為什么有些動物愛吃糞便？

廣力

說到什么動物愛吃糞便，許多人會想到屎殼郎，這種昆蟲主食就是動物糞便，生命中的大部分時間都在忙著跟各種各樣的糞便打交道。雖說吃糞便的行為有點讓人覺得惡心，但畢竟沒有人飼養(yǎng)屎殼郎當寵物，所以它們的食糞癖不僅沒有讓人類反感，反而還獲得了“自然界清道夫”的美譽。

然而，另外一些動物就讓人尷尬了，比如狗，作為人類最愛的寵物之一，狗不缺吃不缺穿，有的時候還是會莫名其妙地吃人類的糞便或者去貓砂里找糞便，一些母貓也會舔小貓的屁股，兔子、倉鼠也對糞便大餐來者不拒，在這些高等級的哺乳動物中，吃糞便軍團不是少數(shù)。那么，這是為什么呢？

尋找有益菌

動物學家發(fā)現(xiàn)，在某些情況下，寵物貓狗吃糞便的習慣可能是因為它們曾經(jīng)在糟糕的寵物店環(huán)境中呆過，比如由于寵物店飼養(yǎng)了大量動物，照顧不周，過于擁擠的環(huán)境和食物供應(yīng)不及時，會使得一些營養(yǎng)不良的貓狗吃糞便。不過，這只是特殊情況，對于動物界中吃糞便的大部隊來說，顯然這種情況并不適用。

在觀察狗狗們的吃糞便行為后，研究者發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)的狗不會吃超過兩天的糞便，他們更喜歡新鮮的糞便，這種情況也同樣適用于其他動物，而這些新鮮糞便的特點就是有大量以細菌為主的微生物群體。

在剛排出的糞便中，含有大量的腸道細菌，以大腸桿菌、厭氧菌、益生菌和腸球菌為主要菌群，約占80%，還有產(chǎn)氣桿菌、變形桿菌、銅綠假單胞菌等，這些糞便中的菌株許多是無害的甚至還是有益的。比如益生菌LGG，就是1983年從人類糞便中分離出來的。現(xiàn)在廣泛運用于酸奶、酸奶飲料、牛奶、奶粉的制造，是目前應(yīng)用最多的益生菌菌株。

腸道菌群在排出體外后，由于不習慣有氧環(huán)境，大部分會相繼死亡，但短時間內(nèi)仍然存活著，所以，動物們吃糞便的一個原因，利用糞便找到有益細菌，使自己的消化系統(tǒng)正常運作或者恢復(fù)自己的腸道菌群。

拿狗狗來說，由于狗狗長期只吃加工的干食物或者食物里缺乏一些關(guān)鍵菌群，這可能會讓它們沒有關(guān)鍵的消化酶，所以它們只能轉(zhuǎn)向去從糞便中獲得。

對于另外一些動物來說，如果想健康長大，在小時候就需要吃父母的糞便來組建自己的腸道菌群。養(yǎng)過兔子的人或許會知道，小兔子非常難養(yǎng)活，不是你飼養(yǎng)方法出了問題，而是因為這些新生兔子腸道是無菌的，它必須攝取同類的糞便獲得那些對生存來說非常重要的腸道菌群。同樣的行為發(fā)生在大熊貓、大象、河馬和考拉的幼崽身上。

糞便的二次循環(huán)

不只是糞便含有許多有益細菌，糞便中還富含蛋白質(zhì)、粗纖維、維生素K、維生素B，所以，在整個動物王國，吃糞便行為是非常普遍的。

比如在動物園里，你可以看到一只食火雞吃完了水果大餐后不久，拉了大便。然后它轉(zhuǎn)過身來，開始挖掘糞便，隨后用爪子刨開糞堆，用喙繼續(xù)啄食，這個場面或許會讓你胃部不適？

但是對于動物來說，糞便可不是毫無價值的排泄物，里面還有不少仍然可以食用的物質(zhì)，如未消化的食物殘渣，膳食纖維等。

再拿兔子來說，兔子采食的纖維主要在盲腸內(nèi)進行消化，如果兔盲腸消化的營養(yǎng)物和菌體蛋白經(jīng)結(jié)腸、直腸直接排出體外，就會丟失大量營養(yǎng)物質(zhì)，所以它們會吃掉那些柔軟、溫暖、剛剛排出的糞便，再次吸收。

豚鼠吃便現(xiàn)象更嚴重，它們可以在一小時內(nèi)，以吃自己的糞便的方式，反復(fù)循環(huán)利用糞便達50次，讓自己重新消化、吸收其中的營養(yǎng)。所以，動物吃糞便還是一種非常環(huán)保的行為呢。

人類也是食便動物

其實人類也會利用動物的糞便，如我們喝的世界上最貴的咖啡之一——貓屎咖啡，其所需的咖啡豆其實也是從麝香貓的糞便中提取出來的。麝香貓這種樹棲野生動物喜歡吃咖啡樹中最成熟香甜、肥美多漿的咖啡果實，咖啡果經(jīng)過它們的消化系統(tǒng)，外面果肉會被消化掉，而咖啡豆則會原封不動地隨著糞便排出體外?？Х榷怪挟a(chǎn)生苦味的蛋白質(zhì)被消化掉，因此貓屎咖啡的苦味少了很多，多了幾分圓潤醇厚的口感，使得它非常清香濃郁。

人類不只是利用一些動物糞便，有時也會食用糞便。在中國，藥材人中黃、人中白分別為人糞、人尿制成，夜明砂由蝙蝠糞便制成，龍涎香為抹香鯨糞便中的提取物?，F(xiàn)在，在日本，某些日本餐館中經(jīng)?！盎筐B(yǎng)”著一些十二三歲的女孩子，精心調(diào)理，每天取其新鮮大便，放入各種調(diào)料腌，制成美食——“處女的大便”。

大便制成的中藥是否有效，還值得商榷，直接飲食怪癖的行為也讓人腸胃不適。不過，從糞便中提取一些有用物質(zhì)，這種間接“食糞”方式或許可以減少我們不適，還可以給我們帶來不少健康福利。

比如，在美國，艱難梭菌感染每年可導(dǎo)致1.4萬美國人死亡。由于抗生素耐藥性問題，這種腸道感染也很難治療，現(xiàn)在，對于患者來說，移植健康人糞便中的腸道菌群是目前最理想的治療方法。有的研究員從嬰兒尿布中提取糞便，從中分離益生菌，再把這些益生菌加入到香腸中，制成了“糞便香腸”。受此啟發(fā)，還有的科學家準備從瘦子的糞便中提取腸胃微生物群，制作減肥藥。