望都縣隸屬于河北省保定市,與保定市區(qū)接壤。望都土壤肥沃,土壤中微量元素含量高,經(jīng)過(guò)世代望都人篩選提純,培育出獨(dú)具特色的羊角椒,因此望都辣椒又稱為“羊角辣”,因其形若羊角而得名。
望都辣椒已有500多年的種植歷史。相傳,明朝洪武年間(公元1368~1398年),明太祖朱元璋封四太子朱棣為燕王,并派他率兵北征。燕王掃北,逐鹿中原。過(guò)后留下一片焦土。為了補(bǔ)充人丁,恢復(fù)生產(chǎn),統(tǒng)治者從山西省洪洞縣遷來(lái)一批百姓。他們帶來(lái)了家眷、牲口和生產(chǎn)工具,也帶來(lái)了辣椒種子。自此山西的辣椒在望都開花結(jié)果,逐漸形成望都辣椒的獨(dú)特風(fēng)味。明末清初,隨著資本主義的萌芽和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,農(nóng)民對(duì)辣椒的種植開始以自給轉(zhuǎn)向大規(guī)模種植的商品化生產(chǎn)。到清末,望都辣椒有了較高的聲譽(yù)和廣泛的影響,以其優(yōu)質(zhì)的品種和較大的種植規(guī)模贏得了“辣都”的譽(yù)稱。
望都辣椒色澤深紅,肉質(zhì)肥厚,油性大,辣度適中,辣素、香素含量高,香味濃郁,在海內(nèi)外享有盛譽(yù)。望都辣椒不僅是河北省的名貴土特產(chǎn),也成為中國(guó)傳統(tǒng)的出口農(nóng)副土特產(chǎn)之一。
望都建有國(guó)內(nèi)首家以辣椒文化為主題的博物館——中國(guó)望都辣椒文化博物館。博物館分序廳、主展廳、商品展示廳三部分。序廳是主題為“九龍河畔辣椒紅”的巨型玻璃鋼浮雕;主展廳劃分為“千年古縣堯母故里”、“天助人勤 椒紅沃土”、“妙手調(diào)味 椒油飄香”、“辣業(yè)驕子 商海弄潮”、“以椒為媒 廣結(jié)商緣、“辣都風(fēng)情 厚德載物”、“堯韻椒鄉(xiāng) 風(fēng)生水起”7個(gè)版塊,從不同角度反映了望都辣椒產(chǎn)業(yè)的發(fā)展史和辣椒文化的深厚與璀璨。
國(guó)家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局于2010年12月31日起對(duì)望都辣椒實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。望都辣椒地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍為望都縣所轄行政區(qū)域內(nèi)的8個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。