白銀流入與大明王朝的崩潰

傅斯鴻

大明隆慶六年，即公元1572年，農(nóng)歷壬申猴年。在這一年的中國(guó)歷史上發(fā)生了好幾件大事：其一，這一年的五月，36歲的明穆宗朱載垕駕崩了。6月，年僅10歲的太子朱翊鈞繼位，即是明神宗萬(wàn)歷皇帝。其二，內(nèi)閣首輔高拱被罷免，張居正成為新的內(nèi)閣首輔，開始推行“一條鞭法”改革。然而，有一件事情，卻從未被中國(guó)的史書所記載，也正是這件未被載入中國(guó)正史的事件，成為了大明王朝最終走向崩潰的起點(diǎn)，這便是美洲白銀的流入。

美洲白銀流入

在今天菲律賓首都馬尼拉的一個(gè)角落里，矗立著一座大約15英尺高的塑像，塑像上站著兩個(gè)身穿16世紀(jì)服飾，拿著十字架與長(zhǎng)劍的銅人。他們分別叫做黎牙實(shí)比和烏達(dá)內(nèi)塔，來(lái)自遙遠(yuǎn)的西班牙。

公元1564年11月21日，由黎牙實(shí)比和烏達(dá)內(nèi)塔率領(lǐng)的5艘帆船從墨西哥出發(fā)，開始了他們橫渡太平洋尋找中國(guó)的冒險(xiǎn)之旅，四年之后，當(dāng)他們來(lái)到呂宋島時(shí)，探險(xiǎn)隊(duì)里的馬來(lái)人從當(dāng)?shù)氐穆踩四抢锎蚵牭剑诰嚯x他們40英里的一個(gè)海灣里，?？恐鴥伤襾?lái)自中國(guó)的平底帆船。欣喜若狂的西班牙人終于按捺不住了，他們立即派出船隊(duì)去與中國(guó)人聯(lián)絡(luò)。然而，事情并非想象中的順利。有的西班牙小兵貪戀中國(guó)船上的財(cái)物，竟然想要實(shí)施搶劫，卻被發(fā)現(xiàn)了。于是，中國(guó)人與西班牙人之間的第一場(chǎng)沖突就在這狹小的海灣里爆發(fā)了。

當(dāng)西班牙船隊(duì)的指揮官薩爾塞多趕到時(shí)，沖突已經(jīng)結(jié)束了。于是，這位21歲的指揮官向中國(guó)商人作出了賠禮道歉，并送還了被搶的物品和幸存的俘虜。他們甚至修好了一艘尚能航行的中國(guó)帆船，送走了這些中國(guó)人，等待著他們下一次的到來(lái)。

果然，在1572年的春天，三艘中國(guó)帆船滿載著精美的中國(guó)商品出現(xiàn)在了菲律賓。令這些中國(guó)人沒有想到的是，西班牙人竟然買下了船上的所有貨物。而作為回報(bào)，中國(guó)人也運(yùn)走了他們所能運(yùn)走的每一塊西班牙銀元。從此，一船船的美洲白銀開始從菲律賓流入中國(guó)，而來(lái)自遙遠(yuǎn)中國(guó)的絲綢、瓷器則成為了富有的歐洲貴族們的奢侈品，使得他們對(duì)于中國(guó)更加著迷與向往。

隨著美洲白銀的流入與中國(guó)商品的銷往歐洲，世界從此變成了一個(gè)整體。而一張連接世界的貿(mào)易網(wǎng)也由此形成，大明王朝就這樣被帶入了世界市場(chǎng)體系。隨之而來(lái)的是在歐洲出現(xiàn)了金元革命與宗教改革，從此走向資本主義發(fā)展的道路。而在中國(guó)則出現(xiàn)了又一次的改朝換代，一個(gè)王朝走向崩潰，而另一個(gè)王朝則將皇權(quán)統(tǒng)治推到頂峰。

明太祖朱元璋在建立了大明王朝之后，制定了一系列制度。而大明王朝的財(cái)稅制度是其中最為重要、也是最為奇特的一項(xiàng)制度。

朱元璋認(rèn)為全國(guó)的財(cái)稅不能搞“一刀切”，要按照各地的不同情況來(lái)制定稅賦的比例。于是，江南富庶之地的田賦高達(dá)20%，而西北貧困地區(qū)的田賦有的甚至不到5%。作為農(nóng)民出身的皇帝，朱元璋當(dāng)然是考慮到了農(nóng)民的實(shí)際情況。然而，在實(shí)際執(zhí)行的過(guò)程中，卻出現(xiàn)了很多問(wèn)題。

由于大明王朝沒有中央決算體系，也沒有中央銀行，所有的田賦按照洪武皇帝規(guī)定的比例恒定下來(lái)，以短補(bǔ)給的方式，讓農(nóng)民直接供應(yīng)給軍戶，如果要查證農(nóng)民的繳稅情況，就找農(nóng)民和軍戶進(jìn)行口頭對(duì)質(zhì)。朱元璋自己對(duì)于這套政策竟然相當(dāng)滿意，他曾聲稱自己養(yǎng)軍隊(duì)可以不花國(guó)家一分錢。然而，這可就坑苦了這些繳納實(shí)物稅的農(nóng)民了。

永樂年間，明朝首都北遷，蘇州的農(nóng)民原來(lái)只需要將糧食運(yùn)到南京，現(xiàn)在卻要運(yùn)到北京，這中間的運(yùn)輸成本是所交田賦的好幾倍。它導(dǎo)致了一個(gè)最壞的情況是，農(nóng)民如果以這種方式去給不斷變遷的軍戶們繳稅，那么輕則耗錢耗時(shí)，重則傾家蕩產(chǎn)。最嚴(yán)重時(shí)，江南數(shù)百萬(wàn)石的糧食堆積在太倉(cāng)碼頭無(wú)法起運(yùn)。

同時(shí)，明朝又規(guī)定讀書人中舉人可以免稅四百畝，中進(jìn)士可免兩千畝，家里有做官到四品的，再免兩千畝，若能做到二品以上，則免一萬(wàn)畝。官員們薪資雖然不高，但享受著國(guó)家的賦稅“優(yōu)免”，家境不斷好轉(zhuǎn)。而田賦高達(dá)20%，又無(wú)法短補(bǔ)給運(yùn)輸?shù)慕习傩諏幵赴淹恋厝爰侥彻賳T的名下，給官員交田租，也不給朝廷繳納稅賦。

在明朝，家有余貲，自然會(huì)想到用這些錢來(lái)投資，很多官宦之家開始經(jīng)營(yíng)太祖所鄙視的經(jīng)商活動(dòng)。有的把錢放高利貸，成為食利階層;有的則干脆開起了當(dāng)鋪;其他的如販鹽販茶開店鋪，采煤采鐵搞紡織等等。上行下效，經(jīng)商不再是一件可鄙的事情。除農(nóng)業(yè)之外，各行各業(yè)飛速發(fā)展。

市場(chǎng)的繁榮卻并沒有給朝廷增加任何額外的收入，大明王朝的財(cái)政常常是入不敷出，財(cái)政赤字有時(shí)竟高達(dá)財(cái)政總收入的5倍以上。

海禁、倭寇與海盜

在明朝立國(guó)的過(guò)程中，朱元璋曾遭遇了兩位強(qiáng)勁的對(duì)手，張士誠(chéng)與陳友諒。其中陳友諒出身漁民，朱元璋幾次與陳友諒交手都敗在了他強(qiáng)大的水軍之下。然而，朱元璋最終還是在鄱陽(yáng)湖一戰(zhàn)中以火攻的方式摧毀了陳友諒的水軍。但是，朱元璋也從此對(duì)于水上活動(dòng)產(chǎn)生了天然的恐懼。

于是，等到朱元璋定鼎江南，趕走蒙元之后，便下了一道禁海令，從此禁止民間從事私人海上貿(mào)易活動(dòng)。朱元璋出臺(tái)這一禁令主要有三個(gè)方面的原因，其一是江浙一帶的百姓，甚至當(dāng)時(shí)居住在泉州一帶的外國(guó)商團(tuán)曾經(jīng)協(xié)助過(guò)張士誠(chéng)、方國(guó)珍等人與之爭(zhēng)奪天下，使他對(duì)海上貿(mào)易產(chǎn)生了恐懼;其二是朱元璋認(rèn)為明朝的根本在于農(nóng)業(yè)，而農(nóng)業(yè)的產(chǎn)值足以滿足這個(gè)王朝的需求，無(wú)需進(jìn)行海外貿(mào)易;其三是這一時(shí)期，日本進(jìn)入了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，許多日本浪人徘徊于中國(guó)沿海，從事海盜活動(dòng)，頻頻襲擾明朝沿海地區(qū)。

基于以上三個(gè)原因，這項(xiàng)海上禁令便成為了大明王朝的基本國(guó)策。從朱元璋開始到明朝滅亡，兩百多年間禁海令時(shí)緊時(shí)弛。到了明成祖永樂年間，由于永樂皇帝靠武力奪了他侄子建文帝的位，而建文帝又下落不明，于是，永樂皇帝組織了一支強(qiáng)大的航海隊(duì)伍，由三寶太監(jiān)鄭和率領(lǐng)，浩浩蕩蕩七下西洋，向印度洋沿岸各國(guó)宣示大明帝國(guó)的威嚴(yán)。

由于禁海令松弛，江浙一帶不堪重負(fù)的農(nóng)民便出現(xiàn)了大量出海謀生的現(xiàn)象。當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了兩大民間海外貿(mào)易商團(tuán)，一是以福建人王光頭為首的福建商團(tuán);二是以徽州府歙縣人許棟為首的浙江商團(tuán)。兩個(gè)商團(tuán)在民間的勢(shì)力越做越大，讓明朝政府產(chǎn)生了高度警惕。

嘉靖元年（公元1522年），明朝和葡萄牙在廣東新會(huì)爆發(fā)了“西草灣之役”，這一年五月，兩個(gè)日本使團(tuán)在寧波為爭(zhēng)奪代表權(quán)的問(wèn)題大打出手，以致在寧波城內(nèi)殺人搶劫，爆發(fā)了“寧波爭(zhēng)貢”事件。

以“西草灣之役”和“寧波爭(zhēng)貢”兩事件為契機(jī)，給事中夏言給嘉靖皇帝上書建議罷市舶，厲行海禁。自此，大明王朝徹底關(guān)上了一條合法的海外貿(mào)易之路，也使得從美洲運(yùn)來(lái)的一船船白銀與朝廷之間產(chǎn)生不了絲毫的聯(lián)系。

許棟集團(tuán)在朝廷的圍剿下被摧毀，其成員王直由于受到朝廷通緝逃亡日本，并在日本平戶（長(zhǎng)崎縣）豎起了“徽王”的旗號(hào)，招收明朝流民，并聯(lián)合日本浪人發(fā)動(dòng)對(duì)明朝的侵襲，造成了明朝中期的“倭寇之亂”。

嘉靖三十五年（公元1556年），朝廷任命胡宗憲出任浙江總督，胡宗憲以徽州老鄉(xiāng)的身份說(shuō)服王直歸國(guó)議和，將其誘捕，三年后處死于杭州。隨著王直的被殺，明朝的倭寇之亂算是暫告一段落。

但是，海上的走私活動(dòng)卻并未就此斷絕。1572年，在菲律賓與黎牙實(shí)比和烏達(dá)內(nèi)塔進(jìn)行貿(mào)易的人，正是被稱為“甲必丹”的海盜頭目李旦的船隊(duì)。

1603年，呂宋島上來(lái)了三位明朝的官員，他們的到來(lái)讓?shí)u上的西班牙人立即引起了警覺，莫非明朝大軍要攻打呂宋。于是，西班牙人先下手為強(qiáng)，于10月間發(fā)起了對(duì)當(dāng)?shù)厝A人的大屠殺，一次就殺掉了2萬(wàn)華人。這使得李旦的海盜團(tuán)隊(duì)無(wú)法再在菲律賓活動(dòng)，轉(zhuǎn)而定居日本，德川家康統(tǒng)一日本據(jù)說(shuō)曾受李旦資助。

李旦的一位義子名叫鄭芝龍，李旦去世后，鄭芝龍繼承了李旦在日本所有財(cái)產(chǎn)和事業(yè)，開始自立門戶，獨(dú)立發(fā)展。1628年底，在福建巡撫熊文燦的招安下，海盜頭目鄭芝龍成為了明朝的“海防游擊”，后來(lái)又升至福建總兵。

1633年，鄭芝龍?jiān)诟＝ㄑ睾魸⒑商m東印度公司艦隊(duì)，從此控制海路、收取各國(guó)商船泊靠費(fèi)用，鄭芝龍也因此迅速富可傾國(guó)。

富庶的江南、大明的末路

因此，江南的士大夫們紛紛搭上了鄭芝龍的大船，經(jīng)他們之手出口商品可行銷世界，僅荷蘭東印度公司一家的記載，從萬(wàn)歷后期到康熙早期，80年間販運(yùn)中國(guó)瓷器達(dá)1600萬(wàn)件。而這些來(lái)自海上的白銀則源源不斷地流入了這些江南豪族們的腰包。

白銀的流入與糧食的減產(chǎn)幾乎出現(xiàn)在同一時(shí)期，沒有糧食作為生活基礎(chǔ)的底層百姓，在飛漲的物價(jià)面前根本無(wú)法存活，通脹率進(jìn)一步加大。

一船船的美洲白銀流入明朝，可以說(shuō)打破了明朝前期由朱元璋開創(chuàng)的實(shí)物稅制度。嚴(yán)重的通貨膨脹在老百姓喘不過(guò)氣來(lái)的同時(shí)，張居正也看到朝廷竟然沒有一分好處。最終，張居正決定簡(jiǎn)化明朝的財(cái)稅制度，變實(shí)物稅為貨幣稅。

“一條鞭法”的實(shí)行，確實(shí)增加了大明的財(cái)政收入，太倉(cāng)存銀一下子增加了400多萬(wàn)兩。然而，士大夫仍然享有免稅的優(yōu)待，這些銀子全部來(lái)自普通百姓，甚至當(dāng)?shù)卣€在一條鞭法之外另行增加徭役賦稅。

崇禎皇帝是個(gè)的的確確的倒霉蛋，他一登基就趕上了地球的小冰期，天災(zāi)頻發(fā)，糧食驟減。而江南所謂“蘇湖熟、天下足”的土地全部種的是桑棉等經(jīng)濟(jì)作物。在海外貿(mào)易中獲得暴利的江南人不惜花重金去河南買糧食，河南人把糧食賣光了之后，又拿著錢去陜西買糧食。陜西人拿著錢也買不到糧食，只好去陜北的森林開荒，結(jié)果糧食不但沒有增產(chǎn)，地卻是越開越荒。

于是，陜北安塞農(nóng)民高迎祥于崇禎元年高舉闖旗，明末農(nóng)民起義爆發(fā)。同年，御史毛羽健與給事中劉懋建議崇禎皇帝裁撤驛站，亟須用錢平定遼東的崇禎欣然同意，卻又不給裁汰下來(lái)的工作人員解決新的就業(yè)，結(jié)果導(dǎo)致陜北驛卒李自成失業(yè)后加入了高迎祥的闖軍，為大明王朝埋下了滅亡的種子。

崇禎時(shí)期的國(guó)庫(kù)收入少得可憐，只有一千八百多萬(wàn)兩，而軍費(fèi)一項(xiàng)就需要三千多萬(wàn)兩，朝廷開始向老百姓催征“遼餉”“剿餉”和“練餉”，并且賦稅往后多征了40余年。最終，所有的負(fù)擔(dān)都轉(zhuǎn)嫁到了老百姓頭上，導(dǎo)致的結(jié)果是朝廷每征一兩銀子的稅，逼反十個(gè)農(nóng)民，卻又要用上百兩銀子的費(fèi)用去鎮(zhèn)壓，大明王朝的財(cái)政就這樣跳進(jìn)了一個(gè)惡性死循環(huán)。

據(jù)德國(guó)學(xué)者貢德·弗蘭特的《白銀帝國(guó)》一書統(tǒng)計(jì)，流入中國(guó)的美洲白銀總數(shù)達(dá)3.2萬(wàn)噸。這些白銀的流入，不僅改變了明朝的經(jīng)濟(jì)格局，更打破了明朝原有的財(cái)政稅收制度。

盡管此時(shí)，玉米與番薯等作物已經(jīng)傳入中國(guó)，卻依然無(wú)法挽救頹勢(shì)的明朝。3.2萬(wàn)噸白銀的巨大沖擊力，讓這個(gè)笨拙的王朝脆弱的經(jīng)濟(jì)體系毫無(wú)招架之力，而在轟然崩塌之后又無(wú)法重新建構(gòu)，所謂的資本主義萌芽，實(shí)質(zhì)是一場(chǎng)金融革命。