“蛇”之形體與文化意義闡釋

陳甜甜 (Supinda Rattanatangtrakoon)

(華東師范大學(xué)對(duì)外漢語(yǔ)學(xué)院，上海200062)

1　“蛇”之形體分析

要了解“蛇”字的本意，還得從《說(shuō)文解字》入手，按照東漢許慎《說(shuō)文解字》:“‘它’，蟲(chóng)也。從蟲(chóng)而長(zhǎng)，像冤曲垂尾形”。①“蛇”，原本是一個(gè)象形字。正如甲骨文(蟲(chóng)，蛇)(彳，行進(jìn))所示，這里所展現(xiàn)的是一條頭大而呈三角型的毒蛇。本義為:一種身體圓細(xì)而長(zhǎng)、有鱗無(wú)爪的動(dòng)物，貼著地面蜿蜒前行，一種神秘的運(yùn)動(dòng)方式。金文寫(xiě)作“也”形象更為逼真，在鼓脹的腹部加一點(diǎn)指事符號(hào)，表示蛇腹的神奇特性，突出蛇“能吞象”的貪婪與可怕。當(dāng)“蟲(chóng)”的“蛇”本義消失后，篆文加“它”另造“蛇”代替?？瑫?shū)俗體依據(jù)隸書(shū)字形將篆文“蟲(chóng)”的尖圓頭部形象寫(xiě)成“寶蓋頭”。甲骨文和金文中，蛇的形象非常生動(dòng)，突出蛇三角形的頭和細(xì)長(zhǎng)的身體。區(qū)別在于或用雙鉤，或用單鉤。小篆的“蛇”字，在文字演變過(guò)程中，左邊添加了一個(gè)“蟲(chóng)”旁，右邊的“蛇形”則與古文的“它”字相混淆楷書(shū)經(jīng)隸變后寫(xiě)作“蛇”，專門(mén)表示“毒蛇”這一概念 (龍?jiān)诠糯硎緹o(wú)毒的蟒蛇)。單從蛇字的形體我們并不能了解“蛇”本身所具有的的文化內(nèi)涵，但通過(guò)文獻(xiàn)查閱，我們發(fā)現(xiàn)中國(guó)是一個(gè)蛇文化異常豐富的國(guó)度，蛇文化是中國(guó)文化中非常重要的一個(gè)組成部分。

2　“蛇”之意義梳理

在遠(yuǎn)古文化中，蛇不僅被視為神圣之物，而且還被先民奉為圖騰祭祀膜拜，這種遺風(fēng)至今仍在一些少數(shù)民族的祭祀活動(dòng)中盛行，除此之外，蛇也進(jìn)入中國(guó)十二生肖之列，成為人們追求健康長(zhǎng)壽的吉祥之物，在中國(guó)的成語(yǔ)、諺語(yǔ)以及古籍中“蛇”的大量運(yùn)用及記載，也足以說(shuō)明蛇與人類生活有著極為密切的關(guān)系，蛇文化是人類在發(fā)展過(guò)中創(chuàng)造的精神財(cái)富，對(duì)中國(guó)文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，是了解中國(guó)文化不可忽視的重要組成部分。

聞一多先生認(rèn)為蛇與中華民族古代文化關(guān)系密切。他說(shuō):“‘巳’與“‘巴’兩字，古代含意都作蛇解的?！取巧叩南笮巫?，所以民俗十二生肖中以‘巳’配‘蛇’，巳年即蛇年。②《山海經(jīng)》有“巴蛇吞象，三歲而出其骨”③的記載。在中國(guó)神話里，中華民族公認(rèn)的始祖神之一女?huà)z，可以說(shuō)就是蛇生肖的原型，女蝸氏系人首蛇身，一日有七十二變。她是盤(pán)古開(kāi)天辟地時(shí)創(chuàng)造人類的始祖，曾用黃土造人。至今山東濟(jì)寧市尚有石壁上刻著人首蛇身女蝸圖像。女?huà)z與伏羲均為人首蛇身形象。神話被漢代人刻畫(huà)在石巖中，留下一幅人身蛇身圖案。這類圖案，在許多情況下，蛇身是長(zhǎng)出腿腳的，稱為人身龍尾，似乎更貼切一些?？墒?，卻習(xí)慣稱蛇身，不稱龍身。這種習(xí)慣，可謂自古而然。據(jù)古代文獻(xiàn)和出土文物可知，女?huà)z的形體為神化的蛇像?！冻o》王逸注:“傳言女?huà)z人頭蛇身。”④王延壽的《魯靈光殿賦》也說(shuō):“女?huà)z蛇軀?！雹轁h代畫(huà)像石中描繪的女?huà)z也都是蛇身形象。女?huà)z以蛇為像的傳說(shuō)與先民對(duì)“蛇”的崇拜有關(guān)。自然界的蛇具有旺盛的生命力，引起原始人的崇敬，于是神化為創(chuàng)世之神。在中國(guó)神話中，創(chuàng)造人類和補(bǔ)天的偉大使命落到女?huà)z身上。 《風(fēng)俗通義》曾記載說(shuō):“女?huà)z摶黃土作人?！雹蕖痘茨献印氛f(shuō):“女?huà)z煉五色石以補(bǔ)蒼天。”這些記述應(yīng)該說(shuō)出自遠(yuǎn)古創(chuàng)世神話，是原始人在勞動(dòng)實(shí)踐中的創(chuàng)造性想象。遙想中國(guó)先民在數(shù)千年前，發(fā)現(xiàn)黃土可以塑成各種形狀，造出陶器，某些有色的礦石也可以熔化;于是產(chǎn)生奇想，創(chuàng)造了“黃土造人”和“煉石補(bǔ)天”的神話。另一方面也反映當(dāng)時(shí)處于母系氏族社會(huì)階段，先民對(duì)女性始祖的崇敬和對(duì)蛇神的崇拜融合到一起，從而形成女?huà)z的神話。既然始祖之神女?huà)z以蛇為像，在十二生肖的形成過(guò)程中，具有原始生命象征意義的“蛇”自然成為美好的生肖之一。宇宙萬(wàn)物的創(chuàng)造者尚是蛇身，女蝸創(chuàng)造世界、創(chuàng)造人類。足見(jiàn)蛇與人類文明的關(guān)系。

2.1　“蛇”之于圖騰

在原始部落中，以蛇作為圖騰的氏族也很普遍。據(jù)摩爾根《古代社會(huì)》中的記載，在美洲印第安人里面，就有9個(gè)部落中有蛇氏族，有的甚至以響尾蛇作為氏族的圖騰。在澳洲的一些原始部落中也是這樣，特別是華倫姆格人，還要舉行一種蛇圖騰崇拜的儀式。參加這種儀式的人，用各種顏料涂抹全身，打扮成蛇的樣子，模仿蛇的活動(dòng)姿態(tài)扭動(dòng)身體，且歌且舞，歌唱蛇的歷史和威力，以祈求蛇神賜福保佑。可以說(shuō)，在一切動(dòng)物崇拜里面，對(duì)蛇的崇拜是最廣泛的，在大多數(shù)原始氏族的宗教信仰中，蛇曾經(jīng)占據(jù)一個(gè)突出的地位。

在馬家窯文化的彩陶上發(fā)現(xiàn)有蛙、鳥(niǎo)的圖像;在仰韶文化的陶器上還有蛇的圖像;從半坡村出土的陶器上，也看到有人頭、鳥(niǎo)獸的圖像，這些圖像有些可能就是當(dāng)時(shí)的氏族圖騰。有趣的是，傳說(shuō)中的漢族祖先，亦有不少是蛇的化身。據(jù)《列子》中記載:“皰犧氏、女蝸氏、神龍 (農(nóng))氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻”。⑦《山海經(jīng)》里有“共工氏蛇身朱發(fā)”之說(shuō)。在伏羲部落中有飛龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、赤龍氏、青龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏等11個(gè)氏族，它們可能是以各種蛇為其圖騰的氏族。在上古時(shí)期人們信仰蛇神，尊蛇為始祖神，這在很多上古創(chuàng)世神話傳說(shuō)中都有所體現(xiàn)?！冻o天問(wèn)》載“女?huà)z有體，孰制匠之?”王逸注為“女?huà)z人頭蛇身，一日七十七化”其子王延壽《魯靈光殿賦》亦云“伏羲鱗生，女?huà)z蛇軀”將女?huà)z當(dāng)作象征女陰的蟠蛇圖騰;《太平御覽》卷七八引《帝系譜》載“伏羲人頭蛇身，以十月四日人定時(shí)生”，《拾遺記》卷二又載“蛇身之深，即羲皇也”將伏羲當(dāng)作象征雷電的“兩頭蛇”圖騰。相傳伏羲也認(rèn)為自己受胎是自己的母性始祖與蛇接觸的結(jié)果，認(rèn)蛇為自己的始祖，自稱是蛇的后裔;據(jù)《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》的記載上古時(shí)期人們還把五帝之首的黃帝軒轅氏認(rèn)為是象征云氣的“四蛇相繞”圖騰等，諸如此類關(guān)于蛇的美好形象的記載比比皆是，說(shuō)明上古時(shí)期蛇被認(rèn)為是人類的始祖而倍受崇拜。這是人們對(duì)于自身的繁衍充滿著極大的神秘感和不解，給蛇賦予女色的象征意義。人們也觀察到了蛇其外形與男性的生殖器相似，從而生成“蛇——性”文化，以蛇為性的象征是帶有世界性的原始觀念?！吧邎D騰崇拜”便成了在生殖崇拜和性文化的融合下形成一種原始崇拜，將其視為神靈與龜合為“四靈”之一的“玄武”。

蛇乃華夏圖騰，古人崇其頑強(qiáng)，懼其兇惡，羨其繁衍，久之便心生敬畏，崇拜有加。據(jù)諸多古典文獻(xiàn)記載，輔之以出土文物以佐證，伏羲與女?huà)z的本始形象，乃人首蛇身。事實(shí)上，蛇是形成于海岱區(qū)域的東夷部族之圖騰，其所具有的頑強(qiáng)生命力與旺盛生殖力，是永恒生命之象征。伏羲、女?huà)z神話便是崇蛇意識(shí)的濃縮與升華。這種蛇崇拜復(fù)經(jīng)多次磨合與融匯，最終形成中華圖騰——龍。蛇無(wú)疑是龍的主要原形，足以表明蛇在國(guó)人心目中的重要地位。在中國(guó)神話傳說(shuō)中，三皇之首的伏羲是人首蛇身，煉石補(bǔ)天、捏土造人的女?huà)z也是人首蛇身。這說(shuō)明古人對(duì)蛇除了畏，還有敬。龍作為華夏民族的圖騰，是由多種動(dòng)物綜合而來(lái)，而其長(zhǎng)長(zhǎng)的身體就是取之于蛇。

2.2　“蛇”之于民俗

遠(yuǎn)古時(shí)代地廣人稀，荊棘叢生，蛇蟲(chóng)遍地。因此，出門(mén)易碰到蛇，人被蛇咬時(shí)常發(fā)生。古人碰面時(shí)總要關(guān)心一下對(duì)方:無(wú)它乎?另一人回答:無(wú)它。可見(jiàn)，古人把生活中有沒(méi)有遇到蛇都當(dāng)成大事。流傳至今的蛇蝎心腸、杯弓蛇影、一朝被蛇咬，十年怕井繩等成語(yǔ)、俚句，都說(shuō)明先民畏蛇心理。蛇古音讀“啥”，所以，現(xiàn)在川、渝人見(jiàn)面還經(jīng)?！坝猩稕](méi)啥”地閑聊一通。

在民間，俗稱“五毒”的生物當(dāng)中包括毒蛇 (其余為蝎子、蟾蜍、蜈蚣和蜘蛛);民間武術(shù)的“五形拳”中有“蛇拳”。臺(tái)灣原住民魯凱族與排灣族都崇拜蛇，當(dāng)中排灣族更自稱其祖先是百步蛇。在廣東語(yǔ)言文化里，蛇有著“懶惰”的表現(xiàn)，因此指人偷懶會(huì)稱其「蛇王」;另外，在撲克牌游戲大老二中，五張數(shù)字順連的牌型亦稱為“蛇”或“一條蛇”。

蛇的形象在繪畫(huà)和工藝品中常常出現(xiàn)，體現(xiàn)著人蛇之間不可分割的緊密關(guān)系、人對(duì)蛇的認(rèn)識(shí)與情感及其對(duì)文化的影響。在人類早期巖畫(huà)中，蛇的形象便赫然在目，西漢帛畫(huà)已中有蛇神已蛇之尊容。而“畫(huà)蛇添足”之寓言，更可表明蛇乃畫(huà)家重要?jiǎng)?chuàng)作題材之一。在十二生肖中，蛇是最具有線條美的動(dòng)物，它不僅身材好，靈動(dòng)多變，常有“美女蛇”之形容。正因?yàn)樯叩纳眢w細(xì)長(zhǎng)而綿勁有力，靈動(dòng)而蓄勢(shì)待發(fā)，故常被用來(lái)形容書(shū)法線條之美，“筆走龍蛇”的典故便出自李白贊懷素草書(shū)之《草書(shū)歌行》:“時(shí)時(shí)只見(jiàn)龍蛇走，左盤(pán)右蹙如驚電?！睆氖づc地支的對(duì)應(yīng)來(lái)看，蛇對(duì)應(yīng)巳。巳源于有頭有身而雙手未展開(kāi)的胎兒形象。胎兒卷曲非常像蛇的形狀，因此，巳對(duì)應(yīng)蛇。古人認(rèn)為蛇可以進(jìn)化成龍，故稱之為小龍。從書(shū)法的角度講，“筆走龍蛇”常被用做贊美一個(gè)人字寫(xiě)得好。也由此看出，書(shū)法藝術(shù)之源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

2.3　“蛇”之于文學(xué)

蛇在文學(xué)領(lǐng)域中亦不乏身影。以蛇為題材的文學(xué)作品出現(xiàn)甚早，不可勝計(jì)。如《詩(shī)經(jīng)·小雅·斯干》中“維虺維蛇，女子之祥”之句;屈原《楚辭·天問(wèn)》中，曾有“一蛇吞象，厥大何如”⑧之語(yǔ)。成語(yǔ)中之“牛鬼蛇神”，原本佛教語(yǔ)，后用來(lái)比喻形形色色之異類;“虎頭蛇尾”，比喻做事有始無(wú)終;“打草驚蛇”，比喻因行動(dòng)草率，反使對(duì)方有所戒備;“杯弓蛇影”，諷刺疑神疑鬼之庸人;加之前述“畫(huà)蛇添足”，比喻做多余之事，非但無(wú)益，反而受損;“筆走龍蛇”，則用于形容書(shū)家筆法之酣暢，造詣之精深。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，與蛇相關(guān)之成語(yǔ)不下70個(gè)，可謂玲瑯滿目，言淺意深。戲曲領(lǐng)域，中國(guó)著名民間傳說(shuō)《白蛇傳》中所提及的白蛇與青蛇，是具備人格的蛇妖的代表。志怪小說(shuō)《聊齋志異》中亦有很多以蛇為主題的妖怪故事，如〈豢蛇〉、 〈青城婦〉、 〈蛇人〉、 〈斫蟒〉、〈海公子〉等篇。清代煙霞主人所寫(xiě)的小說(shuō)《躋云樓》中有一首《鐵鞭蛇賦》，更形象化地將妖蛇描述出來(lái)。西方文化體系《圣經(jīng)》中，蛇卻是引誘人類始祖犯罪之邪惡化身，是對(duì)毒蛇害人現(xiàn)實(shí)之概括與提煉。蛇集善惡于一身，而對(duì)其特性之不同認(rèn)知與取舍，反映出東西方文化不同的價(jià)值取向，正所謂“橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同”。在西方也有很多蛇傷人的記載，如《伊索寓言》中農(nóng)夫與蛇的故事。在上帝造人的故事中，夏娃也是受了蛇的誘惑，吃了智慧果，上帝便懲罰蛇用肚皮走路，啃泥過(guò)活，并讓蛇和女人世代為敵，女人打蛇的頭，蛇咬女人的腳跟，最后，亞當(dāng)和夏娃還被趕出了伊甸園?？梢?jiàn)，蛇成為了罪惡和災(zāi)禍的源頭。

通觀蛇文化的前前后后，雖然其表現(xiàn)形式多樣，但其生成基本上就是以上幾種質(zhì)點(diǎn)的交互發(fā)展。在整個(gè)蛇文化的發(fā)展演變中，有兩個(gè)特點(diǎn)是不容忽視的。第一，蛇文化是各民族文化相互影響與交流的產(chǎn)物，沒(méi)有一種文化形態(tài)是不吸收其它民族文化而孤立地純屬于某一民族。這種相互的影響產(chǎn)生了不同的形態(tài)和多異文。第二，本民族不同地區(qū)，不同時(shí)期，不同的審美觀念或?qū)徝烙^念發(fā)生變化，往往會(huì)使一個(gè)故事形態(tài)發(fā)生善惡對(duì)變，因地方而發(fā)生變通性和變異性?？傊?，蛇文化深深影響了中華民族，是中華文化重要的組成部分。分析它，研究它，探討它對(duì)中國(guó)人生活方方面面和深度廣度的影響，對(duì)于促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)，促進(jìn)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，將大有裨益。

注釋:

①許慎撰，徐鉉楊校定.說(shuō)文解字.中華書(shū)局出版社，1963:128.

②聞一多.《聞一多全集》 (選刊之一).上海古籍出版社，1956:224.

③袁珂.山海經(jīng)校注.上海古籍出版社，1980:304.

④劉向輯，王逸注，洪興祖補(bǔ)注.《楚辭》.上海古籍出版社，2015:114.

⑤王延壽.魯靈光殿賦.古詩(shī)文網(wǎng)，http://so.gushiwen.org/shiwenv_16d6aeea67c5.aspx.

⑥應(yīng)劭撰，王利器校注.風(fēng)俗通義校注.中華書(shū)局出版社，2010:4.

⑦列御寇著，葉蓓卿譯注.列子.中華書(shū)局出版社，2015:35.

⑧湯炳正，李大明，李誠(chéng)，熊良智.楚辭今注.上海古籍出版史，1996:64.