茶湯

毛翔鵬

北宋末年，江南江寧府有個(gè)開茶館的年輕人，姓李，人們都叫他李掌柜。李掌柜熬得一手好茶湯，因而客人絡(luò)繹不絕。

那日黃昏，街上行人漸漸少了，茶館里的客人們也漸漸離去。李掌柜見時(shí)候不早了，就準(zhǔn)備打烊了。在關(guān)門的前一刻，李掌柜聽見門外傳來(lái)一聲沙啞的喊聲：“掌柜的，能否賞口茶湯？”

李掌柜探出頭一看，一個(gè)衣衫襤褸的乞丐蜷縮在門外，像是要斷氣了一樣。李掌柜本想將乞丐攆走，但轉(zhuǎn)念一想，都快關(guān)門了，施舍一口茶湯也沒什么，就進(jìn)門舀了一碗茶湯，端給乞丐。

那乞丐接過(guò)茶湯一口飲盡。喝完茶湯，乞丐說(shuō)：“好心的掌柜，謝謝你給我的茶湯。我無(wú)以為報(bào)，但可以送你半生榮華富貴。你愿意聽我的嗎？”

李掌柜笑了：“你若有榮華富貴，怎么還會(huì)出來(lái)討飯呢？”

乞丐擺擺手說(shuō)：“我快死了，享受不了了。你聽我的，三日后，有一隊(duì)人簇?fù)碇鴥身斵I子從你門前走過(guò)，一頂轎子里坐著那家的老爺，另一頂坐著夫人。夫人有身孕，到你門前，進(jìn)了門就要臨盆。”

李掌柜打斷他，說(shuō)：“這和我有什么關(guān)系？最多孩子出生之后，賞我點(diǎn)錢，也談不上榮華富貴呀！”

乞丐從衣袋里拿出一株人參樣的草藥，說(shuō)：“那孩子出生以后不會(huì)哭。你到時(shí)候就拿這株野參，混著清明時(shí)節(jié)的新茶，熬成茶湯，給那孩子灌下，孩子便會(huì)活過(guò)來(lái)。那老爺見你救了嬰兒，自然會(huì)賞你一大筆錢?！?/p>

李掌柜聽后，只當(dāng)乞丐說(shuō)的是瘋話，沒有多加理會(huì)。

第二天，李掌柜打開店門，見那乞丐躺在外面，手里還緊緊攥著那株野參。一摸鼻息，已經(jīng)斷氣了。李掌柜起了憐憫之心，拿出點(diǎn)錢來(lái)將乞丐葬在了城外。至于那株野參，李掌柜見它值些銀子，便小心收好，放在后院的倉(cāng)庫(kù)里。

過(guò)了兩天，當(dāng)真有一隊(duì)人馬從茶館門前走過(guò)。李掌柜向人打聽得知：這是鄰縣新到任的知縣丁大人，從本縣經(jīng)過(guò)，順便拜訪本縣的知縣。第二頂轎子經(jīng)過(guò)茶館門前的時(shí)候，轎子里的夫人掀開簾子，望見李掌柜的茶館，就要求停下來(lái)喝口茶。那丁大人此時(shí)也是唇焦口燥，便應(yīng)允了。

李掌柜趕緊開門迎客。幾個(gè)老媽子簇?fù)碇χ蠖亲拥姆蛉俗吡诉M(jìn)來(lái)。夫人一進(jìn)店門，就叫肚子疼。幾個(gè)老媽子說(shuō)，莫不是要生了？此時(shí)再回府已經(jīng)來(lái)不及了，城里的醫(yī)館離這兒又遠(yuǎn)，只好暫借李掌柜的房間。

李掌柜看到眼前的一幕幕，三天前那乞丐的話竟然一一應(yīng)驗(yàn)，暗道那乞丐定是高人。又想起乞丐的囑托，李掌柜走進(jìn)倉(cāng)庫(kù)，翻箱倒柜找出那株野參，又拿出今年清明才采的新茶。

待他趕過(guò)來(lái)，只聽見大家議論說(shuō)，孩子出生了，可惜是個(gè)死胎，出生時(shí)哭聲都沒有。李掌柜趕緊對(duì)那丁大人說(shuō)：“大人，草民有辦法讓那孩子活過(guò)來(lái)。”

丁大人只當(dāng)他說(shuō)胡話，沒有在意，但轉(zhuǎn)念一想，反正這嬰兒都已經(jīng)死了，讓他試試也無(wú)妨，便說(shuō)：“那你試試吧。”

李掌柜將野參混著清明的新茶熬成茶湯，然后讓人把小孩抱來(lái)，往小孩的嘴里灌進(jìn)一口茶湯，那孩子“哇”一聲哭了出來(lái)，聲音直傳到城外。李掌柜又乘機(jī)將整碗茶湯給小孩喝下。小孩喝完茶湯后，漸漸不哭了，反倒笑了起來(lái)。

眾人見小孩活了過(guò)來(lái)，皆是歡喜。李掌柜仔細(xì)看那小孩，眉眼竟然與前幾日的乞丐有幾分相似。突然之間，李掌柜聽到小孩清楚地說(shuō)了一聲：“多謝！”

這一聲將李掌柜嚇壞了，他趕緊將小孩還給丁大人，害怕得直哆嗦。

丁大人見小孩被救活了，十分高興，賞賜了李掌柜許多銀兩，便帶著人馬離開了。

轉(zhuǎn)眼間十幾年過(guò)去，那個(gè)被救活的小孩長(zhǎng)大了。他從小就愛舞槍弄棒，長(zhǎng)大后，進(jìn)京考取了武狀元。

那日，李掌柜還在開門賣茶，就聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有人來(lái)報(bào)：“神威大將軍到！”只見一隊(duì)人馬開道，一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青年騎在一匹白馬上朝這里走來(lái)。李掌柜和客人們趕緊跪下。

青年下馬，攙起李掌柜，說(shuō)：“掌柜的，你可還記得我？”

李掌柜聽見神威大將軍幾個(gè)字，心里就已經(jīng)猜到了七八分，便說(shuō)：“丁大人的愛子，如何敢忘？”

青年說(shuō)：“掌柜的，你可是我的貴人，當(dāng)初若不是你，我恐怕連活下來(lái)的機(jī)會(huì)都沒有?！?/p>

李掌柜撓撓頭，說(shuō)：“其實(shí)，我救你的法子是別人教我的。”

青年說(shuō)：“我知道，那是一個(gè)乞丐，對(duì)嗎？”

“?。?！”

青年低聲說(shuō)：“那乞丐其實(shí)是我上一世，我上一世本住在北方，金人帶兵屠了我住的村子，我一路逃難到此處。如此之仇，如何能咽？幸好我在路過(guò)泰山的時(shí)候，遇到一位老神仙，他憐憫我的經(jīng)歷，便泄露天機(jī)，說(shuō)出了我下一世的命路，并給了我一株還魂參。那株還魂參，其實(shí)是用來(lái)解孟婆湯的?，F(xiàn)如今，我已加入了岳飛岳大將軍的麾下，很快便能報(bào)仇了。我今日來(lái)，主要是來(lái)兌現(xiàn)我的承諾的，說(shuō)好的榮華富貴，絕不能忘?！?/p>

說(shuō)完，青年叫人抬來(lái)一箱金元寶，贈(zèng)予李掌柜，然后便帶著人離開了。

選自《故事會(huì)》2017.5下endprint