英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的特點(diǎn)及成因

■ 李小蘭

重慶師范大學(xué)涉外商貿(mào)學(xué)院 重慶合川 401520

1 引言

禁忌語(yǔ)屬于一種廣泛存在的語(yǔ)言現(xiàn)象，比如說(shuō)，cock（公雞）,shit（屎，糞便）,tits（以牙還牙）,fat（肥胖）以及die（死亡）等詞匯在英語(yǔ)當(dāng)中都屬于禁忌語(yǔ)，因而，學(xué)習(xí)和了解英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的使用特點(diǎn)在東西方文化交流過(guò)程當(dāng)中，能夠有助于人們彼此之間在了解和尊重的基礎(chǔ)之上進(jìn)行溝通和交流。

2 英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的特點(diǎn)

2.1 民族性

作為一種語(yǔ)言現(xiàn)象，禁忌語(yǔ)是世界各民族所共有的文化現(xiàn)象，英語(yǔ)禁忌語(yǔ)（English taboo language）的出現(xiàn)和存在是不同民族和地區(qū)人們的心理特征的一種體現(xiàn)。例如，英國(guó)人們由于受到清教徒的影響，大部分人具有守舊的思想，在英國(guó)人的心目當(dāng)中，他們比較忌諱跟“性（sex）”相關(guān)的cunt（陰道）,fuck（性交）以及piss（尿）等詞匯。又如對(duì)于中國(guó)的人們來(lái)說(shuō)，“死亡（death）”是一個(gè)比較忌諱的詞語(yǔ)，對(duì)于人們來(lái)說(shuō)往往都帶有著不吉利的預(yù)兆，因此在交往的過(guò)程中，對(duì)于這種不吉利的詞語(yǔ)大家都是比較避諱的。又如，俄羅斯人忌諱黑貓（The black Cat），在這種情況下，倘若一只黑貓從你的前面跑過(guò)，最好停下來(lái)選擇走另一條路，因?yàn)閷?duì)于俄羅斯人來(lái)說(shuō)，在路上遇到黑貓就意味著前方路上有“不干凈”的東西，因此需要繞道而行。還有，在日本人的心目中，荷花代表著喪花，因此在探望病人時(shí)不能用同荷花顏色一樣或顏色相近的花種。由此可見(jiàn)，禁忌語(yǔ)帶有民族性的特點(diǎn)。

2.2 時(shí)代性

通常來(lái)說(shuō)，英國(guó)人們?cè)谑褂媒烧Z(yǔ)言的過(guò)程當(dāng)中，存在著一定的相對(duì)性成分。雖然這種禁忌語(yǔ)言在人們溝通或交流的過(guò)程當(dāng)中，往往會(huì)使人們對(duì)其有所避諱。所以，隨著時(shí)代的發(fā)展禁忌語(yǔ)言也被賦予了不同的說(shuō)法。例如，有人曾經(jīng)將“她懷孕了”這一句話在不同年代的表達(dá)方式總結(jié)如下：

1.She is in an interesting condition.(1880)

2.She is in a delicate condition.(1895）

3.She is knitting little bootees.(1910)

4.She is in a family way.(1920)

5.She is expecting.(1935)

6.She is pregnant.(1956)

由此變遷，我們可以從中看出，在英語(yǔ)禁忌語(yǔ)言的使用方面，是存在著一定的時(shí)代性特點(diǎn)的。

3 英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的禁忌范疇

英語(yǔ)禁忌語(yǔ)在使用過(guò)程中所造成的誤會(huì)和差異，又會(huì)反過(guò)來(lái)對(duì)人們?cè)诮煌^(guò)程中造成一定的阻礙作用，進(jìn)而再對(duì)人們的交流結(jié)果產(chǎn)生十分消極的影響作用。因此，從這一方面來(lái)看，分析英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的禁忌范疇有著一定的現(xiàn)實(shí)需要。在下文中，筆者將從四個(gè)方面對(duì)英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的禁忌范疇進(jìn)行分析，從而幫助讀者減少在英語(yǔ)禁忌語(yǔ)使用過(guò)程中所有可能會(huì)出現(xiàn)的差異和困擾。

3.1 數(shù)字禁忌

因?yàn)槿粘Ｉ?、宗教文化以及風(fēng)俗習(xí)慣等方面的不同，從而導(dǎo)致了中西方的人們對(duì)于數(shù)字也具有不同的忌諱成分。比如說(shuō)，由于西方人大多信奉的是基督教（Christianity），而耶穌在被殺害前一晚的聚餐上，正好有十三個(gè)人，因而西方的人們對(duì)于“十三（thirteen）”這個(gè)數(shù)字便十分的排斥，所以在進(jìn)行文化交流的過(guò)程當(dāng)中，要注意避開(kāi)“十三（thirteen）”這個(gè)數(shù)字。

3.2 死亡禁忌

“死亡（death）”這一詞匯，對(duì)于西方人來(lái)說(shuō)往往都帶有著不吉利的預(yù)兆，因此在交往的過(guò)程中，對(duì)于這種不吉利的詞語(yǔ)大家都是比較避諱的。因而在英語(yǔ)中，如果有人得了不治之癥，人們?yōu)榱吮苤M，不明說(shuō)“cancer（癌癥）”而婉稱(chēng)為“the big C”或者“terminally ill”；如果有人瘋了，不直接用“mad（瘋狂）”一語(yǔ)，而代之以“mental problem”；又如，當(dāng)人們面對(duì)“死亡（die）”這一詞語(yǔ)時(shí)，往往通過(guò)“rest in peace”“go to the heaven”等比較委婉一些的說(shuō)法去代替。

（三）顏色禁忌

我們生活的這個(gè)世界，便是由五彩繽紛的顏色組成的，但是因?yàn)槿藗冋J(rèn)識(shí)的不斷變化，造成了東西方在不同的文化背景下，對(duì)顏色詞有不同的理解。例如，在英語(yǔ)當(dāng)中，“紅色（red）”卻代表著“暴力（violence）”以及“流血（bleed）”等含義。又如，白色在英美文化中代表“純潔（pure）”，因此，西方人的婚禮大多都以“白色”為主調(diào)。歷史文化是造成西方社會(huì)當(dāng)中出現(xiàn)顏色禁忌語(yǔ)的主要原因，西方人一向注重科學(xué)理性的態(tài)度，所以其顏色詞所表示的意義都比較直接，而漢語(yǔ)中的顏色詞受封建傳統(tǒng)文化、落后科學(xué)的影響被賦予了一種神秘的色彩，由此可見(jiàn)，注重西方禁忌語(yǔ)的差異是很重要的。

3.4 詞語(yǔ)禁忌

英語(yǔ)禁忌語(yǔ)在使用過(guò)程中，需要注意的地方有很多。例如，“ugly（丑）”這個(gè)詞語(yǔ)在西方人的使用過(guò)程中就是有些禁忌的，因?yàn)橹苯佑谩皍gly（丑）”一詞去形容別人，是一種十分沒(méi)有教養(yǎng)的行為。所以，西方人在使用“ugly（丑）”這個(gè)詞語(yǔ)時(shí)，通常用“plain（普通）”或者“homely（平常；一般）”等詞匯來(lái)替代“ugly”這個(gè)詞語(yǔ)。除此之外，在英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的使用過(guò)程當(dāng)中，我們也可以從中發(fā)現(xiàn)，西方人們對(duì)于“fat（肥胖）”這一類(lèi)的詞匯也是比較忌諱的，所以現(xiàn)代的西方人們通常同“plentiful（豐滿）”、“have a full figure（身體豐腴）”等詞語(yǔ)去代替“fat（肥胖）”這一詞語(yǔ)，這樣的說(shuō)法相對(duì)來(lái)說(shuō)比較委婉，因而，讓其他人聽(tīng)起來(lái)也不會(huì)感到那么的排斥。另外，對(duì)于“老（old）”這個(gè)詞，在英語(yǔ)當(dāng)中也是具有一定的忌語(yǔ)成分的，因而在平時(shí)生活中，西方人都很忌諱去詢(xún)問(wèn)別人的年齡，在不得不提及“老（old）”這個(gè)詞的時(shí)候，常以“getting on years(年歲增長(zhǎng))”或者是“reach one’s golden age(進(jìn)入黃金年華)”等詞語(yǔ)或短句來(lái)替代。

4 英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的形成原因

4.1 心理原因

英語(yǔ)禁忌語(yǔ)的形成，在一定程度上來(lái)說(shuō)，是由于心理因素所致。語(yǔ)言作為一種外界刺激，在人們長(zhǎng)期使用的過(guò)程中被賦予了一種心理情感，使之變得不再是一種單純的交流工具，而是一種可以反映人們心理和情感的工具。例如，筆者在上文當(dāng)中所提到過(guò)的“死亡（death）”這個(gè)詞語(yǔ)，“死亡（death）”這個(gè)詞語(yǔ)本身并沒(méi)有什么禁忌性，它只是單純地表示“人生命的結(jié)束（The end of human life）”。但正是由于人們對(duì)于人永遠(yuǎn)逝去的一種心理上的不舍之情，所以便開(kāi)始不喜歡并排斥“死亡（death）”這一詞語(yǔ)，轉(zhuǎn)而用“rest in peace”“go to the heaven”等具有積極向上的情感意義及人們易于接受的說(shuō)法去代替。由此可見(jiàn)，禁忌語(yǔ)的形成同西方人們的心理因素有著密不可分的關(guān)系。

4.2 社會(huì)習(xí)俗

英語(yǔ)禁忌語(yǔ)形成的原因追根溯源，同社會(huì)上的風(fēng)俗習(xí)慣也有著密不可分的聯(lián)系，因?yàn)榻烧Z(yǔ)的產(chǎn)生在一定程度上是伴隨著社會(huì)上階級(jí)制度的形成而形成的，因而禁忌語(yǔ)與西方宗教信仰、社會(huì)習(xí)俗、價(jià)值觀和法律制度有很大關(guān)系。例如，在西方人的眼中，像涉及性別、種族歧視等社會(huì)上人們比較敏感的語(yǔ)言時(shí)，往往通過(guò)一些委婉的說(shuō)法去替代，如“園林工人（gardener）”，在英語(yǔ)中往往被尊稱(chēng)為“園林建筑師（landscape architect）”，而“理發(fā)師（barber）”則尊稱(chēng)為“理發(fā)藝術(shù)家（tonsorial artist）”，更為有意思的是，像“屠夫（butcher）”也被西方社會(huì)上的人們尊稱(chēng)為是“肉類(lèi)技術(shù)專(zhuān)家（meat technologist）”。由此可見(jiàn)，在西方國(guó)家由于“人人平等”的理念深入人心，因而在稱(chēng)謂方面并不存在老幼尊卑之別，亦不存在上下級(jí)之別。又如，人們可以直呼對(duì)方的姓名，只要在名字前面加上表示“先生（Mr）”“女士（Mrs）”“小姐（Miss）”之類(lèi)的稱(chēng)號(hào)便可以了。

5 結(jié)束語(yǔ)

總之，作為一種廣泛存在但又被人們所忌諱的語(yǔ)言現(xiàn)象，只有充分地了解禁忌語(yǔ)的特點(diǎn)和成因，才能夠在日常的交往中避免尷尬局面的出現(xiàn)。并且，充分地了解和掌握英語(yǔ)當(dāng)中的禁忌語(yǔ)言，能夠使我們?cè)谧鹬匚鞣饺藗兊娘L(fēng)俗習(xí)慣以及生活差異的基礎(chǔ)之上，去促使雙方人民實(shí)現(xiàn)有效地溝通和交流。