán)锏耐踉露鸷婉R匹都不見了。他繼續(xù)追到山腳下，只見一人一馬停在路邊，正是恢復(fù)原貌的女俠。劉神眼停下腳步問道：“千面女俠，你怎么沒逃走??？”

女俠笑了笑：“劉神眼，我欠你一個人情。如果你想把我抓進牢里，我不反對，只是等我把弄到的錢財，發(fā)給窮苦百姓后再抓?！?/p>

劉神眼聽完了搖搖頭：“你是真正的女俠，我根本沒想要抓你，上次如果不是人多眼雜，我也不會抓你。只是我想弄明白，你是如何易容的？”

女俠莞爾一笑：“你是神眼，還沒看出來嗎？”

劉神眼似笑非笑地說道：“是燭油吧！在王鑒家里，你熄滅燭火，其實就是用燭油易容，因為重新點燃燭火后，我發(fā)現(xiàn)房中有只燭火短了一大截。剛才我也去過新房，發(fā)現(xiàn)也少了兩只燭火，而且你還跟我說過，可以用熱水洗掉女巫臉上的易容。在地牢，我同樣發(fā)現(xiàn)少了根燭火?！?/p>

女俠欽佩地點點頭，說道：“我家是制燭世家，我曾隨父親去過西方，見到西方蠟像館里的人像，真是惟妙惟肖，以假亂真。回國后，我經(jīng)過多次試驗，終于學(xué)會用燭油易容，以后就靠這個行走天下，時間久了，就得了千面女俠的名號?！?/p>

劉神眼滿意地點點頭，卻又追問了一句：“我知道了你怎么易容，本該很滿足了，不過我還想問，現(xiàn)在是你的真面目嗎？”

女俠對劉神眼微微一笑，然后策馬而去，那一刻，他覺得相貌平平的她美若天仙。