“中國第一所大學(xué)”的天大與北大之爭

李豐耀

北京大學(xué)作為近代中國正式設(shè)立的第一所大學(xué)，家喻戶曉，深入人心：而民津大學(xué)（前身為北洋犬學(xué)）也自稱"中國第一所現(xiàn)代大學(xué)"，這是為什么？看似風(fēng)格迥異的兩校有什么歷史淵源？

誰是第一？

中國近代新式學(xué)堂誕生很早，1862年清政府總理衙門設(shè)立京師同文館，1866年閩浙總督左宗棠創(chuàng)辦福建船政學(xué)堂，但是真正創(chuàng)辦大學(xué)還是在中日甲午戰(zhàn)爭以后。老大帝國不敵蕞爾鄰邦，有識之士紛紛覺醒掀起挽救民族危亡的高潮。在此背景下，中國近代大學(xué)應(yīng)運而生。

就在《馬關(guān)條約》簽訂的同年，洋務(wù)派代表人物、時任天津海關(guān)道盛宣懷通過直隸總督王文韶，奏請光緒皇帝設(shè)立新式學(xué)堂，1895年10月2日，光緒帝御筆朱批“該衙門知道”，北洋西學(xué)學(xué)堂就此成立，轉(zhuǎn)年改稱“北洋大學(xué)堂”，分為頭等學(xué)堂和二等學(xué)堂兩級，初設(shè)工程、礦冶、機器、律例四個學(xué)門，學(xué)科的設(shè)置反映了盛宣懷辦理洋務(wù)的實際需要。學(xué)堂歷任督辦從盛宣懷開始都由津海關(guān)道兼任，直接上級是直隸總督兼北洋大臣，從王文韶到袁世凱都有所過問。因盛宣懷同時兼任津海關(guān)道以及電報局、輪船招商局總辦，學(xué)堂開辦經(jīng)費就由天津海關(guān)關(guān)稅、電報局和招商局捐銀組成，合計每年五萬二千兩。

1896年刑部左侍郎李端棻、工部尚書兼官書局大臣孫家鼐等人分別上書，請求在京師推廣學(xué)校、開辦大學(xué)堂。

1898年，光緒帝半年之間連發(fā)多道上諭要求從速舉辦京師大學(xué)堂，6月11日光緒帝頒布百日維新的改革綱領(lǐng)《明定國是詔》專門指出：“京師大學(xué)堂為各行省之倡，尤應(yīng)首先舉辦，著軍機大臣、總理各國事務(wù)王大臣，會同妥速議奏?！睔J命咸豐九年狀元、光緒帝師傅、時任吏部尚書、協(xié)辦大學(xué)士孫家鼐為管學(xué)大臣負(fù)責(zé)籌辦。

在由康有為委托梁啟超起草的《總理衙門奏擬京師大學(xué)堂章程》中規(guī)定“京師大學(xué)堂，為各省之表率，萬國所瞻仰。規(guī)模當(dāng)極宏遠(yuǎn)，條理當(dāng)極詳密”?！案魇〗嘣O(shè)立學(xué)堂，然其章程功課皆未盡善，且體例不能劃一，聲氣不能相通。今京師既設(shè)大學(xué)堂，則各省學(xué)堂皆當(dāng)歸大學(xué)堂統(tǒng)轄，一氣呵成”。由此規(guī)定了京師大學(xué)堂統(tǒng)領(lǐng)各省新式學(xué)堂并為最高教育行政機關(guān)。開辦科目包括經(jīng)學(xué)、理學(xué)、中外掌故學(xué)、諸子學(xué)，英、法、俄、德、日五國語言文字學(xué)，算學(xué)、格致、政治、地理、農(nóng)、礦、工程、商、兵、衛(wèi)生等學(xué)。開辦經(jīng)費需銀三十五萬兩，常年經(jīng)費十九萬兩，由戶部籌撥?？睢?/p>

單就創(chuàng)辦時間來說，的確是北洋在前；而京師大學(xué)堂的層次、規(guī)模、地位都更加重要和正規(guī)，因此其開辦過程也迭經(jīng)反復(fù)，異常艱難。就性質(zhì)而言，北洋大學(xué)堂是第一所官辦大學(xué)，主要依靠的是直隸一省之力。京師大學(xué)堂是第一所由中央政府舉辦的綜合性大學(xué)，并且是唯一以最高學(xué)府身份創(chuàng)辦的大學(xué)。

每個國家、黨派、團體都有各自建構(gòu)的敘事體系，各有其出發(fā)點和依據(jù)，天大、北大對外正式的表述分別是“中國第一所現(xiàn)代大學(xué)”和“中國第一所國立綜合性大學(xué)”，兩校很少脫離上述限定語直接宣稱“第一所大學(xué)”，兩校的定位都有其合理性，處理得也比較克制且藝術(shù)，歷史本就復(fù)雜多面，標(biāo)準(zhǔn)難定，不是非此即彼那么簡單。應(yīng)該說，兩所大學(xué)同為中國近代大學(xué)的先驅(qū)，代表了中國近代大學(xué)的發(fā)展歷程。

兩校師生，淵源深厚

創(chuàng)辦之初，兩校都聘請美國傳教士擔(dān)任總教習(xí)，京師大學(xué)堂是丁韙良，北洋大學(xué)堂是丁家立。早期的兩校也都由歐美留學(xué)生擔(dān)任負(fù)責(zé)人，民國初年北大首任校長是留學(xué)英國格林威治皇家海軍學(xué)院的著名思想家嚴(yán)復(fù)，而北洋大學(xué)前后幾任監(jiān)督都是晚清選送的留美幼童唐紹儀、梁敦彥、梁如浩、蔡紹基，反映了當(dāng)時取法泰西、提倡新學(xué)的時代潮流。

在清華作為專門的留美預(yù)備學(xué)校成立以前，北洋大學(xué)和京師大學(xué)堂是晚清官派留學(xué)生的重要基地。

其中北洋大學(xué)第一班學(xué)生王寵惠在耶魯大學(xué)博士畢業(yè)后，相繼擔(dān)任孫中山南京臨時政府外交總長和袁世凱北京政府司法總長，并被聘為北大法律系教授；秦汾（1903級土木）獲得哈佛大學(xué)天文數(shù)學(xué)碩士后擔(dān)任北大理科學(xué)長；而京師大學(xué)堂學(xué)生李儀祉（1904級預(yù)科德文班）赴德國學(xué)習(xí)水利，歸國后擔(dān)任中國水利工程學(xué)會會長，被張含英譽為“我國由古代水利轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代水利的開路人”，1933年與北洋校長李書田等在天津創(chuàng)辦中國第一水工試驗所，后又兼任西北聯(lián)大教授。除此以外，1901年考入北洋礦冶科、留美后改學(xué)經(jīng)濟的馬寅初日后成為北大校長，而北大1913級預(yù)科學(xué)生劉仙洲于1924年擔(dān)任北洋大學(xué)校長。

一個有趣的現(xiàn)象是，1927-1949年，也就是國民黨在大陸統(tǒng)治期間，國民政府歷任教育部長均由北大、北洋兩校學(xué)人擔(dān)任。

其中北大方面有蔡元培、蔣夢麟、李書華、朱家驊，包括曾短暫代理部長的段錫朋、陳雪屏，占據(jù)了絕大部分時間，1938-1944年由出身北洋大學(xué)的陳立夫（1919級礦冶科）擔(dān)任，而陳的前任王世杰又同是兩校中人，他曾于1910年考入北洋大學(xué)礦冶科，1911年武昌起義爆發(fā)，他毅然返回武漢參加革命，之后留學(xué)英法成為憲法學(xué)家，1920年代曾擔(dān)任北大法律系主任及武漢大學(xué)首任校長。

編輯/麥婉華