SpaceX的星鏈能否成功狙擊一網(wǎng)？

+ 毛新愿（代爾夫特理工大學(xué)航天工程博士）

最近的SpaceX可謂如日中天：2月6日獵鷹重型火箭首射成功，不僅將現(xiàn)役火箭最高運(yùn)力提高一倍多，還給特斯拉電動(dòng)車做了一個(gè)廣告。一波未平一波又起，在隨后的2月22日，獵鷹九號(hào)火箭在執(zhí)行商業(yè)發(fā)射任務(wù)時(shí)“夾帶”了兩個(gè)“私貨”：SpaceX新提出的星鏈（Starlink）全球低軌星基通信網(wǎng)的兩顆試驗(yàn)星，Microsoft-2a/2b。

在SpaceX雄心勃勃的計(jì)劃中，最終要發(fā)射近12000顆衛(wèi)星，提供的上網(wǎng)速度可達(dá)1GB/s，甚至遠(yuǎn)超目前地面網(wǎng)絡(luò)的一般網(wǎng)速。這種超級(jí)Wi-Fi，看起來勢(shì)必將改寫未來人類網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的格局。

這也不得不讓人想起已在低軌寬帶衛(wèi)星通信網(wǎng)領(lǐng)域耕耘許久的一網(wǎng)（OneWeb）公司。他們?cè)缭赟paceX采取任何動(dòng)作之前就已布局，而如果算上它的前身WorldVU Satellite（2012年創(chuàng)建，后改名為OneWeb）和更早的O3b（2007年創(chuàng)建，現(xiàn)已被總部位于盧森堡的SES S.A.公司完全控股），可謂是這個(gè)行業(yè)真正的執(zhí)牛耳者。

那么， SpaceX來勢(shì)洶洶提出的Starlink有能力挑戰(zhàn)OneWeb的網(wǎng)絡(luò)么？本文將從創(chuàng)始人、融資能力、頻率資源、衛(wèi)星制造等七個(gè)方面，嘗試將這二者進(jìn)行一場(chǎng)比拼。

OneWeb公司創(chuàng)始人格里格·維勒與SpaceX公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克

對(duì)比一：創(chuàng)始人

Starlink：埃隆·馬斯克的故事大家?guī)缀醵炷茉敗Ｒ粋€(gè)創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷橫跨互聯(lián)網(wǎng)（ZIP2和PayPal）、電動(dòng)汽車（特斯拉）、航天科技（SpaceX）、太陽能（SolarCity）等不同行業(yè)且其企業(yè)都發(fā)展得風(fēng)生水起的商業(yè)奇才。

OneWeb：格里格·維勒（Greg Wyler）的經(jīng)歷同樣傳奇。但他更像個(gè)扎實(shí)的實(shí)業(yè)家：25歲開辦的Silent Systems公司研發(fā)出了世界上最優(yōu)秀的電腦散熱器，比馬斯克更早掙到了第一個(gè)小目標(biāo)：一億美元。隨后前往盧旺達(dá)扎根當(dāng)?shù)氐牡孛嫱ㄐ啪W(wǎng)絡(luò)建設(shè)，創(chuàng)建的Terracom甚至收購了盧旺達(dá)國家電信公司，在非洲架起了第一個(gè)3G網(wǎng)絡(luò)。2007年創(chuàng)建O3b公司，提出把通信網(wǎng)建到天上，能夠給發(fā)展中國家提供廉價(jià)優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。

后來因?yàn)镾ES S.A.和谷歌等公司入股OneWeb，維勒又短暫加入谷歌成為高管。在SES S.A.實(shí)現(xiàn)逐漸控股期間，他于2012年從谷歌離職創(chuàng)辦WorldVu Satellite/OneWeb公司。而換了老板的O3b也繼續(xù)按照原計(jì)劃發(fā)展，在2018年3月9日的發(fā)射任務(wù)后已經(jīng)擁有了16顆衛(wèi)星在軌，離預(yù)計(jì)的中軌20顆衛(wèi)星星座僅差一次發(fā)射（一箭四星）。新成立的OneWeb公司發(fā)展也是穩(wěn)扎穩(wěn)打，下文將會(huì)詳細(xì)分析。

顯然，比現(xiàn)年47歲的馬斯克大兩歲的維勒更加沉穩(wěn)老練，他幾乎一直在通信相關(guān)的實(shí)業(yè)中奮斗，可以說在這個(gè)領(lǐng)域他的專業(yè)程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先馬斯克。不過“硅谷鋼鐵俠”馬斯克目前已經(jīng)成為超級(jí)巨星，調(diào)動(dòng)資源的能力不可估量?？傮w來看，二者各有千秋，但在低軌衛(wèi)星通信領(lǐng)域，也許維勒更勝一籌。

對(duì)比二：吸金能力

任何航天相關(guān)的技術(shù)投資都需要花費(fèi)天量的資金，無論是馬斯克個(gè)人投資和從NASA拿到的大約50億美元合同款，還是藍(lán)色起源/亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯自掏腰包燒金25億美元，這些年比較火的商業(yè)航天公司在資金門檻上就讓人咋舌。

Starlink：投資情況不詳，目前尚無外界直接投資的消息，資金大部分來自2016年起SpaceX的盈利積累。但考慮到2016年SpaceX剛剛實(shí)現(xiàn)微薄盈利，在千萬美元級(jí)別，且隨后的獵鷹重型火箭又耗費(fèi)5億美元研發(fā)經(jīng)費(fèi)，那么Starlink的后續(xù)資金投入堪憂。這也意味著Starlink目前的宣傳和高調(diào)，大有想進(jìn)一步融資擴(kuò)張的目的。

OneWeb：相比而言O(shè)neWeb可謂富得流油，在2017年就已經(jīng)拿到了包括日本軟銀在內(nèi)的約17億美元投資。且就在最近Starlink試驗(yàn)星升空之后，投資人又宣布將進(jìn)一步加大投入，全力助推OneWeb快速建網(wǎng)。

且由于SpaceX業(yè)務(wù)復(fù)雜，包括火箭發(fā)射、商業(yè)貨物運(yùn)載、未來載人飛行等多項(xiàng)業(yè)務(wù)，隨便一次失敗都將對(duì)這個(gè)公司未來的融資能力造成巨大挑戰(zhàn)，這些都是OneWeb所不需要面對(duì)的情況。因此，在吸金方面，OneWeb明顯再次勝出。

對(duì)比三：頻率資源

在衛(wèi)星通信領(lǐng)域，由于相近頻率上的信號(hào)干擾，原則上國際上不允許不同衛(wèi)星通信系統(tǒng)共用頻率，頻率因此成為最為寶貴的資源。例如在導(dǎo)航衛(wèi)星領(lǐng)域，中國北斗與歐洲伽利略曾經(jīng)為占頻率而引發(fā)雙方搶先發(fā)射衛(wèi)星的“斗爭(zhēng)”。

Starlink：早在2015年首次提出星座計(jì)劃后，就已經(jīng)向國際電信聯(lián)盟（ITU）和美國聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）申請(qǐng)頻率，目前已拿到Ku/Ka波段資源。在2016年SpaceX甚至造出了MicroSat-1a/1b衛(wèi)星用以搶占該資源，但雙星未能發(fā)射。

OneWeb：維勒離開O3b創(chuàng)建OneWeb之時(shí)就帶走了部分已授權(quán)頻率資源，加上收購“天橋”公司而獲得的頻率使用權(quán)，手中握有足夠的Ku波段資源。在2017年，OneWeb又從ITC/FCC獲批了更加珍惜的V波段資源，而SpaceX還停留在計(jì)劃中。

在頻率方面，OneWeb暫時(shí)占據(jù)優(yōu)勢(shì)，不過二者的初步布網(wǎng)階段都在Ku/Ka波段，短期（3-5年）內(nèi)頻率資源足夠發(fā)展。而如果Starlink能夠按照計(jì)劃發(fā)射數(shù)百顆衛(wèi)星后，也幾乎不可能存在申請(qǐng)V波段而不被批準(zhǔn)的問題。

對(duì)比四：衛(wèi)星制造

二者的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)都有一個(gè)共同點(diǎn)：數(shù)量特別多！OneWeb計(jì)劃部署2000多顆，Starlink更是提出了近12000顆的夸張計(jì)劃，要知道人類過去60年來發(fā)射衛(wèi)星的總和僅為6000多顆！如此巨大的衛(wèi)星數(shù)量如何在發(fā)射計(jì)劃期限內(nèi)完成制造？這個(gè)問題擺在雙方面前。

Starlink：SpaceX目前僅有一個(gè)30人左右的小團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)Starlink項(xiàng)目，未來計(jì)劃快速擴(kuò)充，但總體看來，要實(shí)現(xiàn)距離量產(chǎn)將成本降到單顆衛(wèi)星100-150萬美元，還有很長(zhǎng)的路要走。

OneWeb：拿到軟銀巨額投資后，OneWeb迅速在佛羅里達(dá)建立了一個(gè)測(cè)試與總裝中心。在經(jīng)過公開招標(biāo)后，2015年由歐洲的空中客車空天與防務(wù)公司擊敗洛馬、泰雷茲阿萊尼亞宇航等公司，最終拿到了衛(wèi)星制造合同，預(yù)計(jì)量產(chǎn)后單顆衛(wèi)星費(fèi)用在50萬美元左右。

相比較剛踏入衛(wèi)星制造行業(yè)的SpaceX而言，空中客車空天與防務(wù)公司顯然技術(shù)積累方面要領(lǐng)先不少。

對(duì)比五：發(fā)射成本

Starlink：不提未來的BFR重型火箭和最近剛剛試射成功的獵鷹重型火箭，單就SpaceX即將投入使用的獵鷹九號(hào)-Block 5新型火箭而言，它的發(fā)射成本就可能極低。據(jù)SpaceX官方介紹，Block 5可以在幾乎不做維修的情況下間隔24小時(shí)就重新加注燃料并連續(xù)發(fā)射近10次、維修后總使用次數(shù)可以接近100次，考慮到即便是新火箭也僅6000萬美元的報(bào)價(jià)，Starlink的布網(wǎng)成本要顯著低于OneWeb。

OneWeb：采取的方案是“多國聯(lián)軍”。在目前已經(jīng)簽訂了初步合同的60多次發(fā)射中，21次將由俄羅斯聯(lián)盟火箭完成，39次將由英國廉價(jià)商業(yè)航天發(fā)射公司維珍銀河（總部美國）完成，3次將由歐洲下一代火箭阿麗亞娜6完成。

總體看來，OneWeb的發(fā)射成本要高于Starlink。

對(duì)比六：服務(wù)營銷

對(duì)于二者而言，能把自己的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)售賣出去是盈利第一要?jiǎng)?wù)。

Starlink：目前處在“一鳴驚人”階段，但尚未與任何通信服務(wù)商簽訂初步合同，還處于營銷階段。

OneWeb：憑借維勒手中O3b衛(wèi)星通訊網(wǎng)絡(luò)近些年建立過程中的資源積累，OneWeb在首批衛(wèi)星發(fā)射前就早早布局全球營銷。早在2017年2月，OneWeb就在發(fā)布會(huì)上公開宣布首批648顆衛(wèi)星的通信能力基本售罄，用戶涵蓋各個(gè)大洲。雖然OneWeb在初步運(yùn)營階段能否實(shí)現(xiàn)盈利猶未可知，但它在搶占市場(chǎng)先機(jī)方面可謂先拔頭籌。

對(duì)比七：風(fēng)險(xiǎn)抗壓

Starlink：目前是SpaceX嘗試擴(kuò)展并渴望最終發(fā)展為主要盈利點(diǎn)的業(yè)務(wù)，但在當(dāng)下它的可回收火箭受到藍(lán)色起源狙擊、貨運(yùn)飛船受到俄羅斯進(jìn)步飛船狙擊、客運(yùn)飛船受到俄羅斯聯(lián)盟號(hào)和波音新一代飛船狙擊，可謂壓力巨大。如果Starlink在此次發(fā)射后無法吸引到足夠的資金支持，后期極有可能面臨隨時(shí)停擺的可能。

OneWeb：背后有日本財(cái)團(tuán)、歐洲火箭制造商/發(fā)射商、俄羅斯火箭發(fā)射商、英國/美國火箭發(fā)射商/投資人/政府保護(hù)、幾十個(gè)已經(jīng)簽訂初步服務(wù)合同的國家，牢牢綁定了一個(gè)大的利益集團(tuán)，抗風(fēng)險(xiǎn)能力明顯較高。

此外二者還將共同面對(duì)多國聯(lián)軍的挑戰(zhàn)。歐洲空中客車、韓國三星、中國航天科技集團(tuán)和科工集團(tuán)等都提出了各自的低軌衛(wèi)星通信建網(wǎng)方案，無論是出于商業(yè)利益、還是國家網(wǎng)絡(luò)信息主權(quán)和安全的考慮，這些基本都會(huì)分流出一部分市場(chǎng)，也變相導(dǎo)致了Starlink和OneWeb的競(jìng)爭(zhēng)壓力增加。筆者認(rèn)為，二者最大的挑戰(zhàn)將來自中國市場(chǎng)，在相關(guān)政策影響下，兩大航天集團(tuán)幾乎不可能把14億人的巨大市場(chǎng)拱手讓出。

總 結(jié)

總體來看，除了在火箭發(fā)射成本方面Starlink可能占據(jù)一定優(yōu)勢(shì)，其他方面OneWeb都明顯優(yōu)于Starlink。事實(shí)上，早在2014年初，SpaceX還未實(shí)現(xiàn)今天的絕活——一級(jí)火箭回收技術(shù)，公司還處在燒錢階段時(shí)，SpaceX就曾與OneWeb/WorldVU Satellite接觸，希望參與OneWeb衛(wèi)星通信網(wǎng)的建設(shè)，彼時(shí)它并沒有獨(dú)立的星座建設(shè)計(jì)劃。后來在2014年底，雙方短短幾個(gè)月的蜜月期迅速降溫，2015年SpaceX旋即宣布了獨(dú)立建造Starlink的計(jì)劃，而且起步就是4000多顆衛(wèi)星，賺足眼球，OneWeb的感受可想而知。

可以說，二者可謂“既生瑜何生亮”的關(guān)系。但一切猶未可知，就像SpaceX帶給航天世界如此多驚喜一樣，雖然它目前尚不能狙擊OneWeb的地位，但它能否創(chuàng)造一個(gè)新的神話，還需拭目以待。