近乎失傳的工藝
——虬角簡(jiǎn)介

張暢

（云南省文物總店，云南 昆明 650000）

1 虬角就是海象牙

提起虬角，在近幾年的文玩圈子里幾乎屬于人盡皆知并為人追捧的種類。其實(shí)虬角確實(shí)是動(dòng)物牙，還是一種在中國不常見的海里動(dòng)物的上犬齒，這種動(dòng)物就是海象。海象就是海里的大象，主要生活于北極海域，也可稱得上北極特產(chǎn)動(dòng)物，但它可短途旅行。所以在太平洋，從白令海峽到楚科奇海、東西伯利亞海、拉普帕夫海；在大西洋，從格陵蘭島到巴芬島，從冰島和斯匹次卑爾根群島到巴倫支海都有其蹤影。海象身體龐大，皮厚而多皺，有稀疏的剛毛，眼小，視力欠佳。它的四肢因適應(yīng)水中生活已退化成鰭狀，不能像大象那樣步行于陸上，僅靠后鰭角朝前彎曲，以及獠牙刺入冰中的共同作用，才能在冰上匍匐前進(jìn)。

海象最獨(dú)特的是一對(duì)白色的上犬齒，十分發(fā)達(dá)終生都在不停地生長(zhǎng)，其根部著生于上頜，尖部從兩邊的嘴角垂直伸出嘴外，形成獠牙，雄獸的長(zhǎng)牙可達(dá)75～96厘米，重量為4～4.5千克。雌獸的牙稍短而細(xì)，長(zhǎng)度一般不到50厘米，很像陸生動(dòng)物大象的門齒，并因此而得名。

海象主要生活于北極海域，最早獵捕海象主要目的是為了海象的肉以供食用，海象牙只是作為副產(chǎn)品而被加工使用，后期由于海象牙的價(jià)格逐漸昂貴起來，就變成了為了取得海象牙而獵捕。

海象牙在其外觀、質(zhì)地與象牙極為相似，亦有牙心，但無象牙的牙尖紋理特征，不如象牙那般光潔細(xì)膩，其外表有一層微黃的奶白色牙質(zhì)皮，橫切面上明顯分為兩部分，中心是瘤腦狀無牙芯，外皮波紋狀，截?cái)嗝鏇]有牙紋，這是辨別海象牙和象牙的要點(diǎn)之一。

所以，虬角材質(zhì)本身并不貴重也不神秘，就是將海象牙染成翡翠顏色甚至紋理。

2 虬角清代開始產(chǎn)生

染色海象牙被稱為虬角之前，在雍正年間的清代造辦處的檔案里記載了把虬角稱為鰍角，鰍角按字里意思解釋是鯨魚的角，當(dāng)然我們都知道沒有鯨魚角的存在。歷史上也有人認(rèn)為鰍角最早的意思可能指的是獨(dú)角鯨的鯨牙，由于獨(dú)角鯨魚與海象都生存于北極地區(qū)，這兩種不同動(dòng)物的牙有可能是通過相同的貿(mào)易路線進(jìn)入中國市場(chǎng)，但是到現(xiàn)在公認(rèn)的虬角材料清單和器物中確實(shí)沒有見過獨(dú)角鯨牙的制品。

海象牙在中國的使用現(xiàn)在能找到的最早記錄應(yīng)該是在清代早期，因?yàn)槊鞔母鞣N文字記載上并沒有關(guān)于海象牙的記錄，但在雍正朝清宮造辦處的庫存清單里面就有虬角制品的記錄。乾隆中期以后鰍角的名稱就逐漸被虬角所代替了，虬按字面意思解釋是神話中的一種龍，虬角就是龍角的意思。這有可能是以前的商人為了增加貨物的神秘感而提高貨物價(jià)格起的名字。在中國知道并使用海象牙之前，海象牙就已經(jīng)被不同民族的人們作為珍貴的材料來利用，直到現(xiàn)在還在繼續(xù)著，比如制造棋子、劍柄、珠寶盒等。

海象牙大批量進(jìn)入中國市場(chǎng)有可能是當(dāng)時(shí)通過與俄羅斯人的毛皮貿(mào)易的同一路線進(jìn)行的。俄羅斯人大量販運(yùn)產(chǎn)生于西伯利亞和北極地區(qū)的野生動(dòng)物皮毛，向中國銷售以求得暴利。因?yàn)榕c皮毛產(chǎn)地相同，不論從運(yùn)輸還是銷路上海象牙完全有可能在中國進(jìn)行大量銷售，從存世的虬角制品也可以看得出來，由皇家工廠進(jìn)行制作的器物造型精美。清代中晚期犀角來源稀少，常以“虬角”取代“犀角”，雕成些小品器物，作為文案上的陳設(shè)清供和把玩品。到清代中晚期，由于貿(mào)易的發(fā)達(dá)，大量的原料進(jìn)入中國市場(chǎng)使得虬角制品的數(shù)量大增，種類也日漸普通，質(zhì)量也良莠不齊。清亡之后，虬角工藝流傳到了民間，但由于原料稀缺，染色工藝復(fù)雜，后又因戰(zhàn)亂虬角市場(chǎng)逐漸萎縮直至消亡。

3 虬角的選料方式

①把最外層的牙皮去掉后帶牙質(zhì)皮雕刻加工，這樣的成品很容易被認(rèn)為是象牙制成的，只是受限于材料的尺寸，大件的器物幾乎沒有，某些器物也會(huì)使用類似茜綠工藝，這種做法在清三代的官造器物中偶有所見。

②茜綠工藝：此種工藝原為清宮庭造辦處獨(dú)有，后因清朝覆滅，流傳至民間，到民國后失傳。傳世的虬角制品呈翡翠般質(zhì)感和顏色，綠的色是染上去的，行話叫“茜綠”。茜綠或稱“嗆綠”“鵝綠”。清造處檔案中均寫“茜”。虬角茜綠要在爐灶的熱膛中加綠色燃料浸泡半年之久，方可牢固經(jīng)久不掉色。新的海象牙制品，一般是不能叫虬角或秋厥的，只有老的、染色的海象牙才能叫虬角。

③把整個(gè)牙質(zhì)皮去掉后，僅使用牙心有腦狀紋的部分進(jìn)行加工，并與茜綠工藝結(jié)合，這種制作方式延續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)而且成品種多數(shù)量大，從早期的宮造器物到后來的民間日常用品都有。

4 虬角的制作工藝

通常制作虬角器物的步驟基本包括：選料、下料、雕刻、茜綠、拋光。在使用的雕刻技法上，加工工藝與象牙加工類似，但由于虬角材質(zhì)較為特殊，往往雕刻后還要有茜綠工藝，因此陰刻技法相對(duì)于其他雕刻手法來說使用得不多，還是以圓雕、減地浮雕、鏤雕等技法為主。海象牙一般不適合制作大件，經(jīng)常用來制作印章、煙嘴、勒子、葫蘆的小口蓋、蒙心、氣眼、扇柄等小物件。

因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒有化學(xué)試劑，所以虬角采用的染料都是植物染料、礦物燃料和動(dòng)物膽汁等，而且都是一點(diǎn)一點(diǎn)積累起來的。采用的技藝是宮廷古法冷沁植物藥染，利用植物自然發(fā)酵沁色，呈現(xiàn)出黃綠色、青綠色、草青色、深藍(lán)色、靛藍(lán)色、黃黑綠、藍(lán)黑綠、黃黑藍(lán)等色，可謂色彩斑斕。

將海象牙染成翡翠色的工藝密不外傳，只有清代造辦處獨(dú)有，并且由于海象牙的斷面成腦狀，密度比象牙大，手感和質(zhì)感俱佳，一般只供宮內(nèi)人員和皇親國戚、朝廷大員享用，所以了解虬角的人并不多見。清代以后此工藝流傳到民間，民國中期因掌握這項(xiàng)工藝的工匠相繼離世，也就失傳了。要區(qū)分虬角制品的等級(jí)高低還是以器形、紋飾和工藝來作為主要的標(biāo)準(zhǔn)。

虬角工藝是耗工費(fèi)時(shí)、不計(jì)工本的佳品范例。其雕刻只占三分工，而磨工卻占至少七分。每個(gè)細(xì)小顆粒都需以極微之特制工具打磨成型，曠日持久，以人工之力仿自然天成之樣貌，令人叫絕。

5 虬角的顏色分類與辨?zhèn)畏椒ǎ?/h2>

虬角分白色、綠色，即染色和不染色。但虬角的秘密就在染色二字，綠色又可分為兩種：一種偏黃調(diào)，一種偏藍(lán)調(diào)。

真虬角：①虬角花紋自然，呈不規(guī)則形狀。②虬角的密度很大，瓷度高，手感和細(xì)膩程度高于象牙，類似翡翠。③天然的虬角材料本身不同部位顏色深淺不一致。④虬角的顏色是不會(huì)掉的，而且非常環(huán)保。⑤真虬角的價(jià)格昂貴。

假虬角：①假虬角的顏色沒有變化，花紋呈現(xiàn)規(guī)則形狀。②假虬角多為骨粉壓制，沒有天然虬角的色彩和光澤。③假虬角有刺鼻的味道，有的會(huì)有淡淡的硅膠味，有的會(huì)有草鮮味。④如果用指甲去刮感覺表層有軟質(zhì)的東西，那說明表面是抹了東西的，這也可以作為判斷真假的手段之一。

6 虬角的收藏價(jià)值

海象牙早期價(jià)值較低，后來因工藝失傳和材質(zhì)的特殊性等原因價(jià)值逐漸升高。清末收藏家趙茹珍在《古玩指南》中記錄了當(dāng)時(shí)作為象牙的代替原料，虬角的價(jià)格是要高于劣質(zhì)象牙的。且虬角經(jīng)過染色會(huì)呈現(xiàn)沉穩(wěn)含蓄的翡翠綠顏色，精巧絕美，漂亮迷人。虬角最漂亮的部位就是其腦花部分，也是有別于象牙等其他牙類不一樣的地方，虬角的密度大、瓷度高，象牙是其硬度的三分之二，手感及細(xì)膩度遠(yuǎn)超于象牙，再加上與翡翠近似的顏色，一直深受人們的喜愛。傳世中不乏虬角筷子、扇骨等藝術(shù)品，但數(shù)量稀少，故深受藏界喜愛，奉為珍寶。

海象牙資源其實(shí)現(xiàn)在已經(jīng)十分稀少、珍貴。因20世紀(jì)的過度捕殺，海象曾一度瀕臨滅絕，后來國際公約約束其常規(guī)捕殺，才又繁殖起來，為了保護(hù)海象的繁衍生息，海象已經(jīng)被列入《瀕臨絕種野生動(dòng)植物國際貿(mào)易公約》里。而且，2014年因氣候變暖及海冰融化，出現(xiàn)了海象擱淺事件，使得世界動(dòng)物保護(hù)組織對(duì)于海象的保護(hù)越來越重視，相信不遠(yuǎn)的將來虬角可能會(huì)與象牙一樣成為違禁品。

現(xiàn)代技術(shù)雖然屢屢嘗試，但是無論在外觀還是在觸感上，都達(dá)不到傳統(tǒng)虬角的水平。所以由于工藝的失傳，資源的減少，傳世作品稀少眾多原因，讓虬角具有了較高的收藏價(jià)值?！?/p>