信息霸權(quán)與認知大革命

榮智慧

1872年，美國畫家約翰·加斯特為“西部旅游指南”創(chuàng)作了一幅油畫《美國的進步》（American Progress），畫的是美國西部大開發(fā)時期，頭戴“帝國之星”的自由女神帶領(lǐng)著印第安人、歐洲的淘金者、農(nóng)民以及耕牛、馬、狗，浩浩蕩蕩地向西海岸進發(fā)。

自由女神一只手抱著書，書名是“我們國家教化的明證”，另一只手牽著電報線，看起來她的工作正是把電纜從東海岸一直架設(shè)到西海岸，這意味著“把消息迅速傳遍大地”，信息是她賜予美國人民的禮物之一。

1972年，23歲的中國軍人潘嘉俊創(chuàng)作了轟動一時的油畫《我是“海燕”》，畫面上是一位年輕的女通訊兵在暴雨中攀上電線桿搶修線路。

這幅畫同年入選全國美展、全軍美展并被中國美術(shù)館收藏，《人民日報》《人民畫報》《解放軍報》等多家報刊刊載，還先后在阿爾巴尼亞、羅馬尼亞、南斯拉夫等東歐國家展出。除了歌頌不畏艱苦的女兵，這幅畫還隱隱暗示了信息時代的擔(dān)憂、解決問題的方式。

如果今天重新創(chuàng)作同樣題材的兩幅畫，無論是自由女神，還是中國女兵，她們手上的信息線路，無疑將是光纖寬帶。

時代變了，不變的是人類對某些價值的永恒追求。過去，人們看重的是互聯(lián)網(wǎng)帶來的生產(chǎn)功能，它促進信息流動，提高配置效率，但如今，對互聯(lián)網(wǎng)平等、自由價值的回歸，又將成為新的主流。這是一次革命。

回歸信息平等的價值

信息時代的發(fā)展有賴于信息傳播的基礎(chǔ)設(shè)施，從郵政系統(tǒng)，到鐵路、電報、電話、無線電和電視，再到光纖寬帶和計算機，周期是以五十年為單位來計算的。自從有了計算機，時代變化得越來越快。

1994年，家用計算機開始接入互聯(lián)網(wǎng)和萬維網(wǎng)，新紀(jì)元開始了，中國也在其中。財訊傳媒集團首席戰(zhàn)略官、阿里巴巴商學(xué)院特聘教授段永朝把七年作為一個周期，提出了他的互聯(lián)網(wǎng)“周期論”。

第一個周期是門戶時代，新浪、雅虎、搜狐、網(wǎng)易等門戶網(wǎng)站拉開了中國互聯(lián)網(wǎng)的序幕。第二個周期是搜索時代，谷歌、百度為網(wǎng)民提供了關(guān)鍵詞檢索服務(wù)。第三個周期是社群時代，QQ、微博、微信不斷擴大、凝聚人們的交際范圍和交際密度。從2015年起，互聯(lián)網(wǎng)正進入一個新周期，他叫它“智能時代”。

每一個周期里，巨頭依然是巨頭，即使經(jīng)過一些挫折和更迭。如果回望互聯(lián)網(wǎng)誕生的那一刻，人們肯定沒有想到，如今的沖浪生活和初衷相去甚遠。這也是2016年舊金山的“去中心化互聯(lián)網(wǎng)峰會”召開的原因。

會議由互聯(lián)網(wǎng)檔案館（Internet Archive）創(chuàng)始人布魯斯特·卡利（Brewster Kahle）組織，與會者包括了那些反對互聯(lián)網(wǎng)中心化的專家和學(xué)者，他們的目標(biāo)是把互聯(lián)網(wǎng)的控制權(quán)歸還給每一個邊緣、每一個用戶，并“將互聯(lián)網(wǎng)鎖定在開放的模式下”。

這場會議提醒人們，互聯(lián)網(wǎng)也許有另外一個樣子：網(wǎng)絡(luò)是可靠的、去中心化的，人人可以保護自己的隱私，還能讓這個開放空間保持有趣并不斷發(fā)展。

蒂姆·伯納斯·李（Tim BernersLee）自然不會缺席，是他發(fā)明了萬維網(wǎng)并上線了世界上第一個網(wǎng)頁。他認為，互聯(lián)網(wǎng)最具價值的地方，在于賦予人們平等獲取信息的權(quán)利。他希望萬維網(wǎng)能夠幫助人類整理他們現(xiàn)有的知識，提供他們所不知道的東西。因為這個原因，他拒絕一切把萬維網(wǎng)精英化的做法，拒絕為它豎立屏障，更加拒絕從萬維網(wǎng)本身獲得金錢收益。

從技術(shù)層面來講，開放的萬維網(wǎng)的設(shè)計就是去中心化的，站點與站點之間、信息實體和信息實體之間彼此關(guān)聯(lián)，信息在各個站點之間的傳遞、用戶在各信息主體內(nèi)順暢的流轉(zhuǎn)。

無論在中國還是美國，“智能時代”下的網(wǎng)民并不比過去的選擇多。谷歌、Facebook、Twitter、微信、淘寶等巨頭逐漸發(fā)展起來，不知不覺之間，我們的全部“財產(chǎn)”都存放在了互聯(lián)網(wǎng)上：工作、娛樂甚至是頭腦中的想法。雖然十分方便，但它們像是互聯(lián)網(wǎng)的“人質(zhì)”—就像去年某云盤關(guān)閉，很多用戶都沒來得及，或是有能力挽救自己數(shù)百G的數(shù)據(jù)—也許是溫馨的家庭合影，也許是十年前的心情日記。

移動互聯(lián)網(wǎng)時代的應(yīng)用軟件是一個個信息孤島，由于推廣成本十分高昂，導(dǎo)致“頭部效應(yīng)”越來越明顯，“超級App”呼風(fēng)喚雨的同時，尾部的App活下來的機會越來越少。“超級App”一般都有獨立的生態(tài)系統(tǒng)，制定自己的游戲規(guī)則，于是每個用戶的自主話語權(quán)也被壓縮得越來越小。

人們開始呼喚平等的回歸。近些年來，投資者們一直在關(guān)注并投資去中心化的技術(shù)，包括公用密匙加密技術(shù)和P2P網(wǎng)絡(luò)。其中最火的話題莫過于比特幣所使用的數(shù)據(jù)區(qū)塊鏈（Blockchain）技術(shù)，它可以用來搭建“信任網(wǎng)絡(luò)”，應(yīng)用于金融以及其他行業(yè)。很多人甚至大膽預(yù)測，該項技術(shù)將改寫“智能時代”的走向。

推倒霸權(quán)，重啟認知

“智能時代”剛剛開始兩年有余，人機對戰(zhàn)、角色扮演、虛擬現(xiàn)實、沉浸式體驗，以及人工生命、人工社會、復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)等學(xué)科的蓬勃景象，幾乎都展現(xiàn)出某種征兆：原子世界與比特世界的彼此纏繞、鑲嵌，使得人們傳統(tǒng)的認知方法、想象方式，已經(jīng)不太夠用了。

互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)會更快、更好地解決的通訊問題，但這不是物理世界的人類生活規(guī)則。而區(qū)塊鏈技術(shù)，雖然誕生于虛擬空間，但解決的是主體之間的信任問題，同時它也是去中心化的。段永朝把它稱為“未來整個社會結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)設(shè)施”，“怎么想象都不為過”。

舉個例子，球迷甲和球迷乙有獎競猜歐洲冠軍聯(lián)賽冠軍，甲出125元賭曼聯(lián)勝出，乙出125元賭曼城勝出。但二人均對對方的人品抱有懷疑態(tài)度，只好找一個利物浦球迷丙作為第三方公證人，各自把錢交給他保管。如果曼聯(lián)贏了，250元歸甲，如果曼城贏了，250元歸乙。然而……總決賽結(jié)束了，丙拿著250元逃之夭夭。endprint

區(qū)塊鏈技術(shù)可以彌補人類對彼此人性墮落的失望。甲和乙可以平心靜氣地寫一個“技術(shù)萬歲”的智能合約，方法是各自拿出125元打到一個“技術(shù)萬歲”的賬戶里，該合約只受合約代碼的控制。合約代碼寫起來也不難：

雙方對此無異議之后，把代碼放到一個區(qū)塊鏈上運行，比賽結(jié)果出來，“技術(shù)萬歲”按照代碼打款。這個叫“技術(shù)萬歲”的賬戶，事實上就是一個無人信托，它唯一遵守的規(guī)則就是代碼，無論甲乙是否相信對方，結(jié)果一定公正、公平。250元的賬目當(dāng)然是小意思，但是推而廣之，人們就不難理解區(qū)塊鏈對比特幣、金融業(yè)、保險業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)等重資本行業(yè)的顛覆性意義。

它有點像我們在淘寶買東西，先把錢打進支付寶。但支付寶總還是有東家的。區(qū)塊鏈技術(shù)因為運行在一個完全P2P的網(wǎng)絡(luò)里，它不歸誰所有，也沒人知道它在哪里運行，因此擁有絕佳的保密性和安全性。一個不需要中心化網(wǎng)絡(luò)的加密通信信道，是急需認知重啟的智能時代的技術(shù)利器。

也許有人懷疑區(qū)塊鏈的意義被夸大，比如在上層建筑領(lǐng)域可能無法應(yīng)用。但它在法律甚至文化娛樂方面的使用都已經(jīng)提上日程：比如公證人（或一般公證人）用于確認和核實契約及合約等法律文件上的簽名，利用區(qū)塊鏈技術(shù)，這些文件可以進行數(shù)字化保存，成為數(shù)字賬本的一部分。也有公司希望將區(qū)塊鏈技術(shù)應(yīng)用于法律文件，提供“媒體文件的時間戳和指紋”，由此消除現(xiàn)在對公證人橡皮圖章的需求。

很多音樂人正在聯(lián)手通過區(qū)塊鏈技術(shù)“解放文化產(chǎn)業(yè)”。音樂資源一直被互聯(lián)網(wǎng)寡頭所控制，聽眾需要支付不菲的費用，而創(chuàng)作者卻收獲甚微。如果把音樂作品放在區(qū)塊鏈上，則能夠做到“沒有中間商賺差價”，藝術(shù)家們既能享受表達的自由，又能將其知識產(chǎn)權(quán)所帶來的精神價值和物質(zhì)價值最大化。換言之，不會再有龐大的、貪婪的中介機構(gòu)，也不再會有政府的過度干預(yù)。

陳舊的知識和制度的外殼正在逐漸風(fēng)化、剝落，新的革命“山雨欲來”。區(qū)塊鏈的本質(zhì)是“輕所有權(quán)、重使用權(quán)”的資產(chǎn)代幣化共享經(jīng)濟，世界各地的人們正在利用這一共享價值體系，開發(fā)“去中心化”的程序，著手建立“去中心化”的自主組織、社區(qū)。

資源分配與價值捍衛(wèi)

信息平等的愿望和區(qū)塊鏈技術(shù)的長足進步，最終導(dǎo)致革命性的共享經(jīng)濟的興起。亞力克斯·史蒂芬尼（Alex Stephany）是英國共享停車位公司Just Park的創(chuàng)始人，他總結(jié)出幾個共享經(jīng)濟的特質(zhì)：共享經(jīng)濟發(fā)掘人們未能物盡其用的物資，通過網(wǎng)絡(luò)將其與有相關(guān)需求的社群連結(jié)，在滿足使用需求同時，降低想要擁有這類物資的欲望。

Uber和Airbnb是其中的代表性企業(yè)，前者分享汽車，后者分享住房—本來中產(chǎn)階級最看重“有房有車”的體面，現(xiàn)在讓渡它們成了潮流。

有很多經(jīng)濟學(xué)家表示：看不懂。私有產(chǎn)權(quán)、資源稀缺是經(jīng)濟學(xué)的基礎(chǔ)，但互聯(lián)網(wǎng)新周期里的商業(yè)模式似乎正在挑戰(zhàn)這一基礎(chǔ)—產(chǎn)權(quán)好像無足輕重，豐饒社會也在到來。約翰·凱恩斯開始回到人們的視野之中，1930年，這位著名的經(jīng)濟學(xué)家寫了一篇《我們孫輩的經(jīng)濟可能性》的文章，他說，技術(shù)進步將使未來走向光明；從長遠看，人類將解決經(jīng)濟上的稀缺問題，擺脫為生存而工作的需要。

不過托馬斯·馬爾薩斯可不是這么說的。這位《人口學(xué)原理》的作者強調(diào)“有限增長”條件下人類的“生存掙扎”，說白了，就是隨著人口增長，糧食不夠用，人類遲早要被餓死。這一學(xué)說在今天也依然有巨大的影響力，一些經(jīng)濟研究人士認為互聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)濟模式，可以從馬爾薩斯的角度來理解：資源是一定的，那么總要有人被“淘汰”。

馬爾薩斯逝世于1834年，將近200年過去了，資源匱乏、你死我活的時代并沒有到來。因為人口的增長、技術(shù)的進步、糧食的供應(yīng)，都不是線性的。連馬克思和恩格斯也受不了馬爾薩斯的冷酷無情，他們先是來了一個釜底抽薪，認為不是人口過剩導(dǎo)致生存壓力，而是資本主義私有制導(dǎo)致生存壓力；還痛心地表示，“人口學(xué)原理”簡直是摧毀了世界上所有美好詞匯的理論。

共享經(jīng)濟對經(jīng)濟的革命性改造，體現(xiàn)在資源的再次分配上，也就是說，拋開現(xiàn)存的分配結(jié)構(gòu)，人們可以同時分享時間、空間、物品等資源，提高閑置資源的使用效率，創(chuàng)造更大的市場價值，消費者獲得實惠和便利，讓渡者也有額外收入。

但共享并非只是為了收入，很多時候，是為了捍衛(wèi)人類的美好價值。在歐洲，一個名為Refugee Welcome（難民你好）項目最早在德國啟動，現(xiàn)在已經(jīng)散播到二十余個國家，它的做法就是和難民共同分享住處。而大多數(shù)注冊的歐洲人也并非為了賺取房費，甚至不乏房主僅收取象征性費用的案例。

《舊制度與大革命》的作者托克維爾說，1789年革命開始時，“對平等與自由的熱愛共同占據(jù)著他們的心靈，他們不僅想建立民主的制度，而且要建立自由的制度；不僅要摧毀各種特權(quán)，而且要確認各種權(quán)利，使之神圣化；這是青春、熱情、自豪、慷慨、真誠的年代，盡管它有各種錯誤，人們將千秋萬代紀(jì)念它，而且在長時間內(nèi)，它還將使所有想腐蝕或奴役別人的那類人不得安眠”。

誠哉斯言。互聯(lián)網(wǎng)的大革命方興未艾，所有人拭目以待。endprint