非洲科托努，沒你想象那么糟

史倩男

貝寧的形狀就像一把鑰匙，是打開西非大門的鑰匙，而科托努能讓這把“鑰匙”不生銹

我來到了非洲

中國駐貝寧共和國的經(jīng)濟(jì)商務(wù)參贊張伯輝這樣形容貝寧：貝寧的形狀就像一把鑰匙，是打開西非大門的鑰匙。而科托努，這個(gè)非首都，卻承擔(dān)了貝寧經(jīng)濟(jì)、政治、文化中心的城市，能讓這把“鑰匙”不生銹。

很多人對(duì)我一個(gè)女孩子選擇到非洲工作感到詫異，因?yàn)檫@是一個(gè)聽起來就很遙遠(yuǎn)的地方。而我通常簡(jiǎn)單地回答他們：我想看看不一樣的世界。

我曾經(jīng)在三個(gè)國家做過留學(xué)交換生，但都是發(fā)達(dá)國家，而這次，我想去一個(gè)完全不一樣的國家，我想知道人們印象中貧窮落后的非洲國家有什么不一樣，他們的文化有哪些精彩，是不是各個(gè)都能歌善舞。

選擇來貝寧也是機(jī)緣巧合，當(dāng)時(shí)我知道公司在非洲四個(gè)國家的分公司在招人，從面試官口中，我第一次知道了貝寧這個(gè)國家。起初我想去的是另一個(gè)國家，但因?yàn)槲业男詣e在穆斯林國家可能會(huì)有諸多不便，公司建議我去貝寧。這個(gè)國土面積11.26萬平方公里的西非小國也就這樣毫無預(yù)兆地走進(jìn)了我的世界。

貝寧的首都是波托諾夫，可科托努卻更像是首都?？仆信诋?dāng)?shù)卣Z言中是“死亡之河”的意思。也許是因?yàn)樗乃蛋l(fā)達(dá)，北方是湖，南面是大西洋，一條河流貫通湖與海而得名。這個(gè)界于湖與海之間的城市，本來只是一個(gè)小漁村，因?yàn)?9世紀(jì)歐洲人的到來才逐漸變得繁華?，F(xiàn)在，科托努已經(jīng)成為貝寧最發(fā)達(dá)、人口最多的城市。如今，距科托努西面不遠(yuǎn)的貝寧文化和歷史的發(fā)源地——維達(dá)古城已經(jīng)在蓬勃發(fā)展旅游業(yè)，旅游區(qū)內(nèi)的道路兩邊種植的椰林一直沿著海岸線延伸，景區(qū)內(nèi)餐飲、娛樂、休閑場(chǎng)所一應(yīng)俱全。

初識(shí)科托努

沒來貝寧之前，公司的安全培訓(xùn)以及各種影視作品已經(jīng)讓我把非洲想象成到處是疾病、貧窮、戰(zhàn)爭(zhēng)以及恐怖襲擊的不毛之地。

然而，從飛機(jī)上下來，踏上科托努的那一刻起，就讓我有些意外——機(jī)場(chǎng)比想象中要好很多，雖然小，但該有的都有，并且很整潔。

從機(jī)場(chǎng)到酒店的道路寬敞平坦，兩邊是各國大使館、政府機(jī)構(gòu)以及一幢幢精致的別墅。在異鄉(xiāng)看到五星紅旗時(shí)，心頭莫名地激動(dòng)，鼻頭一酸，眼淚差點(diǎn)掉下來。

在一路美好中，我抵達(dá)了酒店。這是我對(duì)科托努的第一印象，與我當(dāng)初預(yù)想中的非洲有很大的不同。

但生活了一段時(shí)間后，我才發(fā)現(xiàn)，這條從機(jī)場(chǎng)到酒店的路是科托努最美的一條路，而其他大部分的街道都是石磚鋪砌成，甚至還有沒有修過的土路。不過這并不意味著科托努的車輛少。實(shí)際上科托努還時(shí)常堵車，當(dāng)各色摩托車和SUV擁堵在一起時(shí)，你會(huì)感嘆，原來非洲小國也會(huì)有尾氣污染的問題。

頭頂盆筐算是西非國家的一大特色，這里也不例外。他們不用手扶，頭頂著一筐一個(gè)價(jià)值兩元人民幣的菠蘿，大步流星地穿梭在熙熙攘攘的人群中。我不禁感嘆，原來人類的脖子可以承受如此之重！他們看到外國人時(shí)會(huì)一擁而上，用期待的眼神看著你，請(qǐng)求著讓你買他們的東西。

一個(gè)朋友跟我說，當(dāng)?shù)厝丝吹酵鈬?，就像看到了行走的錢袋。的確，在這里，無論是買東西、坐出租車還是租房的時(shí)候，都要擦亮眼睛——防止支付了比別人更高的價(jià)格卻買不到與之相匹配的東西。

雖然消費(fèi)時(shí)容易被“坑”，但這里的大環(huán)境卻很是讓人放心。一個(gè)來科托努考察市場(chǎng)的中國人對(duì)我說，這里是一個(gè)很安全的地方，因?yàn)榉侵藓芏鄧业纳痰瓴蛷d都大門緊閉，敲門后，店主會(huì)在門縫里觀察后才開門。而貝寧的商店大門敞開，有時(shí)侯甚至看不到保安。

或許也正是因?yàn)檎址€(wěn)定，才會(huì)吸引這么多外國人愿意來這里開辟新的事業(yè)。

我在一次活動(dòng)中遇到了一位來科托努打拼了十年的中國人。他放棄了國內(nèi)穩(wěn)定的工作，選擇這里，就是因?yàn)榭粗辛丝仆信陌踩团畈l(fā)展的市場(chǎng)前景。如今，多年打拼之后，他已經(jīng)在這里成立了自己的建筑公司。

異鄉(xiāng)客在“故鄉(xiāng)”

在科托努，時(shí)?？梢钥匆娕c中國相關(guān)的事物，這是因?yàn)樨悓幒椭袊募~帶很早前就建立起來了。早在1964年11月12日，兩國就已建交，到1972年12月29日復(fù)交，此后兩國關(guān)系發(fā)展順利。

中國先后為貝寧援建了農(nóng)田開發(fā)、洛科薩紡織廠、洛科薩醫(yī)院、政府辦公樓等項(xiàng)目，現(xiàn)在還有一些大型項(xiàng)目正在建設(shè)中。同時(shí)，貝寧人對(duì)中國文化的認(rèn)同度也非常高，這點(diǎn)從我的健身教練就可以看出來。

科托努健身房有太極課程，太極教練每次都穿著“飛躍”運(yùn)動(dòng)鞋，并且對(duì)我雙手合十、彎腰鞠躬，還能字正腔圓地用中文說“晚上好”。

教練告訴我，科托努的“中國文化中心”1988年就已經(jīng)建立，他是最早的一批武術(shù)班學(xué)生。有很多中文說得好的同學(xué)有去中國留學(xué)的機(jī)會(huì)，而他因?yàn)榘褧r(shí)間都用于練習(xí)中國武術(shù)上，中文程度卻達(dá)不到留學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)此，他感到很遺憾。

去年中秋節(jié)時(shí)，我有幸觀賞了“中國文化中心”舉辦的晚會(huì)。當(dāng)?shù)厝舜┲袊拓悓幍膫鹘y(tǒng)服飾，唱著中文歌、跳著中國舞，展示著一點(diǎn)都不比中國人差的武術(shù)，不過讓我更驚喜的是，還有幾位當(dāng)?shù)厝擞盟拇ㄔ捳f唱，這讓異鄉(xiāng)客在佳節(jié)時(shí)有種仿佛身在祖國的錯(cuò)覺。

近年來，中貝兩國的關(guān)系更加緊密了，2016年上任的總統(tǒng)塔隆，執(zhí)政不久就到中國訪問，來貝寧的中資企業(yè)也越來越多。特別是當(dāng)我知道氣勢(shì)恢宏的議會(huì)大廈和牢固實(shí)用的友誼體育場(chǎng)，都是中國政府援建時(shí)，驚喜和自豪感油然而生。

科托努多條寬敞平整的瀝青馬路是由中國企業(yè)建造的，當(dāng)?shù)卣谛藿ǖ?、將打通科托努與維達(dá)古城的 “漁業(yè)之路”也放心地交給了中國人，還有穿著統(tǒng)一黃T恤的“摩的”師傅騎的摩托車，也大都是中國品牌，中國正在為這個(gè)城市、這個(gè)國家?guī)碓絹碓蕉嗟谋憷?。endprint