民族文化的思考者任繼愈傳(之三)

郭 梅

杭州師范大學(xué)文創(chuàng)學(xué)院

“鳳毛麟角”的宗教研究

任何一個(gè)國(guó)家都不可能沒(méi)有自己的宗教信仰，不然不可能維系一個(gè)有著五千年文明史的國(guó)家和民族。

——任繼愈

儒教是教說(shuō)

中國(guó)有沒(méi)有宗教？任繼愈曾經(jīng)很干脆地說(shuō)過(guò)，有，就是“敬天法祖”這個(gè)宗教。而什么是“敬天法祖”？其實(shí)就是儒家的代名詞罷了。

多年的宗教學(xué)研究使任繼愈認(rèn)識(shí)到，中華民族不是一個(gè)無(wú)宗教的民族，中國(guó)文化也不是無(wú)宗教的文化。中國(guó)古代文化和西方基督教文化、西亞阿拉伯文化、印度文化等世界其他民族的古代文化一樣，同樣是一種宗教文化。自梁?jiǎn)⒊?、陳?dú)秀以來(lái)，學(xué)術(shù)界普遍相信的“儒教不是宗教”的說(shuō)法是錯(cuò)誤的。1978年年底，在南京召開(kāi)的中國(guó)無(wú)神論學(xué)會(huì)成立大會(huì)上，任繼愈首先提出了“儒教是教說(shuō)”。1979年春，在太原召開(kāi)的中國(guó)哲學(xué)史學(xué)會(huì)成立大會(huì)上，任繼愈又重申“儒教是教說(shuō)”。同年，他去日本訪問(wèn)時(shí)寫了一篇學(xué)術(shù)報(bào)告《儒學(xué)與儒教》，認(rèn)為：“任何一個(gè)國(guó)家都不可能沒(méi)有自己的宗教信仰，不然不可能維系一個(gè)有著五千年文明史的國(guó)家和民族?！比卫^愈的這個(gè)在當(dāng)時(shí)看來(lái)很大膽的觀點(diǎn)打破了“五四”以來(lái)“中國(guó)無(wú)宗教”這一流行觀點(diǎn)，可謂觸及到了中國(guó)古代文化基本面貌的根本問(wèn)題，成為轟動(dòng)一時(shí)的學(xué)術(shù)熱點(diǎn)。

任繼愈認(rèn)為，中國(guó)的儒教就是宗教，而教主就是孔子。他在《具有中國(guó)民族形式的宗教——儒教》一文中這樣寫道：“儒教作為完整形態(tài)的宗教，應(yīng)當(dāng)從北宋算起。朱熹把它完善化。多年來(lái)人們習(xí)慣地稱為理學(xué)或道學(xué)的這種體系，我稱之為儒教?！焙髞?lái)他又在《朱熹與宗教》一文中寫道：“在中國(guó)學(xué)術(shù)界一般的看法，認(rèn)為朱熹的思想體系屬于哲學(xué)，本文認(rèn)為朱熹的思想體系屬于宗教，他的哲學(xué)思想是為他的宗教體系服務(wù)的。”任繼愈為此撰寫了大量學(xué)術(shù)文章，從1980年的《從儒家到儒教》、1982年的《中國(guó)哲學(xué)與中國(guó)宗教》《儒教的特點(diǎn)及其發(fā)展階段》《儒家個(gè)性與宗教共性》《儒教是人倫日用的神學(xué)》，到1984年的《佛教向儒教靠攏》、1986年的《重視儒教的研究》，再到1988年的《具有中國(guó)民族形式的宗教——儒教》，等等。這些論文論述儒教的性質(zhì)和教義、發(fā)生和發(fā)展，闡明儒教的神靈系統(tǒng)和組織結(jié)構(gòu)，完成了“儒教是教說(shuō)”的理論創(chuàng)造?！叭褰淌墙陶f(shuō)”在中國(guó)學(xué)術(shù)界可謂一石激起千層浪，由此引起了近20年的哲學(xué)大討論。在前10年的時(shí)間里，學(xué)術(shù)界全部是反對(duì)的聲音，但任繼愈始終堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。20年后，他的支持者也不超過(guò)5人，但他仍然堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。事實(shí)證明，任繼愈的堅(jiān)持是正確的、有價(jià)值的。隨著近年來(lái)國(guó)內(nèi)宗教學(xué)研究的深入，學(xué)術(shù)界開(kāi)始逐步理解了“儒教是教說(shuō)”，而且有越來(lái)越多的人接受了“儒教是教說(shuō)”。這表明，中國(guó)傳統(tǒng)文化的清理和繼承將會(huì)有一個(gè)全新的角度和思維方式。

任繼愈提出的“儒教是教說(shuō)”，不僅關(guān)系著對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化性質(zhì)的總體認(rèn)識(shí)和定位，關(guān)系著應(yīng)該如何清理這份豐富的寶貴遺產(chǎn)，更關(guān)系著宗教學(xué)和歷史唯物主義的一般原理：一個(gè)歷史悠久、人口眾多的大民族，在自然發(fā)展的情況下，可不可能超越歷史階段，成為一個(gè)無(wú)宗教的民族？是不是只有像基督教那樣的信仰模式和結(jié)構(gòu)狀況才是宗教？這個(gè)問(wèn)題非常值得探討，而任繼愈的學(xué)說(shuō)在很大程度上給了這個(gè)問(wèn)題以清晰明了的答案。

孔子和儒家有著密切的關(guān)系，但直到宋朝才興起了儒教，并奉孔子為教主，所以孔子對(duì)此不負(fù)任何責(zé)任，因?yàn)槿寮液腿褰滩⒉皇且换厥隆?/p>

任繼愈提到，北周時(shí)已有“三教”的說(shuō)法，但在當(dāng)時(shí)并沒(méi)有引起重視。隋唐時(shí)期“三教”之說(shuō)已很流行。特別是唐代，凡遇國(guó)家慶典，總要詔“三教”辯論于殿廷。那個(gè)時(shí)候，儒釋道三教為自己爭(zhēng)榮譽(yù)和地位，都會(huì)推派代表積極參加辯論。

唐朝的時(shí)候，很多人排斥佛教和道教。比如，著名的文學(xué)家韓愈寫過(guò)《諫迎佛骨表》，積極為儒教爭(zhēng)取地位。不過(guò)當(dāng)時(shí)的多數(shù)人承認(rèn)三教鼎立的狀況。大家認(rèn)為孔子、釋迦牟尼、老子都是“圣人”，都值得尊重。

任繼愈說(shuō)，中國(guó)儒教的出現(xiàn)有著特定的歷史淵源。秦漢時(shí)期，中央集權(quán)封建專制，這條路線一直走到清末。兩千年來(lái)，中國(guó)社會(huì)一直貫穿著一對(duì)基本矛盾，即政治上高度統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)上極端分裂。政治上的高度統(tǒng)一是整個(gè)社會(huì)生存維系的客觀需要，同時(shí)經(jīng)濟(jì)上的極端分散是自然經(jīng)濟(jì)的本體，是客觀現(xiàn)實(shí)——這對(duì)矛盾如何協(xié)調(diào)，是歷代統(tǒng)治者最為關(guān)心的大問(wèn)題之一。

因此，封建社會(huì)的統(tǒng)治者們總是會(huì)選擇一種宗教來(lái)為自己服務(wù)。所以，宗教的產(chǎn)生和流行是出于社會(huì)客觀現(xiàn)實(shí)的需要。而儒教出現(xiàn)在中國(guó)古代這塊土地上，是只有中國(guó)才有的特殊宗教。

現(xiàn)在，學(xué)術(shù)界開(kāi)始承認(rèn)“儒教”這個(gè)說(shuō)法，有的叫它“半宗教”或“準(zhǔn)宗教”，也有的說(shuō)儒教具有“宗教性”，基本上還是哲學(xué)。也有的不承認(rèn)有儒教的存在，但卻承認(rèn)在佛道二教之外中國(guó)古人還信奉某種宗教。

要知道，宗教之所以為宗教，有內(nèi)外之分，有本質(zhì)和外殼之分。本質(zhì)指的是宗教所信仰、追求的領(lǐng)域是人與神的關(guān)系，中國(guó)的傳統(tǒng)叫法是“天人合一”。而宗教的外殼指的是它的組織形式、信奉對(duì)象、誦讀的經(jīng)典、宗教活動(dòng)儀式，等等。從外殼來(lái)看，各個(gè)宗教都是不一樣的。儒教除了具有宗教的基本本質(zhì)之外，其外殼也具備宗教的特征。它信奉的是“天地君親師”，那是封建宗法制度的核心概念，祭天、祭孔、祭祖是封建社會(huì)宗法制度下上自天子下自老百姓按著嚴(yán)格的等級(jí)制度舉行的儒教祭祀儀式，而儒教共同誦讀的經(jīng)典就是我們耳熟能詳?shù)摹八臅?shū)五經(jīng)”以及“十三經(jīng)”。

在封建社會(huì)，從中央到地方各州各府都建有孔廟，那是孔教信徒定期聚會(huì)朝拜的場(chǎng)所。儒教最鮮明的特點(diǎn)是，它是中國(guó)自己培養(yǎng)起來(lái)的宗教——我們常說(shuō)道教是中國(guó)土生土長(zhǎng)的宗教，其實(shí)儒教更是。所以儒教以封建宗法為核心，吸收了佛道兩家的一些修養(yǎng)方法。千百年來(lái)，儒教培養(yǎng)了大批忠孝的典型。但很有意思的是，任繼愈對(duì)儒教并沒(méi)有什么好感，他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“我小時(shí)四世同堂，是傳統(tǒng)的封建主義家庭。家里看起來(lái)很統(tǒng)一，其實(shí)內(nèi)部很不和睦。幾十口人在一起，利害關(guān)系很難統(tǒng)一起來(lái)而引起矛盾。我從小就有個(gè)印象：這個(gè)封建家庭結(jié)構(gòu)是社會(huì)發(fā)展的阻力。我從內(nèi)心反感，對(duì)封建社會(huì)遺留的東西有些傾向于否定。比如儒教，它的危害性很大，民主推廣不開(kāi)、家長(zhǎng)制等等，這都與儒教有關(guān)?！?/p>

但是，從整個(gè)社會(huì)角度來(lái)看，在封建專制且多民族的國(guó)家里，忠孝既是思想保證又是組織保證。政治信奉的原則是忠，家庭信奉的原則是孝。幾千年來(lái)，忠孝原則對(duì)社會(huì)起著穩(wěn)定平衡的作用。在忠孝的教化下，儒教利用政教合一的便利優(yōu)勢(shì)，將一個(gè)個(gè)小家的孝道與國(guó)家治理有機(jī)地聯(lián)系起來(lái)，起到了團(tuán)結(jié)人民、融合民族的紐帶作用。宋儒張載就在他的《西茗》中提出天地萬(wàn)物為一體，天地乃人類的父母，所有百姓都應(yīng)看作兄弟同胞。這對(duì)整個(gè)社會(huì)的和諧來(lái)講是有著較大的意義的。

總之，儒教對(duì)中國(guó)歷史文化的發(fā)展起到了深遠(yuǎn)的影響，它留給我們的精神財(cái)富要有批判地吸收，那些不適應(yīng)現(xiàn)代化發(fā)展的，甚至可能妨礙現(xiàn)代化發(fā)展的歷史糟粕，要認(rèn)真地摒棄。對(duì)此，任繼愈曾說(shuō)：“光靠儒教是救不了國(guó)的，可中國(guó)沒(méi)有儒教傳統(tǒng)也不行。要吸收中國(guó)文化好的方面來(lái)發(fā)展它，這是我們的任務(wù)?！?/p>

總之，任繼愈在20世紀(jì)80年代提出的儒教說(shuō)觀點(diǎn)首開(kāi)儒教是宗教說(shuō)的先河，中國(guó)社科院世界宗教所的儒教室就是從這一考慮而建立起來(lái)的。北京大學(xué)許抗生教授表示：“自上世紀(jì)70年代末他提出‘儒教是宗教’的論斷以后，時(shí)至今日，圍繞這一觀點(diǎn)展開(kāi)的學(xué)術(shù)討論仍然在繼續(xù)。盡管有很多學(xué)者不同意這一論斷，但毫無(wú)疑問(wèn)，他提出的這一觀點(diǎn)，打開(kāi)了一片新的研究天地。很多新的思想、新的課題由此生發(fā)出來(lái)。事實(shí)上，在不同觀點(diǎn)學(xué)者的互相辯難中，對(duì)于儒家思想的研究被日益引向深入?！?/p>

馬列主義與宗教的第一次親密接觸

任繼愈一直堅(jiān)持在宗教研究中要堅(jiān)持歷史唯物論，要更多地了解社會(huì)，更多地了解歷史，這樣才能比較準(zhǔn)確，比較客觀。他說(shuō)這是個(gè)根本，不堅(jiān)持這個(gè)根本就容易走彎路。20世紀(jì)50年代，任繼愈接受馬克思主義后，就開(kāi)拓性地運(yùn)用馬克思主義的立場(chǎng)、觀點(diǎn)和方法從事佛教研究，并且發(fā)表了一系列頗有影響的論文，如《漢唐時(shí)期佛教哲學(xué)思想在中國(guó)的傳播和發(fā)展》等。

這些文章不糾纏于一般讀者所難于理解的名相辨析和微義證解，而著眼于宏觀把握，其顯著特點(diǎn)是開(kāi)始應(yīng)用歷史唯物論的理論與方法分析各佛教宗派的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，即通常所謂的寺院經(jīng)濟(jì)和階級(jí)實(shí)質(zhì)，并且應(yīng)用馬克思主義的哲學(xué)史觀來(lái)分析佛教義理的哲學(xué)實(shí)質(zhì)。這種哲學(xué)分析和社會(huì)分析使得玄奧晦澀的佛教哲學(xué)可以用清晰明了、易于理解的科學(xué)語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)，又不失去佛教的原旨。在這些論文中，任繼愈不再把佛教看成是外來(lái)的宗教，而是把它作為中華民族文化的一部分，把中國(guó)佛教哲學(xué)看作是中國(guó)哲學(xué)的一部分。這個(gè)觀點(diǎn)現(xiàn)在已經(jīng)成為中國(guó)學(xué)術(shù)界的通識(shí)。任繼愈認(rèn)為：“把佛教作為中國(guó)哲學(xué)的一部分寫到中國(guó)哲學(xué)史的發(fā)展進(jìn)程中來(lái)，把它當(dāng)成‘正規(guī)軍’而不是‘游擊隊(duì)’來(lái)寫，這是我的貢獻(xiàn)。寫唐代部分以前很單薄，加入慧能大師等人，加入佛教哲學(xué)后，就很厚重了?！?/p>

任繼愈主編《中國(guó)佛教史》

顯然，任繼愈是中國(guó)馬克思主義宗教學(xué)研究的開(kāi)創(chuàng)者，用馬克思主義的方法研究宗教，在他身上有其內(nèi)在的必然與邏輯。他本來(lái)是搞中國(guó)哲學(xué)史的，注意到宗教有很多內(nèi)容影響到哲學(xué)史，哲學(xué)史也影響了宗教，它們之間有著千絲萬(wàn)縷的密切聯(lián)系。研究中國(guó)哲學(xué)史就不得不研究宗教，回避宗教就研究不好中國(guó)哲學(xué)史，于是，他開(kāi)始了宗教研究。任繼愈回憶說(shuō)：“我為什么研究宗教呢？我是研究中國(guó)哲學(xué)史的，研究到漢魏以后就研究下不去了，遇到了障礙，這個(gè)障礙就是佛教。佛教我沒(méi)接觸過(guò)，知道得少?？墒撬蚊骼韺W(xué)家都是搞佛教的，所以我決定要開(kāi)始研究佛教?！?/p>

任繼愈讀研究生時(shí)的老師湯用彤先生是中國(guó)現(xiàn)代學(xué)術(shù)史上少數(shù)幾位匯通中西、接通華梵、熔鑄古今的國(guó)學(xué)大師之一，在佛教史的研究上做出過(guò)重大貢獻(xiàn)。但是湯先生把佛教當(dāng)作社會(huì)現(xiàn)象來(lái)看，還存在一些自己也解釋不了的問(wèn)題。因此任繼愈從那時(shí)候起就一直想找到一個(gè)令人滿意的解決方法。他看了很多前人、外國(guó)人和時(shí)賢的著作，覺(jué)得他們都沒(méi)有把問(wèn)題講清楚。也正是這種對(duì)傳統(tǒng)研究方法的不滿足，促使了任繼愈逐漸步向新的研究道路。任繼愈接觸馬克思主義是在中華人民共和國(guó)成立以后，當(dāng)時(shí)北大和清華哲學(xué)系的教師定期舉行討論會(huì)，參加者中有北大的湯用彤、賀麟、鄭昕、朱光潛，清華的金岳霖、馮友蘭、張岱年、任華等諸位先生。學(xué)習(xí)馬克思主義使任繼愈找到了新的研究宗教問(wèn)題的理論和方法，他就嘗試著去做了。然后驚喜地發(fā)現(xiàn)有些問(wèn)題用馬克思主義解釋起來(lái)就很容易，簡(jiǎn)直是渙然冰釋。于是他開(kāi)始用馬克思主義方法對(duì)佛教思想進(jìn)行研究，連續(xù)發(fā)表了多篇文章，那些都是以馬克思主義研究宗教問(wèn)題的奠基之作。

正是在這條嶄新的宗教研究道路上，任繼愈提出了用歷史研究宗教的觀點(diǎn)。他說(shuō)，宗教是人類社會(huì)發(fā)展到一定水平后必然出現(xiàn)的一種社會(huì)現(xiàn)象，是歷史的產(chǎn)物。自從兩百萬(wàn)年前出現(xiàn)人類以來(lái)，在現(xiàn)在的考古發(fā)現(xiàn)中，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)存在宗教信仰的痕跡。但是從山頂洞人的隨葬品中可以發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)人已經(jīng)具備了靈魂不死的觀念，而這個(gè)觀念是宗教萌芽的標(biāo)志。任繼愈發(fā)現(xiàn)山頂洞人的墓葬遺跡中埋葬死者有一定的規(guī)矩——隨葬品中有死者生前使用過(guò)的日用品，有精密鉆孔的獸牙、魚(yú)骨、石珠等裝飾品。雖然當(dāng)時(shí)人的靈魂不死觀念并沒(méi)有后來(lái)那樣清晰、系統(tǒng)，但完全可以據(jù)此斷定他們準(zhǔn)備隨葬品是因?yàn)樗麄冇X(jué)得人死后將會(huì)以另一種存在方式延續(xù)下去。

任繼愈還注意到當(dāng)時(shí)的墓葬中死者身旁撒有紅色鐵礦粉粒。據(jù)古人類學(xué)家分析，紅色代表血和生命，是火與溫暖的象征，在死者身旁撒紅色鐵礦粉可能是表示給死者以溫暖。但是北京周口店地區(qū)的地質(zhì)為石灰?guī)r，不含鐵礦。距離最近的鐵礦在河北宣化，距離周口店也有兩百公里?？梢?jiàn)紅色鐵礦粉是當(dāng)時(shí)人有意識(shí)地運(yùn)輸過(guò)來(lái)的。后來(lái)紅色也成了被尊崇的顏色，比如河南王灣先夏文化墓葬遺骸頭骨上多涂有朱紅色。從古人類學(xué)開(kāi)始分析宗教，并且連接著歷史的宏觀架構(gòu)，再把宗教置身于其中進(jìn)行考察，使得宗教的軌跡在這樣的結(jié)構(gòu)中得以較為清晰地展現(xiàn)出來(lái)?？傊?，從馬克思主義學(xué)說(shuō)的角度來(lái)整理宗教特別是中國(guó)宗教的發(fā)展歷程是從任繼愈開(kāi)始的。他是始作俑者，而且這種研究不再是單純的宏觀研究，同時(shí)也從微觀的視角進(jìn)行考察。

任繼愈說(shuō)，在原始人心目中，日月風(fēng)雨雷電都是神靈，山河大地都有神靈主宰。人有靈魂，大自然萬(wàn)物也都有靈魂。萬(wàn)物有靈論是原始人認(rèn)識(shí)大自然的共同思維方式。所以人與萬(wàn)物便有了共同之處，于是便產(chǎn)生了祭祀活動(dòng)。我國(guó)古代的農(nóng)業(yè)活動(dòng)也包含了對(duì)土地和農(nóng)神的崇拜。古時(shí)候以社稷為國(guó)家的代稱，而社便是土地之神，稷就是五谷之神。土地和五谷是農(nóng)業(yè)國(guó)家的根本，故被當(dāng)作國(guó)家的代稱。當(dāng)然，原始的宗教還不具備完備的宗教形式和具體內(nèi)容，而只是一些朦朧的鬼神觀念。

宗教作為一種社會(huì)現(xiàn)象，必然經(jīng)歷從發(fā)生到成熟的發(fā)展過(guò)程。任繼愈發(fā)現(xiàn)，在全世界的人口當(dāng)中，有信仰的人占多數(shù)。宗教分為原始宗教和人文宗教。原始宗教以自然形態(tài)存在，也稱為自然宗教，它的品種復(fù)雜多樣，一般活動(dòng)范圍只限于其本民族，不大會(huì)傳播到遠(yuǎn)處。而且，它一般流行在文化科學(xué)不發(fā)達(dá)的地域，同當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣較為一致，很多時(shí)候這些宗教活動(dòng)又是民族的節(jié)日活動(dòng)。而人文宗教與原始宗教有著很大的不同，它增加了文化內(nèi)容，是宗教發(fā)展的高級(jí)形態(tài)。人文宗教一般有三個(gè)特點(diǎn)：一是有系統(tǒng)的教義；二是有固定的、成系統(tǒng)的宗教活動(dòng)規(guī)范儀式；三是有固定的宗教組織。世界三大宗教，基督教、佛教和伊斯蘭教，都是人文宗教。研究宗教，必須考慮到這些方面。

宗教與中國(guó)現(xiàn)實(shí)

任繼愈曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，宗教問(wèn)題是當(dāng)今世界的熱點(diǎn)問(wèn)題，只有透過(guò)表象才能看到其本質(zhì)。研究宗教，和中國(guó)的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題緊緊維系在一起。實(shí)際上，任繼愈在西南聯(lián)大讀研究生時(shí)就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到即便是探究高深的學(xué)問(wèn)也必須使它和中國(guó)當(dāng)前的現(xiàn)實(shí)發(fā)生關(guān)系，而這成了他后來(lái)學(xué)術(shù)研究的一條重要原則。

也正因?yàn)槿绱?，任繼愈在世界宗教研究所當(dāng)所長(zhǎng)的時(shí)候，強(qiáng)調(diào)不管是研究什么宗教，都要搞社會(huì)調(diào)查，這是必修的一門課。換言之，無(wú)論研究什么宗教，都要深入到中國(guó)社會(huì)的各個(gè)層面中去細(xì)細(xì)調(diào)查。任繼愈說(shuō)：“當(dāng)時(shí)沒(méi)有錢，趕上暑假，學(xué)校放假，就借人家的教室住。兩張桌子一拼，就睡。老師帶著學(xué)生，有經(jīng)驗(yàn)的帶著沒(méi)經(jīng)驗(yàn)的。調(diào)查就是為了積累資料。有的地方不只去了一次，而是去了多次。了解情況，掌握和積累第一手資料，是做好研究工作的第一步?！?/p>

任繼愈是一個(gè)關(guān)注現(xiàn)實(shí)、學(xué)以致用的學(xué)者，尤其強(qiáng)調(diào)向歷史學(xué)習(xí)，以史為鑒。曾有人問(wèn)他，歷史的發(fā)展為我們今天的宗教工作提供了哪些可以借鑒的寶貴經(jīng)驗(yàn)？他回答說(shuō)這方面的例子有很多。譬如，唐朝時(shí)西域的高昌曾經(jīng)是佛教圣地，公元九、十世紀(jì)時(shí)，這里的佛教被消滅，改信了伊斯蘭教。民族還是同一個(gè)民族，但信仰卻全變了。這說(shuō)明民族與宗教是兩個(gè)不同的概念，民族是不變的，而宗教是可以改變的。又如，我國(guó)歷史上就是一個(gè)多民族多宗教的國(guó)家，多種信仰并存是我國(guó)基本的國(guó)情要素之一，因此，誰(shuí)要是破壞這一基本要素，就會(huì)影響我國(guó)的穩(wěn)定和發(fā)展。再如，國(guó)家與宗教的關(guān)系是區(qū)別中世紀(jì)和近代社會(huì)的分界線。古代是政教合一的，現(xiàn)代化就會(huì)打破政教合一的傳統(tǒng)。

任繼愈說(shuō)，對(duì)于宗教事務(wù)的管理，我國(guó)在南北朝時(shí)就出現(xiàn)了。唐朝時(shí)宗教事務(wù)方面的管理比較完善，也比較成功。唐朝皇帝自稱天可汗，天可汗就是說(shuō)比任何可汗都大，是一切可汗的頭。唐代還專門設(shè)置了管理宗教事務(wù)的官署，宗教界自己選出僧官來(lái)管理，政府不直接發(fā)號(hào)施令，但同時(shí)又賦予各級(jí)官吏（俗官）檢查僧道活動(dòng)的權(quán)力，使得僧官的權(quán)力不致于失控。柳公權(quán)的《玄秘塔》開(kāi)頭說(shuō)“唐故左街僧錄”，“僧錄”是個(gè)官名，左、右街分管，就是和尚管和尚，道士管道士，政府抓總的僧錄。唐朝還制定了專門的宗教法，確立對(duì)宗教事務(wù)的法律規(guī)范。唐朝在宗教事務(wù)管理上的一些做法，值得我們現(xiàn)在借鑒。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，宗教問(wèn)題越來(lái)越成為當(dāng)今世界的熱點(diǎn)問(wèn)題。在任繼愈看來(lái)，宗教本身不會(huì)出問(wèn)題，問(wèn)題出在對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿意，如貧困、社會(huì)不安定。世界上有過(guò)多次宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，可以說(shuō)沒(méi)有一次是純粹因?yàn)樽诮潭鴳?zhàn)的，都是打著宗教旗號(hào)為特定集團(tuán)的實(shí)際利益進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)?，F(xiàn)實(shí)利益的爭(zhēng)奪才是戰(zhàn)爭(zhēng)的真正起因。宗教無(wú)力解決現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，它是用超現(xiàn)實(shí)的辦法去解釋、解答現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。換言之，宗教問(wèn)題固然是當(dāng)今世界的熱點(diǎn)問(wèn)題，但也只有透過(guò)表象才能看到問(wèn)題的本質(zhì)。

2000年，任繼愈先生（右一）與饒宗頤先生(右二）、季羨林先生（左二）、周一良先生（左一）在北京

第一次世界大戰(zhàn)后，舊的秩序遭到了大肆破壞，戰(zhàn)爭(zhēng)給人們帶來(lái)了生命財(cái)產(chǎn)的重大損失，經(jīng)濟(jì)狀況極差。在這樣的情況下，人民對(duì)傳統(tǒng)宗教的教義產(chǎn)生了懷疑，他們的價(jià)值觀、人生觀、宗教觀都有所改變，于是在西歐和東方產(chǎn)生了大批新興宗教，總趨勢(shì)是對(duì)舊有宗教給予新的詮釋，因此新興宗教有了大的發(fā)展。20世紀(jì)六七十年代，非洲、拉丁美洲也有了新興宗教流派，它們大多未被正統(tǒng)流派所接受。這些宗教團(tuán)體在非洲有八千個(gè)以上，而在拉美也有三千個(gè)以上。北美和歐洲有兩千個(gè)以上，南亞、東亞、澳洲以及蘇聯(lián)也有數(shù)千以上，而在東北亞地區(qū)要數(shù)日本最多。這些新興宗教對(duì)年輕信眾較有號(hào)召力。不過(guò)它們一般是現(xiàn)存的有政治野心或者個(gè)人私利甚至是集團(tuán)利益的組織者、代表者，有一些甚至在宗教的外衣下干著危害社會(huì)的罪惡行為。那就不是宗教了，而是邪教。如日本的奧姆真理教制造毒氣，造成眾多傷亡的悲劇。又如北美的人民圣殿教，有大量教徒集體自殺。

任繼愈堅(jiān)決抵制任何形式的宗教迷信活動(dòng)。他贊同正規(guī)形式的宗教信仰，在反對(duì)非法迷信活動(dòng)上總是身體力行，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)退縮。他曾在寫給正在編《科學(xué)與無(wú)神論》雜志的學(xué)生李申的一封信里說(shuō)：“請(qǐng)你們開(kāi)會(huì)討論一下，有針對(duì)性地編發(fā)一篇文章批駁風(fēng)水迷信的反科學(xué)思想?！?/p>

總之，任繼愈致力于研究宗教，但他并不信仰宗教，他曾經(jīng)兼任宗教學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)和無(wú)神論學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)兩職，因?yàn)樽诮虒W(xué)學(xué)會(huì)熱門，他后來(lái)就把會(huì)長(zhǎng)讓出。而無(wú)神論學(xué)會(huì)是個(gè)冷門，他就一直沒(méi)有放棄。在偽氣功盛行的時(shí)候，他就與李申討論要與偽氣功作斗爭(zhēng)。李申出于安全考慮勸他別干，因?yàn)槟菚r(shí)偽氣功的勢(shì)力很像黑社會(huì)，但任繼愈還是將無(wú)神論學(xué)會(huì)的活動(dòng)開(kāi)展了起來(lái)。一開(kāi)始，該會(huì)開(kāi)年會(huì)時(shí)參加者不到20人，而且沒(méi)有什么資金，但任繼愈咬牙堅(jiān)持了下來(lái)。

值得再次強(qiáng)調(diào)的是，任繼愈研究宗教，屬于學(xué)術(shù)研究范疇，但他并不做象牙塔里的學(xué)者，只弄一些抽象的理論，他的研究是能和中國(guó)的許多現(xiàn)實(shí)問(wèn)題掛上鉤的，對(duì)這些問(wèn)題的分析和解決也有著很大的貢獻(xiàn)。

（待續(xù)）